第三章 老友
厲知秋大慟，他是醫(yī)者父母心，平日里行俠仗義，即便對(duì)方是奸惡之徒，也不會(huì)輕易傷其性命，往往給人留有一線生機(jī)。和這兩名壯漢對(duì)掌，也是留力不發(fā)，想等二人真力耗盡而退。但此刻見(jiàn)到這等慘狀，登時(shí)悲憤異常，大吼一聲，左掌內(nèi)力一吐，將一名壯漢震出丈許，同時(shí)右腳伸出，踢向另一名壯漢左胯，那壯漢“嚶”了一聲，口吐鮮血，仰身摔倒。
丁殘?jiān)拼趟肋@數(shù)人后，不理同伴戰(zhàn)局如何，拔腿便奔，厲知秋在后緊追不舍。桃源觀輕功本是武林一絕，要追上他原非難事，但厲知秋適才大怒之下，掌力吐的狠了，一口真氣提不上來(lái)，追了三四里路，始終望塵莫及。他心知再奔下去，自己必傷元?dú)猓餍酝２?，吐納調(diào)勻了氣息。本欲繼續(xù)追捕，但見(jiàn)林海茫茫，夜幕低垂，這丁殘?jiān)朴执┲G衣，那正是在林中的絕妙偽裝，委實(shí)不知該追向何方。
他嘆了口氣，想起空地之上那二十幾具尸體，心道無(wú)論如何也不能讓其曝尸荒野，自己該當(dāng)奔回去想法掩埋才是，說(shuō)不定尚有一兩個(gè)氣息尚存，更要設(shè)法施救。念及此處，奔的更加快了。
哪知他回到空地，卻是大奇，直不敢相信眼前景象。原來(lái)空地上早已空無(wú)一人，別說(shuō)那十二個(gè)被俘的少男少女、被惑入教的綠衣教徒們毫無(wú)蹤影，就連被自己重傷的那兩個(gè)壯漢、連同那臺(tái)大車(chē)也已蹤跡不見(jiàn)。一時(shí)之間不禁愕然，以為自己跑錯(cuò)了方位。可這空地上腳印凌亂，各處還有眾人被害時(shí)的鮮紅血跡，自是適才打斗之處無(wú)疑。
他冥思了片刻，實(shí)在是毫無(wú)頭緒，沒(méi)有要領(lǐng)，只得暗自搖了搖頭。今晚所見(jiàn)所聞，處處透著詭異，無(wú)不匪夷所思。當(dāng)下也不睡了，直奔廬州而去。心中卻暗暗立誓：“這丁殘?jiān)撇恢鶎偈裁赐衢T(mén)邪教，今后若再叫我撞見(jiàn)，必要為民除害。否則厲某誓不為人！”
次日午前，已來(lái)到廬州城里，直奔太守府邸，遞上林仕中的回信，被管家慌忙請(qǐng)入府中。廬州太守叢宏大臥床數(shù)日，早已面黃肌瘦，嗓痛喉腫，連說(shuō)話也不能夠。厲知秋查診過(guò)后，知道正值北伐，廬州地處要沖，叢宏大位高責(zé)重，近日來(lái)操勞過(guò)度，已不堪重負(fù)，患的是內(nèi)損氣虛之癥。這類(lèi)病痛最需大補(bǔ)，但當(dāng)?shù)卮蠓蜥t(yī)術(shù)平庸，不敢亂下猛藥，是以久久不能痊愈。
厲知秋開(kāi)了藥方，叮囑廚房配以桃源觀秘制的藥丸化開(kāi)煎熬，這藥丸昨晚在林中被他當(dāng)做彈子射擊，好在所帶頗多，應(yīng)付叢宏大的病癥，卻也綽綽有余了。他奔了一夜，實(shí)感困乏，和管家匆匆寒暄了幾句，便討了房間，連中飯也不再吃，倒頭便睡。
這一覺(jué)直睡到掌燈之時(shí)，在房中坐了片刻，聽(tīng)到有人前來(lái)叩門(mén)。原來(lái)管家排了晚宴，要給厲知秋接風(fēng)洗塵，以謝診治之勞，府中師爺幕僚也都作陪。厲知秋推遲不過(guò)，只得應(yīng)允。席間談起叢宏大的病情，厲知秋道：“叢大人并無(wú)大礙，只是連日操勞，內(nèi)火攻心，想必忠君愛(ài)國(guó)之心太過(guò)赤誠(chéng)，以致思慮過(guò)度，傷了身子。我已開(kāi)了藥方，五日之后，厲某再行查診，必可痊愈。”管家賠笑道：“自大軍過(guò)了廬州，這些天來(lái)，大人無(wú)一日不盡心盡力，支援北伐，終于累不可支。唉，廬州城里這些庸醫(yī)，盡開(kāi)些祛火溫體的和藥，又濟(jì)得什么用？幸虧厲大夫及時(shí)趕到，施展妙手。晚間我才瞧過(guò)大人，雙唇已恢復(fù)血色，又喝了一大碗米粥，確是好了許多。夫人也夸厲大夫手段高超，有華佗之術(shù)呢。”師爺?shù)纫簿愣假r笑，說(shuō)了不少恭維厲知秋的好話。
眾人高談闊論，自然講到北伐。原來(lái)張浚接到北伐詔令之后，決議兵分兩路，西路由李顯忠率兵攻取靈璧，東路由邵宏淵指揮奪取虹縣。李顯忠戰(zhàn)無(wú)不克，幾日便拿下靈璧，邵宏淵卻是兵將無(wú)能，久攻虹縣不下。李顯忠遂派靈璧降卒前去勸降，虹縣守將這才放棄抵抗，舉城投成。而邵宏淵則以虹縣戰(zhàn)功不出于己為恥，對(duì)李顯忠心懷怨望。西路軍建議乘勝共取宿州，邵宏淵按兵不動(dòng)，拒不配合。李顯忠只能率部獨(dú)自攻城，現(xiàn)下兩軍正在激戰(zhàn)，不知戰(zhàn)況如何。師爺嘆了口氣，道：“李將軍固然神勇，但兩位主將不和，嫌隙愈深，于我軍十分不利，這北伐大業(yè)，也不知?jiǎng)偎銕缀巍！北娙私脏祰@不已。
席上又談了一會(huì)，厲知秋問(wèn)起兩淮境內(nèi)綠衣邪教之事，管家?guī)煚斁婷嫦嘤U，一頭霧水。正談?wù)撻g，一名小廝跑來(lái)稟告管家，說(shuō)前線有書(shū)信傳到，急欲遞交給叢大人，管家向眾人告了罪，離席而去，自帶傳訊兵去府內(nèi)拜見(jiàn)叢宏大。
過(guò)了半晌，管家笑嘻嘻的回到席前，身后卻跟著一名大兵。管家向眾人笑道：“真是天大的好消息，宿州城給咱們奪下了！”眾人先是一愕，隨即也都跟著欣喜。
管家吩咐小廝添置碗筷，向眾人道：“這位兵大哥是陳副將的親兵，往來(lái)送信車(chē)馬勞頓，多有辛苦，來(lái)來(lái)來(lái)，咱們敬他一杯水酒?！蹦谴蟊琶[手道：“不敢不敢，我有軍務(wù)在身，酒是萬(wàn)萬(wàn)吃不得的，飯倒是可以多添幾碗?！北娙司愣脊笮?。
厲知秋自那大兵進(jìn)門(mén)，便覺(jué)得好生眼熟，等到聽(tīng)他開(kāi)口說(shuō)話，更加不疑，欣喜道：“對(duì)面可是小乙哥嗎？”
那大兵一愣，盯著厲知秋看了片刻，眨了眨眼，猛地歡喜道：“你是厲大俠！”
厲知秋心中高興，走過(guò)去拉著小乙的手道：“果真是你！適才李管家提到的陳副將，莫不是他？哈哈，他可又升官啦?！?p> 席上眾人臉露詫異之色，厲知秋一笑，向眾人道明緣由。原來(lái)管家口中說(shuō)的陳副將叫做陳誠(chéng)，厲知秋和他乃是同鄉(xiāng)，兩人從小一起長(zhǎng)大。到少年之時(shí)，厲知秋巧遇機(jī)緣，得拜在余仙門(mén)下，陳誠(chéng)卻毅然從戎，要在沙場(chǎng)上博出功名。二人雖然天各一方，但也時(shí)常見(jiàn)面，互通往來(lái)。這小乙久隨陳誠(chéng)，一直在他身邊做個(gè)親兵，厲知秋也見(jiàn)過(guò)幾次。是以一眼便認(rèn)出他來(lái)。
厲知秋嘆道：“算起來(lái)，我和陳兄也有兩年未見(jiàn)了。原來(lái)他已升為了副將，不知他是跟隨哪一位將軍？”小乙道：“主人現(xiàn)下在李將軍座下?！?p> 他二人重又入席，厲知秋換了座位，挨到小乙旁坐下，不住詢(xún)問(wèn)陳誠(chéng)近來(lái)的狀況、攻克靈璧和宿州的情由。說(shuō)到興起之處，不禁愈發(fā)掛念這位幼年好友來(lái)。厲知秋向管家道：“叢大人這幾日只需按時(shí)服藥，安心靜養(yǎng)，并不需要厲某時(shí)刻在側(cè)。我和陳副將情如手足，宿州離此不遠(yuǎn)，厲某打算去到城里和他一會(huì)，五日內(nèi)必回，到時(shí)再來(lái)復(fù)診叢大人的病況。”管家心中頗為不滿(mǎn)，但知道此人是天下名醫(yī)，連御醫(yī)林仕中也對(duì)他十分恭敬，自己更加不敢有所得罪，只有唯唯諾諾的答應(yīng)。
厲知秋和小乙在叢府睡了一夜，第二天一早便上馬出城，奔往宿州。途中問(wèn)起小乙到廬州的緣由，小乙知道他和陳誠(chéng)乃是至交，又是當(dāng)世大俠，當(dāng)下也不隱瞞，將情形說(shuō)了。原來(lái)大軍攻下宿州城后，李顯忠要叢宏大將物資輜重運(yùn)到宿州東南的符離集，以備不時(shí)之需。
行了一日，天將傍晚時(shí)，兩人已到宿州。戰(zhàn)事剛過(guò)，城中布防甚嚴(yán)，小乙出了通行令牌，帶厲知秋來(lái)到宿州府前。城破之后，此處已成了宋軍的臨時(shí)軍營(yíng)。
小乙進(jìn)去先行通報(bào)，過(guò)了片刻，一陣哈哈大笑聲中，一個(gè)身披輕鎧的黑臉大漢快步走了出來(lái)，邊走邊叫道：“秋螞蚱，什么風(fēng)把你給吹來(lái)啦？”正是副將陳誠(chéng)。
厲知秋上前一把將他抱住，笑道：“黑鍋盔，你又何時(shí)升了官啦？北伐副將，好不威風(fēng)！”
陳誠(chéng)在他肩頭頓了一拳，說(shuō)道：“走！我?guī)阋?jiàn)個(gè)好朋友。”拉著他頭也不回，快步走入府中。
兩人來(lái)到一所跨院，厲知秋抬頭一看，只見(jiàn)院中八仙桌前，坐著一對(duì)中年男女。那男子也不甚高，額平眼細(xì)，嘴角雖然帶笑，卻隱有一絲憂苦之色。那婦人則膚白如雪，眉眼如畫(huà)，雖不施粉黛，也掩不住那天然風(fēng)致。她懷中抱著一個(gè)男童，神色和那婦人極像，也是面白眉彎，瞪著一雙烏溜溜的大眼睛，向院中左右顧盼。
陳誠(chéng)剛進(jìn)月門(mén)，便即叫道：“義弟，來(lái)來(lái)來(lái)，給你看看我這從小到大的摯友?！蹦悄凶踊琶φ酒?，動(dòng)作灑脫，顯見(jiàn)輕身功夫不弱。
陳誠(chéng)迎了過(guò)去，給厲知秋引見(jiàn)，說(shuō)道：“這位是我在建康時(shí)結(jié)拜的義弟婁千里，那是他夫人戚女俠，他們也是今兒剛到，”眼望那男童，故意調(diào)笑道：“這是我的侄兒、婁兄弟的公子，哎呀，你大名叫什么來(lái)著，我可不記得啦?！?