云季牧拿到那封信的時候，與當(dāng)初陳墨看到的時候如出一轍。云季牧怕兩人的談話給云篆等人聽去，回頭看看古硯和云篆兩人盤腿坐著說話，只得輕聲說道：“我不相信，紫毫跟了我們這么些年，多少次出生入死，他要背叛，擺在他面前的機會幾千幾萬個，為何偏偏會是這個時候。”
陳墨壓低聲音道，“我也實在不敢相信，可是這封信，又該作何解釋？”
云季牧無言以對，遲疑一下，道：“莫不是有人代筆冒充了他寫的吧?！钡f罷，又覺得實在連自己也說服不了。
陳墨道：“我倒是想到了一個辦法。”
云季牧忙道：“什么辦法？”
“試他一試。”陳墨見云季牧深黑的眸子放出光彩來，續(xù)道，“同來的青螺姑娘，是瀟湘門梅家的神醫(yī)后人。既然這封信上寫著紫毫已經(jīng)痊愈，不如就讓青螺去給他瞧瞧。瞧病而已，神不知鬼不覺的就試出來了。如果紫毫依然傷病未愈，我們就當(dāng)沒有看到這封信，之后也不要再提這事；如果紫毫身子已經(jīng)大安了，我們不得不先下手為強了?！?p> 云季牧低垂的眼皮，緩緩地抬起來，看著太湖的碧波萬頃，似乎下了很大的決心，道：“也只能出此下策了。”說罷，卻又叮囑，“徐圖緩進，別讓紫毫察覺了?！?p> 留云莊外的天色微微地暗下來，落日西沉，平緩的山嶺間頓時烏壓壓的一片，留云莊也平添了幾多秋暮的蕭瑟。陳墨命人前去掌燈，他一邊走著，一邊回想云季牧當(dāng)時的臉色，那臉色是震撼之后，失落和疑惑彼此交織的青紫不定，猶疑不決。忽聽人叫道：“陳二叔。”
陳墨一看，見是云篆和古硯兩人。陳墨道：“你們不陪著客人，瞎跑什么?！?p> 古硯道：“陳二叔一到家，立刻大權(quán)在握，儼然一幅隨時教訓(xùn)人的樣子?！币婈惸淖约耗X袋，忙仰面躲開，笑道：“陳二叔饒命，我和你開玩笑的呀?！?p> 云篆道：“陳二叔，我們剛到水云榭送了藥，聽見了晚上要在暮靄堂擺宴席，所以過來找你，看看你有什么需要我們幫忙的?！?p> 陳墨上下打量一下云篆，道：“你們兩個，不去搗亂，已經(jīng)是幫了我的大忙?！?p> 云篆在后邊跟著陳墨穿過風(fēng)云堂，來至暮靄堂的夕照樓。陳墨見家仆正在布置酒饌，對云篆道：“無事獻殷勤。說吧，是不是又有什么為難事，讓我給你搪塞。”
云篆嘻嘻一笑，道：“二叔你料事如神，我有什么都瞞不過你。我這次出門，才覺得天地之大，高手如云，我這點微末本事，也就是中流水平，嚇唬嚇唬那些酒囊飯袋倒是夠用了，但是遇上一些高手，就原型畢露了。所以我想從明日起要去千幻堂看書練武，請你和我爹美言幾句。”
陳墨道：“千幻堂的典籍記載了不少門派的武功，但很多都是尋章摘句，不成體系，有的缺少入門招式，有的缺少內(nèi)功心法。若沒人指導(dǎo)，一味地練下去，只怕不是利大于弊，反而是弊大于利。你還是把云家的拳法、掌法、劍法、刀法練到精純吧?！?p> 云篆道：“那為何武林之中，人們一提到留云莊就知道千幻堂呀?！?p> 陳墨道：“千幻堂的武功秘籍都是別人轉(zhuǎn)述記載而成的，博則博矣，無奈不夠精純。你要是開拓眼界，豐富見識，窺測江湖武功千變?nèi)f化，千幻堂倒是有不少助益。正因為此，才得名千幻堂。”
云篆道：“我還一直以為天上流云聚散，幻化無窮，才起名叫作千幻堂的。沒想到背后還有這層意思?！?p> 陳墨道：“武功不分貴賤，你是大富大貴也好，你是卑賤如泥也好，你都可以習(xí)武。武功也難分高低，同樣的武功，若是被不同的人使出來，也會有不同的效果，臨場比武，比的也絕不僅僅是招式、內(nèi)力、兵器，還要比氣魄、膽量、智慧、經(jīng)驗。你要是把云家的行云劍、舒云掌、哨竹釘都練到極致，也同樣會有神威。”
云篆聽了，道：“意遠受教了?！?p> 陳墨點點桌上的菜肴，共有腌篤鮮、蜜汁火方、碧螺蝦仁、清蒸白魚、梅花糟鴨、栗子燜雞、莼菜鱸魚、蟹粉豆腐、櫻桃蓮子羹、紅白桂花糕十樣，見后廚還在張羅七八樣，心想足夠了。便道：“古硯去請莊主，公子去請客人入席來吧?！?p> 云篆和古硯便相攜而去。不一會兒，云季牧隨著古硯已經(jīng)過來，站在暮靄堂后門的地方等著迎接青螺和水窮居士。過了好一會兒，只有青螺和云篆出來，卻不見水窮居士，青螺見云季牧等在門外，忙疾走幾步，上前道：“家兄受了傷，又長途跋涉，所以還在水云榭歇息。非常抱歉，讓云莊主久候了。”
云季牧一路都在思慮紫毫之事，至此這才上下打量一下青螺，見她雖然荊釵布裙，但面容嬌美，眉宇間卻又有些微微的堅毅英氣，實在是個鐘靈毓秀的人物。云季牧道：“姑娘來了留云莊，千萬別拘泥，當(dāng)成自己家就好。若是有招待簡慢之處，也請多多海涵?！?p> 青螺忙道：“莊主大是盛情，小女已經(jīng)受之有愧。實在多謝云莊主、云公子盛情款待?！?p> 當(dāng)下幾人走進暮靄堂。暮靄堂地勢稍高，東西南三面都開有窗戶，朝西不時就能看見落日夕照，云靄滿天的美景。云季牧道：“暮靄堂可有年頭了，有些地方都失修了，你看這夕照樓的欄桿，都有些掉色了。意遠小時候也蠻淘氣的，和古硯兩個人總是爬到這上邊來玩，把古硯他娘可急壞了，生怕他們兩個小人掉下來?！?p> 云篆和古硯聽見說他們小時候的趣事，兩人相視一眼，不由地啞然失笑。
青螺見夕照樓上擺著好幾張小方桌，桌子上擺滿了精致的飯菜，全都裝在青花的盤碗中。云季牧請青螺上座，青螺推辭一番，云季牧才先坐下，又請青螺坐在左手的尊位，云篆自然坐在右手一側(cè)。陳墨和古硯并不入席，等到云季牧說：“我們江湖人，也不大講究官宦世家的那一套規(guī)矩，陳管家和古硯也都坐吧?！?p> 陳墨和古硯，這才在下首的兩張小桌上坐下。云季牧道：“紫毫，怎么沒來嗎？”
陳墨起身，又低下眼眸，道：“他身子不大好，怕擾了大家的雅興。”聽了一下，又道：“我已經(jīng)命人給他和水窮居士去送飯菜了?！?p> 云季牧道：“好?！比缓笈e杯道，“青螺姑娘，遠道而來，就是我留云莊的貴客。今日云某略備薄酒，請姑娘莫要嫌棄。”
青螺謙虛幾下，淺飲一口，這才覺得這酒十分入口甜潤，并不烈性，見那酒杯之中，橙黃透亮，如同琥珀，馥郁的香氣瞬間盈滿口鼻。不由地便又喝了一口。
云季牧笑笑道：“這是桂花冬釀酒，是自己家用糯米、桂花釀的，都埋在后院的花樹底下，要喝的時候酒挖出來。雖然并不辣口，但是也有些綿長的后勁和回味。大家，盡情品嘗?！?p> 青螺聽了，生怕喝多了造次，微笑點點頭，但也并不多喝。
當(dāng)下吃罷飯，陳墨陪同云季牧回去，云篆、古硯陪著青螺往回走。留云莊花木樹影婆娑搖曳，莊里的道路有些復(fù)雜，黑夜里，幾人也走得不快。古硯道：“公子，咱們出去快一個月了，回來之后我也還沒顧得上去看我娘。我這會兒跟你告?zhèn)€假，過去半個時辰，我就回來。”
云篆點點頭道：“代我問候?！惫懦幊麄儍扇它c頭退后幾步，只身往母親的居所去。