時間入秋，距離收服眾星之環(huán)已經(jīng)快要半年。半年來，杜深雖然前后只收集過幾次偽神力，但有大量琥珀酒在手，元素火焰一直滿負荷運轉。
半年的時光，杜深的各項屬性獲得極大的增長。他現(xiàn)在的屬性數(shù)據(jù)為：力量19，體質19，敏捷18，智力18，精神19。
奈何珠的人口上限因此提升到570，控制距離增加到342米，原力的采集范圍則擴張到半徑1710米。
吊墜里的琥珀酒，尚有大半桶。那是杜深分配給泰瑞莎的。而杜深自己，已經(jīng)先后飲用完其它9桶原液。杜深不打算，侵占泰瑞莎的配額。因為他感覺，自己的實力陷入瓶頸期。
實際上，早在半個多月以前，杜深就發(fā)現(xiàn)屬性點的提升出現(xiàn)停滯。但他不死心，繼續(xù)消化琥珀酒。結果，大半桶琥珀酒喝完，杜深的屬性，尤其是敏捷和智力，都沒有絲毫的增長。
杜深感覺，此次的瓶頸，比起以往，特別的嚴重。使用琥珀酒以前，杜深的精神屬性為15點，比其他屬性要高出兩三點。很自然的，隨著飲用琥珀酒，杜深的精神最早抵達19點。而等到其他屬性，因為消化琥珀酒，從十五六點提升到十九八點。杜深的精神屬性，仍然未有絲毫提升。
早在兩三個月以前，杜深的精神屬性就被死死卡在19點！
時間流逝，杜深漸漸有所醒悟：實力的提升，并非不停消化能量，不斷強化身體就能水到渠成。他的身體，缺乏一個契機，需要完成一次蛻變，才能繼續(xù)提升屬性。
既然自身實力陷入瓶頸，而巫師們因為征伐毒窟所受的傷也已痊愈。杜深打算繼續(xù)展開行動。他打算去試試淵博者小屋。
還是先由幾個巫師探路。某個夜晚，杜深率領六十個巫師精英，穿越潮汐之門，抵達一處荒僻的山丘。山丘周圍密林綿延，放眼一望，渺無人煙。
杜深觀察四周，憑借山勢走向、附近的河灣，以及河邊的幾塊嶙峋巨石，確定此處就是秘法書記載的入口所在。
杜深下令。總計六十五個巫師分散開來。他們依次檢查山丘東面的巨樹。巨樹筆直高聳，枝繁葉茂，每一顆都需要至少兩人合抱。巫師們分別走到巨樹跟前，用雙手輕輕按住粗糙的棕色樹皮，緩慢的向樹干里輸送巫力。
等待一兩分鐘。如果巫師發(fā)現(xiàn)巨樹沒有反應，他們就轉身離開，繼續(xù)測試附近的其它巨樹。
漫長的等待，直到巫師們測試完大半片山丘，山丘某處終于響起巫師的低呼：“找到啦！這顆硯樹有能量反應。”
附近的巫師轉頭一瞧，果然看到硯樹的外皮微微流轉光芒。當即有巫師隊長奔向杜深稟報。
周圍的山林非常安靜。杜深屬性已高，五感敏銳。他雖然沒能聽清喊話的內容，但瞬間捕捉到呼聲的位置。他主動走向呼喊者的位置。
杜深止步硯樹跟前。六十五個巫師也聚攏周圍。杜深下令。兩個巫師頓時上前。他們一左一右，用雙手按住散發(fā)幽幽清香的樹干，共同灌輸巫力。
硯樹的樹干，從地面向上大約三米的表皮，漸漸泛起光芒。光芒暗淡，無法辨識顏色，不停流動。十幾個呼吸以后，微光凝聚，化作一道高約三米的門框。門框仿佛油墨所畫，寬不到一米，微微散發(fā)光芒。
兩個灌輸能量的巫師收手。其中一人，行禮請示：“大人稍待，讓屬下先入內探明情況。”
“不必，”杜深抬手，喊住已然邁步的巫師，“不必以身試險。我會派遣尸鬼試探。”
“大人英明?！眲由淼奈讕熗Ｖ鼓_步，退到一旁。
杜深從吊墜里召出一只尸鬼，指示其跨入門框。硯樹的樹干仿佛虛假，尸鬼毫無障礙的鉆入其內。杜深默默感受，企圖分享尸鬼的視野。
然而，仿佛相隔遙遠的距離。杜深只能模糊收到尸鬼的反饋。片刻等待，杜深判定，光門背后，似乎是片空曠的原野。杜深又試探一陣，扭頭向四周的巫師大聲吩咐：“里面似乎沒有危險，但也不可掉以輕心。我先進，你們緊隨其后?！?p> 幾個附近的巫師隊長擔憂杜深的安全。他們猶豫，是否發(fā)言反對。未等他們拿定主意，杜深已經(jīng)邁步鉆進硯樹樹干。
杜深感覺穿透一層粘稠的薄膜。清風迎面撲來，把杜深身穿的禁術法袍吹得獵獵作響。
杜深定神，繼續(xù)緩慢跨步。他扭頭觀察，只見眼前一望無垠的荒蕪大地。大地上幾乎沒有植被，也無山石、河流。大地略微起伏，但整體平坦。大地深處，幾團巨大的黑影奪人眼球。
杜深仔細辨認，發(fā)現(xiàn)黑影似乎是幾只體形龐大的動物。其中的一只，漂浮半空，距離地面數(shù)百米。漂浮的動物遠看像蝴蝶，身后拖著幾根又細又長的尾巴，隨風飄舞。
地面的動物，體形巨大但身形低矮，看起來像烏龜或者穿山甲一類。
杜深緩慢行走。六十五個巫師也先后從光門鉆進來。杜深聽到身后的動靜，不由轉身觀察光門。光門佇立大地上，沒有門檻。門框好似木質，微微散發(fā)光芒。
“大人，”幾個巫師隊長湊上前，其中一人詢問，“這里似乎是另一個世界。也不知道，傳說中的知識小屋，藏在哪兒？”
杜深順著巫師的目光抬頭仰望天空。他能看到銀色的月光傾灑下來。但天穹頂端并無本該存在的銀白圓月。
杜深指向荒原深處的巨大黑影：“先輩的書籍并無記述。只怕需要我們自己尋找。我們先去看看那些東西?！?p> 幾個巫師點頭，分別轉身傳令各自的屬下。
望山跑死馬。杜深等人急速奔行，漸漸看起黑影的面目。黑影有點像烏龜，但沒有龜殼。它們的體表，覆蓋層層疊疊的鱗甲。龜獸共有四只。它們的尾巴特別的長，直接延伸到數(shù)百米高的半空，與上面的蝴蝶連接一起。
龜獸的體形特別龐大。杜深估計，其背高二十多米，體長超過百米，體寬超過五十米。隨著距離接近，杜深看清，龜獸的鱗片非常巨大，每一片都比常人還大。而龜獸的尾巴，看起來酷似人造的鎖鏈。鎖鏈比人還粗，顏色漆黑，很有金屬質感。
四只龜獸緩慢的向前移動。在它們的拖動下，半空漂浮的蝴蝶，也緩慢的向前飛行。
杜深等人，遠遠的圍繞龜獸打量。四只龜獸看到他們的身影，視若無睹。龜獸邁步很慢，但得益于體形優(yōu)勢，移動的速度并不算低。杜深等人需要小步快跑才能跟上。
杜深等人先后圍繞龜獸觀察一圈。他們既沒有在龜獸體表發(fā)現(xiàn)人造的物品，也沒發(fā)現(xiàn)洞口、門扉什么的。
杜深等人止步商議。尚未開口，杜深突然聽到頭頂傳來蒼老的聲音：“外來者，你們是誰？為何闖入淵博者小屋的領地？”
杜深仰望，沒看到半空存在人影。杜深又望向不遠處，四只龜獸的后背頂端。因為高度差距，杜深看不到上面是否有人存在。
杜深一面搜索聲音的來源，一面大聲回答：“我們是暗影堡派遣的信使。我們此來，是為先祖的約定。你們曾經(jīng)承諾，幫助我們……”
“外來者，”蒼老的聲音打斷杜深的陳述，“現(xiàn)在，外面的世界是什么時代？天空中有幾個月亮？”
杜深莫名其妙，暗自推測聲音的來源：“時代？外面只有一個月亮，又大又圓?！?p> “只有一個月亮，”蒼老的聲音流露失望，“我們等待的時機尚未降臨。外來者，你們走吧。我們不會出去的。”
杜深不死心，高喊道：“閣下在哪兒？咱們能否見一面？你們可是答應過暗影堡的先祖，會全力幫助他的后人。”
蒼老者回答：“我們，就在半空的浮面蟲的后背上。如果你們有辦法，就上來吧?！?p> “浮面蟲？”杜深仰頭，估計就是頭頂那只像蝴蝶卻有尾巴的生物。
杜深一時撓頭。以他此時的實力，尚無法飛行。而他所知的巫術，只有持續(xù)時間極短的漂浮術，而且效果極差。
“難道制作一只熱氣球？”杜深轉瞬搖頭。且不說沒有材料。就算制作出來，以熱氣球升空也是非常危險的。一個小小的巫術，就能讓杜深摔得粉身碎骨。
最終，杜深把視線投向龜獸的尾巴。鎖鏈似的尾巴連接浮面蟲。沿著它，應該能爬到半空吧？
杜深下令。眾人奔跑起來，追趕前方的龜獸。選定一頭龜獸，杜深命令一頭尸鬼，率先跳上龜獸的身體。
尸鬼縱身，眼看就要落到龜獸體表的鱗甲上。龜獸的甲片忽然略微樹立起來。尸鬼頓時被彈飛，摔到地面翻滾好幾圈。
杜深等人急忙止步。杜深召出數(shù)只尸鬼，命令它們跳上龜獸的后背。尸鬼接連跳躍，又接連被龜獸豎起的甲片彈飛。
杜深看得仔細：尸鬼的雙腳，尚未接觸到甲片，就已經(jīng)被彈飛。顯然，龜獸的甲片，附帶隱形的力場，能排斥物體的接近。