河南新鄭，高府。一大清早，高拱一人獨(dú)自在自家的后院中晨練。想起自己那一段“成也蕭何，敗也蕭何”的往事，想起自家的豐功偉績(jī)，不覺(jué)得心中遺憾。
高拱出生可謂是書(shū)香世家，名門(mén)望族。
高拱，字肅卿，號(hào)中玄。河南新鄭人。嘉靖進(jìn)士。其爺爺高魁官至工部虞衡司郎中；父高尚賢，官至光祿寺少卿。而我們這位高拱高大人那就更加了不起了。比起他爺爺那個(gè)五品的郎中來(lái)那就高得太多了。
這么說(shuō)吧，當(dāng)今皇上朱載垕；隆慶帝，是他的學(xué)生！而他是眾多皇帝的老師的其中之一！但二人的關(guān)系又要比同是老師的李春芳等人關(guān)系要不一般。
想當(dāng)年，隆慶的老子嘉靖在世時(shí)；歷史上出名的奸相嚴(yán)嵩為內(nèi)閣首輔時(shí)，這位“仁兄”貪污腐化；為了貪得更多，居然打起朱載垕王府的主意；他要斷隆慶的糧。
當(dāng)然，當(dāng)時(shí)這位隆慶皇帝還只是一個(gè)裕王。而在嚴(yán)嵩的眼里只有天天在那煉丹房里的那位“道士皇上”嘉靖才是真神。搞得這位裕王家里都快揭不開(kāi)鍋呢！
這也難怪這位裕王登基這后的第一件事就事去找戶部要錢(qián)；要錢(qián)做什么呢？就是要給當(dāng)年和他一起“共患難”的老婆們買(mǎi)一些首飾，好讓老婆們高興高興！可沒(méi)有想到事，隆慶登基之后的第一個(gè)小小的愿望；就是讓?xiě)舨可袝?shū)馬森給否定了。馬森聽(tīng)說(shuō)皇上降下圣旨，還沒(méi)等宣旨的太監(jiān)來(lái)到戶部。馬森的奏疏就已經(jīng)擺到隆慶的面前。奏疏很簡(jiǎn)單：東西你可以買(mǎi)，但要錢(qián)沒(méi)有；要命有一條。
乖乖！這句話要是擱在任何一個(gè)前朝。這位戶部尚書(shū)的頭可就該搬家了?？墒?，這位馬森，馬尚書(shū)。他運(yùn)氣比較好；生在明朝。要明白，在明朝，國(guó)家的財(cái)政制度那是相當(dāng)?shù)膰?yán)格的。國(guó)家的錢(qián)是國(guó)家的錢(qián)；管理國(guó)家的錢(qián)當(dāng)然就是財(cái)政部了。而當(dāng)時(shí)管理國(guó)家財(cái)政的就是戶部管。而國(guó)家的錢(qián)，任何人都不能亂動(dòng)的。別以為你是皇帝你就無(wú)敵了。這錢(qián)你還是得“請(qǐng)示”一下戶部。戶部尚書(shū)點(diǎn)頭了，還要交內(nèi)閣審議，內(nèi)閣那幾位都同意了；這樣，你才可以動(dòng)。
當(dāng)然，作為皇帝的隆慶也有自己的小金庫(kù)?？伤切〗饚?kù)是繼承他父親的。而他那整天沉迷于煉丹修仙的老子早就將他家的金庫(kù)給花得十之八九了。這也難怪，隆慶了；明知道是槍口，還是要往上面撞呀！他也是沒(méi)有辦法呀！早在自己還是裕王時(shí)，自己就“窮得叮當(dāng)響”了。
這就要說(shuō)回去了。當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩不僅扣發(fā)裕王的工資，居然連糧食也不給他呀！他又那里來(lái)錢(qián)呀！要不是他的這位高老師，據(jù)理力爭(zhēng)；還不知道他現(xiàn)在在那里呢？而他這位老師，此時(shí)正在他家的后院晨練呢！
高拱想起自己被徐階給推薦進(jìn)入內(nèi)閣，原以為自己這下可以實(shí)現(xiàn)自己的人生價(jià)值了?？蓻](méi)有想到自己卻又被徐階給擠出了內(nèi)閣。真是成敗都是蕭何。
就在這時(shí)，一位家丁跑來(lái)道：“老爺，郭大人來(lái)了。說(shuō)是有喜事相告。”
高拱回頭看了看家丁，道：“什么事呀！如此慌張呀！”
家丁走近道：“郭大人來(lái)了?！?p> 高拱急切道：“什么郭樸來(lái)了。快快有請(qǐng)！”
高拱與郭樸不僅是同鄉(xiāng)，還是一起進(jìn)入內(nèi)閣；一起回家的。兩人的關(guān)系嘛！還是過(guò)得去！郭樸與高拱同時(shí)入閣，且都由徐階薦舉，按理說(shuō)應(yīng)該對(duì)徐階更為謙卑。
但這位高拱，高大人卻言直。這使得這位徐階徐大人了“拂然不樂(lè)”。高拱與郭樸又同為河南鄉(xiāng)曲，“兩人相與歡甚”，徐階知道后，居然“吃醋了”。這樣高徐二人芥蒂漸結(jié)。
沒(méi)過(guò)多久吏科給事中胡應(yīng)嘉奏劾高拱。為什么彈劾高拱呢？其實(shí)原因很簡(jiǎn)單，就是因?yàn)楦吖吧习嚅_(kāi)小差！
而高拱之所以冒著被彈劾的風(fēng)險(xiǎn)去開(kāi)小差呢？那是有原因的，古人教導(dǎo)得好，不孝有三，無(wú)后為大！
想這高拱高大人因年過(guò)半百膝下無(wú)子焦慮萬(wàn)分，為了自己盡孝道的偉大任務(wù)。于是就將家移至西華門(mén)附近，這樣既是自己上夜班也可以偷偷回家與妻妾團(tuán)圓。
但有一次“道士皇上”病情危急，高拱急忙把自己上班用的書(shū)籍、器物等盡行取出。卻讓胡應(yīng)嘉看見(jiàn)，因此奏劾：“拱輔政初，即以直廬為隘，移家西安門(mén)外，夤夜?jié)摎w。皇上違和，正臣子吁天請(qǐng)代之時(shí)，而拱乃為歸計(jì)，此何心也”。
高拱這樣胡應(yīng)嘉給參了一本。幸虧“道士皇上”一天吃齋念經(jīng)。病好了而未加深責(zé)。但高拱卻以胡應(yīng)嘉為徐階鄉(xiāng)人，他奏劾又是徐階擬旨報(bào)世宗的，故疑胡應(yīng)嘉受徐階指使，增添了對(duì)徐階的不滿和怨恨。
嘉靖四十五年十二月道士皇帝駕鶴西去，徐階與自己的門(mén)生、剛剛充當(dāng)裕王府講侍的張居正密草遺詔，卻不與當(dāng)時(shí)已經(jīng)身為內(nèi)閣次輔的高拱商議同。就私自下詔立朱載垕為帝；當(dāng)詔書(shū)下到內(nèi)閣之時(shí)，高拱、郭樸等內(nèi)閣閣臣卻惘然若失。
高拱以自己是新帝的老師身份，可謂是肺腑之臣也，但對(duì)遺詔渾然不知，因而，對(duì)徐階的怨恨更一步加深了。
到了隆慶皇帝即位之后，徐階以碩德元老仍居首輔位，而后又推薦自己的學(xué)生張居正進(jìn)入內(nèi)閣，高拱的心里那叫一個(gè)不爽！
但對(duì)張居正，高拱還是得接受的；畢竟，張居正的為人和辦事能力高拱心中還算是比較了解的；但高拱還是心不能平。之后，在論登極、賞軍事、去留大臣是否請(qǐng)上裁決等問(wèn)題上，數(shù)與徐階抗?fàn)?，矛盾日趨表面化?p> 隆慶元年正月，胡應(yīng)嘉被貶官，各科的給事們認(rèn)為此事出自高拱的手筆；于是，各科的給事們對(duì)高拱發(fā)動(dòng)了群攻。
戶部給事中歐陽(yáng)一敬的奏折尤為給力，居然將高拱比作蔡京。高拱得知了歐陽(yáng)敬一居然在奏折中將自己比作宋時(shí)的權(quán)臣蔡京，心里那叫一個(gè)火大。立即找到徐階，請(qǐng)徐階擬旨責(zé)杖那些奏劾自己的給事中們，徐階整死個(gè)舅子都是不答應(yīng)。
高拱被給事們中彈劾和徐階對(duì)自己的態(tài)度，又被扣上權(quán)臣的帽子，在言官及朝臣強(qiáng)大的壓力下；高拱被迫向隆慶帝提出辭職，隆慶接到高拱的辭職報(bào)告在上面批示了兩個(gè)字“不允”；而后，又給徐階去了文件，讓徐階留下自己的這位老師。而徐階屈于皇帝的意思，也擬旨慰留，但絕無(wú)譴責(zé)言官之言，高拱越發(fā)生氣，一次公開(kāi)在閣中與徐階舌戰(zhàn)。
高拱攻擊徐階道：“你在先帝時(shí)導(dǎo)之為齋詞以求媚。宮車(chē)甫晏駕而一旦即扳之。今又結(jié)言路而逐其藩國(guó)腹心之臣，何也？”
面對(duì)高拱的強(qiáng)勢(shì)的責(zé)問(wèn)，徐階徐徐辯答曰：“夫言路口故多，我安能一一而結(jié)之，又安能使之攻公。且我能結(jié)之，公獨(dú)不能結(jié)之耶？”他又說(shuō)，我并非是背叛先帝，以遺詔讓先帝自責(zé)是為先帝收人心。至于齋詞一事，徐階坦認(rèn)“因我罪”。
而徐階抓住高拱的一個(gè)弱點(diǎn)對(duì)高拱展開(kāi)了攻擊，大聲責(zé)問(wèn)高拱道：“你不記的了！當(dāng)年在禮部時(shí)候，先帝以密札問(wèn)我：‘拱有疏，愿得效力于齋事，可許否？’此札今尚在！”
聽(tīng)聞徐階的質(zhì)問(wèn)，高拱的臉一下子就紅了，一時(shí)盡然不知道如何回答徐階的問(wèn)話了！真所謂頓時(shí)頰赤語(yǔ)塞，恨不得找個(gè)縫轉(zhuǎn)進(jìn)去！
勝負(fù)乃兵家之常事也！雖然打了個(gè)敗仗；但高拱并不甘心，于是以徐階子弟和家人在鄉(xiāng)里橫行不法事攻訐徐階，并授意門(mén)生齊康劾徐階。徐階疏辯而向隆慶提出辭職。
但當(dāng)時(shí)徐階正因遺詔復(fù)起嘉靖時(shí)期被謫諸官而受到部院大臣；各科道言官對(duì)徐階可謂是感恩擁戴，權(quán)勢(shì)灼熱！而幾乎所有的各科言官都上奏隆慶請(qǐng)留徐階！還集體去找徐階第敦勸視事，另外極論齊康、高拱罪狀，甚至群集闕下，吐唾辱罵齊康、高拱。三月之內(nèi)論劾高拱的奏疏竟多達(dá)三十余份。
高拱最后沒(méi)有能扛得住言官們的群起而攻之，于是，向隆慶連上了十二封奏疏，稱病乞休。隆慶多次挽留沒(méi)有得到高拱的同意，于是，只好同意了高拱辭職的奏折，但還是讓高拱以少傅兼太子太傅、尚書(shū)、大學(xué)士銜回家鄉(xiāng)養(yǎng)疾，并派人護(hù)送回老家。而高拱的學(xué)生齊康則被貶官外調(diào)，之后，郭樸不久也辭官回家了。
高拱見(jiàn)郭樸坐在大廳里，郭樸見(jiàn)高拱進(jìn)來(lái)起身相迎；道：“高大人，恭喜呀！”
高拱被郭樸這句話給搞蒙了，笑道：“郭大人，不知這喜從何來(lái)呀！”
郭樸笑道：“高大人，還不知道嗎？”
高拱笑道：“郭大人，什么事呀！坐下來(lái)慢慢說(shuō)。來(lái)呀！看茶！”
郭樸端起茶杯道：“你是真不知道嗎？徐階致仕了！”
高拱聽(tīng)了這一句話，那個(gè)高興勁。要是他生在后世恐怕他就要高歌一曲了。唱什么呢？也只有那首傳唱于解放時(shí)期的“解放區(qū)的天，是明朗的天。。”
高拱疑問(wèn)道：“什么徐階致仕了！為什么呢？”
郭樸喝了一口茶道：“具體的原因我現(xiàn)在還不知道！但聽(tīng)說(shuō)是徐階與皇上鬧矛盾，一氣之下就提出回家了。令他始料不及的事，皇上在第一時(shí)間就準(zhǔn)許了。”
高拱聽(tīng)了心里那一個(gè)美；他知道自己重返京城的時(shí)間不短了。故意笑道：“徐階致仕與我何干呢？”
郭樸笑道：“高大人，你我都是明白人。你有何必在明人前還說(shuō)暗話呢？”這位郭樸，郭大人可是朝廷出了名的好人呀！
郭閣老在安陽(yáng)幾乎是家喻戶曉。然而，郭閣老在大明王朝究竟是怎樣一位舉足輕重的歷史人物呢？官場(chǎng)之上，宦海沉浮，免不了有人被政治激流斷送了性命。只要是忠臣良將，郭樸從不袖手旁觀。
當(dāng)時(shí)有個(gè)年輕氣盛的廣東人叫海瑞，海瑞原是淳安縣的一個(gè)知縣，后來(lái)升任戶部主事。誰(shuí)知仕途險(xiǎn)惡，海瑞栽了個(gè)大跟頭，一頭栽進(jìn)了政治漩渦里；海瑞惹惱了皇上!
要知道“皇帝很生氣，后果就很?chē)?yán)重！”。這還是那位有些神經(jīng)質(zhì)的嘉靖皇帝，這下后果就更嚴(yán)重了。一時(shí)間，這位與宋朝是包拯“包青天”的“海青天”可謂是命懸一線呀！雖然，他已經(jīng)將自己的后事都安排好了。甚至將自己永久居住的房子都抬到宮門(mén)前了，來(lái)表示自己要以自己的生命來(lái)勸諫嘉靖。
事情發(fā)生在嘉靖四十四年冬天。年輕氣盛的海瑞誓死要給皇上提意見(jiàn)，而且意見(jiàn)提得十分尖刻，尖刻得就是平常人也難以接受。世宗皇帝看過(guò)海瑞的奏章，頓時(shí)七竅生煙，火冒三丈，將海瑞的奏章狠狠摔在地上，厲聲對(duì)殿前侍衛(wèi)喝道：“這哪里是提意見(jiàn)，分明是對(duì)朕的惡意攻擊，膽大狂徒，一派胡言，快與朕拿住此人，不要放走了他!”
這時(shí)，一位名叫黃錦的太監(jiān)馬上告訴嘉靖道：“皇上，聽(tīng)說(shuō)這個(gè)海瑞上疏時(shí)，預(yù)先就買(mǎi)了一口棺材，并且和妻兒老小訣別，給家里所有的閑雜人等一一發(fā)了銀兩，讓他們各自投親靠友去了，這個(gè)海瑞決不會(huì)逃走的?！?p> 嘉靖一聽(tīng)更是氣急敗壞道：“好呀！他居然已有已死之心。那我就成全他?！闭f(shuō)完，將手中的經(jīng)書(shū)往地上一甩。當(dāng)下傳旨，將海瑞打入死牢大獄。
御林軍奉命去后，太監(jiān)黃錦將海瑞的奏本撿起，放在御案之上，氣急敗壞的嘉靖皇帝又重讀奏本，不知不覺(jué)心里有所觸動(dòng)，感到海瑞所說(shuō)，亦有可取之處。
嘉靖自言自語(yǔ)道：“這個(gè)海瑞還有點(diǎn)像商王朝那個(gè)叫比干的忠良，可朕并不是殷紂王啊。”
轉(zhuǎn)眼間，冬去春來(lái)。明嘉靖四十五年，世宗皇帝已是花甲之年。便召郭樸近見(jiàn)，問(wèn)郭樸對(duì)此有什么良策。郭樸見(jiàn)世宗皇帝身體虛弱，勸皇上保重身體，暫時(shí)不宜出宮，有些事情暫緩處理為好。
嘉靖道：“郭愛(ài)卿，你也知道那個(gè)海瑞給朕提的意見(jiàn)是多么尖刻!朕不愛(ài)護(hù)自己的身體，致使病痛纏身。如果朕像前幾年精力充沛地在金殿之上執(zhí)掌朝政，及時(shí)處理國(guó)家大事，何至于被那海瑞尖刻地指責(zé)呢。這個(gè)海瑞真是死有余辜?！碧崞鸷Ｈ?，嘉靖就氣不打一處來(lái)。
郭樸奏道：“海瑞這樣做，實(shí)在愚笨，他做知縣時(shí)就憨厚剛直，但是，海瑞的內(nèi)心也是為了陛下好，其心尚可原諒，老臣乞請(qǐng)陛下開(kāi)恩，饒恕海瑞，他一定會(huì)為陛下的江山社稷肝腦涂地?！?p> 嘉靖嘆道：“朕也不愿多殺這些敢于向朕提意見(jiàn)的諫臣了?！?p> 郭樸退出后，太監(jiān)躬身遞上法司的奏折，奏稱：“海瑞實(shí)為對(duì)皇上諷刺譏笑，論罪當(dāng)死。”世宗略略一瞧，想起郭樸給自己說(shuō)的話，便將奏折擱在一邊，并不加批復(fù)。如果世宗隨手加上批復(fù)，海瑞性命難保。海瑞不死，多虧了郭樸。
這一幕，實(shí)在令人驚心動(dòng)魄。
高拱什么話也沒(méi)說(shuō)，過(guò)了一會(huì)起身笑，道：“郭大人，你也難得到來(lái)府上做客。就在我家吃過(guò)便飯，在看看我新做的詩(shī)詞怎樣？”