蕭卉婷顯然沒(méi)預(yù)見(jiàn)這么一出，非常不情愿的看著姚溪桐從內(nèi)侍手中拿走天子劍。
從這點(diǎn)來(lái)看，小皇帝聰明并有心機(jī)，無(wú)奈生母卑~賤，父親荒~淫，導(dǎo)致他自幼缺乏指導(dǎo)和教養(yǎng)。直至先帝突然猝死，太皇太后不愿大權(quán)落入外戚手中，無(wú)奈地扶持了他這個(gè)沒(méi)有背景的皇子登上帝位。這些年，朝臣們從未尊重過(guò)他，只拿他當(dāng)太皇太后的傀儡看待。皇宮之中，他過(guò)得還不如蕭寶兒，縱有想法無(wú)數(shù)，也不敢任性妄為。他有皇叔，有兄弟，有那么多人盯著屁股下的椅子。想要活著，就只能待在太皇太后的陰影下慢慢成長(zhǎng)。
蕭寶兒來(lái)時(shí)的一身華服被宮人換成了太皇太后賞賜的布衣，滿(mǎn)頭朱釵也被摘下?lián)Q成木質(zhì)發(fā)簪。姚溪桐心有不滿(mǎn)的看著，暗道：娉婷公主和蕭寶兒有仇？難道真讓蕭寶兒如此離宮？那他豈不是要養(yǎng)活一個(gè)公主？
最倒霉的情況沒(méi)有發(fā)生，天子準(zhǔn)許蕭寶兒回宮收拾隨身物品，單獨(dú)留下了姚溪桐。偌大的祈年殿只剩天子與姚溪桐兩人，天子離開(kāi)龍椅走到姚溪桐面前，輕聲說(shuō)道：“我不喜歡她，可她卻是這深宮里活得最自在的人，看她那么自在，你也會(huì)自在。”
小皇帝拖著沉重的背影離開(kāi)了祈年殿，那模樣好似從未與姚溪桐說(shuō)過(guò)話(huà)，后者聽(tīng)到的聲音只是隨風(fēng)而來(lái)的絮語(yǔ)。
宮外，蕭寶兒早已收拾妥當(dāng)，除了后背上的弓箭，她似乎沒(méi)有什么行囊。隨她一同等待的還有侍衛(wèi)喜鵲和侍女蘇蘇，看著三人不多的行囊，姚溪桐有些擔(dān)心自己的荷包，他可不想把錢(qián)花在這幾人身上。
“公主，你的隨身之物就那么點(diǎn)兒？”
“我的隨身之物只有這弓箭，這是我初到大夏就帶來(lái)的東西，皇宮里不能射獵，這次出宮定能派上用場(chǎng)。”
蕭寶兒興致勃勃的模樣讓姚溪桐沒(méi)了言語(yǔ)。幾個(gè)月的行程在她眼中就跟出去玩一樣，這種被伺候慣的人，根本不知道沒(méi)了公主的身份，出行將會(huì)是多么艱辛的一件事。“公主，皇宮里就沒(méi)有其他東西值得你攜帶嗎？”
“陳地太遠(yuǎn)，那些瑣碎的東西被我賞人了……”
姚溪桐竭力擠出一個(gè)笑容，心道：不當(dāng)家不知道柴米貴，等到上路之后看我怎么收拾你。
“喜鵲，我已經(jīng)安排何伯買(mǎi)了車(chē)子，你去驛館通知何伯過(guò)來(lái)。”
眼見(jiàn)喜鵲策馬離去，蕭寶兒說(shuō)，“我也想騎馬。”
姚溪桐將她拽到一旁，“公主，古語(yǔ)有云：嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，溪桐只是鄉(xiāng)紳之子，實(shí)在沒(méi)有能力讓你過(guò)上錦衣玉食的生活……”不等他把話(huà)說(shuō)完，蕭寶兒?jiǎn)枺骸澳阏f(shuō)的我都知道，這和騎馬有什么關(guān)系？”
“我買(mǎi)不起馬？”
“馬很貴？我這里還有塊玉佩，可以拿來(lái)買(mǎi)馬嗎？”
“公主，我們的問(wèn)題不是馬匹的問(wèn)題，是你要適應(yīng)自己現(xiàn)在的身份。”
“大夏不準(zhǔn)平民買(mǎi)馬？這也太欺負(fù)人了吧？”
“平民可以買(mǎi)馬，我想說(shuō)買(mǎi)馬不難，養(yǎng)馬難，我們到了陳地之后不需要馬匹?！?p> “笨啊，不需要賣(mài)掉就好了?。 ?p> “公主，陳地接近北遼，馬匹的價(jià)格不到大都的五分之一，這意味著我們會(huì)虧損很多銀錢(qián)。如果不計(jì)較每一筆銀錢(qián)，你以后如何養(yǎng)活自己的丫鬟？”
蕭寶兒驚訝的看著姚溪桐，丫鬟要自己養(yǎng)活？她根本不想帶蘇蘇走啊！是蘇蘇苦苦哀求，一定要跟著她的……
“我可以把丫鬟送你嗎？”
姚溪桐瞥了眼蘇蘇，不愧是宮里出來(lái)的姑娘，有模有樣，估計(jì)還有不少秘密，也不知是誰(shuí)安插在蕭寶兒身邊的奸細(xì)。蘇蘇可不是普通人，玻璃心肝一點(diǎn)就透，不等姚溪桐發(fā)問(wèn)，主動(dòng)跪在其腳邊承認(rèn)自己是宣澤送給蕭寶兒的奴婢，并非宮中侍女。此行去陳地，深知路途遙遠(yuǎn)，但她有能力照顧自己，不會(huì)給隊(duì)伍添麻煩，懇求姚溪桐將她留下。
蘇蘇邊說(shuō)邊哭，梨花帶雨的模樣讓人看著就心疼。
姚溪桐莞爾。為了得到蕭寶兒，宣澤還真是費(fèi)心了，也不知那剩下的犀兕香是否在他手中，有沒(méi)有讓他看到蕭寶兒看見(jiàn)的未來(lái)！
“這位姑娘，快快起來(lái)！這一路就拜托你照顧公主了……”
蘇蘇不哭了，從隨身行李中掏出個(gè)盒子，怯生生的遞給蕭寶兒，“公主，這是宮中給您的月錢(qián)，管賬的楊公公不知去了哪里。離宮時(shí)，奴婢大著膽子去他房里將銀子取了出來(lái)……”
蕭寶兒好奇的打開(kāi)盒子一看，滿(mǎn)滿(mǎn)的一盒銀裸子，“我有月錢(qián)？”
蘇蘇先抬眼看過(guò)姚溪桐，這才溫柔的解釋道：“公主，內(nèi)務(wù)府每月都會(huì)將您當(dāng)月的用度撥到楊公公那里。四季的布匹，夏天的冰塊，冬日的霜炭根據(jù)主子的身份都有定例。除了這些，逢年過(guò)節(jié)的打賞也都由楊公公登記入庫(kù)。至于這些銀裸子，這是宮中賜給主子打賞下人的。奴婢找不到楊公公，無(wú)法拿到公主庫(kù)房的鑰匙，只能在離宮之前找楊公公身邊的小太監(jiān)討了這盒子銀裸子。”
蕭寶兒咧嘴一笑，“你繼續(xù)收著唄，有需要就拿出來(lái)使。”
說(shuō)話(huà)間，何伯駕車(chē)而至，一頭青灰色的老牛拉著輛黑頂黃蓬的兩輪車(chē)，慢吞吞地朝他們駛來(lái)。
“?！＼?chē)……”蕭寶兒反反復(fù)復(fù)的說(shuō)著，有些不能接受要乘牛車(chē)前往陳地。
遼國(guó)鼎盛時(shí)期曾與大夏連年征戰(zhàn)，以致戰(zhàn)馬稀缺，夏天子出行竟找不到毛色一致的馬匹，無(wú)奈改乘牛車(chē)。上行下效，牛車(chē)在很長(zhǎng)一段時(shí)間里成為權(quán)貴的代步的工具。隨著遼國(guó)分裂，戰(zhàn)爭(zhēng)平息，風(fēng)靡一時(shí)的牛車(chē)逐漸淪為普通百姓與商販的運(yùn)輸工具，但凡有點(diǎn)兒身份的人家都已改乘馬車(chē)。
蕭寶兒貴為公主，不是騎馬就是坐轎，哪有機(jī)會(huì)接觸牛車(chē)。她像個(gè)孩子一樣跑到青牛旁邊，伸出指頭戳了一下牛耳，看見(jiàn)牛耳搖了搖，高興地說(shuō)，“桑吉，從今往后你就是我的坐騎，有沒(méi)有很榮幸的感覺(jué)？”
姚溪桐見(jiàn)鬼般看著這一幕，自語(yǔ)道：桑吉是誰(shuí)？
蘇蘇回眸一笑，解釋說(shuō)，“公主看上的東西就叫桑吉。”隨即問(wèn)蕭寶兒，“公主，要奴婢扶您上車(chē)嗎？”
“不用，”蕭寶兒利落地跳上牛車(chē)，弓著腰在車(chē)?yán)锢@了一圈。同馬車(chē)相比，牛車(chē)更為寬敞一些，車(chē)壁與座椅均蒙上了厚厚的一層棉布，最靠里的角落中放著一個(gè)軟墊和張小桌。
喜鵲騎馬帶路，何伯駕車(chē)，車(chē)中坐著姚溪桐等人。原本還寬敞的車(chē)子突然逼仄起來(lái)，蕭寶兒掀開(kāi)簾子坐到何伯身旁，“老人家，我們一起努力讓桑吉跑起來(lái)吧！”
何伯有些惶恐的坐到一旁，“夫人，牛和馬不一樣。馬輕，爆發(fā)力強(qiáng)，跑的快。牛重，跑不快，但耐力好，走長(zhǎng)途最合適不過(guò)。”
“這么說(shuō)桑吉不會(huì)跑？”
“遇到危險(xiǎn)的時(shí)候會(huì)，大多數(shù)時(shí)間都保持一個(gè)速度。”
“桑吉會(huì)吃糖嗎，給它會(huì)不會(huì)跑快點(diǎn)？”
“牛不吃糖……”蕭寶兒打斷何伯，“它不是牛，它是桑吉，我的桑吉?！?p> 何伯看著一臉認(rèn)真的蕭寶兒，終于改口，“桑吉吃草，也吃秸稈，偶爾還會(huì)吃豆子?！?p> “那只鳥(niǎo)，你有豆子嗎？我要喂桑吉。”走在前方的喜鵲實(shí)在不想搭理蕭寶兒，除了麻煩，這公主給不了他任何東西。他隨手一揮，后背長(zhǎng)眼睛似地將一袋豆子扔到了蕭寶兒腳邊。
姚溪桐靠著行李坐在車(chē)廂最后方，車(chē)?yán)锏能泬|和小桌都是為他準(zhǔn)備的。蘇蘇坐車(chē)廂最前邊，掀開(kāi)簾子就能碰到蕭寶兒的背。上車(chē)后，她借著外面的日光在刺繡，飛針走線(xiàn)的模樣甚是婉約。
牛車(chē)走得慢，整整一炷香，才從內(nèi)城走到外城，只聽(tīng)小販叫賣(mài)聲越來(lái)越少，估計(jì)離城門(mén)近了。歷時(shí)百載的大都很像沉睡已久的兇獸，被時(shí)光湮沒(méi)了鋒芒，默默地看著一行離去?；蛟S有一日，戰(zhàn)爭(zhēng)和鮮血能夠喚起它百年之前的一統(tǒng)中土的榮耀。
“蘇蘇姑娘，你伺候公主多長(zhǎng)時(shí)間了？”
“公子，你喚奴婢蘇蘇就行。蘇蘇伺候公主快要兩年了，不知公子想知道什么？”聰明，犀利，青山君的屬下果然不一般。這樣想著，姚溪桐也放棄了試探，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)：“蘇蘇姑娘來(lái)自宋地？”
“回公子，蘇蘇確實(shí)來(lái)自宋地。”
“此去陳地必會(huì)途經(jīng)宋地，不知道姑娘對(duì)這段路是否熟悉？”
“天黑之前會(huì)經(jīng)過(guò)驛館，我們可以在那兒歇息?！?p> 姚溪桐了然的點(diǎn)點(diǎn)頭，前方驛館怕是有好戲等著他們?nèi)ラ_(kāi)場(chǎng)，能不能順利到陳地就得看等著驛館的究竟是什么！
“夫人……夫人……夫人……”他連喚數(shù)聲才讓蕭寶兒意識(shí)到被叫的人是自己，“喊我干嘛？”
姚溪桐隨手抽了本書(shū)遞給蕭寶兒，“長(zhǎng)路漫漫，夫人可以看書(shū)打發(fā)時(shí)間。”
“我不喜……”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，蕭寶兒意識(shí)到她曾承諾姚溪桐：一切聽(tīng)他所言。“行，我看書(shū)?！币槐K茶不到，她扔下手中書(shū)籍，嘟囔著，“皮襖子，以后你都得夫人、夫人的叫我？”姚溪桐沉默地笑著。她又說(shuō)，“要不我和蘇蘇一樣叫你公子，你喚我瀟瀟？”
“你若能像蘇蘇一樣聽(tīng)話(huà)，我可以叫你瀟瀟。”
“皮襖子，這可是你答應(yīng)的，不準(zhǔn)反悔。”
“你說(shuō)什么？再說(shuō)一遍？”
“公子，瀟瀟錯(cuò)了！”
“表現(xiàn)的不錯(cuò)，繼續(xù)看書(shū)吧！”
“看不懂。”考慮到蕭寶兒是異族，姚溪桐問(wèn)：“不識(shí)字？”
蕭寶兒搖搖頭，“每個(gè)字都能看懂，組合起來(lái)卻看不明白?！毖垡?jiàn)姚溪桐又要遞本書(shū)，忙道：“一天一本，今天的已經(jīng)看完了?！?p> “公主，吃茶。”
蘇蘇善解人意的從隨身包裹里端出一盞茶，輕松化解了姚溪桐與蕭寶兒之間關(guān)于要不要看書(shū)的爭(zhēng)執(zhí)。
“蘇蘇，看你帶著的包裹不大，里面卻大有乾坤?。 ?p> “回公子，這是青山君特地從包子鋪買(mǎi)來(lái)的乾坤袋。袋子外圓內(nèi)方，有藤編儲(chǔ)物格數(shù)個(gè)，最適宜女兒家存放胭脂水粉、發(fā)飾點(diǎn)心等細(xì)小物件?！?p> 包子鋪確實(shí)賣(mài)過(guò)乾坤袋，只是賣(mài)出的袋子與蘇蘇手中所提有一定區(qū)別，姚溪桐竟一時(shí)沒(méi)認(rèn)出來(lái)。
“蘇蘇有雙巧手！”
“公子莫非見(jiàn)過(guò)乾坤袋，知道蘇蘇在袋子外又縫了一層包袱皮，這才夸蘇蘇手巧？”
“包子鋪什么都賣(mài)，買(mǎi)家卻只限有錢(qián)人。溪桐家境一般，實(shí)在無(wú)力去包子鋪消費(fèi)，先前看蘇蘇飛針走線(xiàn)姿態(tài)優(yōu)美，這才有此一夸?！?p> 蘇蘇含羞帶怯的低頭一笑，“公子言重了，蘇蘇自幼學(xué)習(xí)女紅，手熟而已，談不上優(yōu)美?！?p> 姚溪桐低頭看書(shū)，結(jié)束了對(duì)蘇蘇的試探。