第四六章 出手（一）

　　　　古槐病了？還特意請(qǐng)人去看？桑葉驚訝不已。

　　若無(wú)特殊的原因，一般人家絕對(duì)不會(huì)栽種寓意不祥的槐樹(shù)，更不會(huì)在槐樹(shù)生病后特意找人去看。這家丁的主人如此看重生病的古槐，只能說(shuō)明這古槐不同尋常，讓古槐的主人非救不可。

　　“哎喲宋掌柜，小的要是知道咋回事，也不用急急惶惶的跑來(lái)請(qǐng)您出馬了！”家丁急的臉都白了，接下來(lái)的話驗(yàn)證了桑葉的猜測(cè)：“這古槐前兩天還好好的，昨兒個(gè)葉子就開(kāi)始發(fā)蔫了，今兒就更不得了，葉子嘩啦啦的往下掉，這可是方家的鎮(zhèn)家之寶，要真有個(gè)三長(zhǎng)兩短，可真的要人命啊！”

　　宋掌柜聽(tīng)罷，眉間的皺紋都變深了幾分，對(duì)那家丁說(shuō)道：“你且等一等，老朽先回屋拿幾樣?xùn)|西，那古槐如此怕不是遭到雷擊的緣故?！?p>　　家丁一聽(tīng)，連忙催促道：“宋掌柜，那您老盡快，我家老爺已經(jīng)等不及了?！?p>　　宋掌柜愁眉緊鎖，一邊點(diǎn)頭一邊往屋里去，在經(jīng)過(guò)桑家兄妹身邊時(shí)，驀地想到了什么，眼睛一亮試探著問(wèn)桑葉：“方才夫人說(shuō)要買花種修一個(gè)花園，想來(lái)夫人是個(gè)養(yǎng)花的高手，敢問(wèn)夫人對(duì)草木方面的病癥可有心得？”

　　桑葉聽(tīng)完，瞬間明白了宋掌柜的意圖，愈發(fā)肯定那棵生病的古槐不簡(jiǎn)單，怕是連古槐的主人也是有些身份地位的。

　　心里有了計(jì)較，桑葉面上不動(dòng)，謙虛的說(shuō)道：“心得談不上，不過(guò)我曾向花木大手學(xué)過(guò)幾年，尋常的病癥倒也能分析出一二來(lái)?！?p>　　宋掌柜大喜，誠(chéng)邀道：“方家古槐之事夫人也聽(tīng)見(jiàn)了，不知夫人可否隨老朽去一趟方家看看那古槐？”

　　“這……”桑葉面上猶豫，謹(jǐn)慎的說(shuō)道：“我那點(diǎn)微末之術(shù)怕是很難派上用場(chǎng)，到時(shí)若是有何不妥，怕是會(huì)得罪了貴人。”

　　宋掌柜連連擺手：“夫人放心，方家的主人并非無(wú)理蠻橫之輩，且是老朽邀請(qǐng)的夫人，不論最終結(jié)果如何，老朽必不會(huì)連累夫人，還請(qǐng)夫人給老朽一分薄面，隨老朽去方家一趟。”

　　話已經(jīng)說(shuō)到了這個(gè)份兒上，再推辭那就矯情了。桑葉向宋掌柜福了一禮，答應(yīng)了下來(lái)。

　　雖然不知道宋掌柜為何會(huì)帶上桑家兄妹，但是方家家丁知道宋掌柜的為人，便沒(méi)有多問(wèn)。

　　路上，桑葉“不經(jīng)意”的問(wèn)出了心底的疑惑，漸漸從宋掌柜那里知曉了方家的基本情況以及方家看重一棵寓意不詳?shù)墓呕钡木売伞?p>　　方家是云來(lái)縣傳承了上兩百年的名門望族，原本只是普通的商賈，卻因近些年來(lái)家中接連出了兩個(gè)靠科舉晉身的京官，讓方家擺脫了商賈的身份，成為當(dāng)?shù)氐拿T大族。

　　莫說(shuō)在小小的云來(lái)縣，就是在所屬的府城，方家也有幾分聲望，當(dāng)?shù)氐恼茩?quán)者多少會(huì)給幾分薄面，這一切皆被方家歸功于家中供養(yǎng)了兩百年的古槐上。

　　兩百年前，方家剛從別處遷到云來(lái)縣落戶。當(dāng)時(shí)的方家略有薄產(chǎn)便在城里置了一處鋪面做生意，誰(shuí)曾想明明地段、貨品皆好的鋪?zhàn)訁s連年虧損，第四年就支撐不住了，到了要賣房子還債的地步。

　　方家的掌權(quán)人不想讓好好的家業(yè)敗在自己的手里，就在他冥思苦想找問(wèn)題所在之時(shí)，恰逢一個(gè)和尚上門化緣，一語(yǔ)道破了方家落敗的根本：家魂未安，庇佑不在。

　　商人對(duì)鬼神之事很敏感，一聽(tīng)家中落敗是家魂不在，不能給予庇佑才會(huì)如此，方家掌權(quán)人深信不疑，急急地向和尚求教化解之法。

　　和尚說(shuō)，方家的家魂所以不在方家，皆因方家是外來(lái)戶，家魂還留在老家并沒(méi)有跟過(guò)來(lái)。只要在院中栽一棵可安魂的古槐，做一場(chǎng)法事就能招來(lái)家魂，讓它們?cè)诖税布覐拇丝杀７郊遗d盛昌貴。

　　抱著寧可信其有不可信其無(wú)的態(tài)度，方家掌權(quán)人按照和尚的交代，很快命人尋來(lái)一棵八百年的古槐，并種在了和尚特意指明的院落里栽下，請(qǐng)人悉心看護(hù)。

　　待古槐萌出了新葉，方家掌權(quán)人又請(qǐng)和尚做了一場(chǎng)請(qǐng)魂的法事。

　　說(shuō)來(lái)也巧，在法事做完后的第三天，方家的鋪?zhàn)永锞陀瓉?lái)了一支外來(lái)的商旅，一次就將方家的貨物買去了大半，讓快要支撐不住的方家緩了一口氣，這讓方家掌權(quán)人愈發(fā)相信是古槐的功勞。

　　此后的一百多年里，方家的生意越來(lái)越好，越做越大，由一間鋪?zhàn)訑U(kuò)大到數(shù)十間，生意從縣城做到了府城，甚至連京城也有兩家分號(hào)。

　　除此之外，方家每一代都會(huì)出一個(gè)讀書(shū)人，不具秀才還是舉人，總之讓方家換了門庭，由普通的商賈成為了書(shū)香世家。

　　方家往上數(shù)的第二代和第三代接連出了兩個(gè)進(jìn)士，第三代的那位在作古之前已經(jīng)官居三品，第二代的那位還在任上，也一路扶搖直上做到了四品京官，在退下來(lái)前做到三品甚至是二品也不是不可能。

　　如此種種，讓方家上下幾乎把古槐當(dāng)祖宗伺候了，生怕古槐有個(gè)好歹影響了運(yùn)勢(shì)。所以現(xiàn)在的方家哪怕有權(quán)有勢(shì)，嫡支也依然遵照祖訓(xùn)蝸居在云來(lái)縣這個(gè)小地方，沒(méi)有遷居到府城乃至京城那方更為廣闊的天地。

　　方家的事在云來(lái)縣不是秘密，宋掌柜就說(shuō)的很細(xì)致。近些年來(lái)，方家除了讓家仆們悉心照料古槐外，還請(qǐng)了花木養(yǎng)護(hù)方面的高手宋掌柜作為古槐的“大夫”，以防萬(wàn)一。

　　說(shuō)完方家和古槐的來(lái)歷，宋掌柜又主動(dòng)提起了古槐遭遇的困境：“二十多天前下了一場(chǎng)大雷雨，想來(lái)夫人應(yīng)該還記得。那天夜里暴雷劈了整整一夜，誰(shuí)成想幾百年沒(méi)有遭遇過(guò)雷擊的古槐偏偏被雷劈中了，主干從中間裂了開(kāi)，好險(xiǎn)沒(méi)有引起火災(zāi)，算是不幸中的萬(wàn)幸了……”

　　可是就算古槐逃過(guò)了死劫，主干受到了重創(chuàng)也好不到哪里去。之前宋掌柜被方家請(qǐng)過(guò)去，花了十多天的時(shí)間才把槐樹(shù)救活，誰(shuí)曾想才短短幾天，古槐又出事了，且不太可能是“舊傷”引起的，這讓宋掌柜心里有些沒(méi)底。