羊圈和陸離想象中的一樣，只是空氣之中的騷氣卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了想象。
一座簡潔大方的木屋，正中央是寬敞的大門，后面則是寬闊的走道，兩側(cè)就是羊群休息的地方了，走道旁有一個(gè)寬大的食槽，大片大片的白色羊群看起來就像是連綿的云朵，蔚為壯觀。
以前只在屏幕上看到的畫面，現(xiàn)在就真實(shí)地在眼前展開，陸離腦海里不由就浮現(xiàn)出瑞士風(fēng)光介紹的視頻，滿天滿地的綠色草原之上，零零落落的羊群散落開來，與蔚藍(lán)天空之上閑散的云朵相映成趣，羊群們悠閑懶散地吃著草，牧童叼著一根草根，翹著二郎腿躺在草地上曬太陽，生活的愜意和美好讓人沉醉。
“所以，這是……綿羊？”雖然陸離不是專家，但常識還是有的。
柯爾點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，雷蘭羊，原產(chǎn)于英國，是最古老的綿羊品種之一。”柯爾察覺到陸離的興致勃勃，主動帶著他走了上前，“她們適應(yīng)力強(qiáng)、生長周期短，羊毛的話還是要看品質(zhì)，不過產(chǎn)羔率優(yōu)異，育肥增重的回報(bào)率很高，這是目前整個(gè)牧場最賺錢的了?！?p> 純白色的羊群看起來十分溫順，大部分都沒有羊角，身軀看起來也嬌俏可人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比山羊要順眼多了，“所以，她們也要剪羊毛嗎？”
“是的，一年兩次。”柯爾忽然想到了什么，一臉笑容地看向了陸離，“如果你有興趣的話，可以參與到剪羊毛活動中來，我最近也正在考慮這件事，看看接下來一段時(shí)間的天氣，快的話三月底，慢的話四月中旬。你可以體驗(yàn)看看?！?p> “哈哈，我現(xiàn)在就已經(jīng)開始摩拳擦掌了。”陸離給予了積極的回應(yīng)，昨晚做出決定之后，心態(tài)和情緒似乎都發(fā)生了微妙的變化，現(xiàn)在他真正地放下心防，嘗試著學(xué)習(xí)融入牧場生活。
隨后柯爾又帶著陸離參觀了空蕩蕩的牛舍，足足比羊圈大了一倍，味道也濃厚了一倍，“你會適應(yīng)的。”柯爾察覺到了陸離不太適應(yīng)的表情，“說實(shí)話，這對我們來說也是一種煩惱。每當(dāng)和姑娘出去約會時(shí)，請記得一定要洗澡?！?p> 那幽默的語氣讓陸離哈哈大笑起來，“我以為姑娘們也都習(xí)慣了。”
“所以她們也開始厭惡了?！笨聽柕幕卮鹪俅巫寖蓚€(gè)人齊聲笑了起來。
當(dāng)看到馬廄時(shí)，陸離終于明白柯爾的意思了，為什么說櫸木牧場曾經(jīng)是這片區(qū)域最好的競技馬匹供應(yīng)商了。那寬大的馬廄幾乎和牛舍一樣大——牛舍的占地面積將近六千平方米，足足可以飼養(yǎng)五百頭牛，而馬廄里面只有五十個(gè)隔間！每個(gè)隔間都足夠的寬敞，地上鋪墊著干草和深色土壤，頭頂之上還有各式各樣的管道，看得出來，照顧馬匹不是一件容易的事，即使現(xiàn)在已經(jīng)全面現(xiàn)代化、機(jī)械化了，但工序依舊繁瑣。
不過，此時(shí)整個(gè)馬廄空蕩蕩的，就連味道都已經(jīng)消散得差不多了，比起之前的羊圈、牛舍來說，這里的生機(jī)似乎都沉寂了許多。
“麗茲把大部分馬匹都賣了，但還是留下了四匹?！笨聽栔鲃幼銎鹆私榻B，“麗茲準(zhǔn)備把這四匹馬留給了羅伯特——我是說，克洛伊的父親，不過羅伯特沒有著急著過來牽走。如果你愿意的話，可以把它們都留下，當(dāng)做種/馬，這都是十分健壯種/馬?！?p> 柯爾看向了陸離，微微頓了頓，似乎欲言又止，但猶豫片刻之后，還是開口說道，“沒有冒犯的意思，但我覺得，你應(yīng)該為牧場做一個(gè)計(jì)劃。時(shí)間一直在流逝，而牧場的工作每一天都會更新。以前在巔峰的時(shí)候，包括我在內(nèi)，這里有四名牛仔。不僅如此，如果是剪羊毛的時(shí)節(jié)，我們還要外聘其他牛仔過來幫忙。但現(xiàn)在，僅僅只剩下我一個(gè)了。你必須對未來有一個(gè)計(jì)劃?！?p> 說完之后，柯爾露出一個(gè)友善的笑容，“如果我越線了，那么我表示歉意?！?p> 對于柯爾和當(dāng)?shù)厝藖碚f，陸離不僅僅是麗茲的繼承者，更是一個(gè)外來者，眾所周知，德州人對于外來人口一直十分排斥，甚至不惜扛著來復(fù)槍將陌生人驅(qū)逐出境，更何況，陸離還是一個(gè)陌生的外國面孔，黃皮膚黑頭發(fā)和他們沒有任何相似之處。所以，柯爾這才給出了建議，話語之中還是顯得頗為謹(jǐn)慎。
不過，客觀來說，柯爾始終表現(xiàn)得十分友好，從昨天第一次碰面開始就是如此，笑容滿面。這與陸離腦海里對牛仔的死板印象、對德州的固定印象著實(shí)不同。
“你給了我十分中肯的意見?！标戨x擺了擺手，“事實(shí)上，我對牧場真的一無所知，完完全全是一個(gè)門外漢。即使你不說，我也正在苦惱接下來應(yīng)該怎么辦。”陸離斟酌了一下，詢問到，“不知道你接下來有什么計(jì)劃呢？你是否愿意繼續(xù)留在牧場，為我工作？”
陸離的話語讓柯爾停頓了片刻。
說實(shí)話，柯爾已經(jīng)做好離開的準(zhǔn)備了，一朝天子一朝臣，這并不稀奇。更何況，陸離是一個(gè)完全陌生人，他們無法摸清任何底細(xì)的陌生人。如果陸離想要開除柯爾，然后重新組建自己的團(tuán)隊(duì)，避免被當(dāng)?shù)厝算@空子，柯爾完全可以理解。
不過，柯爾在櫸木牧場已經(jīng)待了足夠長的時(shí)間，這里對他來說也是第二個(gè)家。離開這里之后，到底應(yīng)該怎么辦，柯爾暫時(shí)也沒有想法。他想著，也許可以休息調(diào)整一周、兩周的時(shí)間，然后再去其他牧場找工作，又或者是成為一名職業(yè)競技牛仔。
對于柯爾來說，他也面臨著人生十字路口，面臨著未來的選擇。
沒有想到，陸離卻主動發(fā)出了邀請，這讓柯爾不由有些愣神，“我不會否認(rèn)，我十分希望留下來。”柯爾啞然失笑，“但，你確定嗎？這僅僅只是你到這里的第二天。”
陸離聳了聳肩，攤開雙手，“德州人不喜歡外來人，這一點(diǎn)我早就有所耳聞。比起其他人來說，你對我已經(jīng)足夠友善了?！蹦侵毖圆恢M的坦然，讓柯爾再次爽朗地大笑了起來。“但我不確定其他人的情況，所以聘請一位熟悉的當(dāng)?shù)厝?，這是我的最好選擇。另外，莉莉昨晚告訴我，你是一個(gè)很棒的牛仔。”
陸離相信柯爾，也相信莉莉。
笑容慢慢地消失在了嘴邊，柯爾第一次認(rèn)真地打量起眼前的陸離來，那陽光大男孩般的面容背后，卻隱藏著一絲敏銳和睿智，這樣的形象與麗茲所描述的形象重疊在了一起，柯爾想起了記憶深處的迪倫。
柯爾有些狼狽地垂下了眼眸，遮掩了自己的情緒，隨后再次抬起眼睛來，“沒問題。當(dāng)然。”柯爾用力拍了拍陸離的肩膀，“以前我和麗茲都是每兩年簽一次合同，如果你愿意的話，我們可以繼續(xù)按照以前的合同簽署?！?p> “你沒有提漲工資的要求，如此誠實(shí)？”陸離的話語讓柯爾放聲大笑起來，“那就要看新老板的誠意了?！?p> 陸離點(diǎn)點(diǎn)頭，他需要看看“德加拍賣會”的誠意，那些土豪們到底愿意為那幅畫掏多少錢，這將決定了他在牧場這里到底將多么大方。窮人習(xí)慣了，突然想要大筆大筆花錢，他居然沒有一個(gè)清晰的概念——到底要怎么花錢呢？
柯爾收拾起了笑容，心情變得更加輕松起來。和麗茲相比，陸離更加年輕，也更加朝氣，櫸木牧場的未來依舊是未知的，但柯爾卻有一種不錯(cuò)的預(yù)感。
“來吧，我們先從騎馬開始學(xué)習(xí)。在牧場里，不會騎馬幾乎就等于坐在輪椅上。”比起之前來說，柯爾少了一份客套，多了一份親昵，年輕人之間還是有更多共同語言。如果陸離沒有記錯(cuò)的話，柯爾應(yīng)該是二十八歲。
陸離跟著柯爾的腳步走進(jìn)了馬廄，但是看著四匹高大的駿馬，卻兩眼茫然，他聽說過汗血寶馬、阿拉伯馬的名字，但本人卻從來沒有親眼見過，對于如何區(qū)分馬匹的品種更是沒有任何了解。
“這些都是休閑騎乘馬，主要是歐洲溫血馬和本土馬混雜而成的，他們不太適用于牛仔競技或者是專業(yè)比賽，不過在牧場日常騎乘來說，十分優(yōu)秀?！笨聽柡唵蔚亟榻B到，“他叫做栗子，如果放到市場上，應(yīng)該可以賣到七萬美元左右。”
陸離看著眼前這匹駿馬，深棕色的毛發(fā)十分光滑柔順，隱隱帶著一絲紅褐色，發(fā)達(dá)的肌肉和修長的四肢有種強(qiáng)烈的壓迫感，仿佛夜空之中的一道閃電般，雷霆萬鈞的爆發(fā)力隱藏在這高大的身軀之中，但卻讓人忍不住想要親近。
猶豫之間，陸離的腳步就已經(jīng)邁了出去，小心翼翼地伸出手摸了摸他額頭前的那一撮白毛，那看起來有些滑稽有些可愛的白毛著實(shí)太過顯眼，不過卻沒有破壞整匹馬的姿態(tài)，反而變得有些俏皮。掌心觸碰到那柔順的毛發(fā)，淡淡的體溫傳遞了過來，陸離忍不住就輕輕撫摸了兩下。
突然栗子就發(fā)出了低低的嘶吼聲，腦袋扭了扭，似乎想要擺脫陸離的觸摸，這讓陸離不由僵硬在了原地，右手不知道應(yīng)該繼續(xù)往前還是退回來，就在這猶豫的瞬間，栗子又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，用馬臉蹭了蹭陸離的手掌。
“看來，他已經(jīng)選中了你?！笨聽柕穆曇魝髁诉^來，陸離不由轉(zhuǎn)過頭去，柯爾接著說道，“騎馬的時(shí)候，是馬匹選擇我們，不是我們選擇他們?，F(xiàn)在，栗子已經(jīng)選擇了你，看來你的出發(fā)十分順利?！?