吉祥酒家人多眼雜，當(dāng)然也有認(rèn)識(shí)梅雪嫣的，所以她背著包囊下榻吉祥酒家的事被傳開(kāi)了，最可信的傳聞是林三郎執(zhí)意退婚把她趕出來(lái)，跟休妻差不多。
幸災(zāi)樂(lè)禍者不少，打抱不平的也多。
“梅茂才！真的是你！”
一個(gè)綢緞衣裳的中年男人擋在前頭，柜臺(tái)的小二哥也站在他旁邊。
梅雪嫣被他的熱情嚇了一跳，要不是他臉上又喜又激動(dòng)，梅雪嫣還以為遇到打劫的山匪了。
“您是？”
小二哥搶先道:“這是我們掌柜的，專門來(lái)看你的?！?p> 梅雪嫣略窘迫，什么叫來(lái)看她？她又不是供人觀賞的耍猴。
那掌柜的笑罵道:“別胡說(shuō)……梅茂才，這小子不會(huì)說(shuō)話，實(shí)不相瞞，我原先也是童生出身，不過(guò)實(shí)在考不上秀才，這才來(lái)做生意，梅茂才年輕有為，還是女子之身，讓小老兒佩服?！?p> 他們喜歡把自己喊老，明明也就四十來(lái)歲，吳縣令也是，時(shí)不時(shí)自稱老夫。
“多謝掌柜的賞識(shí)。”梅雪嫣不知道他來(lái)者何意。
“這不開(kāi)眼的伙計(jì)沒(méi)認(rèn)出你來(lái)，你的房錢免了，幫你升到上等房如何？方才你沒(méi)回，我沒(méi)有妄動(dòng)你的房間，讓伙計(jì)去搬東西吧？”
“且慢?！泵费╂腾s緊攔下他說(shuō)道，“買賣哪有不要錢的？掌柜的好意我心領(lǐng)了，錢還是要付的，升上等房的事就作罷吧，不要驚擾了其他房客?！?p> 梅雪嫣跟商賈接觸多了，掌柜也見(jiàn)過(guò)許多位，他們無(wú)利不起早，防人之心梅雪嫣還是得有。
“??？”掌柜的似乎是很失落，說(shuō)道，“那就依梅茂才了?！?p> 那小二哥倒是機(jī)靈，開(kāi)口道:“梅茂才，我家掌柜也是一片好心，您看，他為推崇您才做了折扣?！?p> 吉祥酒家出示梅雪嫣的作品可以九折，梅雪嫣那日也看到了，看來(lái)是自己多心，世上也不全是貪利之人，像這個(gè)掌柜，雖是生意人，卻有一片讀書(shū)人的赤城之心。
“無(wú)妨無(wú)妨。”掌柜的說(shuō)道，“梅茂才能入住吉祥酒家已經(jīng)是蓬蓽生輝，說(shuō)實(shí)在，今日來(lái)了許多要訂房的，其實(shí)都是為了瞻仰茂才，也算變相給吉祥酒家漲生意了?！?p> 梅雪嫣看看廳內(nèi)，許多讀書(shū)人少年公子，邊吃喝邊時(shí)不時(shí)探來(lái)目光，卻有分寸地沒(méi)有打擾。
梅雪嫣不由得感慨景國(guó)文人的地位，她不過(guò)是區(qū)區(qū)秀才，在臨安薄有才名，就有人趨之若鶩，若是那些大家名人，不知道是何景象。
想到此處，梅雪嫣有些心熱，她想去府州乃至京城，去看看到底有多繁華。
“能得您如此關(guān)照，后學(xué)感激不盡，這一本《倩女幽魂》贈(zèng)與先生，希望不要嫌棄。”
掌柜的呵呵笑道:“怎會(huì)嫌棄？小老兒有個(gè)請(qǐng)求，能不能請(qǐng)茂才親筆署名？”
“這有何難?！?p> 柜臺(tái)上就有筆墨，梅雪嫣爽利地拿起來(lái)在書(shū)頁(yè)上簽下名字，掌柜的心滿意足接過(guò)來(lái)，鄭重其事地收起來(lái)。
走到天井小院中，梅雪嫣聞到一股清幽的香味，不濃烈，沁人心脾。
梅雪嫣這才注意到，小院的兩排梨樹(shù)已經(jīng)開(kāi)花了。
入住時(shí)天色已晚，梅雪嫣沒(méi)有注意到小院竟有這般景致，沒(méi)有種普通酒家那般的發(fā)財(cái)樹(shù)長(zhǎng)青藤之類的，全是錯(cuò)落有致的花草，還有一方小池塘，鵝卵石鋪就，有幾叢水仙，這個(gè)節(jié)氣開(kāi)得最旺。
花壇中其它花草梅雪嫣只認(rèn)得三四種種，有的名貴有的普通，雖然花團(tuán)錦簇，卻不雜亂，看來(lái)是細(xì)心打點(diǎn)過(guò)的。
“別致幽靜，獨(dú)具匠心，這家掌柜真是個(gè)清雅之人?！?p> 陽(yáng)光正好，照得梅雪嫣也心情愉悅，這里坐坐，那里看看，在院子里逗留好一會(huì)兒才踏上木階梯上樓。
梅雪嫣進(jìn)屋之后，她對(duì)面的屋子窗扉輕輕打開(kāi)了一條縫。
“公子，你看什么呢？”書(shū)童問(wèn)道。
宋杰曦噓了一聲，說(shuō)道:“小聲點(diǎn)兒，看景色呢，景也雅致，人更雅致?！?p> “梅姑娘回來(lái)了？”
書(shū)童也湊到窗子邊上擠著看，卻被宋杰曦掀開(kāi)了。
書(shū)童苦著臉問(wèn)道:“公子，你不會(huì)看上她了吧？”
“何出此言？”
書(shū)童答道:“要不然你怎么會(huì)從天字一號(hào)房搬到天字八號(hào)來(lái)，正對(duì)著她？咱們?cè)谔熳忠惶?hào)都住了大半年了?！?p> “別瞎說(shuō)……”宋杰曦否認(rèn)道。
“嘁……別不承認(rèn)，你看別的女子可沒(méi)這么認(rèn)真過(guò)。公子，喜歡你就去搭訕啊，臨安的窯姐你都快睡了個(gè)遍，這回忸怩個(gè)什么勁？”
宋杰曦有些不悅地說(shuō)道:“她跟花樓里的女子不同！她不適合做姘頭，更適合做紅顏知己?！?p> 書(shū)童輕輕扇著自己耳光，說(shuō)道:“好好好，紅顏知己，是我多嘴。不過(guò)您就算罵我我也要說(shuō)，她如今是棄婦，在他們景國(guó)，是連窯姐都看不起的，公子確定要跟她做什么知己？”
棄婦？
宋杰曦倒沒(méi)想這么多，看梅雪嫣的樣子也不像是落魄的棄婦，反而自由自在，看她方才賞花的模樣，跟一個(gè)逃脫了金絲籠的鳥(niǎo)雀一般。
“林三郎也不知道怎么想的，無(wú)福消受美人恩啊?！彼谓荜匦南氲溃凹热蝗绱?，那我也不算非分之舉了……”
一連幾日，宋杰曦都坐在這扇窗邊，看梅雪嫣進(jìn)進(jìn)出出，她守時(shí)自律，每日必是清早就起了，到下午有時(shí)回得晚有時(shí)回得早。
陽(yáng)光晴朗的兩天，梅雪嫣干脆搬了一張桌椅來(lái)，對(duì)著一些紙本寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，有時(shí)候眉頭緊縮，有時(shí)候奮筆疾書(shū)。
天氣不好的時(shí)候，梅雪嫣常在欄桿邊上靜坐，春雨打落了梨花，淅淅瀝瀝的，澆在鵝卵石上清脆動(dòng)聽(tīng)。
宋杰曦讓書(shū)童撿來(lái)她用過(guò)的廢紙，看到了一些奇奇怪怪的符號(hào)式子。
書(shū)童有些嫌惡地說(shuō)道:“公子你居然有這個(gè)癖好，連一些亂畫(huà)的紙也要?！?p> “原來(lái)是在算賬。”
宋杰曦看不懂那些詭異符號(hào)，只是驚詫她算賬居然不用算盤。仔細(xì)研究之下，宋杰曦才發(fā)現(xiàn)，那些彎彎扭扭的字居然是數(shù)字！
他自詡在景國(guó)走南闖北，見(jiàn)識(shí)多廣，研讀幾日后，他竟完全看不懂她寫(xiě)的是什么。