“沈兄，你看那姑娘真進(jìn)去了，連馮院君都沒有攔她。”
青裾公子小聲說道，他們?nèi)齻€就排在離梅雪嫣不遠(yuǎn)的后頭。
沈子文眉頭短粗，眉尾稀松倒掛，面相兇惡，他方才還說梅雪嫣進(jìn)不去縣學(xué)堂，沒想到卻并未如愿。
“也不知馮……他們收了她多少銀子，竟包庇一個女人，世風(fēng)日下！”沈子文轉(zhuǎn)念一想說道，“進(jìn)去了又怎樣？女人都是頭發(fā)長見識短，鄉(xiāng)試考文史和詩詞，別說作詩，她連文史題都答不出來！”
灰裾公子心里嘟囔，以她的表現(xiàn)來看，恐怕學(xué)識不淺。
“怎么？”沈子文見他們不說話，不悅地說道，“難不成你們還覺得她能考上童生不成？”
青裾公子訕訕然，他們倆個都是靠沈子文的關(guān)系才進(jìn)入林氏學(xué)堂就讀的，自然要供著這位林家的外甥親戚。
“那倒沒有，也不知這次鄉(xiāng)試難不難，我們兩個是擔(dān)憂自己啊?！?p> 倆人頷首，都是憂心忡忡。說到考試，沈子文面露微笑，他可是有備而來，自信十足。
“反正我對案首是勢在必得！”沈子文昂著脖子說道，“臨安縣除了馬家出了那位才子讓我自愧不如，其他人還沒放在眼里，我為了這案首，準(zhǔn)備了兩年，也避開了馬家那位，此次無人可阻我！”
青裾公子拱手說道：“沈兄自然是馬到功成，在下在這里先預(yù)祝沈兄了！”
“屆時沈兄就是‘沈案首’了，說起來和馬家那個平起平坐呢！”
倆人奉承幾句，沈子文喜悅難當(dāng)，胸中滿懷壯志，已經(jīng)將案首視為囊中之物了。
馬家才子譽滿臨安，受無數(shù)文人小姐追捧又如何？他沈子文同樣是案首，不比他差分毫！往后臨安縣提及他，必然是能和馬家才子并駕齊驅(qū)的。
另一邊，梅雪嫣領(lǐng)了號牌，找到了自己的考室。
縣學(xué)堂里有一排大屋子，里頭被隔斷成了許多小考室，彼此不相通也看不見。每一間約摸只有五步寬，擱置了一張書桌，一把椅子之外，只勉強能讓人站起來走動兩步。
角落里還有一只凈桶，僅鄉(xiāng)試就要考一天，期間是不許外出如廁的。
梅雪嫣坐下來無所事事，便耐心等著，半刻中之后，考屋里全坐滿了，一聲鈴聲隨后一聲戒尺響，考場瞬間鴉雀無聲。
大家都懂規(guī)矩，有監(jiān)考官在，那些不懂規(guī)矩的片刻會被拎出去，逐出縣學(xué)堂，這要在同窗間說起來，定然是個大笑話。
梅雪嫣看到有三位監(jiān)考官，一位是檢查時的馮秋墨，一位年近四十，面相威嚴(yán)，最后一個是老頭，抱著一堆紙卷開始分發(fā)，到梅雪嫣這兒的時候，明顯停頓，重重地將卷子放下，鼻子里還輕哼了一聲。
“我又沒得罪他，為何對我吹胡子瞪眼的？”
梅雪嫣迷惑不解，也隨他去了，自己斂氣精心，將注意力放在自己的紙卷上。
一共十一張考卷，前面十張是考文史，后面一張是詩詞，沒有草稿廢紙，看來是更精益求精，不許學(xué)子馬虎，下筆必須確認(rèn)，一旦寫錯，也沒法更改了。
梅雪嫣也沒有急著答題，而是舀了水一邊研墨，一邊翻看卷子，卻是有些像前世記憶里的語文試卷。
十張紙看起來唬人，其實印刷的字以及毛筆答題會占用很大的卷面，比較起來，也就一個時辰的題量，前世的梅雪嫣考試無數(shù)，早已習(xí)慣這種速度，何況鄉(xiāng)試有一整天的時間，對她來說充裕得很。
干脆先全部瀏覽了一遍，看到最后一題梅雪嫣微微一愣。
“第一題無須作答，答題者降一評分等級?！泵费╂涛⑽⒛?，“沒想到還玩這等埋伏，這是考察學(xué)生的大局觀。”
考卷上的題，有些難度，還夾雜了這般的陷阱，梅雪嫣饒是做足了準(zhǔn)備，對這科舉挑選人才的嚴(yán)苛也是有了感觸，難怪陳君生說連鄉(xiāng)試都千般困難，沒人有一定的把握。
梅雪嫣直接看到第二題。
“默寫《論語》自省原文三則?！?p> 梅雪嫣略一沉思心道：“不僅考察對典籍的熟悉，還要徹底理解文章，融會貫通。三句關(guān)于自省的原文，這第一題就這么難嗎？”
吾日三省吾身，為人謀而不忠乎，與朋友交而不信乎，傳不習(xí)乎？
見賢思齊焉，見不賢而內(nèi)自省也。
吾日而參省呼己，則知明而行無過矣。
梅雪嫣寫下三則之后，稍稍舒了一口氣，不能涂改，寫字的時候一定要慎重。
她的字只能算正楷，別說書法，就連好看的邊都搭不上，比起那些經(jīng)常習(xí)字的人來差得遠(yuǎn)，至于那些老儒生，恐怕是更加瞧不上眼。
畢竟她自小哪有錢買筆墨習(xí)字？前世倒時常練字，可只是記憶，于她如今而言，十分生疏，就算她心知如何寫，手指也不受控制。
正凝神答下一題，屋子里傳來一聲哭嚎。
“這太難了……嗚嗚嗚！”
想來是因為考卷太難，這學(xué)子失去信心而崩潰了。
又立馬傳來不大卻威嚴(yán)的聲音：“考場之內(nèi)禁止喧嘩！扔出去！”
那大哭的學(xué)子哭嚷著：“往年的考卷沒這么難啊！我不說話了，求監(jiān)考大人不要把我趕出去……”
“你已破壞規(guī)矩，鄉(xiāng)試是嚴(yán)肅嚴(yán)格的，難容得下你胡鬧影響他人？我看你學(xué)藝不精，也不必再繼續(xù)答了，滾出去！”
梅雪嫣心中一凝，這聲音正是馮秋墨院君的，果然是嚴(yán)苛，那人哭著求饒也沒用，他已經(jīng)派人轟出學(xué)堂了，聲音漸小。
被這么一鬧，原本就被難題弄得頭昏腦漲的人，更加緊繃了一些。
陳君生在林氏學(xué)堂時，夫子提醒過，千萬記得統(tǒng)籌全局，他也將卷子瀏覽了一遍，當(dāng)看到最后一題時，吁了一口氣，背后冒出冷汗。
如果他要是直接下筆答題，評價等級降一等，恐怕是童生無望了。
“也不知嫣娘那邊怎么樣了?！标惥荒侨唆[得心神不寧，“以她的學(xué)識，應(yīng)該不成問題，就怕中了這考卷陷阱，呀……”
走神之下，陳君生竟沒注意到毛筆滴落了一點墨水，正好滴在卷子的邊緣，他頓時大慌，縱然不影響答卷，也會留下馬虎的印象，對評等不利，只盼監(jiān)考官能放寬松一些。
有了失誤，陳君生再不敢失神，而是全神貫注答題。
馮秋墨處置了幾個破壞規(guī)矩的，回到休憩小室，另外兩個監(jiān)考官正拿著卷子評價。
“今年的題目的確很難，恐怕評分等級會慘不忍睹啊！”中年監(jiān)考嘆道，“尤其是那些寒門學(xué)子，他們的字和學(xué)識儲備畢竟不如貴族子弟?！?p> 胡子老者淡淡地說道：“都是答同樣的題，文院可不會更偏袒誰。”
中年監(jiān)考搖頭笑道：“只怕屆時評卷太差，寒了人心，咱們要不要放松下要求？”
“不可能！”馮秋墨肅然說道，“不管是監(jiān)考還是評卷，不能有半點懈怠！吳縣令，你可要早早斷了這心思！”
中年監(jiān)考乃臨安縣縣令，同樣是一個舉人，當(dāng)然最有資格做監(jiān)考官。而另一位老者，是文院派來的監(jiān)察，督促各地方，不許出現(xiàn)舞弊徇私等情況。
吳縣令被馮秋墨頂撞，也不惱怒，反而敬佩地看著他。
“馮院君還是跟以前一樣，牛鼻子脾氣，不知變通！孫監(jiān)察，在咱們臨安縣你大可放心，有馮老在，那些逾矩之事，都被他掐得死死的?！?p> 吳縣令笑罵，可一點責(zé)備都沒有。
“馮老的脾性我自然是信得過?！睂O監(jiān)察拱手說道，“不過我方才巡視，怎么會有一女子進(jìn)入？這可不像馮老你嚴(yán)格的作風(fēng)！”
“我就算嚴(yán)苛，卻不迂腐，她堂堂正正報名鄉(xiāng)試，如何不能進(jìn)來？”
孫監(jiān)察不喜，板著臉說道：“自科舉以來，從未聽說有女子參加，不合大統(tǒng)！”
“孫監(jiān)察，文院可有明文規(guī)定不許女子科考？”
馮秋墨可不怕得罪任何人，把梅雪嫣說過的話復(fù)述一遍。
孫監(jiān)察被噎住，也是文院沒有這規(guī)定，所以他才沒直接把她趕出去。
“此乃文院的疏漏，我回去便稟報文院！”孫監(jiān)察冷聲道，“她要是老老實實還好，若是把鄉(xiāng)試當(dāng)兒戲，我定不會輕饒她！”
見氣氛僵持，一個老頭倔強，一個老頭迂腐，吳縣令作為后輩只能和起了稀泥。
“不過是個女子而已，反正也不可能考上童生，無傷大雅，對此次鄉(xiāng)試不影響，二位都是大人物，別為了區(qū)區(qū)女子爭得傷了和氣……”
……
沈子文學(xué)了這么多年，底子打得很扎實，有沈氏提攜，他從來不缺紙墨，所以字還算能入眼，且鄉(xiāng)試重學(xué)識，他有的是錢買各類書籍。
“今年的鄉(xiāng)試可真是難如登天?。 ?p> 沈子文已經(jīng)滿頭大汗，這一題比一題難，到后頭早已不是四書五經(jīng)的題目，錯綜復(fù)雜實乃罕見，沈子文研讀過往年的題目，哪有這么難的？
“其他人估計也好不到哪里去！”
沈子文仍懷著自信，畢竟自己只一題答不出，還有一處寫錯字，涂畫了而已，其它題目他很滿意。
“什么？第一題無需作答？！”
當(dāng)看到最后一題時，沈子文差點眼球掉出來，學(xué)堂先生提醒過，切勿冒失，可他急功近利，又怕時間緊迫，哪還注意那么多？
“這簡直是荒謬！豈不是耍我們？”沈子文心里破口大罵，“冷靜冷靜，其他人想來也必是如此，著了它的道！無妨，今年的題很難，我其它題答得完美，沒什么紕漏，只是降一評等，我還是案首！”
沈子文懊惱地安慰自己，只是心緒已經(jīng)亂了。