悅來酒家。
店鋪之中，掌柜在對臺前打著算盤，臉上笑意漸濃。店小二于桌間疾走，手上木盤端著各色美酒佳肴，一刻也不得停歇。
各桌之間，人聲鼎沸，喝酒猜拳，好不愜意。
周平拉著金鈴兒選了一個比較不引人注意的角落，坐了下來。
看著滿屋各色之人，聞著空氣中酒香，金鈴兒皺了皺眉頭。偷偷瞧了一眼周平，心中越發(fā)覺得古怪。
二人落座，還不待出聲，便馬上有眼尖的店小二跑來，帶著笑臉問道“二位客觀，吃些什么？”。
“最好的菜，最烈的酒”，周平從懷中掏出一錠銀子，拍在桌上說道。
“好嘞”，看到周平如此財大氣粗，店小二眼睛亮了，急忙抓起桌上的銀兩，道了句“二位稍等”便快速離去。
俗話說，有錢能使鬼推磨。
周平二人雖然來得晚，但這酒菜卻是上得快，直叫那些比兩人還要早到的客人低聲怒罵。
酒菜上桌，菜色惹眼，酒香撲鼻。二人本來就清晨吃了一點飯食，在加上逛街和蹬山拜佛，體力也消耗得差不多，早已腹中饑餓，看到滿桌吃食，饞蟲欲動。
周平埋著頭大口吃菜，渾然不顧自身形象。金鈴兒畢竟是為女子，小口咀嚼著口中青菜，偷偷瞄著周平。
“來，喝酒”，周平突然抬起頭，拿過兩只褐色瓷碗，酒壇一甩，壇口酒水而下，瞬間灌滿瓷碗。
金鈴兒看著周平遞過來的酒碗，有些發(fā)愣。一時之間，竟沒有去接。
見狀，周平笑道“怎么，前幾日女中豪杰的鈴兒姑娘去了哪里？還是，你怕我這呆子在酒中下毒，對鈴兒小姐圖謀不軌？?！薄?p> 周平了解金鈴兒的性子，故玩笑之間以言語相激。
果然，周平這么一說，金鈴兒俏臉一紅，白了周平一眼，一把搶過瓷碗，“誰怕誰”，說完頭一仰，碗中酒水便空空如也。
“咳咳”。
酒水下肚，一股濃重的辣意和灼熱轉(zhuǎn)來，嗆得金鈴兒好生難受，一張小臉立即通紅。
“這什么酒啊，怎么和春宵閣中的不一樣”金鈴兒皺著眉頭，滿臉通紅的問道，這也許是她喝過的最烈的酒水。
聞言，周平搖了搖頭，眼中浮現(xiàn)一抹笑意，同樣將手中酒水一口喝掉。
“哈”，一口酒氣噴出，帶著熱意，的確是烈了許多。
“小姑娘好氣魄啊”。
坐在另一桌上的一名小販打扮的中年男子夸贊道。
“那春宵閣中的清酒怎能與這悅來酒家的花雕相比！”中年男子很是不屑。
金鈴兒輕輕一笑，卻是沒有回話。
那中年男子見狀，也自知無趣，悶頭喝起酒來。
“來鈴兒，咱們再喝”，周平又給金鈴兒倒了一碗，獨自拿起酒碗，自顧自的喝了起來。
金鈴兒端著酒碗，看著周平一碗接一碗的喝著，心中漸漸思索。
周平，絕對不是一個貪杯之人，但今日略發(fā)反常。事出有因必有怪，金鈴兒不笨，心中留了一個心眼。
過了好一會，金鈴兒醉眼迷離道“呆子，真的不能再喝了，再喝我就要醉了”，晃了晃頭甩去醉意，“我們還是回鏢局吧”。
周平心中一顫，若此時回鏢局，那必定會碰到金十三等人，倒時以金鈴兒的性子......
“別著急嘛，時間還早的很呢，難得好好喝一回。這幾日，都忘了酒的滋味了”周平笑道，臉上充斥著對這花雕烈酒的喜愛。
此時的周平只想把這丫頭灌醉，好拖住她。
不忍周平失望的金鈴兒，只好再次拿著酒碗喝了起來。
......
另一邊。
此刻的金門鏢局，數(shù)十支火把迎風(fēng)晃動，大片火光照亮了黑暗。
鏢局門前，金十三和傅彪王五二人坐在高頭大馬之上。身后四十多名鏢局子弟，手拿長刀嚴(yán)陣以待。
這次金十三也是下了狠心，不想辜負(fù)楊知府的信任，愣是把鏢局中的絕大部分人手聚集，參與這次護送。
現(xiàn)在的鏢局之中，只留下了十幾名老弱子弟，算是看家。
火把揮舞，人影晃動。每個人的臉上都帶著肅穆，往日見的笑臉不在。
金十三勒馬轉(zhuǎn)身，緊緊地盯著鏢局子弟，似是將他們一個個記在心底。突心有悲意而生，也不知還能活著回來幾人。
“諸位兄弟，我再說最后一遍。這次危險重重，面對的不是一般綠林人士，可謂是九死一生。就連我金某人都不知道能否活著回來，若是有哪位兄弟身為獨子，家有父母妻兒照顧，盡可離去。我金十三絕不阻止。”，說完，靜靜的看著眾人。
聞言，眾人持刀向天，口中高喊“誓死追隨大當(dāng)家”。
金十三眼中一寒，勒馬來到一名二十多歲的男子面前，瞪眼喝道“六子，我記得你好像是家中獨子吧，你回去吧”，聲音中透著威嚴(yán)，不允許有人質(zhì)疑。
那男子一聽，瞪眼大聲回道“我不是”。聲音在夜空回響，透著堅定。
金十三翻身下馬，上前去拽，怎奈那男子竟反抗起來。脫了金十三的大手，重新站回隊伍中大聲喊道“我不是，愿誓死追隨大當(dāng)家，愿與眾兄弟共存亡”。
聲音一落，那四十名多名鏢局子弟，齊聲喊道“愿誓死追隨大當(dāng)家，愿與眾兄弟共存亡”。聲之大，震耳欲聾，激蕩人心。
金十三聞言，虎軀一顫，身為鏢局之主的他也見慣了生死，可面對此時眾兄弟一心，大有共同赴死的趨勢，眼眶中竟有些濕潤。
傅彪和王五二人勒馬來到金十三面前，共同喊了一聲“大哥”。
金十三擺了擺手，側(cè)過身子不讓眾人看到，用衣襟抹去眼中水氣，繼而回身看著眾鏢局子弟，大聲說道“蒙眾兄弟不棄，我金十三也注定會于眾兄弟共存亡”。
“共存亡”。
“共存亡”。
聲音凄厲，死志以明，刀山火海，兄弟同往。
怪風(fēng)猶吹，明月無光，烏云久久不散，讓人有一種臨行前的壓抑。
就在眾人抒發(fā)著心中壓抑的時候，從遠(yuǎn)處傳來大片腳步聲。
咚咚咚。
聲音整齊，宛若鼓聲。
腳步踏在大地之上，讓人心驚。
眾人抬頭望去，大片火光，若一道火焰長河，緩緩而來。