云初去了嘉國(guó)府，江楓卻已經(jīng)同端王與端王府親隨行至帝京內(nèi)城南左安門下。此時(shí)天色已經(jīng)黑透，城門緊閉，城口上有人吆喝：“今日城禁，何人在此？”
端王正要說(shuō)話，一端王府親隨匆匆報(bào)訊道：“前線出事了，郴州丟了！”
端王暴怒道：“前線出事，關(guān)什么城門！延誤前線軍報(bào)，這個(gè)責(zé)任誰(shuí)擔(dān)當(dāng)?shù)闷?？?p> “關(guān)閉內(nèi)城九門？誰(shuí)下的命令！”身在西苑的思卿聽(tīng)到這個(gè)消息，望著渾身濕透的菱蓁大驚失色。
菱蓁來(lái)不及除去外衫，急道：“姑娘先聽(tīng)我說(shuō)。方才兵敗消息傳回，朝里炸開(kāi)了鍋。有六部九卿還有一些太學(xué)生聚集在宮城外，有的是聯(lián)名彈劾范閣老尸位素餐，有的是讓內(nèi)閣立即殺俘立威，還有的責(zé)怪安平郡王獻(xiàn)俘之舉有失民心，致使前線大敗?？傊畞y七八糟，不知道有沒(méi)有人煽動(dòng)。”
思卿一邊聽(tīng)，一邊給自己針灸，復(fù)問(wèn)：“然后呢？你快說(shuō)！”
“然后范閣老不見(jiàn)人影，端王亦不在府中，康王重病不能動(dòng)，眼見(jiàn)越鬧越大，定安貴太妃以東宮名義傳旨，為防帝京動(dòng)亂，暫時(shí)關(guān)閉內(nèi)城九門。”
思卿渾身發(fā)抖，“小娘娘這是什么主意！關(guān)閉九門，軍報(bào)進(jìn)不來(lái)怎么辦？底下群情激憤不可控制又該怎么辦？”
“貴太妃一向怕事，已經(jīng)六神無(wú)主，奴婢廢了好大勁才出來(lái)，想必有些人很快回來(lái)西苑請(qǐng)見(jiàn)姑娘，姑娘快想想辦法！”
思卿把一根銀針從自己頸后拔了出來(lái)，臉色變得極為難看。她又在自己大臂扎了一針，說(shuō)：“我不能出面，我現(xiàn)在出面就是他們的活靶子。”
“那眼下怎么辦？”菱蓁還沒(méi)問(wèn)完，思卿忽然呼吸急促，身子從圈椅里軟軟溜了下來(lái)，不省人事。
菱蓁大驚失色：“姑娘！姑娘！”見(jiàn)思卿毫無(wú)反應(yīng)，于是高聲喚人來(lái)去太醫(yī)署請(qǐng)?zhí)t(yī)。
端王和江楓在城門下分開(kāi)，江楓徑直往西苑去，端王剛剛回府，迎頭就遇上了建極殿大學(xué)士范子冉、兵部尚書(shū)李元貞等人，具是渾身濕透，滿臉焦灼。
草草見(jiàn)禮后范子冉道：“王爺，方才康王妃入宮請(qǐng)見(jiàn)貴太妃，希望重開(kāi)九門。貴太妃的意思是，她不同意，太子也驚懼不安。現(xiàn)在除非皇后發(fā)話，可是皇后……”
“請(qǐng)范閣老與諸位大人與本王同赴西苑，請(qǐng)見(jiàn)中宮?！倍送醯?。
端王并端王妃一行人冒雨趕到西苑，外圍已經(jīng)聚集了不少禮部大宗正院和詹事府的人，看見(jiàn)端王過(guò)來(lái)，紛紛行禮。為首一少詹道：“王爺，皇后聽(tīng)聞出事，急火攻心，眼下不省人事。還請(qǐng)東宮和諸位宗王們主持大局！”
端王一聽(tīng)大驚，“皇后病了！”
這時(shí)菱蓁出來(lái)，已急得鬢發(fā)凌亂，“請(qǐng)端王、康王，安王和王妃隨奴婢來(lái)?！?p> 眾人進(jìn)了西苑一配殿，江楓正好出來(lái)道：“皇后目前脈象散亂，換了三波御醫(yī)，都說(shuō)很不好。請(qǐng)王妃先入內(nèi)探視。”
端王妃看了眼端王，端王點(diǎn)了點(diǎn)頭，端王妃便隨菱蓁進(jìn)去了，康王妃、安王妃緊隨其后。
安王和康王竊竊私語(yǔ)，江楓小聲對(duì)端王急道：“越來(lái)越亂了，這不對(duì)，分明有人在中間挑撥。我很擔(dān)心太醫(yī)署也不可靠，萬(wàn)一皇后在此時(shí)出事，帝京必定大亂。我多說(shuō)一句，您別見(jiàn)怪。如果皇后出事，恐怕……”
端王道：“煩請(qǐng)嘉國(guó)夫人抄錄皇后脈案，到外面尋幾個(gè)大夫看看?！?p> “好，”江楓道，“王爺，眼下還請(qǐng)諸位宗王特別是端王您不要顧忌太多，先主持大局。若是帝京無(wú)事，有人彈劾您干政，自會(huì)有人出來(lái)替您說(shuō)話。若是帝京出了事，您和范閣老互相推諉，那您就是國(guó)朝的罪人！”
江楓連連冒犯，端王卻無(wú)心追究，只擺了擺手，江楓便匆匆離開(kāi)西苑。身后端王忽然一陣眩暈，扶著幾案勉強(qiáng)坐下，唬得雨初連忙喚醫(yī)官去了。
內(nèi)城封禁，武振英和顧梁汾都沒(méi)能出去回外城武宅。江楓冒雨趕往顧梁汾在城東附近的醫(yī)館，只覺(jué)心亂如麻。
按說(shuō)端敬二王一向與嘉靖二府不睦，但自沈江東出事始，端王對(duì)嘉國(guó)府的態(tài)度十分奇怪。江楓冷眼看來(lái)，端王并不是為了黨爭(zhēng)不計(jì)后果的魯莽之人，這大概也是他屹立不倒的原因。但是端王與何適之結(jié)怨已深，定安貴太妃一向不問(wèn)外事，且名位不正，如果思卿有不測(cè)，東宮年稚，今上又遠(yuǎn)在西京，前方戰(zhàn)事吃緊，帝京將會(huì)如何，江楓簡(jiǎn)直不敢想象。
冷雨浸透了她的外衫，她只覺(jué)得心底空落落的，沒(méi)來(lái)由一陣驚慌，一顆心忽然不知道墜到了哪里。一抬頭時(shí)，顧衡的醫(yī)館已經(jīng)近在眼前。江楓定了定神，上前叩門，醫(yī)官的學(xué)徒開(kāi)了門，說(shuō)武、顧二人都在樓上坐。江楓上了樓，顧梁汾新寫(xiě)好一張?jiān)姼逶疲簩嬮w去門遠(yuǎn)，秋雨荒園夕。誰(shuí)謂在人境，宛似空山客。
剛寫(xiě)完一抬頭看見(jiàn)江楓，忙問(wèn)：“沈夫人這么快就回來(lái)了？那些人是什么人？”
武振英則連忙問(wèn)：“內(nèi)城怎么關(guān)了？出什么事了？”
江楓擺擺手，對(duì)顧梁汾道：“顧先生，您看看這份脈案和藥方?！?p> 顧梁汾接過(guò)問(wèn)：“誰(shuí)的？”
江楓不答，顧梁汾想了想，忽然道：“能讓沈夫人這般著急，莫不是思卿……”
江楓只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。
顧梁汾連忙細(xì)看，江楓道：“前線又出事了，殿下聽(tīng)聞以后受了驚，接著就暈過(guò)去了。我看她頸上耳后、還有手腕上，還有一些紅點(diǎn)。”
武振英急問(wèn)：“怎么不找太醫(yī)署？”
“太亂了，現(xiàn)在擔(dān)心太醫(yī)署也可能出問(wèn)題?！苯瓧鞯馈?p> 武振英氣道：“傅兄可出不來(lái)，最好的大夫給他們關(guān)在獄里！”
“先別著急，”顧梁汾忽然插言，“沈夫人說(shuō)，思卿耳后有紅點(diǎn)，是這樣的么？”說(shuō)著拈起一枚銀針扎了自己手背一下。
江楓靜下心來(lái)，看了半晌，“是，就是這樣?！?p> “沈夫人，別著急，換換濕衣裳，安心回去。”
“不是……顧先生什么意思？”
顧梁汾道：“思卿暈了是吧？她自己扎的。”
武振英和江楓異口同聲道：“什么？！”
顧梁汾道：“她自己扎的，把自己扎暈了。”
江楓聽(tīng)了忽然心里一動(dòng)，“顧先生這么說(shuō)，有幾成把握？”
顧梁汾道：“九成。小時(shí)候她嚇我，鬧著玩時(shí)也這么干過(guò)。”
江楓長(zhǎng)出了一口氣，才發(fā)現(xiàn)自己渾身力氣都被抽干了一樣，猛然跌坐下來(lái)，“我知道了，多謝顧先生。”
武振英復(fù)問(wèn)：“外面究竟怎么了？”
江楓道：“伯父，近幾天我們可能不方便再見(jiàn)面了，端王世子的事只怕擱置。顧先生跟蹤那人，但是被他們發(fā)現(xiàn)了。他們已經(jīng)向端王亮了底牌，如果還有人幫顧先生在城外盯梢，務(wù)必小心！現(xiàn)在有彈劾范閣老的，有反對(duì)宗親的，有打壓清流的，帝京一片混亂。如果，我是說(shuō)如果，真的亂起來(lái)，有好的機(jī)會(huì)，請(qǐng)您和顧先生直接救人，程瀛洲肯定會(huì)幫你們掩護(hù)。倘若局勢(shì)能夠安定，此番端王不可能再咬住此事不放，傅老先生必定脫險(xiǎn)?！?p> 武振英聽(tīng)了道：“我明白了，你自己小心！”