羯族在入塞前，原屬于匈奴的一個(gè)分支，所以很多習(xí)俗都和匈奴人有些相似。入主中原多年后，不但像其祖先一樣游牧，還有一些和中原漢人一樣從事農(nóng)耕。不過(guò)有一個(gè)事項(xiàng)是羯族人非常重視的，那便是年終的祭典。
在羯族人的眼里，年終的祭典是與祖先神靈溝通的重要日子，一來(lái)是感謝祖先對(duì)過(guò)去一年的庇佑，而來(lái)是起到祖先的神靈賜福給他們來(lái)年，能夠有更好的生活。
至于獻(xiàn)祭禮，也是一種儀式，石虎作為羯族政權(quán)的皇帝，自然相當(dāng)于部落的首領(lǐng)，他的宗親子嗣需得向他行禮，部落巫師的行“法術(shù)”，將石虎的意愿代轉(zhuǎn)給祖先的神靈，以表示后世子孫的孝敬，往往獻(xiàn)的東西越多，越能體現(xiàn)誠(chéng)意。
至少石虎和他的族人是這么認(rèn)為的。
祭典的地點(diǎn)在鄴城西北邊，那里是當(dāng)年石虎遷都鄴城后修建的，之所以修建在西北邊，是因?yàn)轸勺遄畛跏怯芍性奈鞅辈窟w徙過(guò)來(lái)的，坐向朝北為的就是體現(xiàn)對(duì)祖先神靈的敬畏。石閔之前是從來(lái)沒(méi)有來(lái)過(guò)這里的，因?yàn)榈谝?，往年他沒(méi)有達(dá)到羯族祭祀傳統(tǒng)的年紀(jì)，第二，羯族人對(duì)于祭祀地是非常重視的，除了年終的祭祀之外，其余時(shí)間這里都是重兵把守，絕對(duì)不允許任何人進(jìn)去。
由于前一天剛剛下過(guò)大雪，人踩在雪地里，積雪幾乎沒(méi)到膝蓋。石閔的馬在雪地里只能一步一步的往前走，壓根兒跑不起來(lái)。
經(jīng)過(guò)近一個(gè)時(shí)辰，石閔終于趕到了祭祀的地點(diǎn)，陸安已經(jīng)早早的在入口等著石閔了。陸安遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)石閔騎馬過(guò)來(lái)，連忙迎了上去，幫石閔扶住馬，說(shuō)道：“閔公子，您可算來(lái)了，陛下命我在此迎接祭祀人員，可就差您了?！?p> 陸安說(shuō)著，又朝石閔身后看了看，見(jiàn)什么都沒(méi)有。
石閔看到陸安看他后面，他也下意識(shí)的回頭看看，什么都沒(méi)看到，便問(wèn)陸安：“怎么了？你在看什么？”
陸安臉色有些尷尬，說(shuō)道：“閔公子，侯爺沒(méi)有告訴您……這個(gè)參加祭祀是需要給祖先獻(xiàn)禮的嗎？”
石閔聽(tīng)了這話(huà)，微微一笑，拍了拍馬背上的包袱，對(duì)陸安說(shuō)道：“放心，都在這里，我早已準(zhǔn)備好了?！?p> 陸安半信半疑的看了看石閔手里的包袱，也沒(méi)有再說(shuō)什么。
石閔跟著陸安進(jìn)入了祭祀的地方。他一邊走一邊看，由于積雪覆蓋，他只能看得到積雪被鏟掉的地方，均是平整的青石板鋪成的路，兩輛馬車(chē)并駕齊驅(qū)不成問(wèn)題。青石路的兩旁，每隔十步左右便是一對(duì)石雕，左右對(duì)稱(chēng)，雕的分別是牛羊馬，畢竟在胡人的眼里，這三樣牲畜是必不可少的。場(chǎng)地上異常的空曠，什么都沒(méi)有。石閔原本以為，這年終的祭典被羯族人這么重視，好歹會(huì)有比較奢華的建筑，沒(méi)想到只是這樣一個(gè)普普通通的地方，都看不到一間屋子。
“陸安，這里怎么空蕩蕩的？樹(shù)都沒(méi)幾顆?！?p> “回稟公子，在羯族的傳統(tǒng)中，年終祭祀一般都是要在草原進(jìn)行的。羯族人是草原游牧部落，自古以來(lái)所有的祭典都是在草原上進(jìn)行。不過(guò)現(xiàn)在由于陛下定都鄴城，而鄴城沒(méi)有這樣的地方可供用作祭祀的場(chǎng)地，只能命人在這里模擬草原的風(fēng)貌建造了一個(gè)地方，據(jù)說(shuō)天氣好的時(shí)候，這里地上長(zhǎng)滿(mǎn)了牧草。”
石閔微微點(diǎn)頭：“原來(lái)是這么回事?！?p> 走了一會(huì)兒終于看到了祭臺(tái)。祭臺(tái)被建在一個(gè)高高的土墩上，離地約一丈多，祭壇呈方形，數(shù)丈寬。祭臺(tái)之上已經(jīng)有四五個(gè)人站在那神神叨叨的跳著稀奇古怪的舞，穿的衣服也如同野獸一般，頭上插著羽毛，身上披著獸皮，臉上還涂著顏色。為首的一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)，胡子花白，身上披著的應(yīng)該是狼皮，頭上插著的羽毛也是彩色，左手拿著一根不知道石閔動(dòng)物的骨頭，右手拿著一面小鼓，一邊跳一邊嘴里咿咿呀呀的唱著。
祭臺(tái)之下，石虎身著華服，頭戴平天冠，站在眾人之前，抬頭正看著祭臺(tái)上的巫師。其余眾人則站在石虎身后。
石閔剛剛走到人群后面，石虎轉(zhuǎn)過(guò)身，招呼站在不遠(yuǎn)處的陸安，問(wèn)道：“人都到齊了沒(méi)有？”
陸安小心點(diǎn)頭：“回稟陛下，人已經(jīng)全部到了?！?p> 石虎點(diǎn)點(diǎn)頭：“行了，你下去吧?！?p> 陸安點(diǎn)點(diǎn)頭，退到一邊去了。
就在這時(shí)，臺(tái)上的鼓聲停了，巫師也停止的跳舞，只見(jiàn)他跪在地上，閉著眼，大聲喊道：“先祖?zhèn)冋f(shuō)，要子孫獻(xiàn)禮。”
眾人一聽(tīng)，石虎率先在祭壇下，其余人也跟著跪了下來(lái)，石閔沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面，見(jiàn)其他人下跪，他也連忙跪下。
獻(xiàn)禮除石虎以外，整個(gè)部族按照年齡大小依次開(kāi)始獻(xiàn)祭，陸安則在祭臺(tái)邊，等一個(gè)人獻(xiàn)禮之后，當(dāng)眾宣布所獻(xiàn)的祭品是什么。
石閔聽(tīng)到陸安喊道：“燕王獻(xiàn)公牛九頭，羊十一頭……”
“寧王獻(xiàn)牛犢九頭，羊羔九頭……”
“靈王獻(xiàn)珍珠一斛，黃金五百兩……”
”……“
石閔心里也不停的打鼓，他甚至開(kāi)始有些懷疑秦懷山的計(jì)劃靠不靠譜了，人家獻(xiàn)的都是牛羊，或者金銀，唯獨(dú)他盒子里裝的是一把隨處可見(jiàn)的泥土和一罐水。
陸安喊了好一會(huì)兒，終于快輪到石閔了。于是他解開(kāi)包袱，拿出之前放刀的那個(gè)楠木錦盒，捧在手上，深深吸了口氣，起身朝祭臺(tái)前走去。
事到如今，他也只能硬著頭皮去了，但愿秦懷山教他說(shuō)的話(huà)能管用。
石閔跪在石虎身后，將錦盒放在地上，磕頭行禮。
“閔公子，請(qǐng)把盒子打開(kāi)?！标懓残÷曁嵝训?。
石閔小心打開(kāi)了錦盒，將蓋子放在一邊。
陸安見(jiàn)石閔打開(kāi)蓋子，便喊道：“西華候獻(xiàn)……”
陸安瞥了一眼盒子里黑漆漆的如同泥巴一眼的東西，旁邊放著一個(gè)竹筒，不知道里面裝的是什么，陸安也一下愣住了，不知道該如何宣布。
石虎見(jiàn)陸安停下，回頭問(wèn)道：“怎么回事？繼續(xù)宣布?！?p> 陸安有些為難的看看石虎，再看看石閔，他壓根兒不敢確定這盒子里裝的到底是什么，看著像一抔土，但是誰(shuí)會(huì)在這么重要的祭典上獻(xiàn)泥巴呢？而且那個(gè)竹筒里是什么，他也不知道。
石虎見(jiàn)陸安看著石閔的錦盒，便起身走到石閔跟前，看了看錦盒里放的一抔泥土和一個(gè)竹罐，臉上神情有些不悅。雖說(shuō)平時(shí)他很寵愛(ài)著父子倆，但是這么重要的祭祖儀式，獻(xiàn)這樣的東西，未免有些兒戲。
石虎有些不開(kāi)心的問(wèn)道：“小閔，你這盒子里裝的是什么？”
石閔跪在地上，大聲回答：“啟稟陛下，我代家父獻(xiàn)的，乃是一抔土，一杯水?！?p> 石閔話(huà)音剛落，身后的人群傳來(lái)陣陣哄笑，也確實(shí)，誰(shuí)會(huì)在這年終祭典上獻(xiàn)一塊泥巴？
石世也在人群中有些擔(dān)憂(yōu)的看著石閔，他壓根兒沒(méi)想到，他好不容易幫石瞻求了情，解除了禁足的懲罰，沒(méi)想到搞這么一出，到時(shí)候石虎說(shuō)不定還會(huì)遷怒于他。
石世心里捏了一把汗，暗自罵道：老五，你到底想干什么？
石遵則是心中暗自得意，他最希望石瞻能被石虎殺了。
石虎怒目圓睜的看了看眾人，眾人立馬嚇的不敢笑了，石虎低下頭看著跪在地上的石閔，罵道：“別人都是獻(xiàn)牛羊，獻(xiàn)金銀，你們父子倆獻(xiàn)泥土，還真是聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)。你們父子是不是仗著朕平時(shí)寵愛(ài)你們，所以無(wú)所顧忌？石閔！你好大膽！你知不知道這是對(duì)祖宗的不敬！”
“陛下，我……”石閔剛想開(kāi)口，石虎打斷了他的話(huà)，喊道：“來(lái)人！把石閔押下去，送到大理寺監(jiān)！派人去西華侯府，把石瞻也抓起來(lái)！關(guān)到大理寺去！”