莉莉垂著頭，右手按住胸口，努力平復(fù)急促的呼吸。
她敢保證，方才那場(chǎng)遭遇戰(zhàn)——或者說追逃，在她整個(gè)獵人生涯中也是最驚險(xiǎn)的一次。她擊敗過各式各樣的野獸或怪物，卻從未想過與炎魔交手，并且成功地活了下來。
那可是代表著「惡魔」這一印象的，兇名遍及艾爾大陸的強(qiáng)敵。童話故事中描述著它的形象，騎士小說中書寫著它的強(qiáng)大，而歷史的卷宗中，則記載著它曾經(jīng)造成的破壞。歷史記載中，每一次炎魔成功降臨艾爾——無論是因?yàn)槟硞€(gè)上當(dāng)?shù)牡姑沟?，還是某個(gè)想要掌控對(duì)方的自大狂，都在大陸上刻下難以磨滅的傷痕，以及數(shù)量眾多的傷亡。
她想起米莎拉和艾斯卡為了掩護(hù)小隊(duì)做出的犧牲，嘆了口氣，然后抬起頭，謹(jǐn)慎地打量眼前的一切。
她沒有在任何地方見到過類似的景象。腳下是一座寬廣的圓形平臺(tái)，漂浮于虛空之中，一眼望不到邊際。它如同水晶般透明，看似堅(jiān)固，踩上去卻十分柔軟。
平臺(tái)之下仿若無盡星空，數(shù)不清的星光閃爍著，緩緩變換著位置。一條燦爛的光帶從星空中劃過，宛如銀白色的長河。女傭兵抬起頭，天空是一道完美無瑕的圓形穹頂，覆蓋了平臺(tái)的整個(gè)上半部，難以看出距離多遠(yuǎn)。它發(fā)出純凈的柔光，足以照亮四周，卻不會(huì)遮蔽腳下的星空。
空間中萬籟俱寂，除了她以外，看不到任何一個(gè)活著的生命。她握緊右手，熟悉的巨劍仍在手中，讓她感覺略微安心。
她回想起尤菲說過的話，在腦海中重復(fù)著那個(gè)念頭——“想見到能夠幫助我們擊敗炎魔，解除微風(fēng)森林危機(jī)的人?！?p> 眼前的景象改變了。星河開始流動(dòng)，許多星辰匯聚在一起，向上融入平臺(tái)，構(gòu)建出一條布滿星光的道路。從天空投下一束略微明亮的光，與群星交相輝映，為莉莉指明前進(jìn)的方向。
女傭兵邁開大步向前走去。周圍似乎愈發(fā)明亮，腳下的群星則逐漸淡去。當(dāng)她再次跨出一步時(shí)，眼前毫無征兆地，變成了全然不同的場(chǎng)所。
那是一處廣闊的平原，青翠的草葉緩緩搖擺，蘊(yùn)含著無盡的生命力。柔和而絕不刺眼的陽光灑滿草原，空氣中彌漫著奇妙的清香，隱約有圣歌伴著微風(fēng)傳來。
純白大理石鋪成的道路從她腳下延伸，盡頭是一座宏偉而圣潔的純白色宮殿，就在距離她十幾公尺的不遠(yuǎn)處。宮殿外墻布滿精致的浮雕，莉莉大致看了一下，多半雕刻著人民反抗暴政，或是正義獲得勝利的場(chǎng)景，壯觀而不失樸素。
她本能地走近那座宮殿。兩個(gè)約十幾公分直徑，散發(fā)著金色柔光的球體飛到她身邊，發(fā)出嗡嗡的輕響，然后帶著她進(jìn)入殿堂，來到正中的一間大廳。
她在那里看到了尤菲和琳，不久后，其余幾人也同樣被指引著到達(dá)這里。她與每個(gè)人簡(jiǎn)單打過招呼，卻仍然隱隱保持著警惕。這里出乎意料，或者無法理解的事物實(shí)在太多，讓她無法完全放心。
“這是什么地方吶？”她問尤菲道。
“應(yīng)當(dāng)是外層界的天堂山?！鄙倥卮鸬溃叭绻f深淵是邪惡的象征，這里就是善良的匯聚了呢?！?p> “——正是如此。”
寬厚的男性嗓音從前方傳來，莉莉轉(zhuǎn)過頭，看到大廳的另一個(gè)入口站立著一名身披白袍的男性。他沿著白石鋪就的道路行來，站到女傭兵與其他人的身邊。
莉莉上下打量著這個(gè)男人。他的面容算不上英俊，或許更多的應(yīng)是寬厚，卻讓女傭兵感覺格外舒服。除了樸素的白袍與褐色布靴，男人的身上再無長物。他既沒有迫人的氣勢(shì)，也感覺不到太強(qiáng)的力量，可莉莉確信，他絕不是一介凡人。
“歡迎來到我的界域?！彼坪蹩闯隼蚶蚝推溆嗳说囊苫?，男人主動(dòng)開口，“我是萊昂諾斯，普羅托迪斯的代行者?！?p> “哎——你就是，就是那個(gè)「光之主」，圣萊昂教國的神祗？”對(duì)此反應(yīng)最大的居然是安珀莉，她手忙腳亂地從口袋中翻出糕點(diǎn)和蜜餞，“要……要嘗嘗我做的點(diǎn)心嗎！”
女傭兵皺起眉頭，想要一巴掌拍開安珀莉的手，卻又覺得在神祗面前這樣做不太禮貌，只是用力瞪了艾爾納人一眼。
“如果說教國信奉的光之主，那的確是我。”萊昂諾斯微笑著取過一塊糕點(diǎn)，平和地回答道，完全沒有預(yù)想中的威嚴(yán)，“但我不是真正的‘神祗’，而是接受了「光之主」神權(quán)的代行者，僅此而已?！?p> 貝爾大張著嘴打量四周，實(shí)際上自從莉莉在這兒見到他，貝隆人的嘴就沒合上過，“我的天咧，造這么座宮殿要花多少錢?。俊?p> “外層界的表象由內(nèi)在決定，我塑造了這里的形態(tài)，用以紀(jì)念那些完成偉業(yè)的人們。”男人笑著搖頭，“沒有用到任何人力，或者任何珍貴材料?！?p> 那還真不錯(cuò)，如果以后她能成為萊昂諾斯一樣的人——或者說代行者就好了。莉莉心想。
尤菲思考了片刻，輕聲問道，“那么，其余的神祗，比如埃達(dá)和瑪爾，也是一樣的么？”
“沒錯(cuò)?！比R昂諾斯點(diǎn)頭道，“我們不是‘神祗’，僅僅是具備祂們權(quán)利和義務(wù)的‘神使’?！?p> “那些等下再說吧？”莉莉聽得一頭霧水，忍不住插進(jìn)話來，“「光之主」閣下，汝能幫我們干掉那只炎魔唄？”
“我不能直接對(duì)炎魔出手?！彼辉氲降氖牵腥司芙^了這一請(qǐng)求，“上一紀(jì)元的世界，就是因?yàn)樯耢髠冞^度干涉世間而遭致毀滅。即使炎魔的確邪惡，作為秉持平衡的守護(hù)者，我不能憑借自身好惡，對(duì)任何人進(jìn)行裁決?！彼ｎD了一下，繼續(xù)回答莉莉的問題，“但我可以給予你們——準(zhǔn)確地說，給予你一些幫助，讓你們有機(jī)會(huì)戰(zhàn)勝炎魔?！?p> “那也沒問題！”女傭兵一口答應(yīng)下來，“可是具體要怎么做吶？”
“我將引導(dǎo)你，找回一段被封印的記憶，以及屬于你的真實(shí)身份?！蹦腥嘶卮鸬?。