第四十三章 玫瑰與蛇

　　幾天前，伊索斯的巨頭會議結(jié)束之后。

　　伊莉斯與阿迦松相繼離開，凱洛斯在長桌邊百無聊賴地坐了一會后，目光轉(zhuǎn)向賈斯特斯：“好不容易來趟伊索斯，你不請我吃一頓嗎？”

　　“你還有心思蹭吃蹭喝？”賈斯特斯冷冰冰地說，“我今天心情很糟糕，軍事執(zhí)政官閣下請回吧。”

　　“你還是老樣子。”凱洛斯笑了笑，起身走向大門?！奥?，”賈斯特斯的聲音追上來，叫住了他。

　　“怎么，你改變主意了？”凱洛斯的手放在門把上，卻沒有回頭。

　　“溫迪爾，你先回避一下，我要跟軍事執(zhí)政官敘敘舊。”賈斯特斯說，他始終看著凱洛斯的背影，目光深處，像是沉積著從舊時光中離析出來的塵。

　　“明白了?！睖氐蠣柤浪緩馁Z斯特斯的神情中看出了些許端倪，但他只是微微欠了欠身，朝門口走去，凱洛斯為他拉開大門。

　　“大祭司，請?！眲P洛斯溫和地說。

　　大門緩緩合上，會議室內(nèi)只剩下凱洛斯與賈斯特斯兩人。凱洛斯仍舊站在門口，背對著賈斯特斯，只是他的手已經(jīng)松開了把手，靜靜地貼合在身側(cè)。他抬起頭，出神地看著門上厚重的木紋，立柱的陰影打在他寬厚的肩膀上，像是一條暗色的披風(fēng)垂下來。

　　“凱洛，你到底在想什么？”賈斯特斯打破了沉默。

　　“我在想，也許舉頭三尺，真的有神明在注視著我們。”凱洛斯沒有轉(zhuǎn)身，只有聲音幽幽地浮在空氣里，“五國之間曠日持久的戰(zhàn)爭，只不過是他們用以消遣的游戲罷了。潘德是他們的棋盤，而我們就是棋子。棋局結(jié)束之后，只剩下殘破的棋子與蒼夷的棋盤，然后他們欣欣然地拂去所有的狼藉，再次開始全新的棋局?！眲P洛斯終于轉(zhuǎn)過身，眼神平靜而荒涼，“自從你去不朽兵團(tuán)擔(dān)任教官以后，你就不再喊我凱洛了?！?p>　　“律法執(zhí)政官與軍事執(zhí)政官走得太近可不是什么好兆頭，尤其我倆某種程度上還算是政敵?！辟Z斯特斯皺著眉說，“之前那番話，什么意思？你什么時候鉆研的修辭學(xué)？”

　　“這不是修辭，而是我最真切的感受?！眲P洛斯凝視著賈斯特斯，“潘德的均勢，在353年年祭那天被徹底打破了。我國與薩里昂在年初的戰(zhàn)役皆是慘淡收場，自身也是元?dú)獯髠?；幾天前菲爾茲威的間諜傳來訊息，有人襲擊了西吉蒙德位于泊胡拉班的后勤基地，同時期潘德·達(dá)利安在一場宴會上與艾丁艾里兩兄弟發(fā)生了沖突，在屠殺了數(shù)百的精銳后力戰(zhàn)而亡，在可預(yù)見的一段時間內(nèi)也無力向外擴(kuò)張；瑞文斯頓則很快就要面臨來自迷霧山蠻族的麻煩；達(dá)夏雖然沒有傷筋動骨，但是游牧民族侵略性最強(qiáng)的時期往往是秋冬二季，在半年內(nèi)也不必?fù)?dān)心他們的威脅。而這半年，也是其他國家恢復(fù)元?dú)獯笾滤枰臅r間。整整半年??！簡直像是為某些人，某些團(tuán)體刻意爭取出來的時間一樣。也許是那段長詩中所謂的預(yù)言之子也說不一定?！?p>　　“你已經(jīng)開始對那些故弄玄虛的東西感興趣了嗎？”賈斯特斯搖了搖頭，“其實(shí)我想問的是——不是作為律法執(zhí)政官賈斯特斯，而是作為多年的好友——你究竟想把暗影聯(lián)隊領(lǐng)向何方？這場火拼，究其本源還是千夫長與金色玫瑰的叛逃?。　?p>　　“其實(shí)你早就知道答案，不是嗎？”凱洛斯反問。

　　賈斯特斯沉默了很久：“只是想讓你親口確認(rèn)一下而已。這次斯科萊魯與奧古斯塔娜不會站在你的身邊，甚至?xí)銓α?，你真覺得你會成功？”

　　“會，當(dāng)然會！我從來沒有失敗過，所以這場勢必會曠日持久的拉鋸戰(zhàn)，也必將以我的勝利而告終！”

　　……

　　伊索斯下城區(qū)的酒館。

　　熱風(fēng)帶著喧囂的市井氣息撞開簾子，商販的吆喝聲涌進(jìn)來，不大的空間里劣質(zhì)麥酒渾濁的香氣與扎堆的傭兵們身上散發(fā)出來的汗臭相互擠壓著，滋生出某種更讓人反胃的氣味。角落里一個全身罩在灰袍里的人縮了縮身子，抬起手臂掩住了鼻子，一綹金發(fā)不經(jīng)意間垂落，燦爛得讓人想起陽光的顏色。

　　“我們來晚了。溫迪爾祭司消息封鎖得太死，而我們除了在街頭巷尾到處飛揚(yáng)的小道消息以外也再沒有什么情報渠道了，當(dāng)我們知道火拼發(fā)生時，他已經(jīng)把那些軍官嚴(yán)密地控制起來了?！被遗巯碌穆曇羰且粋€沉穩(wěn)的女聲，塞茲曾經(jīng)的金色玫瑰，現(xiàn)在的帝國逃犯奧古斯塔娜把自己的杯子推到對面，“斯科萊魯你自己喝吧，這味道我實(shí)在受不了了?！?p>　　斯科萊魯同樣用灰袍遮掩住自己的真容，他不以為意地接過奧古斯塔娜的杯子，將渾濁的麥酒一飲而盡：“那又何妨？要不是考慮到溫迪爾同樣是一名超一流武者，我一個人就能把他們給帶出伊索斯。有了那些高級軍官，起事將會更加容易，總比那些只會崇拜毒蛇的拜蛇教徒要可靠得多。”

　　“你可別指望我，以我的武技甚至連準(zhǔn)一流也算不上?！眾W古斯塔娜憂心忡忡地看著斯科萊魯，“看樣子應(yīng)該是沒戲了?！?p>　　“是啊。第一次覺得帝國的超一流武者實(shí)在有點(diǎn)多，這種感覺倒是有點(diǎn)新鮮?！彼箍迫R魯瞇著眼朝酒館的門外看去，“發(fā)生了這么大的事，馬略想必會召開一場巨頭會議，幾位執(zhí)政官，以及阿迦松很有可能都已經(jīng)來到了伊索斯。一想到大人又要在會議上被迫做出不公平的讓步，比如說裁減暗影聯(lián)隊的軍費(fèi)，或者將那些涉事的小伙子們革除軍籍；然而阿迦松的不朽騎士團(tuán)充其量不過是受到些口頭警告；我就很憤怒，同時決心也更加堅定?！鼻Х蜷L的眼里閃動著強(qiáng)硬的光，“大人既然是古巴克斯帝國唯一的代言人，那他，才應(yīng)該是帝國的統(tǒng)治者！”

　　奧古斯塔娜注視著斯科萊魯：“你我都很了解大人，他會答應(yīng)嗎？這一次，我們恐怕是要與大人為敵了。”

　　“是啊，這種感覺，真是格外新鮮?！彼箍迫R魯輕聲說，“也格外讓人熱血沸騰?！?p>　　這時酒館的簾子被人掀開了，一個女人走了進(jìn)來，頓時吸引了眾多人的目光。在這個男性荷爾蒙近乎泛濫的地方，任何雌性都是毫無疑問的焦點(diǎn)，而且這個走進(jìn)來的女人也堪稱妖嬈，已經(jīng)有人躍躍欲試地想去搭訕了。

　　女人掃視了酒館一圈，目光鎖到了斯科萊魯與奧古斯塔娜坐的角落。她款款地走過來坐下，明媚的臉上露出笑容：“就是你們兩位，想成為蛇神忠實(shí)的追隨者嗎？”

　　斯科萊魯沒說話，倒是奧古斯塔娜點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的。”

　　在聽到了肯定的答復(fù)后，女人的臉上露出了滿意的微笑。

　　“初次見面，我叫艾麗莎，是女神的祭司之一?！?