第六章 出手（一）

　　海風(fēng)急烈地卷動(dòng)著，將海浪狠狠地摔在礁石上。雷鳴般的聲音終于將一直失魂落魄的眾人驚醒，開始重新審視這場(chǎng)他們所有人主演的鬧劇。這是帝國立國一百五十年來從未有過的恥辱，年祭之時(shí)，被兩個(gè)死囚將雅諾斯攪得天翻地覆，皇帝陛下接連被占了兩次便宜，直到最后也沒能生擒兩人。雖然一個(gè)身受重傷的人絕無可能在跳崖后生還，但阿拉里克畢竟是潘德上唯三的半神，是僅次于陰森之眼、現(xiàn)任諾多族長伊斯/蘭迪爾的存在，誰知道這些人是否真正地達(dá)到了“不朽”！雅諾斯來之不易的年祭，卻在角斗場(chǎng)上帝國貴族們的哭號(hào)中毀于一旦。馬略只感覺一陣屈辱的酸楚涌上喉頭，“哇”地一聲吐出一大口紅中透綠的血，昏死過去。

　　“父親！”伊莉斯驚呼一聲，撲上前去扶住了帝國皇帝，“蛇毒攻心！快請(qǐng)格雷夫男爵！”

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　　一片混亂中，雅諾斯的年祭不了了之，像是一場(chǎng)匆匆落幕的正劇。數(shù)十名帝國貴族以及平民被喧鬧者拋上來的野獸咬死咬傷，角斗場(chǎng)的大鐵門損毀，帝國皇帝蛇毒發(fā)作生死未卜。誰都沒有再將年祭進(jìn)行下去的心思了，三位執(zhí)政官匆匆告退，各領(lǐng)軍隊(duì)返回自己的領(lǐng)地。負(fù)責(zé)主持年祭的溫迪爾祭司也跟隨賈斯特斯返回了伊索斯。然而誰都不知道的是，始作俑者在雅諾斯之中……

　　入夜，雅諾斯分外的冷清，似乎依然有血腥味流竄在大街小巷之中。小販們?cè)缭绲厥樟藬傋?，勞工們魂不守舍地干完手頭的活計(jì)也趕緊回家，商人們不約而同地推掉了酒宴，那場(chǎng)血腥風(fēng)波使得人們一時(shí)間人人自危。353年的最后一次黑夜顯得格外漫長，空氣中仿佛有毒蛇在陰冷地匍匐著。

　　只有那些外來商隊(duì)沒有被這股氣氛所影響，一支來自薩里昂的大商隊(duì)正在清點(diǎn)馬車準(zhǔn)備啟程。馬車護(hù)衛(wèi)們高聲談笑著，肆無忌憚地嘲弄著帝國人以及他們所謂嚴(yán)明的軍紀(jì)——兩個(gè)死囚都抓不著，還差點(diǎn)搭上了皇帝的一條老命！他們是最早看到帝國洋相的一批人，也是最先添油加醋的一批人，當(dāng)這場(chǎng)風(fēng)波真正地在潘德大陸上傳播開來時(shí)，誰知道會(huì)變成什么樣子！

　　“聽說那個(gè)年輕人，一抬手就把歐魯巴摔翻在地，然后把他的頭塞到了冰熊屁眼里！”一個(gè)商隊(duì)護(hù)衛(wèi)手舞足蹈地說，不知是因?yàn)椴粍倬屏?，還是因?yàn)樘^激動(dòng)的緣故，他的臉在火光下紅得透亮。

　　“拉倒吧弗里克！明明是歐魯巴把那個(gè)年輕人摔翻在地，然后被另一個(gè)死囚一腳踢在門上，把大門都撞壞了！然后那個(gè)年輕人爬起來撲上看臺(tái)，像一條野獸一樣把那些貴族一個(gè)個(gè)咬死了！”

　　弗里克瞪大了眼睛：“真假？”

　　“我杜拉克的話你難道信不過？”那個(gè)人拍著自己健壯的胸膛，打了個(gè)酒嗝，“然后這兩個(gè)人就踩著歐魯巴殺了出去，一路上見誰就殺，殺得血流成河?。　闭f完又是一陣粗狂的大笑，又往自己口中灌了一口酒。

　　“好了好了，都別喝了！今晚連夜趕路，都把眼睛給我放亮點(diǎn)。尤其是杜拉克，你再喝下去酒錢從你的傭金里面扣！”杰弗里呵斥道，他是這支商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，是薩里昂商人公會(huì)會(huì)長的心腹。只不過他手上摟著一個(gè)花枝招展的女子，著實(shí)沒有什么說服力?？勺鳛檫@些雇傭兵的金主，杰弗里是萬萬得罪不起的。一方水土養(yǎng)一方人，帝國的商人是最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模贿_(dá)夏的商人是最保守的；菲爾茲威的商人是最能打的；瑞文斯頓的商人是最能喝的；而薩里昂的商人是最奸詐的，他們有一千種方式克扣你的傭金，而且你還找不出任何反駁的理由。就算是一個(gè)你圓滑得像個(gè)雞蛋，他們也能從中挑出幾根貨真價(jià)實(shí)的骨頭出來。杰弗里一發(fā)話，哪怕再不情愿，傭兵們也不得不放下酒壇，開始整理自己的盔甲。

　　“秩序女神在上，千萬別碰到那些天殺的諾多跟惡魔啊……”杰弗里推開了艷女，翻身上馬，順便將一袋第納爾塞進(jìn)了她的胸衣里。而后他清了清嗓子，無視馬下女人楚楚可憐的討好眼神，沉聲道：“出發(fā)！”

　　“鐺、鐺、鐺……”城中心的大鐘緩慢而有力地?fù)u動(dòng)起來，那支巨大無比的沙漏中，最后一粒沙滑過了瓶頸，宣告著353年的結(jié)束。

　　潘德354年一月一日零點(diǎn)，一支來自薩里昂的大商隊(duì)緩緩駛出雅諾斯，埃修·巴蘭杜克躺在在其中一輛滿載天鵝絨的馬車中昏睡不醒，渾然不知他將為這座飽經(jīng)戰(zhàn)火蹂躪的大陸，帶來怎樣令人震撼的雷霆。誠如馬迪甘的長詩《預(yù)言實(shí)現(xiàn)》的最后一段：仿佛水滴匯入河流/火星投奔烈焰/逃出囚籠的惡鬼閉目沉睡/沒有聽見身側(cè)命運(yùn)的竊竊私語/看哪/于無聲處沉睡著的/是英雄的化身/還是地獄的代表/這一天/預(yù)言實(shí)現(xiàn)！

　　埃修呻吟一聲，睜開雙眼，懵懂地望著頭上的頂棚，身側(cè)是柔滑似水的天鵝絨錦緞，外面是不緊不慢的馬蹄聲，間或夾雜著男人百無聊賴的哈欠。我這是在哪？埃修撫摸著自己隱隱作痛的后頸，突然發(fā)現(xiàn)自己是一絲不掛地躺在天鵝絨上，他下意識(shí)地扯過一條來，在腰部草草打了個(gè)結(jié)。窗外傳來人聲：“都給我打起精神來！馬上就要出帝國國境了！再增派一個(gè)哨兵！”

　　出帝國國境？埃修怔住了：什么時(shí)候……他沉心靜氣地聆聽著，有兩個(gè)人就在馬車前竊竊私語。

　　“大人啊，我們?yōu)楹尾粡乃_瓦多爾堡出境，直返薩里昂？而是要繞道盾風(fēng)堡壘進(jìn)入拉里亞？要知道這一帶可不太平啊，又是諾多人又是惡魔的……”

　　另一個(gè)人很不耐煩：“老家伙你趕車就好，反正報(bào)酬少不了你的。再說了，”他張狂地笑，“來了又怎么樣？我可是‘薩里昂的大寶劍’杜拉克！來一個(gè)我就殺一個(gè)，來兩個(gè)，我就殺一雙！”

　　“別吹了杜拉克，”又有人說，“上次跑商，見著了諾多人你是那個(gè)跑得最快的！頭領(lǐng)還沒發(fā)話呢，你就已經(jīng)站到隊(duì)伍后排了?！?p>　　“&*%￥#￥%*”那個(gè)叫杜拉克的人似乎蔫了，顯然是被戳到了馬腳。他嘟囔著咒罵幾句，就此沒聲了。

　　埃修聽得一清二楚，他似乎是被老酒鬼扔進(jìn)了一支薩里昂王國的商隊(duì)中，可自己是暈了多久？從雅諾斯到盾風(fēng)堡壘，以商隊(duì)馬車的腳力怎么說也得要兩三天。見鬼！埃修撫摸著自己的后頸，頭疼欲裂，什么樣的手法能讓人失去意識(shí)長達(dá)數(shù)十個(gè)小時(shí)？他倒是不擔(dān)心老酒鬼，哪怕他很可能是為了掩護(hù)自己而一個(gè)人拖住了帝國豪杰們追擊的步伐，但是他依然對(duì)此抱有信心。十年的共同生活讓他對(duì)于這個(gè)亦師亦友的男人有著近乎盲目的信任。就算是面對(duì)著帝國一眾赫赫有名的豪杰，這份用時(shí)間澆筑出來的信任依然牢不可催。

　　馬車劇烈地震蕩了一下，埃修右側(cè)的木板在一剎那變形，破裂，他條件反射般地雙手拍地，向后一彈。幾支投矛與弩矢貫穿了馬車，扎入了天鵝絨中。凄厲的喊聲在四周升起：“敵襲！敵襲！”

　　“擺好陣型！保護(hù)弓手！”有人高呼著，“弗里克，拿穩(wěn)你的盾！杜拉克，給我站好了！媽的只是一支異教徒，不是惡魔！你怕個(gè)P！”

　　異教徒？埃修小心翼翼地拔出一根投矛，仔細(xì)端詳著矛身上暗紫色的花紋，森冷的矛尖自一個(gè)做工極其細(xì)致的骷髏頭口中吐出。而那用金屬打制的骷髏頭也不是裝飾之用，除了加強(qiáng)投矛的貫穿力，這個(gè)骷髏頭還會(huì)在矛尖刺入人體的同時(shí)開始瘋狂地抽血，被刺中的人往往在短時(shí)間內(nèi)就會(huì)因?yàn)槭а^多而倒地。而矛身也有講究，除了留下一個(gè)可堪一握的空當(dāng)之外，其他地方全是朝向不一的倒刺。哪怕只是被這根投矛擦過，你也會(huì)瞬間被撕下一大塊皮肉！而其造價(jià)也跟其殺傷力一般同樣不菲，只會(huì)配備給異端的護(hù)教黑騎士。

　　什么樣的異教徒會(huì)有黑騎士相伴？埃修握住投矛，神情凝重。