“兄弟在哪兒呢？……北邊山腳……排隊(duì)？……要啥觀戰(zhàn)費(fèi)？……嗐！趕緊往東走……找老魔?！?p> “……對(duì)對(duì)對(duì)。東、東面兒！你小子想來迷糊，可別又跑錯(cuò)嘍?！?p> “干哈？……”
“撿便宜啊?！?p> “……老魔擱這兒發(fā)壓歲錢呢。”
“肯定靠譜兒啊，我錢都捂熱了?！?p> “也不是無(wú)償……交易、交易懂不？拿斬妖的點(diǎn)數(shù)換?！?p> “不要獸材，點(diǎn)數(shù)就行?！?p> “你多——九千？……”
“一萬(wàn)二？！能換兩百多個(gè)子兒了?！?p> “多少人都一起拉過來?！?p> “我收個(gè)屁的好處！”
“……全靠人家老魔仗義，你我兄弟當(dāng)然有福同享咯。”
類似的戲碼，在東西南北方向上紛紛上演。已經(jīng)換到錢的獵妖客呼朋引伴，自發(fā)為寵渡招攬生意，由此一而十、十而百，人盡皆知。
須知而今局面再明了不過：決戰(zhàn)是各路天驕的較量，最后的勝者必出自那寥寥數(shù)人，與旁人無(wú)涉。
其他試煉者就此淪為陪襯，既與獎(jiǎng)勵(lì)無(wú)緣，點(diǎn)數(shù)再多也與雞肋無(wú)異，正如散修們“拉客”時(shí)所說的那樣，“與其砸在手里，莫如換成銅板實(shí)在?！?p> 能撐到當(dāng)下的都不傻，自能將個(gè)中利弊權(quán)衡清楚。
一則撈些實(shí)惠。
一則做個(gè)順?biāo)饲椤覆欢ㄉ稌r(shí)候就有求于老魔呢？趁機(jī)結(jié)個(gè)善緣總是好的，反正對(duì)自家而言，試煉至此大抵也到頭兒了。
一則有意借此惡心三宗：瞧見沒，就算白送老魔也不給你，就問你氣不氣！
設(shè)卡？
哼哼，卡唄。
你能卡在石梯口不挪窩？大爺還就不信了，決戰(zhàn)起時(shí)，你能耐得住性子不看；等你一走，老子就上山給你瞧瞧。
爾奈我何？
根由林林總總，不外如是。
各處人群聞風(fēng)而動(dòng)，原本喧鬧的四面山腳漸而冷清，徒留四宗弟子眨巴著雙眼面面相覷。
“咦，人呢？”
“剛不挺多的嘛，怎轉(zhuǎn)眼都跑了？”
“到底啥情況？”桃柏柏惱道。
“據(jù)打探到的消息……”即有心腹弟子上前低語(yǔ)，備言其事，只把桃柏柏惱得跳腳，不禁破口罵曰：“狗日的好膽！早前截吾機(jī)緣，而今又搶你我點(diǎn)數(shù)?！?p> “是可忍孰不可忍?！?p> “三番五次虎口奪食，豈能容他？”
“桃?guī)熜终ε俊?p> “你怎么說咱就怎么辦。”
“魔賊手段了得，此事需從長(zhǎng)計(jì)議，切不可草——”桃柏柏似有所察，語(yǔ)音未落陡轉(zhuǎn)話鋒，“還有幾個(gè)家伙呢，我怎覺著少了些人？”
“那啥……”
“該不會(huì)也換錢去了？！”桃柏柏咬牙切齒，“這幫見利忘義的狗東西，回來看我不拆了你骨頭?！?p> 非止神泉門下，其余各方同樣不乏弟子偷摸繞行，往東來找寵渡換錢；甚至途中褪去宗袍，作一番喬裝改扮，以免被人認(rèn)出來丟了顏面。
因而完全可以說：無(wú)論心甘情愿還是投機(jī)取巧，也不管明里暗里，逾半數(shù)人馬都在助寵渡奪魁！
“此即所謂得道多助了?！逼輰毚笮?。
“想來老魔那邊正缺人手，”金克木敬服不已，“我等正該速往助他一臂。”
“金兄言得是。”
“正好穆師姐與葉當(dāng)家也在東邊兒。”
“且慢。”
“甘師妹有何想法？”
“先問問吧?！备适玫?，“保不齊老魔另有安排?！?p> “左右也不急此一時(shí)?！蹦露嗪Ｏ肓讼?，便接通傳音符，簡(jiǎn)述始末，卻聽那頭靜默片刻后隨即響起寵渡話音，——問的卻是幾人方位。
“東北。近神泉宗。”
“那不必來。”
“咱們……”
“人齊沒？”
“還缺紅燭與吾妹。”
“大致何方？”
“在你處?！?p> “爾等俟機(jī)上山?！睂櫠深D了頓，“我不久即來。”
“好。兄弟保重。”
“最后關(guān)頭務(wù)必警醒?！?p> “小瞧人不是？”穆多海笑道，“托你的福，師兄我現(xiàn)下也是假丹高手了。”
話雖如此，多海卻懷揣萬(wàn)千小心，回首遙望北面山腳，但見數(shù)十神泉門徒將柳三青圍在該心，觀其交頭接耳議論紛紛的模樣，明顯在計(jì)議某事。
“師兄，而今如何是好？”
“總不能眼睜睜看著，任由那些人‘助紂為虐’?！?p> “照我說直接上手段?！?p> “無(wú)妨?！绷酂o(wú)所謂地笑了笑，“且隨他去，收納再多點(diǎn)數(shù)也不過為人作嫁罷了。”
“莫如留幾人在此收錢？”
“都想觀戰(zhàn)該留誰(shuí)？你嘛？”
“就算有人自愿也不濟(jì)甚事。東邊有那魔頭，除他自己，無(wú)人敢攔路設(shè)防?！?p> “我倒有一計(jì)，只是……”
“有屁快放?！?p> “吞吞吐吐作甚？”
“集合點(diǎn)數(shù)轉(zhuǎn)給柳師兄，這樣必能壓過那魔頭?！?p> “妙哉?！?p> “榮辱與共理所應(yīng)當(dāng)?！?p> “剛支吾不言是怕我等不愿么？”
“咱也識(shí)得大局?！?p> 柳三青推辭再三方才應(yīng)允，——面色坦然，倒看不出是真為形勢(shì)所迫，還是故作姿態(tài)。
無(wú)獨(dú)有偶，桃柏柏、姒明月以及宗文閱，或威逼，或利誘，或?qū)W寵渡那樣恩威并施，都將所有隨行弟子的點(diǎn)數(shù)收歸己用。
隨著交割進(jìn)行，點(diǎn)數(shù)排名也因之頻繁更迭；待轉(zhuǎn)移完成，卻見那榜上：
柳三青以四十一萬(wàn)多點(diǎn)居首；
桃柏柏以近四十萬(wàn)點(diǎn)暫列第二；
姒明月則以三十八萬(wàn)點(diǎn)緊隨其后；
宗文閱比姒明月少了僅五千點(diǎn)，以微弱差距錯(cuò)失前三。
寵渡又如何？
早前遙遙領(lǐng)先，可嘆一路換取的點(diǎn)數(shù)皆非自用，如今仍以十萬(wàn)出頭屈居第七位；甚而因此被許求與盧迅反超，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在他倆之后！
“老魔也太耿直了。只因受人侍護(hù)一宿，便這般不計(jì)本錢；說起來也不過滴水之恩，值嘛？”
“這撒出去怕有好幾萬(wàn)了?！?p> “啥叫‘涌泉相報(bào)’？此即是?！?p> “深得我心哪?！?p> “有他那般魄力的沒他錢多——哈哈哈！——比他錢多的無(wú)此魄力?！?p> “錢多又有魄力的未必重情重義?！?p> “老實(shí)講，我、我挺眼紅的?！?p> “嗚嗚……咱怎就沒這樣的兄弟？”
“那倆貨也真是！”
“一乳臭小兒。一瘋癲蠻牛。凈顧著分點(diǎn)數(shù)，都不看眼排行的嘛？”
“就沒想過置老魔于何地？”
話說許求畢竟是個(gè)機(jī)靈的，正當(dāng)場(chǎng)外道眾替老魔叫屈之際，終于后知后覺地發(fā)現(xiàn)苗頭不對(duì)，當(dāng)即喊停，因謂寵渡曰：“老大，我點(diǎn)數(shù)足矣?！?p> “對(duì)?！北R迅見許求眼神示意，也看了看排行榜，立馬恍然，“老弟別給俺了，你自個(gè)兒也趕緊補(bǔ)些?！?p> “怕我追不上來？”寵渡挑眉打趣。
“俺倆就護(hù)了你一夜；就算酬謝，這么多點(diǎn)數(shù)也早夠了?！?p> “迅哥兒不必介懷，我自有區(qū)處?！?p> “天驕斗法嘛？”許求試探著問。
“而今唯此一途。”
“可——”
“老弟切莫輕敵?！北R迅岔道，“那桃大胡子只看著莽撞，其實(shí)可陰著咧；又精研符道，容不得小看。”
“除此之外還有柳三尺與姒明月?！?p> “非是我有意尋釁，決勝奪魁難免惡戰(zhàn)?！睂櫠烧?，“此乃勢(shì)所必然。你兩個(gè)當(dāng)心頭有數(shù)才是?！?p> 二人聞言嘆息，無(wú)論寵渡如何勸解，對(duì)此后“封賞”堅(jiān)辭不受，反提議給其他魔徒備些點(diǎn)數(shù)，待山頂會(huì)師之后一并分了，也好助其提提名次。
寵渡略一咂摸，心說也對(duì)。
從最早遇上的戚寶與甘十三妹，到后來不打不相識(shí)的趙洪友、葉紅燭等人，或長(zhǎng)或短，都跟自己混有不少時(shí)日了，此番且不說論功行賞，總要“雨露均沾”不是？
打定主意后，又接待了幾撥人馬，離紫禁山隨之越來越近，寵渡舉目遠(yuǎn)眺，不由微愣。
好家伙！
一條筆直石梯掩映在煙霧山林之間，仿佛從云端掛下來一般，渾若天階。
梯口處影影幢幢。
走近細(xì)看，原是百十來號(hào)人聚于山下翹首以待，一副望眼欲穿的樣子；一俟那抹期望中的赤紅身影出現(xiàn)在視野里，霎時(shí)群情沸騰。
歡呼似潮。
掌聲如雷。
寵渡不為所動(dòng)，暗將神念遍掃，方圓一里內(nèi)未見異常，忽聽人堆里先后有人口喚“老魔”，忙不迭拱手相應(yīng)，連說“幸會(huì)”，隨后笑問：“各位道友在此久候，可是等著換錢？”
眾人頷首稱是，之前借由各處傳音已然獲悉規(guī)矩，故而雖說興奮，卻無(wú)騷亂，早自覺排成左右兩列。
所以這場(chǎng)兌換進(jìn)行得異常順利。
事后三宗門徒悄咪咪各自歸隊(duì)，中途再換上袍服，一番拾掇之后又做回高高在上的宗門弟子；也虧得并無(wú)資格開設(shè)專屏畫幕，故而前后嘴臉不為外界所知。
如若不然，——其行徑一旦曝露人前，勢(shì)必被看客們罵得體無(wú)完膚，淪為笑柄。
反觀余下眾人，無(wú)一開啟傳送陣，就此退出風(fēng)花雪月圖。
此尚在情理之中，不難揣度。
誰(shuí)想錯(cuò)過即將開場(chǎng)的巔峰對(duì)決呢？
然而令寵渡疑惑的是，眾人并未如料想的那樣急著上山搶占位子，反而分立路旁；加上一路隨行的那些換錢隊(duì)伍，總逾兩百人，個(gè)個(gè)臉上都透出熱忱、恭敬與肅穆來。
——竟一副夾道相送的架勢(shì)！
這……
寵渡眉頭微蹙，“爾等何不上去？”
“老魔先請(qǐng)?！?p> “請(qǐng)吾魔登山！”
“請(qǐng)吾魔登山?。 ?p> “請(qǐng)吾魔登山?。?！”