一如既往，葉舟一大早去何侍勞門前問安，由此得知寵渡被安排在山下做雜役的事。
因穆婉茹對待二人截然不同的態(tài)度，葉舟本就醋意上頭，如今聽到這個消息，頓時悸動難抑，滿肚子壞水兒晃得叮當作響。
須知只要做雜役，就受山下管治，只要執(zhí)事弟子有意，總能找到冠冕堂皇的理由加以刁難；尤其在新人報到的時候，“穿小鞋”的名目更是多種多樣。
身為何侍勞的關(guān)門弟子，葉舟對宗務(wù)接觸得不少，深諳這其中的道道，想耍點手段將寵渡坑上一把，簡直易如反掌。
同樣因為這個身份，將來極有可能接任長老一職，葉舟自認有幾分薄面，要為難一個愣頭青，役事房的人沒理由不配合。
“真乃天助我也?！?p> 葉舟一心想著使絆子，對何侍勞的一通叮囑竟是半個字也沒聽進去，前腳作別，后腳便著急忙慌趕下山來。
還沒到役事房，就遠兒遠兒地看見寵渡出來，只以為來晚一步錯失良機，葉舟原本憤懣不已，怎料入門細問，方知始末。
“來得早不如來得巧，落爺爺手里，該這小雜種倒霉?！?p> 一來只為出氣，確實還沒到謀人性命的地步。
二來，怕給何侍勞臉上抹黑。
所以，葉舟也不敢做得太過火，只能略施小懲，讓寵渡多折點銀錢、吃些暗虧，便附耳吩咐了幾句。
而類似的勾當，于海國明顯沒少做，全不問原由，依言奉行，故而對寵渡的態(tài)度前后判若兩人。
當下，于海國臉上猶帶著悔恨，躬身拜過葉舟，道：“若早知這小子開罪于師兄，就該讓鋪子那邊再壓壓價，還能坑他一把大的。”
“無妨?！比~舟望著門口，眼前浮現(xiàn)出想象中寵渡失落的模樣，壓不住一抹笑意爬上嘴角，“你給的什么種子，沒給錯吧？”
“師兄盡管放心，那袋里裝的乃是廢種，比下品種子還不如哩，原本過幾日便要送去天音峰飼養(yǎng)靈禽的?！?p> 聽葉舟“嗯”了一聲，于海國接著說道：“這種子本就先天不全，難以存活；就算長出苗兒來，也是歪瓜裂棗的。”
“地在河心島上？”
“正是?！?p> “我記得，島上的田地可都不差。”
“不錯，分給他的那塊是甲等田?！?p> “甲等？！你這什么意思？”
“師兄息怒。”于海國急道，“非是沒有其他地塊，而是按師兄的意思，唯有這塊地能給他帶來不盡的麻煩。”
“有何說道？”
“師兄可聽過南派與北派？”
“略有耳聞，”葉舟不解，“那便如何？”
“那地塊雖然極好，但歸屬權(quán)著實尷尬，既不屬于南派也不屬于北派……”
“無主之地么？”葉舟沉吟片刻，“反過來是不是可以說，那塊地既屬于南派又屬于北派？”
“師兄一語中的?！庇诤p眸乍亮，“為搶這塊好地，兩派歷來明爭暗斗。這小子此去，必因犯了眾怒而招致災(zāi)殃?！?p> “若是就此致傷致殘甚而死毬了，”葉舟接過話頭，“那也純屬幫派之爭，與旁人無關(guān)，對吧？”
“正是此理?！庇诤~笑道，“所以看似是便宜了他，往后可有他鬧心的?！?p> “做得好，待會兒隨我去看場好戲。”葉舟話鋒急轉(zhuǎn)，“不過……”
“師兄有何指示？”
“指示？我可不敢?！比~舟輕笑道，“我且問你，不算分給他的那塊地，河心島上可還有其他閑田？”
“大典已去近兩月，稍好的地兒都被兩派通過武斗瓜分完畢?！庇诤祁A(yù)感到什么，并未正面回答，“島上就剩這最后一塊了?！?p> “田地的品質(zhì)良莠不齊，紛爭勢所難免。為磨練我等統(tǒng)籌能力與處事心性，宗門特地定了規(guī)矩，而且是唯一一條規(guī)矩?！比~舟雙目微縮，“你該沒忘吧？”
“當然記得……若非人力不足，山下，——尤其是河心島上，不允許存在閑田?！庇诤樕系年幱粢婚W即逝，“師兄言此何意？”
“如果強行分配給南派或者北派，那另一方多半不服?！比~舟自顧自地說道，“若是因此引發(fā)事端，必定影響到宗門對當期執(zhí)事弟子的考核?！?p> “師兄所言極是?！庇诤桓辈唤饽樱安贿^小子比較愚鈍，仍不明白師兄的意思?！?p> “愚鈍？”葉舟意味深長看了于海國一眼，“不，你非但不笨，反而精明得很吶?！?p> “師兄折煞我了?！?p> “如我所料不錯，你也為這塊靈田頭疼，此番正可利用那野小子攪動死水，以定靈田歸屬?！比~舟成竹在胸，“只怕就算我不來摻合，你也同樣打算讓他去吧？”
“師兄真乃大智慧?！庇诤嫔⒆?，訕訕笑道，“我也是在那小子去靈材鋪時才想出這個法子，卻被師兄一眼看穿，慚愧、慚愧?！?p> “你倒是會借力使力，”葉舟笑道，“不但算計了金克木與趙洪友，還順勢把我也圈了進去?！?p> “師兄恕罪?！?p> 見于海國作勢欲跪，葉舟揮袖虛托一把，道：“你不必緊張，我并無怪罪之意；且若非你有如此頭腦，我還不敢用。”
“師兄如此胸襟，實令人感佩?！?p> “如今同在一條船上，若那野小子當真惹出事端來，我自會幫你撇清干系?！比~舟道，“不過，似這樣的小心思，日后別再用在我身上就是了，否則……”
“明白、我明白?！?p> “他給的那兩個錢袋子，你便自個兒留著吧，我什么也不知道?！?p> 于海國嘿嘿一笑，“謝師兄、謝師兄。”
二人這廂齷齪，以為神不知鬼不覺，萬不料早被寵渡借神念看得清清楚楚。
雖說神念還沒強大到足以聽清楚談話的具體內(nèi)容，但僅憑兩人那副嘴臉，寵渡絕不認為會是什么好事。
“果然是這廝。”
畢竟對凈妖宗這尊龐然大物而言，自己目前仍是個“外人”，還要在人家手里討生活，所以只要不觸及底線，面對類似的委屈，寵渡只能先受著。
正自盤算，忽而勁風掃過。
一道澎湃的無形律動極速迫近。
這樣的波動，寵渡再熟悉不過。
神念！
寵渡急忙忙固守心神，繼續(xù)趕路，心說就目前已有的線索來看，當下凈妖山上，能釋放神念者，不外兩人。
其一，守護連續(xù)的那個神秘老怪。
其二，凈妖宗宗主落云子。
世上沒有完全相同的兩片葉子，神念同樣如此。
強度、濃度與靈根屬性等特征，都給每個人的神念打下了獨一無二的烙?。患幢阃且粋€人，其神念也會隨著修為和心性等方面的變化而發(fā)生改變。
故此，可據(jù)神念來判斷背后的人是誰。
就比如昨日從連續(xù)影子里散出來的那道神念，柔和中透出一股韌性，給人的感覺與當下完全不同。
這是一道陌生的神念。
霸道，肅殺。
寵渡由此判定，當前這道神念最可能來自落云子；后來通過比對，也證實了自己的猜測不假。
當然，這是后話了。
而此刻，那道神念在山下匆匆掃蕩一圈之后，復(fù)而包裹住寵渡，明顯就是沖著他來的，視察山下靈田的情況不過是順帶而為。
神念像電流一般游走全身，又似一支筆在里里外外地勾勒著，仿佛一絲不掛地站在人堆里被看了個通透，寵渡的感覺十分難受。
如果不識神念的律動，雖也覺得異樣，卻是不明就里。但落云子這回完全失算了：誰能料到區(qū)區(qū)煉氣境的嘍啰會有神念？
寵渡表面上若無其事，暗里卻極其窩火。
“不過一晚上而已，就那么不放心小爺？這位宗主大人的疑心病……可不是一般的重?！?p> 上有落云子，下有葉舟、于海國等宵小之流，除了甘十三妹與穆家四口，似乎整個宗門都跟自己過不去。
要不是一直召喚自己的那個東西就在腳下這片靈田的某處，寵渡真想一走了之算了。
就這么一路腹誹著，離自家那一畝三分地也近了。
涼河上游水面相對開闊，當中冒出一方小島，有橋與兩岸相通；在山石與丘陵間，散布著連片平原，水系發(fā)達，很適于耕種。
過橋。
上島。
登高。
望遠。
“難怪于海國不給準確位置，說只要人到了自然曉得是哪一塊兒……”寵渡喃喃自語，“原來這島上就那一塊地還空著。”
沿著田埂一路迂回過去，見地里長滿了雜草，寵渡彎腰埋頭一心打理，竟是沒注意到附近雜役眼神中流出來的那抹詫異。
沒多久，一道喝問響在身后。
“嘿！你是從哪條溝里蹦上來的小龍蝦，來此搗騰個甚？！”
說話的，是離得最近的那名瘦高個兒。
其人形容枯槁，眼神卻相當犀利，像鷹，此刻正站在田埂上，一手拄著鋤把，一手叉腰，滿臉戲謔地盯著寵渡。
“怎么，”寵渡也是莫名其妙，拍了拍手上的碎土直起身來，“搗騰不得？”
“不知道這是什么地盤兒？”
“我管你什么地盤兒，這山下的地不就是拿來種的？”寵渡話鋒一轉(zhuǎn)，反問道，“你是凈妖宗的弟子？”
“不——”
“不是？那小爺干什么，關(guān)你屁事?！?p> “當真初生牛犢不怕虎！敢這么跟三爺說話，是有些脾氣?！笔莞邆€兒笑了笑，“你是南派那邊的？”
話音剛落，又傳來一聲吆喝。
“‘鷹老三’……”
聲音來自田的另一端，一撥人提著釘耙鐮刀飛奔過來。這邊也不甘示弱，很快另有三人放下手里的活計，聚集到鷹老三左右。
“鷹老三，是你們北派的人？”
“放屁！這對我們有啥好處？”
“怎么，一窩強盜慣用的伎倆，敢做不敢認？”
“照老子看，分明是你們安排的，現(xiàn)在還反咬一口。”
“呸！能有你們齷齪？”
……
還沒碰頭，兩撥人便將彼此貶得一無是處，越說越激憤，有直接干一場的可能；卻樂壞了立在旁邊的寵渡。
“得來全不費工夫，這可是個打探消息的絕好機會?！睂櫠伤季w急轉(zhuǎn)，故作不耐，“什么南派北派？都給小爺滾犢子?！?p> 忽聞此言，鷹老三幾人都是一愣，仿佛這才幡然醒悟：真正的罪魁站在旁邊看熱鬧，咱幾個在這兒吵吵啥？
還他媽被嫌棄了？！
正所謂此一時彼一時，南北兩派平日里雖則敵對，但相處久了卻也知根知底兒，早已達成一種默契：這塊地要么是你的，要么是我的，絕不能讓第三方拿了去。
加之有被寵渡戲弄的感覺，故而短暫的安靜過后，原本還彼此看不順眼的兩撥人，突然間變成了同穿一條褲子的自家人。
而鷹老三，擁有煉氣大圓滿修為，因心思活絡(luò)，平日里也受北派首領(lǐng)趙洪友看重，當下隱有八人之首的架勢，帶著其余七人對寵渡輪番數(shù)落。
“他媽的，敢情是個愣頭青？”
“什么都不曉得，也敢動這塊地？”
“誰給你的勇氣？”
“吃熊心豹子膽了？”
“小子誰罩的？
……
“看這意思，莫非南北兩派的糾紛源于田地的歸屬？”寵渡一琢磨，依著原本的打算東拉西扯一通，對兩派的由來總算有所了解。
原來凈妖山下，以涼河為界，因北邊近山，常有碎石滾落，故而在田地的品質(zhì)方面，總體上不及涼河以南。
既有不公，當然少不了爭斗。
至于凈妖宗，往往連門內(nèi)弟子之間的生死決斗也不輕易干涉，遑論山下命如草芥的雜役之間的小打小鬧？
凈妖宗放任不管，弱肉強食之下，南邊的良田好地都被厲害一些的雜役占據(jù)，由此發(fā)展成為“南派”。
而北邊，則自然而然結(jié)成“北派”。
雙方你看我不順眼、我看你礙事，關(guān)系緊張猶如火藥桶，屬于有點火星子就能炸的那種。
偏偏河心島地處中央，位置特殊，雖不好劃分歸屬，但對島上的每一塊田地，兩派可謂寸土必爭。
便如寵渡分配到手的這塊地，土質(zhì)肥沃，屬于好地中的好地，所以兩邊都搶著要。
兩派人數(shù)占了雜役總量的七成，南派雖然個人戰(zhàn)力相對更強，卻也架不住北派人多勢眾，結(jié)果誰也不服誰，只能各自差人守著。
自己不能種，也不能便宜了對方。
也因此，這爿靈田成了個是非之地。
“你奶奶個腿兒?！睂櫠山K于回過味兒來，“好你個于海國！好個葉舟！原來在這里挖了這么大一坑，就等著小爺往里跳哩?！?p> 但轉(zhuǎn)念一想，寵渡也釋然了。
再大的坑又如何？
小爺早已今非昔比！
兵來將擋，水來土掩。
那倆混蛋敢撒這一地雞毛，真就以為小爺不敢拿來當令箭么？正可借此鬧上一鬧，看看凈這妖山下的水到底有多深。
“役事房于師兄叫我來的?！睂櫠蓻Q心硬抗到底，“你兩個若是不服，自可找他問清楚，莫要在此礙了小爺手腳?！?p> 八人齊聲喝罵：“放屁！”鷹老三補充道：“要用此地，先過大爺們這關(guān)?！睂櫠傻溃骸跋榷Y后兵——”
“我兵你老母?！?p> “好話說完，壞話就來?！睂櫠晌站o拳頭又松開，甩了甩手，“三息不滾，休怪小爺手辣。”
“喲，還想動手？”
“唬誰呢？都在道上混，你當爺爺嚇大的？”
“你他媽才該滾，不然讓你嘗嘗爺爺?shù)娜^?！?p> 真要動起手來，也是八個打一個，所以鷹老三幾人根本不虛，不單絲毫不為所動，反而變本加厲，把剛被清理出去的雜草全部踢回田里。
“知道老子背后站著多少人？想清楚了再說話?！?p> “以為自己是趙老大式的人物，能一打八？裝模作樣的臭德行，看著就來氣?！?p> “也不撒泡尿照照?！?p> “就算把臉放你面前，臭小子敢打？”
時隔不久，寵渡也還記得，上次反問自己“敢不敢打”的人叫李二，已經(jīng)死了；如今雖不至于下死手，但教訓一頓絕不過分。
也好叫爾等曉得，小爺不但敢動手；而且是下狠手，絕對打得你痛，痛到一看見小爺就想著繞道走。
“給過你們機會的，”寵渡重重嘆了口氣，“可惜時候到了?！?p> 什么，時候到了？
什么時候？
……三息？！
其實兩撥人根本沒把寵渡說的話放在心上，所以乍聽此言，稍微愣了片刻；等反應(yīng)過來，已不見了寵渡其人。
尤其鷹老三，身在最前列，感受得更為真切，只覺紅影乍閃勁風襲面，不過眨眼的工夫，一道人影已經(jīng)到了跟前。
心說不好，鷹老三下意識抽身急退，剛抬腳，但聽“啪嗒”一聲，頓覺肩上一沉，雖不曾細看，但僅憑觸感并不難推知是什么。
一只手掌。
修長有力的手指，鐵鉗一般牢牢扣著。
——喀喀——
清脆的骨響聲中，一陣劇痛從左肩開始擴散，直躥腦門兒；血液與靈力滯流，壓迫心口。
那一瞬間，原本緊繃的心弦霎時垮得一塌糊涂，鷹老三猶如泄氣的皮球，險些直接痛暈過去，內(nèi)心再升不起半分抗拒的念頭，就想從這苦痛中盡快解脫出來。
恍惚間，肩上的疼痛猛然減輕不少；與此同時，受到一股巨力的牽引，身子變得輕飄飄的，跟在飛一樣。
鷹老三忍痛睜開一只眼，但見天旋地轉(zhuǎn)，頓時悚然大驚。
真的在飛？！
只不過是被甩飛的。
這力道實在太過蠻橫，巨大的慣性令人無所適從，鷹老三幾如冰雕一般根本動彈不得，只能身不由己，結(jié)結(jié)實實摔落在地。
強烈的撞擊下，鷹老三五迷三道，胃里正一陣翻江倒海，卻聽驚呼四起、哀嚎遍野。
“哎？！”
“哎喲——”
“疼疼疼——”
作為此間的話事人，鷹老三首當其沖。至于其他七人，當然也好不到哪兒去，甚而更慘。
在遁影訣的加持下，寵渡迅疾如風，憑借著九二玄功鑄就的一身蠻力，跟拎小雞仔兒似的，一手一個，將人盡數(shù)甩在十丈開外。
七人先后著地，要么摔了個狗吃屎，要么四仰八叉，一邊揉著痛處一邊爬將起來，與就近之人對望片刻，都看出彼此眼中的驚駭。
“好霸道的蠻力?！?p> “這舅子真敢動手？！”
“別怪小爺沒提醒，頭一回算是警告，再來的話……”寵渡坐在田埂上，“可就不是摔跟斗這么簡單了喔?！?p> 見寵渡老神在在的模樣，眾人恨得牙癢。
“他不過身法快些，也就打個出其不意，到底只是個煉氣境，沒幾兩肉的，別被唬住了。”
“八個打一個，怎么能認慫？日后傳出去，不得笑掉別人大牙？”
“說得是，不單老大面前不好交差，關(guān)鍵是我?guī)讉€還怎么在山下混？”
“別說你八個，”寵渡叼了一根雜草在嘴里，“八百個小爺都惹過?！?p> “你大爺?shù)?，比我還猖狂？！”
“得罪了我們兩派，你小子廢了、廢了。”
“對了，剛想起來，承蒙江湖抬愛，人送外號‘百人斬’?！睂櫠升b牙一笑，“所以你們要打，最好多叫些人來，免得不夠塞牙縫?！?p> “屁的百人斬，小心把牛皮吹破了。”
“媽的，受不了這廝了，我先上，你幾個隨意?！?p> “要上一起上，老子就不信，這廝能掀起什么大浪來?！?p> 彼此呼應(yīng)間，七人各自走位，沿著田埂站了一圈，將寵渡圍在垓心，個個如狼似虎，伺機而作。
袖中，兵符暗藏。
指尖，靈力激蕩。
劍拔弩張之際，圈外爆出一聲吼。
“住手！”
眾人循聲顧望，都是不解。
“鷹老三，你什么意思？”
“就說是他們北派安排的戲嘛，而今要動真格的了，舍不得讓這小子死唄?！?p> “對，一定是這樣的?！?p> “狗嘴里吐不出象牙來，欺我北派無人？”
……
“都別吵了，先看三爺怎么說。”
七人聞言收聲，不約而同看向鷹老三。
而此刻，鷹老三正目不轉(zhuǎn)睛盯著寵渡。
其實，自打爬起來后，鷹老三便未有只言片語，反而像現(xiàn)在這樣，一直看著寵渡，總覺得那副面孔似曾相識，卻一時想不出在哪兒見過。
還是寵渡兩句話點醒了鷹老三。
“人送外號‘百人斬’……”
“……八百個小爺都惹過?！?p> “難道是他？！不是說人沒了么，怎會突然出現(xiàn)在這里？”鷹老三一激靈，皺眉細看一陣，“如果真是他，的確夠麻煩的?！?p> 凈妖山下的競爭其實很殘酷，尤其要提防著自家種的靈植被人為破壞，所以雜役一般不會輕易遠離靈田而去參與城中的爭斗；但是，這并不妨探聽各方面的消息作為日常消遣。
比如，那一夜的獵殺游戲。
鷹老三也曾見過寵渡的畫像，當時只將懸賞一事看作樂子并未放在心上；直到后來聽說寵渡全身而退，這才特意去打探其中的諸般細節(jié)。
一想起寵渡在獵殺之夜展露出的種種手段，鷹老三額頭見汗，心說并非吹牛啊，人家是真的惹過八百人。
“媽的，這回踢到鐵板上了。”鷹老三越發(fā)相信自己的判斷，正想著，耳聽一句喝問，幡然驚醒。
“鷹老三，為什么住手，你最好說出個所以然來；不然，休怪老子跟你翻臉?！?p> “對！都被欺負到頭上了，還這么慫?！?p> “不叫這廝脫層皮，難消大爺胸中這口惡氣?！?p> 雖然發(fā)牢騷的都是南派那邊的雜役，但鷹老三也能察覺出自己人的不解與憤懣，就怕幾人一時沖動枉送性命，只能搶先應(yīng)道：“點子硬，叫人吧?！?p> “硬你個鬼！”
“不過力氣大些，你至于嚇成這副德行？”
“現(xiàn)在咱們都有了防備，只要不被近身，他一個煉氣境能有幾把刷子？”
“還沒吃夠苦頭？”鷹老三反問一句，“你們打不打我管不著，反正我是要叫人的。按定好的規(guī)矩，若是這小子敗給咱們趙老大，這塊地就歸北派了，到時候你們可別不認賬。”
言罷，也不管對面的反應(yīng)，鷹老三一指靈力催動傳音符，小聲嘀咕起來，“地被搶”“快來人”云云。
而南派這邊，見其一副謹慎模樣不像在說笑，頓覺情勢緊迫，也急忙忙催符求援；誰承想那傳音符竟然沒接通，只能另取一支響箭，望天就射。
咻——砰！
尖利的呼嘯過后，一聲炸響遠近可聞。
附近的人，早就留意到這邊的狀況；而遠一些乃至南北兩岸的雜役，循聲細辨，也很快便找準了聲音的源頭，紛紛停下了手里的活計。
此刻，田間八人分作南北兩派，各守一邊。北派那邊因為鷹老三的制止，皆是無言；只南派氣不過，爭相放著狠話。
“百人斬是吧？待會兒斬一個來瞧瞧，讓大爺開開眼。”
“哼，有點苦力又怎樣？在金老大面前，還不是紙糊的！”
“看等下怎么收拾你?！?p> 四人越罵越起勁，一臉幸災(zāi)樂禍，仿佛已經(jīng)看見寵渡被打得滿地找牙的狼狽模樣，卻絲毫不曾留意到，那張赤紅面容上所透露出來的并非驚惶，而是處變不驚的鎮(zhèn)定與從容。
在寵渡看來，若此時鎮(zhèn)不住場子，最直接的后果就是被認定為“軟柿子”，誰都想來踩上一腳，以后必然更難安生。
所以，這是一個機會。
立威的好機會。
除此之外，寵渡還有另外的打算。
與此同時，那聲炸響，不僅僅是給南北兩派的信號，也驚動了雜役中的其他勢力，更吸引了幕后之人的注意。
“這野小子果然沒令人‘失望’?！比~舟玩味地望著半空中尚未散盡的青煙，“時候也差不多了，這樣的好戲可不是每天都有，豈可錯過？”
“師兄，”于海國屁顛顛搶在前頭撩起了門簾，“請——”