“不過，”寵渡話鋒一轉，“明明是他們狗眼看人低在先，你倒好，不爭口氣不說，還送出去一袋兒，真當錢是撿來的么？徒兒我存幾個錢很辛苦的?！?p> “曉得你不容易，”老者“哦喲”一聲，“這不每次葫蘆空了，都是讓你去偷酒嘛，還不是想為你省幾個酒錢？”
師父這個人，該怎么去形容才最貼切？
大概只能用“老”這個字了。
老頑童。
老酒鬼。
老騙子。
老饞貓。
老狐貍。
老不正經。
……
其他的不提，單說吃喝這一項已是世間少有。按老頭子的話講，“酒這個東西好比女人，到底是偷來的最香?！?p> 為取一口好酒，寵渡進過不知多少達官貴人、富甲豪紳的府邸，連俗世皇城都闖過好幾回了。
沒辦法。
宮廷珍饈，路邊小食。
瓊漿玉液，瓢飲豆羹。
不論貴賤，但凡人間美味皆系老者所好。
“您老還有臉說？”寵渡故作忿恨，“拿回來的酒，哪回不被你喝個精光，讓我舔壇子？”
“小兒家家的，喝什么酒？”
“還不是被你帶的？”
“天大的冤枉。咱爺兒倆剛遇見那會兒，你就開始搶流云葫蘆了?！?p> “口說無憑，誰知真假？”
“再說也全非壞事嘛?！崩险咂擦似沧?，“三天不練手生。那皇城高好幾丈，你翻進翻出正可練練輕功，也是得了好處的呀?！?p> “懶得跟你扯，老沒正經?！?p> “怎么跟為師說話呢？”
“我說錯了？”
“小沒正經?！崩险叽岛拥裳蹆?，“話說回來，破財免災。若有機會，今日給出去的你連本帶利討回來不就行了？”
“就怕人家未必領情啊?！?p> 師父微微一笑，“哦？”
寵渡聞言不語，只朝身后努了努嘴。
正路經一個小食攤子，一老一少不約而同停下腳步，各買了一碗辣粉，眼角余光中，見李二鬼鬼祟祟綴在后面。師徒倆不動聲色，邊走邊看邊吃邊聊，不露絲毫異樣。
一種默契。
一種共歷生死磨合出來的心照不宣。
“還以為你沒發(fā)現(xiàn)，虧得為師瞎操心?！?p> “咱們一入城就被跟了?！睂櫠傻?，“我看了半天，就這一個。如何，往紅了辦還是往白了辦？”
紅者生。
白者死。
“畢竟人家的地盤兒，咱們初來乍到，宜解不宜結。”老者咂了咂嘴，“不過他幾個身上的酒味兒那叫一個醇啊，定有好酒。若真能跟上來，不妨討兩口酒嘗嘗?！?p> 寵渡明了：紅辦。
卻在此時，后方突起紛亂。
“讓開、讓開。”
“快趕不上最后一回了?！?p> “前面的別擋道?！?p> 原是一伙人持械趕路，那打頭的壯漢肩扛一口金絲大環(huán)刀，也不知遇上什么事，急得跟火燒眉毛似的，一路橫沖直撞弄得“雞飛狗跳”。
趁此騷亂之際，師徒二人彼此打個眼色，閃身入了街邊一條巷子，提氣縱身躍落墻頭，眨眼間便不見了蹤影。待李二好不容易擠出人堆著急忙慌跑過去，但見街邊空空如也一條僻巷，哪里還有人？
“小崽子當真好躲，可別讓二爺曉得你的去處?！崩疃譄o奈，跺腳暗罵了一句，悻悻而回。
而師徒倆這邊幾個起落，從窗戶先后跳進酒樓二層。店伙計不防躥出倆人來，把手上食盤眼見著抖翻落地，卻又眼疾手快撈了起來。
寵渡雙眼微縮，暗嘆：“這涼城倒真是臥虎藏龍。”卻聽老者呵呵贊道：“小二哥好身手?！?p> “兩位客官過獎了?！蹦腔镉嫈[手言道：“咱也就三腳貓功夫，撈盤子還行，打架可難說了?！?p> “怎地，涼城里老打架么？”
“唉，可不是么？”店小二直嘆，“老先生是不曉得，涼城那是三天一小打，五天一大打啊?！?p> “誠不欺我?！睂櫠陕勓园敌?，想起先前那撥兇神惡煞的人，心說就這樣的秩序，城里能太平那才怪了。
“咱就一端盤子的，”店小二接著道，“只是見得多些，不過能依葫蘆畫瓢耍幾招，沒讓您二位見笑才是?！?p> “小哥切莫自輕。”老者道，“適才讓小哥受驚，實在是我二人的過錯，對不住?！钡晷《奔币换囟Y，道：“老先生言重，小的早習慣了?！?p> “怎講？”
“再有十幾日，便是凈妖宗三年一度的‘招役大典’……”店小二剛開了個頭，卻被樓下突起的喧嚷打斷。
“最后一回了、最后一回了。”
“那小子趕緊滾開。”
“本就沒趕上，再耽誤了時候，大爺宰了你。”
怎么又是“最后一回”？
話音聽著耳熟，寵渡循聲細看，正見一群人沿著木梯躥上來，那當首之人不正是先前街上的那名壯漢么？前后這才多久，其金絲大環(huán)刀上便沾了血，顯見剛被壯漢用來砍了人，還沒來得及擦。
寵渡一邊感慨著涼城兇險，一邊嘆那壯漢的火爆脾氣，卻見這伙人馬不停蹄，火急火燎地過去了。
“……回回這個時候，都有四面八方來的客人。最近不走正門的人多了，可不差您二位?！钡晷《剡^神來解釋道，“想必兩位也是來參加大典的咯？”
“小哥好眼力。初登貴寶地，還請多指教。”
“好說好說?！?p> “先前這撥人說什么‘最后一回’，”寵渡道，“又從何論起？”
“這是趕著去聽書哩。”店小二笑道，“幾個月前，不知何處來了一位姓常的老先生，說是為了幾口飽飯，要在此開壇說書?！?p> “照此看來，”師父也來了興致，“這位老先生說得不錯咯?！?p> “您二位還真別說，這常老爺子說書那是真有一手。”小二面泛榮光，“自打他開講，許多人慕名而來。所以咱這店雖不是東門入城的第一家，位置不算好，但生意卻是全城最好的?！?p> “他說講何事？”
“如今只講了一本，挺長一個故事，”店伙計想了想，“叫做《封神演義》，很是有趣。今日正是最后一回了，故而許多人過來聽?！?p> 聞聽“封神”二字，師徒倆眼神一凜。
老頭子素有搜羅古物的癖好，所收藏的東西當中，有一本前人札記，說的正是這上古封神一事。
師徒二人閑來翻翻權當解悶兒，頗以為趣，只可惜年歲久遠，僅得一卷殘本，所錄封神之事多有不全，而今聽聞有人說講此事，自當不會錯過機會，也想聽上一聽。
“在何處布講，”老者道，“勞煩小哥速領我二人前去?！?p> “好嘞，二位這邊請?！钡晷《氯俗吡耍硪穾е林型?，無奈人山人海座無虛席，開講至此早沒了好位子，只能將師徒倆安排在臨窗角落里落座。
“寶劍贈英雄、美酒配故事，”店小二一邊擦著桌子，一邊言道，“二位莫如點幾樣小菜，來一壺老酒，邊吃邊喝邊聽，豈不美哉？”
“果然會做生意?！睂櫠砂蒂?，當即按老頭子的口味點了幾樣，道：“請把貴店最好的酒來一壺?！?p> “今日客多，熱菜興許得多等些時候，小的先把酒與冷食兒端上來?！钡昊镉嬊飞硇Φ?，“二位以為如何？”
“無妨?！?p> “得嘞……”
店小二高唱著菜名去了，師徒倆趁著等酒菜的空當豎耳細聽，雖隔著重重人墻，好在那說書先生嗓音洪亮極具穿透力，倒也聽得清清楚楚。
想是最后一回的緣故，其所述故事，除去幾個人物，與師父那卷手札上的內容并無太多重合的地方，不失為對殘卷手札的一次補漏。
二人老神在在地聽著，很快便進入了那故事所繪的情境之中，仿佛置身上古封神大戰(zhàn)，聽有妙處，也隨其他食客共同喝彩；等到熱菜上桌，便聽得啪的一聲響。
那說書先生拍了一下驚堂木。
“……卻說子牙封過神后走下來封神臺，率文武百官回了西岐。后武王封列國諸侯，開大周八百年江山。此乃后話，暫且不表。封神演義至是終?！?p> 說書先生再拍驚堂木，一聲脆響將所有人的思緒從那波云詭譎、光怪陸離的封神世界里拉了回來。
片刻后，臺下掌聲雷動。
“好！故事好，講得更好?！?p> “說得我都想去會會那些神仙人物了?！?p> “誰不是呢？可惜上古奇聞是不知多少年前的事兒了，甚至連是真是假都說不清楚?！?p> “也是……其他的不提，單說這‘周家八百年’，我便聞所未聞；你們呢，可曾聽過有此王朝？”
“我看未必。既是上古秘事，或載于古卷之中，被這老爺子偶然得之，故而這般演繹，也未可知呀?！?p> “但常先生從上到下俱是尋常，不似我道門中人，何來此等機緣奇遇？”
“那又如何？就算是常老爺子杜撰的，那也是不可多得的好故事，我等又何必管它真假？”
“對對對，這故事實在太下酒了?！?p> 臺下食客熱情高漲，卻聽有人高聲呼喝道：“哎，不對?！北娙思泵葐柕溃骸袄舷壬v得這么好，哪兒沒對？你可別瞎說?！?p> “誰瞎說了？還有好些人作何結局，可沒交代啊?！蹦侨艘灿X得委屈，“托塔天王李靖，李家的三個兒子……”
眾人一聽，也反應過來。
“他說得對?！?p> “那什么韋護、雷震子，是何結局？”
“楊戩?！币慌硬淼?，“老娘就愛楊戩?！?p> “還有哪吒，我要聽哪吒?！?p> ……
聲音此起彼伏，眾人報了一通人名兒，最后齊刷刷看向木臺，眼中俱是期待，爭相言道：“請常老爺子快說說?！?p> “嘿嘿，”那說書先生搖頭晃腦地捻了捻胡須，“李靖、金吒、木吒、哪吒、楊戩、韋護、雷震子，此七人俱是肉身成圣?！?p> 一語言罷，引得臺下連連稱嘆。
“嘖嘖，肉身成圣?！?p> “光聽著都覺得厲害?！?p> “常老爺子若還有故事，”又有人起身叫道，“請再講一個?！?p> “對啊對啊，我這剛換的酒還剩半壺哩?！?p> 食客們附和著，更顯興味盎然。
有道是盛情難卻，那說書先生不好掃了眾人的雅興，朝上下左右拱手道：“承蒙各位看官抬愛。不過老兒口中所敘只是故事，諸位圖個樂自無不可，切莫當了真才是?！?p> “便遵先生之言?！?p> “對對對?！?p> 眾人應承著，便見說書先生呵呵笑道：“今次的故事嘛，還得從這開天辟地說起……”
而師徒二人這邊，老者小意“噓”了一聲，“葫蘆里可還有酒？”寵渡本不解，卻見師父朝木臺努了努嘴，旋即明了。
“既有好故事，怎可無酒？”寵渡忙取葫蘆在手，聽其聲辨準方位，撩手就扔，“常老爺子接好?！?p> “祖師爺遺訓猶在，老兒不便多飲，小友莫怪。”那說書先生接在手中，意味深長地看了看二樓，一雙眼眸古井無波，眼神卻似能穿透人墻，只小抿一口算是領情，隨即將葫蘆穩(wěn)穩(wěn)擲了過來。
拋得穩(wěn)，拋得準。
同樣的聽聲辨位。
僅憑此點，足見這老先生或非等閑。若非其身上并無半點靈息的波動，眾人還以為他是什么不世出的玄門老怪；但反過來看，連店中小二都會幾手拳腳，一個走江湖的老人家又怎會沒兩手功夫防身呢？
因此，雖然感到驚訝，卻無人多想，任由那老先生捋袖擦了擦嘴角，再把驚堂木往桌上一拍，高聲講道：“卻道天地之初渾沌如雞子，那可是清濁相雜、陰陽未分哪，后有大神盤古生于其間。
“好個暗無天日，大神端的惱怒，‘哇呀呀呀，真?zhèn)€氣煞我也?！闶殖志薷粍澙?p> “——啵兒！
“響一聲，這就算開了天辟了地了……”
起于盤古開天，卻落腳在別處，那老先生一口破鑼嗓子，于說書這行當本不討巧，卻避實就虛自成風骨，倒是別有意趣娓娓動聽。
每逢妙處，食客爭相叫好。
但寵渡的心思，卻全在盤古那兒了。
“老頭子，你說可真有盤古其人？”
“傳說而已，誰知真假？”
“既是古來有之，總該有個源頭?！?p> “那或許是真的咯?！?p> “也不知盤古到底長啥模樣，是否真如傳聞中那樣，龍首人身？”
“有機會你去問問唄?！?p> “盤古不走娘胎，卻從‘雞蛋’里出來。按今人標準來看，當算非人?！?p> “那便如何？”
“那就不該叫‘大神’，叫‘蛋神’或更為妥帖。你覺得哩？”
“就你小子鬼心思多?！崩险呷舆^去半截花生殼，“前人大能，豈容這般戲言？”
“也對?！睂櫠缮钜詾槿坏臉幼?，“若非那一斧頭，說不定天下人都還在那‘蛋’里待著。男人是蛋黃，女人是蛋清?！?p> “男人為何不能作‘蛋清’？”
“一來女人如水，適合做‘蛋清’；這二來嘛，男人不總喜歡被女人圍著么？”寵渡煞有介事，“所以這男人，便只能作蛋黃被蛋清圍著咯?！?p> “當男人有溫柔鄉(xiāng)，你不得謝謝盤古老爺？”
“能見到他老人家再說吧。”
就這般瞎聊著，酒菜已上齊。老者不吃飯菜，先把那壺中酒喝一杯，挑眉呼道：“好酒?！敝淮艘豢冢銓⑨劸频脑吓c工藝說了個七七八八。
小二如見神人，豎指贊道：“老先生原是酒道行家，說得一點沒錯?！睅煾疙樦掝^問道：“這城中可還有其他好酒？”
“道門之外，各家酒樓自有特色?？刹皇谴?，本店的‘醉花陰’，就是二位喝的這壺，算是涼城頂尖兒的。”
“道門之中又如何？”
“老先生算是問到點子上。若論道門中的好酒，卻不在凈妖宗這等豪門巨擘手中，反要往那些個二流宗門去尋?！?p> 聽店伙計將“二流”兩個字說得很小聲，老者笑問：“這等宗門，城中有多少？”
“靈隱門，七巧閣，小劍宗，橫刀坊……盡可去得?！钡昊镉嬵D了頓，“差點忘了，還有一個。”
“哪個？”
“金烏派?！?