到了晚間，程靈慧的兩條胳膊就開始疼起來。先是鈍鈍的疼，后來沉得動不了。稍一挪動就疼得打哆嗦。她怕父親擔心，也不敢對父親說。
次日，再去找蘇同玩的時候。她就顯得比前兩日安靜多了。小孩子是不會留意這些的。程靈慧不愛動彈。蘇同和孫興隆玩了一會兒覺得沒意思。三個人就躺在炕上吃東西打發(fā)時間。
過了好一會兒。住在隔壁的蘇侯爺沒聽見三人的玩鬧聲，打發(fā)人過來看。才發(fā)現(xiàn)三人蓋著一張被子睡著了。
等三人睡醒，天已經(jīng)快黑了。蘇同皺著眉毛看著程靈慧和孫興?。骸澳銈儌z就不能洗干凈點兒，把我的被子都蹭臟了?！?p> 孫興隆撓撓頭，有些不好意思：“俺娘說‘臭小子’‘臭小子’，不臭怎么能叫小子？”
程靈慧低著頭不說話。她已經(jīng)是九歲的大姑娘了。雖然她經(jīng)常玩得跟個野小子一樣，可這么大的姑娘被人嫌棄臟還是很沒面子的。她可說不出來孫興隆那么賴皮的話。
“你生氣了？”蘇同歪著頭，快把臉伸到她鼻子上了。
程靈慧搖搖頭，爬下炕說道：“俺走了?！?p> 這下，蘇同認定她生氣了。惱道：“走吧，走吧。我才不和那么小氣的人玩兒?！?p> 程靈慧抬頭：“俺沒小氣?！?p> 蘇同道：“你都不高興了，還說你沒小氣。我又不是傻子?！?p> 程靈慧道：“不玩兒就不玩兒，誰稀罕?！鞭D身走了。
蘇同氣急敗壞叫道：“你就是小氣?！被仡^看見孫興隆，用力推他道：“走，你們都走。我再也不和你們玩兒了?！?p> 孫興隆冷不防被他推到地上，捂著摔疼的屁股叫道：“你推俺干什么？俺又沒惹你？”
蘇同用被子蒙住頭，叫道：“你走。我不要看見你?！?p> 孫興隆撅著嘴，嘀咕道：“走就走?！?p> 程靈慧回到客房，悶悶的鉆進父親的懷里。
門外有官兵把守，所有人都被關在房間里不得隨意走動，更不得喧嘩。一屋子老少爺們兒擠在一起，雖然氣味不好，但還算暖和。勉強能捱得過晚上的寒冷。一開始還有人竊竊私語。過了這七八天，雖然現(xiàn)在每日有官兵進來給一碗稀粥。也只能勉強吊住性命。誰還有說話的心思？
程靈慧白天睡了一覺。父親的懷抱雖然溫暖，可她現(xiàn)在無論如何睡不著。父親終于發(fā)現(xiàn)了她的異樣，問道：“怎么了？”
程靈慧有些委屈道：“蘇同不和俺玩了，他嫌俺臟?！?p> 父親仿佛放下了一個沉重的包袱，說道：“不去也好?！?p> 不知為什么，程靈慧聽到這句話忽然就不委屈了。在父親懷里拱了拱，找了個舒服的位置，竟然又睡著了。
第二天，孫興隆沒有在外面叫她。她白天和父親一起圍著被子坐著。父親給她揉有些涼的手和腳。和那些大人一樣，喝了一碗官兵送來的稀粥。晚上照舊縮在父親懷里睡覺。
第二天，她便覺得有些無聊。想著自己要是能去玩多好?？上肫鹛K同厭惡自己的樣子，她還是覺得很沒面子。
第三天，她已經(jīng)餓的渾身軟綿綿的，沒有心情想別的了。忽然父親把什么東西塞進她嘴里。她嚼了嚼，驚喜的發(fā)現(xiàn)是雜糧面餅子。父親捂著她的嘴，在她耳朵邊悄聲囑咐：“別吭?！?p> 她轉了個身，把頭鉆進父親懷里，慢慢咀嚼生怕發(fā)出聲音。只覺得從來沒吃過這么好吃的東西。比蘇同的蓮子糖還好吃。
后來，她們到底被關了幾天。程靈慧記不清楚了。她只記得，一天早上起來。屋子的門大開著。屋里的人差不多都走出去了。她也跟著出去。官兵已經(jīng)走得不見人影了。積雪也消融的差不多了。頭頂上是暖融融的太陽。曬得人后背黏黏的?；秀遍g，好像那場大雪跟夢境一般不真實起來。
大家一下子像干枯的禾苗遇到了雨水，瞬間就恢復了活力。喜怒哀樂頓時鮮活起來。
人們記掛的第一件事當然還是自己的牲口。大伙兒潮水一樣涌向牲口棚?？匆娫鹊顾纳谂镞@時已經(jīng)收拾整齊。一頭頭牲口悠閑的在槽頭吃著草料，比當主人的過得還滋潤。眾人的心這才放下來。
孫二嫂站在牲口棚前的石碾子上，手里拎著一個破銅盆?！敭敭敗磺?，把眾人的目光都吸引了去。
她一手拿著銅盆，一手揮著敲盆的搟面杖高聲道：“看見自家的牲口了吧？喂得咋樣？”
有人道：“謝謝二嫂啊，可是保住俺全家的命了?！庇腥烁胶?，感謝的話一浪高過一浪。
孫二嫂搟面杖一揚：“聽我說?！苯又鴴咭暳吮娙艘蝗??；煸谌巳豪锏某天`慧只覺得孫二嫂這一刻威風極了。像極了戲臺上演的《楊門女將》中的穆桂英。
孫二嫂道：“咱們大伙兒可不要謝錯人。謝錯了我也不敢當。這是蘇侯爺聽說咱們大伙兒都被大雪圍困在這里了。人缺糧食，馬缺草料。特意派人收拾了牲口棚，從他們的糧草中撥了草料給你們喂牲口。你們每天喝的粥也是蘇侯爺?shù)?。這些全都白給，一個大子兒不用你掏?！?p> “有這事兒？”一霎時，眾人頓時將被關在房間里差點被渴死的事忘了個干凈。也把那因為吵鬧而消失的人忘了個干凈。紛紛激動的落淚，跪在地上山呼：“侯爺千歲，千千歲?！背天`慧站在一片磕頭的大人當中，心里有個奇怪的感覺。這些磕頭謝恩的人，不見得知道蘇侯爺是誰。
之后的孫家店房好像又回到了大雪之前的樣子。拉腳的腳夫開始收攏自己的貨物，準備啟程。挑擔的貨郎則在眾人忙碌的時候，叫賣著先離開了。
父親決定再留一天，吃飽喝足了再趕路。
他們這趟要去SX運老陳醋，送往沙溪縣和轉水城中的雜貨行。路途不遠，時間也很寬裕。這也是為什么父親肯帶程靈慧來的原因。
父親領著程靈慧出了孫家店房，說是帶她吃好吃的。
程靈慧第一次出遠門，看見什么都新鮮。父親也十分有耐心的回答她各種各樣的問題。父女二人走走停停，來到十里鋪有名的田家驢肉鋪子。買了十個驢肉火燒，給店家要了兩碗煮骨頭的湯。撿個板凳兒坐下就開吃。
田家的火燒又圓又大，快趕上程靈慧的臉盤子了。外酥里嫩，咬一口掉渣。里面的卻十分喧軟。驢肉醬香濃厚，給的也足。咬一口香得恨不得把舌頭咽了。
正吃著，從外面進來倆人。當前一人看見父親道：“呦，還挺巧?！?p> 父親急忙放下火燒，站起來抱拳施禮：“是您哪，是挺巧?！?p> 那人看見程靈慧，問道：“令公子也在呢？”
父親連連擺手道：“可當不起。就是個鄉(xiāng)下孩子。叫她三慧子就行?！?p> 那人道：“這可太巧了?！毕蛏磉叺纳倌甑溃骸袄先?，給你叔見禮?！?p> 少年連忙執(zhí)手行禮：“見過叔叔?！?p> 父親見狀，不覺手足無措道：“這怎么使得?！币幻胬天`慧，斥道：“怎么這么不懂事，也不知道叫人？”
程靈慧光顧著吃了。這時抬起頭，臉上還粘著不少驢肉的醬汁。有幾分茫然的看著眼前多出來的一老一少。父親推了推她：“叫常老爺?！?p> 程靈慧看了看那老者。帶著個員外帽，留著幾縷胡須。這人她在蘇侯爺那里見過，當下道：“我見過他。”
父親有些難堪道：“讓你叫你就叫?！?p> 程靈慧不情愿的放下火燒，站起來恭恭敬敬叫道：“常老爺好?！彼?jīng)常和奶奶出去，叫人她會。她就是舍不得放下手里的火燒。
然后，她就坐下來接著吃。父親和那人說了什么她也沒聽。再后來，父親就去和那人喝酒了。留下那個少年看著她。
她吃飽了，還大方的把吃剩的給那少年吃。少年皺了皺眉，說：“你留著吧，我不餓?！蹦锹曇粝窭哮喿咏袉?，要多難聽有多難聽。
經(jīng)過了蘇同嫌棄自己臟一事，程靈慧敏感的發(fā)覺那少年不吃，其實也是嫌她臟。她把所有火燒拿油紙包好，揣進懷里，生氣道：“不吃拉倒?！钡龑嵲陂e得無聊。無聊到盯著那少年看了很久。發(fā)現(xiàn)這個少年長得很白，眉毛很細，眼睫毛很長。隨著他眼皮的眨動，‘忽閃、忽閃’很有趣。
他的衣服很干凈，袖子很寬。露出袖子的手也跟臉一樣白。十個指頭干干凈凈，細細長長。指甲縫里一點泥垢也沒有。程靈慧看看自己又是油，又是黑的手。手背上還有皸裂的小口子。下意識的拉拉一片油光，幾乎看不出原來顏色的袖子，試圖把手遮住。
少年看了她一眼，她急忙把頭轉過去。對于盯著人家看，心里還是有點虛。可過了一會兒，她還是忍不住把目光投向那少年。這次，她發(fā)現(xiàn)少年的鼻梁很直，鼻翼很圓。不由想起墻上掛的大蒜。少年的嘴不大，嘴唇鼓鼓的，紅紅的，像大姐染了口紅的樣子。然后，腦子里忽然就想起大姐繡花的樣子。搖頭暗道：“那樣麻煩的事，我可學不來?！?p> 少年察覺到她搖頭的動作，不明所以的又望了她一眼。這次程靈慧并沒有發(fā)現(xiàn)。她想完了大姐，接著看那少年。忽然發(fā)現(xiàn)少年的脖子上鼓起一個包，還隨著他的呼吸一動一動的。不由多看了兩眼。暗道：“這么大的包肯定很疼?！毕肫鹕倌觌y聽的嗓音，暗道：“怪不得聲音那么難聽?！毙睦镉X得那少年也挺可憐。決定不生他的氣了。
整個下午就在程靈慧的胡思亂想中過的飛快。她不知道，自己胡思亂想的時候，那少年也在盯著她看。
父親這個下午很高興。喝的有些微醺。后來程靈慧才知道。那個長胡子的男人就是奶奶嘴里常說的，那個橋上村有名的大善人——常老爺。
常老爺是開油坊的。好幾輩子的財主了。到他這輩子，家業(yè)也不知到底有多大。光姨太太就娶了七八房?？蓛鹤又挥腥齻€。
父親之所以那么高興，是因為他給大姐結了門親事。