巍然屹立的死火山，一望無際的大海，綠波翻涌的森林，下臨無地的懸崖。遠離城鎮(zhèn)，大陸與海洋相接之處，斯坦芬尼學(xué)院已在此處屹立了千年以上的歲月。
純白是它的主色調(diào)，堅固的圍墻將學(xué)院圍成一個正圓，清澈的河水環(huán)繞墻下形成水道，高聳精美的主建筑佇立中心——因為形似被拉長的巨大圓錐，所以被大家取名為“錐堡”。
以表盤為原型，十二，三，六，九處的四個大門為主線，順時針將學(xué)院分為“四季”。以數(shù)字間的區(qū)間為主，十二到一的區(qū)間為一區(qū)，以此類推細分為十二個區(qū)。
位于八區(qū)的圣靈殿以精挑細選的白色大理石造就，外觀典雅莊重僅配以簡單花紋修飾，綠意盎然的植物攀援而上，朵朵小花盛開左右，比起繁華無比的裝飾更能給人以神圣之感。
正午的陽光透過巨大的玻璃照射進來，純白的殿內(nèi)有的只是盛放的花朵和充斥各處的生機盎然，只是站在這片純凈之中，心靈甚至靈魂的從深處都感受到前所未有的寧靜，仿佛有什么東西得到了洗滌。
圣殿盡頭屹立著一座雕像，美麗俊朗的面容混淆了男女之別，腳下躍起形似水浪的物體，以黑色和白色區(qū)分環(huán)繞身旁，威嚴又慈藹的表情，樸素又圣潔的裝扮，讓人遲遲無法移開視線。
勝利者們陸續(xù)入座，氣氛終于輕松愉快起來，光芒散落在眾人身上，好像在施以祝福。
“艾拉！米婭！這里這里！”
“拜托小點聲?！?p> “你看起來好多了啊。”
“身體怎么樣艾拉小姐？”
“已經(jīng)沒事了。米婭把我照顧的很好?！?p> “我我我！也沒做什么啦！我才是，多虧了大家，我，基本上沒受什么傷。”
“?！《！《！?！”
輕敲玻璃杯發(fā)出的悅音回蕩在殿內(nèi)，一時間所有人都放下了喧鬧，目光聚焦在雕像前。
一人從旁上前，艾拉仔細一看原來是貝克。他面朝雕像站定，眾人立即全體起立，昂首挺胸誰也不敢再嬉皮笑臉。
由貝克帶頭，嚴肅地將右手握緊成拳，拳眼緊貼心臟處，如此嚴肅又如此真誠，眾人用軍禮向三位圣靈致以最崇高的敬意。
“圣靈見證！”
“緹阿納！”
軍禮完成，貝克示意眾人坐下。
“長話短說，院長臨時有事，對新生致辭暫時推遲，具體時間之后通知?！?p> 此話一出，立即引來一片議論，貝克則是一副無所謂的樣子，繼續(xù)下面的內(nèi)容。
“剩下的時間我會說明一些事項。先把之前拿到的卡片拿出來?！?p> 艾拉伸手，指尖聚集出一個手掌大小的“黑洞”，從中拿出失而復(fù)得的皮夾后，“黑洞”消散在了空氣中。
打開皮夾，里面有一張純白的卡片，沒有花紋沒有字跡一塵不染，不多時卡片從中央開始結(jié)晶，最終凝結(jié)出一朵雪花，在雪花的中央映出一個數(shù)字“2412”。
“‘雪花卡’是你們在學(xué)院的通行證。里面有在畢業(yè)前能用到的所有功能，好好保管不然寸步難行。從左往右第一位是宿舍樓號，第二位是層數(shù)，后兩位連起來是房間號。勸你們多看幾遍校規(guī)，別到時候連怎么被開除的都不知道?！?p> 說完，貝克干脆地發(fā)布了解散令，利落地快步離開了。被留下的學(xué)生你看看我我看看你，殿內(nèi)安靜了好一會兒，直到大家意識到這并不是在開玩笑，才紛紛起身離開。
羅伊對這莫名其妙的狀況滿腹抱怨，于是尤金故意提到照片想岔開話題，哪知他立馬變臉，興奮激動得讓人害怕，不光把之前的照片發(fā)給他們，還特意提醒，一人一張，沒有富裕。
照片里的幾人臉上，手上，胳膊上，都貼著，纏著，綁著大大小小的繃帶和紗布，可臉上的表情卻很是溫馨。
四人靠得很緊，從左到右，米婭十分開心可笑得有點靦腆，艾拉表情平靜卻藏不住眼底的喜悅，尤金掛著淺淺的微笑卻不似平常那樣，羅伊笑得最為燦爛毫不掩飾自己的內(nèi)心。
時間很快，還沒完全逛完學(xué)院就已經(jīng)臨近中午。
斯坦芬尼學(xué)院的課時安排很緊，今天下午就會上兩節(jié)專項課程。幾人爭分奪秒，可二區(qū)諾大的餐廳早被學(xué)生們包了場。
陽光照射進潔凈的室內(nèi)，長桌長凳一字排開整齊擺放。從廚師到清潔工，全部由史萊姆擔(dān)任，半透明的膠狀身體可以隨意改變形狀，工作起來比人類更加輕松。
拿著好不容易買到的午餐，大家圍坐在一起，用餐前大家閉上雙眼微微額首，雙手相握在胸前，五秒后睜開雙眼——餐前祈禱完成。
恰到好處的火候，特別秘制的醬料，意想不到的口感，遲來的一餐美味的令人陶醉。幾人邊吃邊聊，相談甚歡，焦點話題莫過于在剛剛通過的選拔賽中所經(jīng)歷的一切。
上課的教室在十二區(qū)，距離并不算遠，吃飽喝足一路連說帶笑，可人流卻越來越少，等他們走到地方就只剩他們四個了。
貝克站在教室門口，瞅了他們一眼瞥起了嘴。
“雖然學(xué)院沒有統(tǒng)一的校服，但是就你們這身兒可上不了我的課?！?p> 說著，伸手把腳邊的四個袋子扔給他們，打開一看里面是嶄新的迷彩服和運動鞋。
“去旁邊的更衣室換上，以后我的課都穿這身?！?p> 換好衣服，跟著貝克走進教室，眼前的景象讓他們大吃一驚。
腳下是平坦的沙地，零散分布幾塊巨石，頭頂是藍色和紫色混合，不存在月亮的星空。空中數(shù)條發(fā)出淡淡白光的弧線錯落在一起，緩慢地移動著，而三者的盡頭匯合于遠處的地平線。
在這里，你完全不會認為這是一個房間，因為你絲毫察覺不到天花板或墻壁的痕跡，比起室內(nèi)更愿意相信這是戶外，但又感覺不太真實。只有那扇突兀的，立在一旁的教室的門才能提醒他們現(xiàn)在還身處學(xué)院。
“十區(qū)，十二區(qū)的教學(xué)樓都是戰(zhàn)斗用教室，我知道你們都覺得稀奇，但以后你們肯定會來到煩的。艾拉，你過來一下?！?p> 艾拉繞過東張西望的幾人湊上去，貝克一臉不滿的把幾張鈔票塞到她手里。或者應(yīng)該說讓她收回去。不容她開口，一個眼神就讓她把后面的話生生咽了回去。
貝克先讓他們做了點熱身，隨后張開手掌，一股微弱的光芒在他手中聚集，凝結(jié)成一個巴掌大小的純凈“水晶球”。如此簡單，如此輕松，可旁邊的四人卻看得目瞪口呆。
“呵，就這種程度用得著這么驚訝嗎？不過是源氣的結(jié)晶，源核而已。從拿來當(dāng)背包使用的黑洞，到斯坦芬尼學(xué)院的防御系統(tǒng)，包括這個房間都是靠它才能成立的。小到日常生活，大到國家利益，這東西的用法現(xiàn)在可是無所不至。”
說著，他隨手丟給艾拉。
“但現(xiàn)在這個源核，也只是一個‘檢測儀’罷了。”
艾拉雙手捧著新奇地看了一會兒，隨后輕吸一口氣，體內(nèi)的源氣通過手臂經(jīng)由手掌輸送進源核內(nèi)部。
漸漸的，清澈透明的球體慢慢染上一絲金色，隨著球內(nèi)源氣的累積，顏色開始加深，她也感覺到輸送變得越來越吃力了，顏色加深的速度也越來越慢，最后完全停滯。
“可以了?！?p> 隨著貝克一聲令下，艾拉放棄了，源核的顏色快速回歸清澈。
“感覺如何？”
“剛開始還比較輕松，最后感覺像要用吹出的氣頂起一座山似的?！?p> “艾拉艾拉！下一個讓我來！”
羅伊一把搶過，開始重復(fù)艾拉的操作。
這次源核內(nèi)部出現(xiàn)一個球狀的空洞，隨著里面的空洞越來越大形狀也開始變得不穩(wěn)定，空洞邊緣就像被雨水撞擊的湖面，連同他的雙手一起不停抖動，連表情都變得猙獰起來。
貝克剛要開口羅伊就撐不住了，那模樣簡直像個泄了氣的氣球，著實讓貝克笑得不行?？此Φ们把龊蠛?，羅伊羞得臉都紅了，直接把源核推給尤金吵嚷著和貝克理論去了。
尤金紳士地遞給一旁的米婭，畢竟在紳士面前，女士享有絕對的優(yōu)先權(quán)。
米婭連連道謝，不好意思地接過開始測試。
和羅伊那時一樣，內(nèi)部出現(xiàn)球狀空洞，但不是變大而是變多。空洞增加到四個，兩兩一組在內(nèi)部漂浮。增加到六個，米婭的表情開始變得痛苦，不多會兒就堅持不住了，雙腿一軟竟癱坐在了地上。
這反應(yīng)給大家嚇了一跳，羅伊也把和貝克的理論拋到一邊，三步并作兩步跑過來詢問情況。
“反應(yīng)不用那么大，她沒事。只是源氣不夠有點虛脫了，歇會兒就好了?！?p> “對，我沒事。對不起，讓大家，擔(dān)心了。那，那個，就剩尤金你了?！?p> 尤金一手接過米婭手中的源核，在另一只手依舊支撐著米婭的前提下，用單手開始了測試。
鮮艷的火紅色逐漸顯現(xiàn)，顏色比艾拉那時還要深些。而在大家羨慕之時，卻開始不對勁了，顏色開始變得渾濁，一塊兒深一塊兒淺好像正在調(diào)和的顏料，但怎么也不會融合在一起。
正當(dāng)大家感到疑惑時，源核快速變回了原本的清澈，原來是他自行結(jié)束了測試。
“抱歉貝克老師。我好像沒什么天賦呢。”
雖鬧不清原因，但這一句話也打消了他們詢問的念頭，除了不停安慰尤金，也說不出別的了。而把這一切看在眼里的貝克心里明鏡似的，不過他似乎并不想現(xiàn)在就說出來，嘴角忍不住地上揚。
“別在意小鬼頭，能站在這里就是最有力的證明。新生入學(xué)，要記錄的東西可不少呢。接下來……每人先做一百個俯臥撐，然后順著那些石頭的位置……跑個十圈吧。”
二十分鐘后……
艾拉·克里斯蒂安，十六歲，自然系魂現(xiàn)，心武兩把短刀，源氣等級十。
羅伊·塞繆爾，十七歲，空間系魂現(xiàn)，心武一對卜字拐，源氣等級八。
米婭·勞羅斯，十七歲，空間系魂現(xiàn)，心武復(fù)數(shù)銀針，源氣等級六。
尤金·愛德華茲，十八歲，自然系魂現(xiàn)，心武一柄長劍，源氣等級十二。
“一般來說源氣達到十級就可以申請一階源術(shù)師的頭銜，但在斯坦芬尼學(xué)院，這頭銜也沒那么重要?！?p> 貝克自說自話地在教師卡投影出的屏幕上寫完了部分記錄。
“魂現(xiàn)的基礎(chǔ)是源氣，心武的基礎(chǔ)是精神，而兩者的基礎(chǔ)是體力。魂現(xiàn)的運用取決于想象，心武的運用取決于技術(shù)，而源術(shù)的運用取決于經(jīng)驗。我說你們幾個還沒跑完嗎？”
“還差一點，貝克老師。”
“完賽”的尤金雙手叉腰喘著粗氣，還在努力保持形象。艾拉跑完后腰都直不起來了，兩手扶著膝蓋大口喘著氣。羅伊更是在“沖線”之后直接躺在了地上，動都不想動了。
落在最后的米婭咬著牙，堅持跑完了全程，卻在最后腳下一軟摔了出去。大家拖著身體，以最快的速度趕去扶她，這才發(fā)現(xiàn)她身上的衣服幾乎濕透了，現(xiàn)在更是連說話的力氣都沒有了。
“哎……就你們這樣子，兩節(jié)課可能還不夠用呢。不過看在今天是第一天的份上就不要求太多了。允許你們中途休息，先跑到下課為止吧?！?p> “還跑？”
羅伊簡直難以置信，對于這第一節(jié)課他有心理準備，畢竟一些基礎(chǔ)的東西還是要說的，可第一節(jié)課只讓他跑步，而且還是沙地！沙地??！這他可不想接受！
“哈！怎么，不愿意？就這點運動對老子來說當(dāng)個熱身都嫌不夠！再看看你們，就這點體力夠干什么的？真打起來，在我手下三秒都撐不??！行了，快點跑起來！就是爬也得給我爬到下課！”