鄭鈐只得了韓公素一個(gè)沒(méi)頭沒(méi)尾的露骨提示,見(jiàn)從送信的小廝這邊打聽(tīng)不出其他,焦慮極了,哪里還有心思回家,連夜又提燈奔回了徽?qǐng)@。
上心的不止他自己,韓公素也替他盡心盡力謀劃。
韓公素仗著自己是田儲(chǔ)長(zhǎng)輩,甥舅間感情深厚,便硬是要討田儲(chǔ)一個(gè)肯定的答復(fù),讓他保證“我那小朋友必不會(huì)被魏國(guó)公主選了去。”
田儲(chǔ)啼笑皆非,“我哪里能做得了這個(gè)主?!?p> 趙珠的事情,若不是田太后相逼,他是必不肯插手的。公主選駙馬,幫著挑人的是石頒,做決定的是田太后,他不過(guò)在一旁打個(gè)下手,調(diào)查下候選人品行而已。
他不愿意摻和,便道:“舅舅,人家還沒(méi)個(gè)譜的事情,你在這里上躥下跳作甚?萬(wàn)一那鄭鈐十分愿意尚主,你豈不是白白****心,還要遭人抱怨。”
“你懂個(gè)屁!”韓公素哼道。
韓家祖上是土匪出身,雖然洗白數(shù)代,子弟胸中卻仍有綠林狹義之氣,當(dāng)著外甥,韓公素連層像樣的面皮也懶得糊了,只數(shù)落道:“你當(dāng)我是你爹那個(gè)不懂看人的傻鳥(niǎo),鄭鈐若是肯去吃趙珠的軟飯,我這頭就摘下來(lái)給你當(dāng)馬球耍!”
田儲(chǔ)不以為忤,卻也不給出具體承諾,只是敷衍道:“總歸辦事穩(wěn)妥些不會(huì)出錯(cuò),你先問(wèn)了他志向再來(lái)同我說(shuō)吧?!彼麜r(shí)刻惦記著自己來(lái)的目的,盯著自家舅舅,從他那些手下中硬生生挑了七八個(gè)拔尖的,才拍屁股走人。
韓公素氣得在后頭直罵道:“你個(gè)小兔崽子,跟你娘一樣,就曉得從我這里拱好的,讓你幫我做事,溜得比兔子還快,上回說(shuō)了幫我找的花苗呢?!”
田儲(chǔ)早已跑得連影子都沒(méi)了。
罵著罵著,韓公素聲音越來(lái)越小,他站在荊棘纏繞的小門邊上,面向田儲(chǔ)離去的方向良久,悵然回了屋。
時(shí)辰已晚,韓公素將仆從們打發(fā)出去,從書房里抱了一個(gè)小木箱子進(jìn)了臥房。他開(kāi)了窗,一輪明月早已升至半空,檐下又掛了幾盞大燈籠,映得房?jī)?nèi)半明半暗。
韓公素從隨身帶著的荷包里拿了鑰匙,將那箱子打開(kāi)來(lái)。
箱子只有尺長(zhǎng),四五寸高,普通的杉木板制,并無(wú)任何雕花圖案,只涂了一層厚薄不一的漆,看起來(lái)十分的粗糙。倒是那箱子的鎖沉甸甸的,鎖眼十分復(fù)雜,一看就價(jià)值不菲。
韓公素開(kāi)了箱子,里頭東西滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?,面上是些小兒常?jiàn)的用具,下頭有幾疊厚厚的信箋,筆觸稚嫩的畫稿,幾個(gè)繡工極丑的荷包,還有若干貼了歪歪扭扭藥名的小瓷瓶。
他取出一條小兒用的馬鞭,拿在手里反復(fù)端詳,不知想起了什么,面上露出了極為溫和的笑容。
是夜,韓公素很晚才睡。
同樣沒(méi)有睡的還有鄭鈐。
鄭鈐連夜趕路,清早到了徽?qǐng)@,見(jiàn)到韓公素的時(shí)候滿身塵土,連衣服都來(lái)不及換。
韓公素見(jiàn)他這般模樣,哪里還不知道發(fā)生了什么事,問(wèn)道:“沒(méi)來(lái)得及?”
鄭鈐滿頭的汗,聽(tīng)了他這話,心里抱的那萬(wàn)分之一僥幸也被冷水澆熄,只能面色木然地呆立著,一句話也說(shuō)不出來(lái)。他緩了半天才回過(guò)勁來(lái),掏出韓公素給的信箋,當(dāng)著對(duì)方的面湊到油燈上燒了。
韓公素心中滿意他的行狀,面上卻絲毫不露,道:“尚公主也未必不是一條出路?!?p> 鄭鈐面露苦笑,“韓叔,莫要再挖苦我。”
他見(jiàn)韓公素還要再說(shuō)的模樣,直言道:“我若是愿意尚公主的性子,韓叔當(dāng)初還會(huì)與我相交嗎?”
韓公素拍案大笑,道:“我認(rèn)識(shí)的鄭鈐可不是現(xiàn)在這個(gè)半點(diǎn)主意也無(wú)的呆子?!?p> 鄭鈐仿佛被人當(dāng)頭棒喝,從剛才那沒(méi)頭蒼蠅亂撞的狀態(tài)中醒了過(guò)來(lái),他認(rèn)真考慮許久,分析道:“此時(shí)自污太過(guò)刻意,也萬(wàn)不能為了不尚主匆忙尋了不知底細(xì)的人結(jié)親?!彼痤^,對(duì)著韓公素躬身行了個(gè)大禮,“韓公,多謝!”
韓公素當(dāng)仁不讓受了他的禮,點(diǎn)頭道:“算你還有幾分成算?!?p> 鄭鈐搖了搖頭,“可惜無(wú)法知道石參政還選了誰(shuí)?!?p> 公主選駙馬,必然不可能只有一個(gè)候選人。
他并不是不知進(jìn)退之人,十分明白韓公素能搶在此時(shí)將消息遞給自己,已經(jīng)是冒了極大的風(fēng)險(xiǎn),萬(wàn)不能再繼續(xù)再追問(wèn)下去,索性住了嘴。
他想了想,還是打聽(tīng)了太后及公主的喜好忌諱,斟酌著準(zhǔn)備了幾個(gè)應(yīng)對(duì)的法子。韓公素一一答了,還幫著他出了幾個(gè)小主意。
鄭鈐這邊不愿意尚公主,可魏國(guó)公主又何嘗愿意嫁給他。
后苑之中,趙珠煩躁地來(lái)回踱步,她身邊只站了一個(gè)大宮女,低頭順目,安安靜靜地立在角落。
趙珠等了半天,南屏才獨(dú)身一人進(jìn)了屋內(nèi),規(guī)規(guī)矩矩行了個(gè)禮。
那名默不作聲的大宮女立刻退了出去,在屋外守著。
南屏從袖中掏出一方帕子雙手呈上,低聲稟道:“公主,外頭的人回了信,石參政這些日子面見(jiàn)了七十余人,未婚男子十一名,有功名的七人,皆已經(jīng)抄了出來(lái)?!?p> 趙珠接過(guò),掃了一眼上面的字跡,忍不住將那帕子慣到了地上,口中冷笑:“我就知道……”
南屏連忙跪倒。
趙珠不耐煩地看了她一眼,道:“起來(lái)罷,讓他們打聽(tīng)的事情如何了?”
南屏并不敢起身,半低著頭回道:“打聽(tīng)清楚了,說(shuō)是那位下回休沐要陪同家人去大相國(guó)寺祈福?!?p> 趙珠總算是點(diǎn)了頭,吩咐道:“讓人去看看母后忙不忙,就說(shuō)我要去請(qǐng)安。”
田太后這些日子心情極好,又兼前兩日得了石頒遞過(guò)來(lái)的單子,正要想要尋女兒說(shuō)話,聽(tīng)到趙珠說(shuō)想去大相國(guó)寺看姻緣,十分高興,立刻就同意了。
只是想到上回趙珠出門被劫,究竟是不放心,便準(zhǔn)備讓人將大相國(guó)寺清掃干凈,不放閑人入內(nèi)。
趙珠笑著攔了,“哪有這個(gè)道理,別人知道了要說(shuō)我跋扈的,讓跟著的人小心點(diǎn)就是了?!?