千騎卷平崗?
這明明是一句再也尋常不過(guò)的詞,但在宋龍鳴和王陽(yáng)眼中,這句詞中已是表達(dá)出了所有他們想知道的一切訊息。
比如時(shí)間,地點(diǎn),人物。
千騎便是實(shí)打?qū)嵉囊磺T軍,自然也是要行刺那位宋家年輕宗主的人。在東南,能集結(jié)出千騎之眾的明面上就只有總督蕭索一方勢(shì)力,但宋龍鳴心里明白,蕭索不會(huì)這樣做,并不是他不敢,而是朝廷不會(huì)允許他這樣做。
宋家雖然與朝廷恩斷義絕,朝廷自然想讓宋逸安死,但不能讓他在明面上死,至少不能讓人知道就是他大明朝殺死的。既然不會(huì)是蕭索,那么東南還有這等實(shí)力和膽量的,除了舊楚藩王外,再無(wú)旁人。
宋龍鳴想到了很多,眼神瞬間陰沉。當(dāng)時(shí)他一怒打殺姜擎蒼時(shí),過(guò)程并無(wú)半點(diǎn)阻力,可以說(shuō)姜擎蒼就是在等宋龍鳴找上門(mén),他自己在送死。但以宋家的諜報(bào)機(jī)構(gòu)近些年搜集的情報(bào)來(lái)看,那后楚王一直在私養(yǎng)親兵。以前諸侯楚國(guó)的底子,再加上東南行省的富庶,姜擎蒼的那支私軍數(shù)目并不會(huì)在少數(shù)。
那千騎肯定是來(lái)自后楚遺民。
這個(gè)王陽(yáng)也想到了,宋龍鳴想的卻更多。
為什么當(dāng)時(shí)姜擎蒼寧愿自刎也沒(méi)有讓他那支私軍出戰(zhàn),縱使最后還是輸?shù)舻慕Y(jié)果,起碼可以保住自己的性命。只有一個(gè)原因,姜擎蒼犧牲自己得以保留的實(shí)力,就是為了不久的將來(lái),想一擊必殺那位宋家年輕宗主。
如果真的是這樣,便又會(huì)有了一個(gè)疑問(wèn)。那后楚王姜擎蒼為何知道宋逸安會(huì)繼任宗主之位,又從哪知道幾日后,宋家年輕宗主會(huì)去那里呢?
宋龍鳴篤定姜擎蒼不會(huì)有這般本事,因?yàn)檎麄€(gè)天下或許也只有一個(gè)人能做到這些。
如果這一切就是那個(gè)人布的局,這得是多大的棋盤(pán),又得是多大手筆??!
然而這不過(guò)是大明朝的一隅,只東南一個(gè)行省而已。或許這只是他整個(gè)棋盤(pán)的一角,眾多落子的一個(gè)子罷了。
以前宋龍鳴只知道那個(gè)人的可怕,卻從來(lái)不知道他已經(jīng)可怕到了這種境地。怪不得武評(píng)上會(huì)有他這樣一個(gè)異類(lèi)。
一念及此,宋龍鳴抬頭看了看天,神情黯然。既然是他布的局,那么現(xiàn)在自己再去救援肯定已是來(lái)不及了。
安兒,原來(lái),一切還得要看你一個(gè)人啊。
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劍州知府姓李,名書(shū)文。挺秀氣的一個(gè)名字,也同他的身份與修養(yǎng)很般配。
正如李書(shū)文之前所說(shuō),他以前是在京中做官,官階雖然不高,只是從四品的國(guó)子監(jiān)祭酒,是個(gè)清水衙門(mén)。但所幸祭酒一職與文人士子相交甚多,所管職責(zé)也都是他李書(shū)文樂(lè)意行之事。況且京中從四品不比地方上正三品的一些官員地位低。雖然國(guó)子監(jiān)是個(gè)清水衙門(mén),但每年來(lái)自各方學(xué)子的孝敬也是一筆可觀收入。李書(shū)文以為自己一輩子就這樣了,哪料四個(gè)月前,朝廷一紙圣旨,將他李書(shū)文擢升為了劍州知府,從從四品一躍成了正四品??僧?dāng)時(shí)李書(shū)文卻并無(wú)半點(diǎn)高興,因?yàn)槿煜氯硕贾罇|南是個(gè)龍?zhí)痘⒀?,劍州更是一個(gè)漩渦泥潭,誰(shuí)沾惹上都得掉一層皮。究竟是怎樣的掉一層皮,看看前任知府大人是什么下場(chǎng)就知道了。
所以這位李書(shū)文李知府從上任劍州知府的第一天起,就兢兢業(yè)業(yè),生怕一不小心就遭了死劫??墒驴偱c愿為,上次蕭索和朱玄德一起來(lái)府上,相迎長(zhǎng)生宗一行人,李書(shū)文就受了不小驚嚇,如今宋逸安又來(lái)了,李書(shū)文更是好幾夜都沒(méi)好好睡覺(jué)了。
李書(shū)文從蕭索那里得到密信,知道宋逸安要來(lái)府邸時(shí),就天天燒香企盼,別出什么事才好。
……
宋逸安來(lái)劍州府邸的第二天,早間時(shí)候,宋逸安剛起床,洗漱完畢,一名中年美婦便推門(mén)而入。
宋家年輕宗主一開(kāi)始嚇了一跳,心中胡亂想著莫不是那李知府聽(tīng)聞本宗主好這個(gè),刻意迎合本宗主才這樣做的。只是這大清早的做那事多不雅觀,昨晚上干嘛去了。
后來(lái)宋逸安才知道那中年美婦是李書(shū)文的夫人,乃京中某位大人的千金,是大戶小姐,也是有名的才女。
這段姻緣在當(dāng)時(shí)也被傳為一段佳話,故事很老套,無(wú)非是窮書(shū)生上京趕考,與京城富家千金一見(jiàn)鐘情私定終生。最后那窮書(shū)生金榜題名,一舉成名,得以與那位千金小姐喜結(jié)連理。
宋逸安這時(shí)才想起李書(shū)文所著的那本《春草集》中,有不少曖昧詩(shī)句,其中有隱晦的表達(dá)對(duì)其愛(ài)妻的愛(ài)慕之情。由此可見(jiàn),那李大人也是個(gè)情種。
李書(shū)文的夫人王氏如今四十出頭的年齡,當(dāng)真的是風(fēng)韻猶存。因?yàn)槠饺兆⒅仞B(yǎng)生的緣故,那小臉皮膚雖然依稀可見(jiàn)歲月的痕跡,但依然是光滑可鑒,比府上那些二八的丫鬟好了無(wú)數(shù)倍也不止。而且宋逸安知道這王氏已是生了兩個(gè)孩子,但看其身段,依然是如風(fēng)扶細(xì)柳一班,婀娜多姿,那渾圓的屁股蛋子高挺,胸前依然波瀾壯闊。
宋逸安與王氏在府邸花園內(nèi)閑逛了一圈,期間那王氏也說(shuō)了宋逸安來(lái)的那天,天下大雨,恰逢她頭痛的毛病犯了,所以沒(méi)有出來(lái)迎接宋逸安。一方面是怕自己臉色不好,怕冒犯了已是貴為世子殿下的宋逸安,另一方面,也是出于女子的小心思,不以丑容示人。
宋逸安對(duì)此自然不以為意,笑道:“夫人有這份心已經(jīng)很不錯(cuò)了,李大人那日為等本宗主淋了好長(zhǎng)時(shí)間雨已是讓我自責(zé)不已,若是當(dāng)時(shí)夫人也如此,讓您這朵嬌艷欲滴的鮮花受了涼,那本宗主就是犯了大罪了!”
王氏笑面如魘,“世子殿下說(shuō)笑了,賤妾哪還是如花的年齡?!?p> 宋逸安秀眉一挑,道:“本宗主已對(duì)李大人說(shuō)過(guò),我不喜歡世子殿下這個(gè)稱呼?!?p> 王氏神情錯(cuò)愕,低頭不語(yǔ)。
宋逸安環(huán)視了一圈劍州知府府邸的這片花園,當(dāng)真的是幽遠(yuǎn)寧?kù)o,勝似桃園。其實(shí)將這花園說(shuō)成是竹園更為貼切,因?yàn)樗我莅材抗馑爸?,皆是筆挺青翠的竹子。上任知府花園內(nèi)并無(wú)這些竹子,這都是李書(shū)文上任知府后,特意新栽上去的。其中大多部分都是李書(shū)文在遷入東南劍州時(shí),從京城或是東南本地運(yùn)過(guò)來(lái)的。這在當(dāng)時(shí),倒還是一段趣聞。
別人搬家,無(wú)非是大車(chē)小車(chē)帶些古董花瓶什么的,但咱李書(shū)文李大人,卻是拉了滿滿三大車(chē)竹子。這件事情傳到了當(dāng)今天子耳朵里,朱明和在早朝上當(dāng)即龍顏大悅,笑著嘀咕了一句不如封李?lèi)?ài)卿一個(gè)青竹先生名號(hào)好了。雖然朱明和是笑著調(diào)侃說(shuō)的,但滿朝文武卻不得不當(dāng)真。李書(shū)文也因此得了個(gè)“青竹先生”的美稱。
“這一院竹子有多少株?”宋逸安突然開(kāi)口說(shuō)話打破寧?kù)o。
王氏一愣,趕緊說(shuō)道:“回稟世子……額,回稟宋宗主,賤妾也不知道。”
宋逸安神態(tài)自然,說(shuō)起了旁事:“在本宗主家里,也有一片院子,叫做‘芭蕉園’,夫人可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)?”
芭蕉園內(nèi)無(wú)秋冬。
這位王夫人又怎么會(huì)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
“賤妾有所耳聞。”
宋逸安笑道:“要叫本宗主說(shuō),這滿園竹子不如我那滿院芭蕉,太過(guò)清冷。或許是咱不如李大人那樣的文人那般高雅,體會(huì)不出其中的詩(shī)情畫(huà)意?!?p> 王氏在一旁深以為然,但明面上她也不好表露出來(lái)。
宋逸安揶揄道:“夫人有空一定要去寒舍坐坐,不是本宗主自夸,那芭蕉園的風(fēng)光極好,尤其是晚上,更是別有一番情調(diào)?!?p> 宋家年輕宗主刻意將“情調(diào)”二字咬音咬得極重。
王氏頓時(shí)倉(cāng)皇失措,宋逸安這話中的輕薄之意,到了她這個(gè)年齡又怎會(huì)聽(tīng)不出來(lái)。她懂裝不懂,強(qiáng)顏歡笑應(yīng)道:“那賤妾就代夫君先謝過(guò)宋宗主了。”
宋逸安暢快大笑,轉(zhuǎn)而又說(shuō)起了旁事:“那日服侍我洗浴更衣的侍女叫什么名字?”
或許是話題轉(zhuǎn)的有些快,王夫人一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),愣了好一會(huì)兒,才說(shuō)道:“林空竹?!?p> 宋逸安低吟了幾遍這個(gè)名字,點(diǎn)頭道:“真是好名字,李大人不愧是飽讀詩(shī)書(shū)的文人,給侍女起的名字都這么別致文雅?!?p> 宋逸安話鋒又是一轉(zhuǎn),問(wèn)道:“李大人很忙嗎?”
王氏以為性格古怪的世子殿下是在抱怨自己夫君不來(lái)相陪,正欲解釋時(shí),宋逸安又說(shuō)話了:“如果忙,本宗主就不在此叨擾,明日便走。”
雖然王夫人很想送走這個(gè)瘟神,但作為主人,又礙于宋逸安的身份,出言挽留道:“宋宗主言重了……”
宋逸安擺擺手止住王氏,打斷她道:“本宗主有個(gè)不情之請(qǐng)?!?p> 王夫人心驚膽戰(zhàn)的說(shuō)道:“宋宗主盡管說(shuō)?!?p> “我想帶走貴府那個(gè)叫做林空竹的侍女。”
王夫人聞言如釋重負(fù),她還以為這位宋家年輕宗主要提什么過(guò)分請(qǐng)求,原來(lái)只是要一個(gè)侍女而已。其實(shí)她早已對(duì)那個(gè)林空竹有些介意了,生的越來(lái)越標(biāo)致不說(shuō),自己夫君還特意給她起了個(gè)那樣的名字,讓誰(shuí)都會(huì)有所多疑。王夫人心里冷笑,如今正好趁這個(gè)機(jī)會(huì)甩掉這個(gè)麻煩。
但同時(shí),這位王夫人心里空落落的,也有些許嫉妒。果然,男人都還是喜歡年輕貌美的,貌美是其次,年輕才是關(guān)鍵。
“空竹能跟著宋宗主,是她一輩子的福分?!?p> ……
“老爺,我不想跟世子殿下走,求您跟世子殿下說(shuō)說(shuō)吧,空竹想服侍老爺一輩子,不想走!”叫做林空竹的侍女此時(shí)梨花帶雨,苦苦哀求。
李書(shū)文神情痛苦,正如王夫人的直覺(jué)那樣,李書(shū)文確實(shí)是有將林空竹納為小妾的打算。但如今既然那位年輕宗主發(fā)話了,能趕快將那尊瘟神送走,舍棄一個(gè)心愛(ài)女子又如何?
李大人起身,冷聲道:“你以后跟著世子殿下,記得叫他宋宗主?!?p> ……
翌日,林空竹雙眼紅腫,臉上還有淚痕。
宋逸安見(jiàn)此,笑問(wèn)道:“你是不是想問(wèn)本宗主我跟你有什么仇?”
林空竹難得有了勇氣,第一次正視宋逸安,重重點(diǎn)點(diǎn)頭。
宋逸安嘆口氣,玩味笑道:“我跟你沒(méi)仇,就是想讓你跟著而已?!?
宋氏四少
出來(lái)行走江湖,身旁沒(méi)有個(gè)漂亮侍女這么行?