燕子本性嬌柔呢喃，輕巧可人，春來秋往中，銜泥筑巢，雙宿雙飛，追逐幸福。而刻在銅牌上的這只燕子身形矯健，面目?jī)搭B，頭部向著天空，張著尖厲的嘴巴，似嘶吼吶喊，更似呼喚同伴。
老者見阿瑩一臉疑惑，淡淡道：“這是一枚裝有秘密圖的銅牌，里面有爺爺很久前的一個(gè)秘密，你切不可泄露給第三人知曉。還有，你是否還記得當(dāng)年暗中資助我立起天神幫的那個(gè)人？”見阿瑩點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“銅牌上的燕子便是那人。嘿嘿......那人雖然總像個(gè)瘋子一樣，蠻霸起來不要命，視錢財(cái)如自己的性命，但行事卻不虛偽遮掩，是一個(gè)言出必行、信守承諾之人。所以，你若遇到危險(xiǎn)，可以找到他，亮出銅牌，軟語相求，他必會(huì)竭力幫你的?！卑摀u搖頭，嘆息道：“爺爺，你以為我會(huì)稀罕它么？管他什么秘密，我知道又有何用！我只要您好好地......”一語未畢，被老者厲聲打斷，道：“丫頭勿再多言。爺爺已是垂暮之人，有生之年，惟愿你遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)，平安快樂?，F(xiàn)下惡戰(zhàn)隨時(shí)將臨，生死難料，我所說的一切，你必須牢記在心。唉......若是能看著你找到歸宿，我的心就放下了大半！”
阿瑩聽了，怔怔片刻，淚如泉涌。
她沒有再看老者，默默地將銅牌收入懷中，夜色中，靜靜地看著李玄打馬離去的方向，嘆息一聲，道：“爺爺，您的心思我明白，關(guān)于我的歸宿，您不要再說了。這些年我只把姚哥哥當(dāng)做兄長，毫沒其他念頭?！鳖D了頓，又低婉幽幽地道：“亂世江湖，憑李家哥哥那樣的武功，一路上定會(huì)遇到許多兇險(xiǎn)。爺爺，您說可怎么辦?。俊?p> 老者看著阿瑩，嘆息道：“李公子能以月余之時(shí)間學(xué)會(huì)靈道子的九九八十一招‘流光雪月刀法’，可見是個(gè)極其聰明的人。我觀他骨格勻稱，手足俱長，是個(gè)絕好的習(xí)武坯子。你不必?fù)?dān)心了，吉人自有天相。他若遇到高人指點(diǎn)，假以時(shí)日，必會(huì)叱咤江湖?！毖援?，兩腿一夾，縱馬向前奔去。對(duì)阿瑩的心思，老者似乎明白，卻又似乎不懂。這么多年，阿瑩從一個(gè)小女孩出落成了大姑娘，從未對(duì)他人有所動(dòng)心。而先前在酒店內(nèi)外，老者忽然從阿瑩看向李玄的眼神中察覺到一些微妙的火花，可這看得見摸不著，全憑感覺觀察的火花，究竟包含了多少依依愛情，幾分宿年積淀的溫暖追憶，恐怕連阿瑩自己也無法猜透。問世間，情為何物，情在何方！
此時(shí)大地徹底陷入黑暗，風(fēng)獵獵吹來，翻卷漫無邊際的黑云裹夾著雨滴，像是在發(fā)泄心中不滿，更像情難割舍之時(shí)悲痛欲絕的眼淚，溫?zé)嵊譄o情，激烈又傷感，疼痛又無奈。老者與阿瑩冒著雨滴向前堪堪奔了百丈，聽見空中傳來一陣信鴿振翅的聲音。
阿瑩一邊疾馳，一邊伸手向著雨夜打了個(gè)指響，指響穿透雨夜，信鴿便輕輕落在她的肩上。
她勒住坐騎，掏出火折晃亮，連同信鴿一并遞給老者。老者面色凝重，解下綁在鴿子腳上的火漆竹筒，取出竹筒內(nèi)細(xì)長的紙條，見紙條上潦草的寫道：屬下將近高雙鎮(zhèn)，一路探得，黑云逸老賊在渭水河附近出沒。而今情勢(shì)，高雙鎮(zhèn)計(jì)劃變否？盼復(fù)！姚子空。老者將紙條撕碎，丟在風(fēng)中，望著黑漆漆的遠(yuǎn)方，道：“回信給姚子空，要他一定保住我們精心訓(xùn)就的信鴿，若是遭遇到了黑云逸，可避往棗嶺陳氏別院?！?p> 白晝與夜晚犬牙交錯(cuò)的時(shí)候最為空濛迷離。更何況，這時(shí)候密集的云朵已滿布天空，雨滴零星落下不久，風(fēng)突然安靜下來，好似懼怕給慢慢降臨的黑夜帶來不可預(yù)料的事。風(fēng)放慢腳步，輕輕地，直至無聲無息的徹底與萬物一起悄悄在黑暗中隱藏起來。
這時(shí)節(jié)，君王山一帶的男丁不是被朝廷征集整修運(yùn)河，就是被割據(jù)一方的反王所募集，因而白日里男丁很多都不敢出門，少有人走動(dòng)，惶惶的人心不安而騷動(dòng)著。既然白天如此，到了黃昏后更是難覓人蹤。李玄和段嘯天打馬離開老者和阿瑩后，心事重重，擔(dān)心被包林圍堵，所以一路行來，刻意避開大路坦途，盡撿著荒僻之路疾行。約莫急急奔了半個(gè)時(shí)辰，天色暗得厲害。段嘯天趁著還有些許光亮，到路旁折了幾截松枝，又取來包裹里的衣衫撕成長條，裹緊后再倒上些隨身攜帶的烈酒。不消片刻，兩支簡(jiǎn)易的火把做成了。段嘯天將其點(diǎn)燃后，與李玄擎著繼續(xù)趕路。
李玄對(duì)這一帶甚是陌生，只能由著段嘯天在頭前領(lǐng)路。二人心下明白，這樣郁悶暗黑的夜晚，除了人為制造出的危機(jī)，大雨傾潑時(shí)，或許還有不可預(yù)知的天災(zāi)。因此一路不敢有絲毫歇息停頓。不知向前行了多久，道路漸漸變陡，路旁山石也多了起來。前頭帶路的段嘯天突然勒住馬匹，舉著火把，察看了一下周遭情勢(shì)，又看了看幽暗模糊的前方，舉起左手，試了試風(fēng)向，用馬鞭指著左前方，大聲對(duì)李玄道：“兄弟，今夜這場(chǎng)風(fēng)濕氣極重，且偏向東南，大雨來了，恐怕一時(shí)半會(huì)兒停不了。”
李玄聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了看左前方，只覺的模糊一片。
段嘯天道：“我早年曾到過此地，知曉前面不遠(yuǎn)有座土廟，可暫避風(fēng)雨，而且廟前有一條大路，等到雨歇下來，你便沿路一直向北去，不久便可找到往山西方向的大路了?！闭f著，他又抬頭看了看天，似乎自言自語道：“看來今夜這場(chǎng)大雨不下則已，只要開始下起來，便非同小可?。 毖援?，招呼了一聲李玄，當(dāng)先催馬往前急奔。
李玄緊緊跟著段嘯天向前奔行。黑夜中，只覺得腳下這條路雖然寬敞，但去向卻愈來愈陡峭。難道是往山上走？夜黑風(fēng)急，前路不清，大雨將至，他心下縱有千百疑問，也來不及相問。又沿路摸索著走了大半個(gè)時(shí)辰，路上山石更多，已無法驅(qū)馬而行，二人下了馬，牽而行之。一路跌跌撞撞，李玄依稀見山路大半部分被叢生的雜草占據(jù)，零落的山石，不知何年何月由上坡上滾落，橫七豎八的橫隔在路中，路旁一些高大茂密的黑松，將枝椏不斷伸向山路的上空，使得陡峭的山路更為艱險(xiǎn)。
他見山路如此，心下不禁納悶，暗道：“就眼下這般道路如何能與去往山西的大路相通？”正疑惑間，路堪堪到了盡頭。土廟建造在路旁的一片空地上，黑乎乎中似有七八間的模樣，就在二人急急奔向土廟時(shí)，憋悶許久的大雨，終于如期而至。
夜雨直如潑傾而來的暴豆，呼啦啦的從天而降。黃豆大小的雨滴先是打在焦干的泥土上，濺起一縷縷黃塵，只霎眼間，便將山林道路澆濕大片，化成一片片水洼。這雨的來勢(shì)太過急躁，沒等二人奔到廟前，一片片水洼卻又交匯成流，肆意漫淌。
李段二人見雨勢(shì)頗急，快步飛奔到了廟前，顧不得將馬匹拴好，便沖進(jìn)了土廟里面。
這廟宇說是土廟，也不盡然，因?yàn)橥翉R門前的廣場(chǎng)至少有三十幾丈范圍，由打磨平整的青磚鋪成。廣場(chǎng)西邊有三五棵隨心而植的古槐，古槐已不知?dú)v經(jīng)多少歲月，頭冠婆娑鋪展，軀干巍然高大。二人哪顧得上細(xì)觀這些景致，匆匆奔進(jìn)了廟堂，發(fā)現(xiàn)衣衫已濕透過半。段嘯天晃亮火折，土廟內(nèi)登時(shí)亮堂起來。二人見廟堂縱深寬大，建筑頗為精致，雖然破舊了些，倒也算非凡脫俗。李玄見廟堂內(nèi)積塵頗厚，好似幾千年來一直無人打掃，斑駁的四壁更是舊的一塌糊涂，那些輝煌的壁畫，早就墨色脫落，看上去蕭瑟無比。世間廟宇，能存留千百年，只因有著香火繁盛的今生。倘若香火斷了，廟宇也就沒落了，如此再繁盛的今生也只能變成前世。
李玄默然望去，見廟堂正中供奉著一尊不知名的神像。神像高約一丈，身披玄衣，一雙斜斜修長的雙眸注視著自己右手，豐滿俊美的面容上，分辨不出是男是女。只見她右手平伸，左手捏訣，雖渾身金漆剝落，卻仍正襟肅然端坐在蓮花座上，仿佛告訴曾膜拜過她的世人，富貴與苦難，終將不是時(shí)間的敵手，若能有來世，將是今世的完美。
李玄和段嘯天見廟外的雨下越下越緊，屋內(nèi)也冰冷起來，若不燃起火堆，這個(gè)夜晚將會(huì)非常難熬。二人借著火折的光亮四處尋覓了一下，發(fā)現(xiàn)廟堂中竟沒有一絲一毫可以用來取暖的柴棒之物。神圣不能褻瀆，所以不能拆了神像前的供桌來當(dāng)柴燒，二人對(duì)視片刻，只能放任手中火折燃盡自滅。隨著火折燃盡，土廟內(nèi)再次與黑暗融為了一體。
二人倚墻而坐，聽著彼此起伏的呼吸聲，心緒隨雨滴起起落落，宛若置身一個(gè)迷離的魔幻世界。盡管又困又累，但遇到這等天氣，任誰都無計(jì)可施，只能靜靜等待雨歇，再做計(jì)較。
常在江湖跑動(dòng)的老江湖身上必不可少會(huì)有四樣?xùn)|西：隨身的兵刃，貼身的銀兩，背囊中的水，以及包裹里的干糧。老江湖知道，兵刃可以防身，錢財(cái)可以買命通路，而水和干糧卻能自救。
段嘯天是個(gè)老江湖，慮事周詳，所以老江湖應(yīng)該準(zhǔn)備的四樣?xùn)|西，他一樣不少都帶著。悉悉索索中，段嘯天從背囊中取出一些干糧，給了李玄一些，自己也大嚼起來。二人胡亂將肚子填飽，沉默一會(huì)兒，段嘯天似乎心事重重，突然間喘了口粗氣，問李玄道：“今日所遇之事，是我經(jīng)歷最兇險(xiǎn)的事。兄弟，以你見識(shí)可知今天咱們遇見的老者是誰？”
李玄在黑暗中搖搖頭，嘆息道：“小弟我那有什么見識(shí)。這幾年在家，足不出戶，身不在江湖，自然對(duì)江湖上的事不了解?？v然我偶而聽到些，也都是一些添枝加葉真假難辨的江湖故事！”
段嘯天聞言，苦笑了一聲，感慨道：“那可惜你的清凈身了。如今，怕正如那位老先生所言，你已被牽連進(jìn)了江湖這個(gè)大染缸里。”長長嘆了口氣，段嘯天又道：“如果我沒有記錯(cuò)的話，今日點(diǎn)撥你，授你功夫，相救你的那位老者，該是天神幫的前任幫主沈無懼?。 ?p> 李玄驀地聽了這句話，不由驚得‘啊’一聲。
黑暗中，他雖然看不清段嘯天的臉色，卻還是本能的轉(zhuǎn)頭看了看他所在的位置，似乎不相信自己的耳朵，問道：“兄長，我沒聽錯(cuò)？那位老者是沈無懼！天神幫的前任幫主？”
他知道段嘯天是常在江湖上行走之人，耳聰目廣，閱歷豐富，若沒有十足的把握，肯定不會(huì)隨便下此結(jié)論。
段嘯天聽李玄驚異的問自己，長長嘆道：“確是他無疑。只是此人變化太大了。沒想到早些年豐神如玉的沈無懼，今時(shí)會(huì)變得如此蒼老！”他頓了頓，才又緩緩道：“李兄大概不知，這個(gè)所謂的天神幫早在八年前就已支離破碎，割裂成兩撥人。而讓他們割裂的原因很簡(jiǎn)單，便是因?yàn)閹蛢?nèi)兄弟互相殘殺，這才漸漸的沒落了?！崩钚牭弥便渡?，問道：“是禍起蕭墻么？”段嘯天點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“你可知為何會(huì)禍起蕭墻么？”李玄搖了搖頭道：“不知道?！倍螄[天長嘆一聲道：“是因天神幫的左使黑云逸心懷不軌，暗地里挑唆沈無懼，要?dú)⒘酥烊笁膲黛`道子之事而引起的?！?