朱伯材離開之后，趙不凡和朱璉彼此對(duì)望，神色都很尷尬。
“朱璉，那個(gè)……那個(gè)你父親說的婚事不如緩緩再說？”
“嗯！你千萬(wàn)別答應(yīng)，我暫時(shí)不想嫁人，而且我們是同生共死的袍澤，沒有男女情?！敝飙I把頭點(diǎn)得像撥浪鼓。
“那我們先回霸州，雁頭寨還有很多事要做?！?p> “別急！”朱璉拉住他。“我父親走的時(shí)候暗暗給我傳音，叫我們留在這里等?！?p> “等什么？”
趙不凡疑惑地停住腳步。
朱璉笑道：“當(dāng)然是等燕震南了……你忘了嗎，我們是換馬趕赴青州，雖然沒能救到飛龍堡，但肯定比受傷的燕震南要快，我父親叫我們?cè)谶@里等兩天，如果燕震南沒到，說明他已經(jīng)在半途被截殺?！?p> “你父親為什么不親自抓燕震南？為什么又要悄悄給你說？”趙不凡奇怪地問。
朱璉羞澀地抓著裙角揉搓。
“他是怕我們尷尬，便單獨(dú)留信給我，迫使我跟你說話，而且他認(rèn)為燕震南很難逃過截殺，因而急著趕去滄州，他說他沒工夫賭這么小的可能?！?p> 趙不凡頓覺毛骨悚然：“你父親真是厲害，著實(shí)很了不起。”
他的稱贊令朱鏈非常高興，但很快又搖搖頭。
“雖然我父親確實(shí)很厲害，但同樣很難……剛才他沒有騙你，他年輕的時(shí)候確實(shí)想重振朝綱，早在幾年前，我聽百姓痛斥我父親是壞人，便去質(zhì)問他為什么做奸臣，當(dāng)時(shí)我父親沒說話，表情也很痛苦。
后來我母親告訴我，父親年輕的時(shí)候也滿腔熱血、忠勇仁義，當(dāng)時(shí)他跟著范仲淹和蘇軾等人合力富國(guó)強(qiáng)兵，卻敗得一塌糊涂……改革真的很難，必然會(huì)傷及很多人的利益，絕大部分人根本不會(huì)考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)問題，只會(huì)在乎已經(jīng)到手的利益。
蘇軾等人先后被貶，接連郁郁而終，我父親能夠活下來就是因?yàn)樗x擇了妥協(xié)，很多人都知道這件事……別人或許能怪他，但我不能怪他，若他不妥協(xié)，我們?nèi)叶家粶?，甚至不?huì)有我和妹妹，他是為了全家人。
我理解到父親之后，很想幫他撐起我們的家，因而在去年執(zhí)意加入皇城司，當(dāng)時(shí)我父親就親口對(duì)我說，他的能力很有限，別說重振朝綱，便是權(quán)力之爭(zhēng)就令他感到力不從心，就拿童貫勾結(jié)遼國(guó)來說，皇城司一敗再敗，若非蔡京和楊戩等人暗中相助，皇城司會(huì)更難，但出于利益考慮，蔡京和楊戩等人又沒有真正下死力，他們?cè)谡乙粋€(gè)折中的考量。”
趙不凡感到不可思議：“他們的權(quán)勢(shì)來自大宋，若大宋滅亡，他們一無所有，究竟在想些什么？”
“你連這都不知道么？”朱璉滿眼詫異。
“什么不知道？”
“就是童貫的真實(shí)目的?。 ?p> “不知道！我一直在查！”趙不凡尷尬地?fù)蠐项^。
朱璉白他一眼：“你連人家的目的都不知道，怎么跟他斗啊……童貫不是要大宋滅亡，他是想領(lǐng)兵攻打遼國(guó)?！?p> “領(lǐng)兵攻遼？”
趙不凡越聽越迷惑。
“領(lǐng)兵攻遼又為什么要勾結(jié)遼國(guó)？豈不自相矛盾？”
“誒呀！你真是什么都沒有弄明白！”
朱璉秀眉緊蹙。
“你應(yīng)該多了解一些過去發(fā)生的事，童貫崛起是因?yàn)樗栏讲叹┑热耍瑥亩靡赃h(yuǎn)征西夏，且收復(fù)好幾個(gè)軍州，當(dāng)時(shí)他沒有聽圣上的命令，私自把退兵的圣旨給藏起來，率領(lǐng)西軍將士大破西夏，不但得到西軍將士愛戴，還順利升任樞密使，此后童貫的心越來越大，不但不聽蔡京使喚，甚至暗中指使別人彈劾蔡京。
兩人分庭抗禮之后，權(quán)爭(zhēng)越演越烈，而大宋重文輕武，童貫不僅是太監(jiān)，還是以武功起家，權(quán)勢(shì)都依靠戰(zhàn)功支撐，當(dāng)年西夏之戰(zhàn)令他嘗到甜頭，因而想再度伐遼，用戰(zhàn)功來維持自身地位和權(quán)勢(shì)，可陛下又不想伐遼，滿朝文武也大多不想伐遼，所以童貫就勾結(jié)遼國(guó)，試圖引遼國(guó)打進(jìn)大宋腹地，從而不得不出兵，如此便能令他穩(wěn)如泰山，甚至更進(jìn)一步?！?p> 趙不凡越發(fā)憤怒：“為了權(quán)勢(shì)和地位，童貫就能勾結(jié)遼國(guó)令邊郡軍民死傷遍野么……還有那些朝堂的文武，大宋常年被遼國(guó)欺壓，每年上繳的供奉全都被攤派到百姓頭上，為什么不伐遼？”
朱璉苦笑著搖搖頭，她出身將門世家，生長(zhǎng)在京城的權(quán)貴圈，因而對(duì)大宋了解很深。
“怎么伐遼?。看笏沃髁姷木幹剖前耸呷f(wàn)，但京城駐軍和外派駐軍加起來也只有三十多萬(wàn)而已，有五十多萬(wàn)人根本不存在，錢糧物資都被上上下下拿走，各地儲(chǔ)備的戰(zhàn)略物資也被貪走大半，全面開戰(zhàn)會(huì)捅出天大的窟窿，何況圣上只在乎書畫奇石，安于現(xiàn)狀，根本不會(huì)輕易與遼國(guó)開戰(zhàn)！”
朱璉氣悶地嘆口氣。
“我們大宋的問題不是實(shí)力不強(qiáng)，而是從上至下的腐壞，滿朝文武誰(shuí)不明白？可誰(shuí)有辦法改變？已經(jīng)不是一代人兩代人努力過，前有王安石等人，后有范仲淹等人，再早就更多，一代接一代，死那么多人，滅那么多族，最后不是死去就是連自己都淪陷，蔡京等人就是王安石變法的時(shí)候扶持起來的青年俊杰，曾經(jīng)亦是滿腔熱血，走到今天又是什么樣？”
趙不凡無言以對(duì)，只能選擇沉默。
朱璉的眼神漸漸變得茫然。
“大宋的能人真的很多，你看那些造反的草寇，朝廷若真是決心鎮(zhèn)壓，你當(dāng)朝廷的文武真的沒本事嗎……他們?cè)?jīng)都是忠臣良將，不說別人，單是童貫，他大破西夏的戰(zhàn)績(jī)有幾人能做到，除去高俅這種依靠興趣而得到陛下恩寵的人，別的人都有本事，但就是誰(shuí)都沒辦法力挽狂瀾。
扶起來的青年才俊很快就受世俗影響，轉(zhuǎn)而謀取私利，推行改革又會(huì)遭到既得利益者拼死抵觸，昨天支持你的人，只要你動(dòng)他們的利益，馬上就會(huì)跟你翻臉，你扶持貧苦的，他們起來之后又會(huì)去壓迫別的貧苦的……若你真能徹底解決根本，你就能名垂青史，世世代代受人敬仰。”
朱鏈的話令趙不凡覺得腦袋很混亂，思量許久才遲疑著說：“若有明……明君在上，或許……或許能改變這種情況。”
“生不逢時(shí)，又能怎樣，忠是臣子的本份，君要臣死，臣不得不死。”朱璉狠狠咬緊銀牙。
知道的越多，趙不凡越覺得無力，他不知道前路該怎么走，也想不明白如此復(fù)雜的問題，但他漸漸意識(shí)到，如果要為師父報(bào)仇，如果想在童貫手里保命，便必須得到強(qiáng)權(quán)的支持，而朱伯材的提議令他無法拒絕。
他轉(zhuǎn)頭看著美麗的朱璉，突然覺得自己很壞，內(nèi)心涌起濃濃的罪惡感和愧疚感，但又覺得自己應(yīng)該為師父報(bào)仇，應(yīng)該努力活著去尋找活著的意義。
他不愿意屈服，也不想坐以待斃。
“朱璉！我想答應(yīng)你父親！我會(huì)盡快來提親！”
“你……”
朱鏈瞬時(shí)驚得目瞪口呆。
趙不凡猛然握緊了拳頭。
“對(duì)不起！今生，我欠你！”