“從美索不達(dá)米亞到馬格里布最最尊貴的蘇丹陛下！”
在自己簡樸的御帳之內(nèi)，薩拉丁坐在椅子上，拆開了一封神秘的信件。
“睿智而英明的埃及蘇丹，向您致以親切的問候。耶路撒冷之王的軍隊(duì)已經(jīng)到達(dá)了安條克，并且開始準(zhǔn)備圍攻阿特梅堡?！?p> “此次不得已重啟戰(zhàn)端，實(shí)非吾等本意，乃毀約者雷納爾德剛愎自用，花言巧語，蒙蔽圣聽所致。如若蘇丹早日提兵親至，吾等便可威懾雷納爾德撤軍，于此，圣地亦可恢復(fù)和平，實(shí)乃善莫大焉?！?p> “毀約者此人，狂狷自傲，實(shí)乃自尋死路。蘇丹陷于此人之手之‘夜鶯’，吾等亦盡力搭救?！?p> 這封信全是拉丁文，但是字體卻歪歪扭扭的，很明顯是寫信人故意用左手寫的。而在信的最下端，只落款了一個(gè)“L”。
讀完了整封信件，薩拉丁露出了一個(gè)神秘的微笑，隨即順手把紙折了起來，放到了旁邊的油燈之上，然后緩緩目視它變成了一堆灰燼。
“哼哼......”做完了這一切，薩拉森蘇丹緩緩閉上了眼睛。他一邊揉了揉自己的太陽穴，另外一邊卻好像在窸窣低語。
“那群法蘭克人，果真是一群瘋子。還好我提前打下了阿勒頗，否則我可不能完全保證，他們不敢跨過敘利亞沙漠襲擊我的后方......”
薩拉丁每次用兵，首先便要考慮周全。而很顯然這個(gè)神秘人也沒有把基督徒的計(jì)劃全盤托出，只突出了雷納爾德的種種“惡劣行徑”。不過在薩拉丁看來，屢次搶劫他麾下商隊(duì)的雷納爾德，早就上了自己的必殺名單——薩拉丁的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)遍布整個(gè)圣地，使他屢屢料敵先機(jī)，很大程度上正是這些商隊(duì)里面隱藏的，被稱為“夜鶯”的間諜們的功勞。
“不過，現(xiàn)在便對耶路撒冷用兵，還是有些太早了......”
翌日，來自阿特梅堡求援的信使，也來到了埃及蘇丹面前，并且?guī)砹嘶酵綔?zhǔn)備圍攻敘利亞之門的消息。而當(dāng)信使被帶下去之后，伊瑞爾便來了......
在黑人宦官畢恭畢敬的帶領(lǐng)之下，羅馬皇帝和西西里國王來到了薩拉森蘇丹的御帳。而當(dāng)他們滿懷疑惑走進(jìn)去的時(shí)候，阿萊克修斯分明看到了，御妹正在對著自己笑，好像......還有點(diǎn)不好意思？
“啊，我親愛的朋友們，歡迎你們的到來！”
薩拉丁滿臉笑容的站了起來，隨即便給了阿萊克修斯一個(gè)大大的擁抱，然后朝著威廉也微笑的打了個(gè)招呼。而兩位尊貴的統(tǒng)治者也在埃及蘇丹妥善的招待之下，各尋位置坐好，準(zhǔn)備聽聽薩拉森人的統(tǒng)治者要賣什么關(guān)子。
“首先要感謝阿萊克修斯陛下的慷慨相助。沒有陛下的幫忙，我想我現(xiàn)在還對阿勒頗的城墻一籌莫展?！?p> 阿萊克修斯看了看旁邊的威廉，兩人都不明白薩拉丁到底想要干什么。要說感謝，昨晚的宴會埃及蘇丹便當(dāng)眾感謝過了，不僅慷慨的把他們?nèi)酷尫?，甚至還歸還和補(bǔ)全了他們的武器裝備和馬匹，還給他們貼心的配置了回到安條克的向?qū)?。而其中阿萊克修斯的坐騎，乃是薩拉丁親自從自己的御苑之中挑選的一匹通體雪白的阿拉伯馬，不僅速度快，耐力強(qiáng)，性格還異乎尋常的溫順，乃是一匹一等一的上好母馬。
當(dāng)阿萊克修斯第一眼看到這匹名叫布拉克的好馬的時(shí)候，便深深的喜歡上了。而后在騎上她溜了一圈過后，更是愛不釋手。他撫摸著愛馬潔白的鬃毛，略一思索，便給自己的坐騎改了一個(gè)新名字。
“從現(xiàn)在開始，你就叫‘寶莉’吧?！?p> 而今天，薩拉丁到底想要干什么呢？
“為了表示對正統(tǒng)的羅馬皇帝的支持！”
“為了討伐弒君篡位的無恥之徒！”
埃及蘇丹的聲音慷慨激昂，好似自己便是正義的伙伴。而他接下來的話，更是好像證明了，薩拉丁乃是古道熱腸的好鄰居一般。
“我有五百名最精銳的馬穆魯克?！彼_拉丁的聲音沉穩(wěn)而熱情，好似還有一點(diǎn)心痛?！八麄儗⒃诒菹聤Z回君士坦丁堡的過程之中，為您竭誠服務(wù)，不管刀山火海，也決不后退，任憑陛下差遣，陛下甚至不用付一個(gè)迪爾汗的工資——我已經(jīng)全付清了?！?p> “噗——”聽到這句話，正在喝水的流亡皇帝一個(gè)沒把持住，噴了旁邊的西西里國王一臉。而威廉則一邊面不改色的掏出手巾擦了擦，另外一邊也有些驚訝。這薩拉森人的蘇丹到底想干什么？
“我知道這確實(shí)有點(diǎn)難以置信，不過，我還有一個(gè)請求，一個(gè)私人的請求......”
于是阿萊克修斯和威廉馬上正襟危坐，聚精會神的瞪大了眼睛，耳朵也豎的尖尖的，生怕漏掉了一個(gè)字。果然，天下可沒有白吃的午餐！兩人都如此想到。
不過接下來薩拉丁的話，卻更讓他們大跌眼鏡。只聽薩拉丁的語氣甚至還有些扭捏。他朝著阿萊克修斯，有些艱難的說道：“可能這有些讓陛下為難，但是這不是埃及蘇丹，而是一個(gè)哥哥的請求......”
“我的妹妹伊瑞爾，想要到君士坦丁堡去留學(xué)，還請陛下一定答應(yīng)——那些馬穆魯克一方面是幫助陛下復(fù)位，另一方面，也是保證我妹妹的安全......”
阿萊克修斯轉(zhuǎn)頭看了看蘇丹的御妹，而伊瑞爾卻已經(jīng)滿臉通紅，不好意思的扭過頭去。想到這十幾天和伊瑞爾相處的時(shí)間，以及自己說到君士坦丁堡大學(xué)，對方那向往的神情，皇帝對薩拉丁的說辭，倒是還真有點(diǎn)相信了。
想到這里，流亡的皇帝頓時(shí)露出了成竹在胸的微笑?！凹热皇翘K丹陛下的請求，那我豈有不答應(yīng)之理——前代的巴格達(dá)哈里發(fā)，也曾經(jīng)派遣了自己的貼心之人，前來君士坦丁堡留學(xué)啊，而當(dāng)時(shí)的君士坦丁九世皇帝，也是慨然允諾。且不說先例如此，就憑蘇丹和我們的良好關(guān)系，我哪有拒絕之理？”
“并且，伊瑞爾女士本身也是學(xué)識淵博，足以在君士坦丁堡大學(xué)里面擔(dān)任教師的職務(wù)——比如說波斯語教師怎么樣？”
阿萊克修斯笑著說道，但是他內(nèi)心卻想的卻是：“學(xué)習(xí)外語？學(xué)習(xí)外語好啊，朕也要學(xué)習(xí)外語——就讓御妹單獨(dú)教朕學(xué)習(xí)外語好了?！?
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