過去的兩天中，他們一直保持著均勻的速度趕路。從睡神石冢出發(fā)向東走，翻越阿摩拉德山脈，躲開眾多獸人建在山脈上的防衛(wèi)堡壘，最終進入了高巖國國境。
高巖，天際大陸的東部區(qū)域。那里土地貧瘠，氣候燥；可種植的農(nóng)作物種類稀少，只有耐旱的真菌如天鵝菇，飛天菇生長在山間的巖石叢中；還有少量豆莢被種植在農(nóng)夫的菜園里。
雖然土地貧瘠，無法耕種更多的經(jīng)濟作物；但在獨特的地形下面，卻埋藏著豐富的礦石資源。獸人們可從事的職業(yè)有兩種，即獵龍戰(zhàn)士和礦工。
雷克斯還記得，他的獸人好友青年將軍祖克·奧多姆曾邀請他去獸人的國都做客，不過今天他沒有多余的時間去龍骨城旅游。當(dāng)前最重要的任務(wù)是找到奧術(shù)之神，求取凈化藥劑。但在他內(nèi)心深處，想了解獵龍戰(zhàn)士生活的念頭從未放棄。
他和巴巴斯在一條廢棄的山區(qū)礦谷朝橡樹心神殿前進。正值深秋季節(jié)，楓葉飄零，寂靜的山谷空蕩荒涼，除了遠(yuǎn)處幾聲鳥叫外，再聽不到任何活物的聲音。他踩著碎石往前走，腳上的鐵靴發(fā)出“嚓嚓”的聲響。
挖礦工人建造的山路坑坑洼洼，忐忑不平，給趕路增加了困難。盡管他們又累又乏，愁眉苦臉；但信念異常堅定，毫不動搖，不達神殿不罷休。
橡樹心神殿位于費爾大裂谷靠近東邊一側(cè)的懸崖上，從附近的獸人村落出發(fā)，沿礦車碾壓的道路能夠輕松抵達。雷克斯站在一條鋪滿碎石的道路上，眺望著前方若隱若現(xiàn)的圓頂神殿，他明白距離這次旅行的終點已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
他感到非常開心，前進的腳步變得輕松自如；巴巴斯也精神抖擻，在石荊棘叢里歡快地跳來跳去，不知疲倦。雷克斯還注意到，夾雜在巖石之間的小山丘上，長滿了紅色飛天菇。
他們沒有停下來觀察那些真菌，繼續(xù)往前走。在接近那座懸崖邊的圓頂神殿前，遇到了一扇尖頂?shù)木扌褪T。門柱和門框由高巖銀礦石打磨的四方體堆砌而成，既美觀又牢固。經(jīng)過了幾百年風(fēng)雨的洗刷，雖然有些殘缺，但總體還很完整。上面長滿青苔和帶刺的藤蔓，甚至刻上了自然之力留下的一道道裂痕。
經(jīng)過仔細(xì)辨認(rèn)，雷克斯認(rèn)出了刻在高高的門框上面的名字，“岸邊堡”，還有奧術(shù)之神維克托的親手簽名。
他和巴巴斯一邊欣賞這些建筑，一邊品評獸人工匠的技藝。在大門前逗留了十分鐘，之后才打算進入大門到圓頂?shù)南饦湫纳竦钊フ揖S克托。
這時，從旁邊的巖石上突然竄出一只白虎來。那畜生像個幽靈，站在巖岸上張牙舞爪，發(fā)出猛烈的咆哮聲。他倆嚇了一跳，雷克斯驚慌失措地往后退；巴巴斯則機敏地跳開，置身于危險之外。但并沒有遠(yuǎn)離他的朋友，而是停在了雷克斯附近，和白虎之間構(gòu)成一個三角形。
白虎從巖石上跳落下來停在兩人面前，怒氣沖沖地咆哮吼叫，威嚇兩個入侵者止步。它像一個劍客，繞著雷克斯和巴巴斯轉(zhuǎn)圈踱步。耳朵平放，眼中射出仇恨的目光，嘴唇上縮，暴露出兩顆尖牙。深紅的舌頭卷起來，流淌著口水。
雷克斯對這個殺手表現(xiàn)出的兇氣感到膽怯，那種來自靈魂的恐懼讓他沒有足夠的底氣與它搏斗。他認(rèn)為即使自己與巴巴斯聯(lián)合，戰(zhàn)斗結(jié)果最好也不外乎兩敗俱傷。
白虎腳步穩(wěn)健、按部就班，表現(xiàn)出一個殺手特有的冷靜素質(zhì)。同時，不斷怒吼、挑釁對手，試圖引誘他們來攻擊自己。它從他們不安的眼神中，看出了勝利的目光。
白虎從容地在他們周圍環(huán)繞，表情輕松，一副毫不在意的樣子。他們的戒備就顯而易見了，雷克斯握著夜鶯把劍刃橫在胸前，只要白虎敢撲過來他就毫不猶豫地刺出去；但他神經(jīng)緊張，心里不斷猜測判斷白虎的意圖和進攻方向。巴巴斯則大聲吠叫、豎毛，壓低頭做好了跳上去廝殺的預(yù)備動作。
他們?nèi)齻€僵持著周旋了三圈，白虎怒吼一聲猛然撲向巴巴斯，如同一座山壓下來。巴巴斯一聲驚叫，像壓縮的彈簧蹦起來朝邊上跳了兩跳逃開；白虎撲個空，尾巴一扭迅速轉(zhuǎn)身又跳起來，撲向趕過來的雷克斯。
可憐的雷克斯由于緊張，只顧追趕忘了防備，躲閃不及，被白虎撲倒在地上。
他嚇了一大跳，等摔倒才反應(yīng)過來，意識到自己的處境不妙。白虎的前爪扣穩(wěn)對方的肩膀，開始猛烈撕扯，就像對付一頭麋鹿或者一只兔子。
雷克斯痛的大喊。同時，他用劍刃抵住白虎強力的攻擊和尖牙。白虎用爪子撓了幾次，只抓破了他的皮甲和衣服，劃破了他的肩膀。都沒有給他造成致命性的傷害。這種努力使白虎更加惱怒，氣憤；他張開血盆大嘴，對準(zhǔn)雷克斯裸露的喉嚨咬了下去。
說時遲那時快，雷克斯窮盡全身可能調(diào)動的力量，把頭扭向左邊躲過了白虎的一擊。緊接著，白虎的第二次攻擊馬上襲來。
巴巴斯也像一只發(fā)怒的老虎，從側(cè)面跳到白虎后背上，咬住它的后頸，兇狠地吼叫。
白虎發(fā)出令人恐懼的咆哮，巴巴斯的攻擊起到了效果。它不得不放棄地上這個沒多少反擊能力的獵物，轉(zhuǎn)過身來對付咬住自己后頸的兇狼；雷克斯被兩只野獸壓在身下差點窒息。所幸不久，它們扭打著離開了他。
雷克斯趕快爬起來，握著短劍準(zhǔn)備過去協(xié)助自己的搭檔與白虎戰(zhàn)斗。
恰在此時，一個沙啞的聲音喝止了白虎的動作。白虎像受了魔法控制，不再攻擊腳下的巴巴斯，大張的嘴也慢慢收縮回去，松開鐵爪般的腳趾，然后回頭向那聲音傳來的方向望去。
巴巴斯抓住白虎走神的機會，掙脫了雙腳的控制。迅速從白虎腳下逃回到雷克斯身邊。戰(zhàn)斗被喝止，白虎安靜下來；雷克斯和巴巴斯也不再纏斗，有個人影出現(xiàn)在戰(zhàn)場上，并且改變了這場戰(zhàn)斗的結(jié)局。
雷克斯看到，一個身材矮胖的老人出現(xiàn)在他們面前。最吸引雷克斯注意的是老人橙紅色的紅發(fā)，宛如一團火焰頂在頭上。他蓄著茂盛的胡須，顏色也是橙紅色，因為數(shù)量龐大，都編成許多小辮子。臉龐圓得如十五的滿月，皮膚紅潤，絲毫看不出老態(tài)。他的眼睛很小，是灰褐色的；鼻子又圓又大，肥膩膩的長在圓臉上。老人的嘴唇很薄，幾乎全部隱藏在那撮濃密的胡須下面。
他穿了一件造型簡單的灰黑色法師長袍，握著枯木手杖。笑容滿面地站在哪里，雷克斯認(rèn)為他是個地地道道的樂觀主義者。
“烏拉姆，你退下。”老人命令道。
白虎“喵”地叫一聲，再伸出舌頭舔了舔白色鼻頭，向雷克斯和巴巴斯輕蔑地吼一下，才搖著尾巴像只小狗走回那位老人身邊。
雷克斯感到肩膀劇痛，好像被撕裂了一般。他瞥眼察看，才發(fā)覺皮甲早已被白虎抓破。巴巴斯站到老人前面狂吠吼叫，像大鳥保護孩子那樣左沖右突，阻擋他靠近雷克斯。
老人微笑著停下腳步，對巴巴斯說“你的表現(xiàn)不錯，我知道你擔(dān)心你的朋友。請放心，我不會傷害他。”
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望了雷克斯一眼，轉(zhuǎn)身就走。同時，大聲說“如果你們是來見我的，就請跟我來吧。”
老人兀自離去，白虎跟在老人身后也走了。
“大師，為什么允許他們進入橡樹心神殿？您以前可從不做這樣的決定。”白虎問。
“烏拉姆，你要明白，他們帶來了老朋友的問候?！?p> 他們邊說話邊往前走。
“雷克斯，他什么意思？”巴巴斯回過頭，茫然地問。
雷克斯望著他們的背影，笑著說道“奧術(shù)之神邀請我們?nèi)ニ纳竦?，來吧，我們快跟上他。?p> 他們跟隨老人來到了橡樹心神殿，那座圓頂建筑。神殿里陳列著諸多紫色的水晶寶石，大大小大形狀各異。面對滿目玲瑯的寶石，他和巴巴斯驚嘆的嘴巴久久不能合攏。
老人帶領(lǐng)他們穿過大廳，進到一間煉金實驗室，雷克斯看到中央靠墻的位置擺著一張煉金實驗臺，臺上有顆碩大的魔法水晶球，桌臺兩邊分別畫著兩組符文圖案。
等他們把實驗室參觀一遍后，老人吩咐白虎拿來兩杯酒，分別遞給了雷克斯和巴巴斯。
“我是奧術(shù)之神維克托，”老人開口說到，他的聲音高亢激昂，充滿力量?！澳銈兪钦l？塔洛斯叫你們來橡樹心神殿做什么？”
雷克斯對老人的問話感到莫名其妙，只好向他解釋道“對不起，我不知道誰是塔洛斯。我們是受一位老先生所托，希望您能夠發(fā)慈悲，給一杯凈化藥劑來解救他的寵物熊。邪魔大君梅魯斯?大袞的黑暗魔法污染熊的心，奪取了它的意志；使那頭熊變成了邪惡的魔熊，現(xiàn)在只有您的凈化藥劑才能解救它，幫助他?！?p> “哦噢！”維克托瞇著眼長嘆一聲，“原來如此，他沒有告訴你他的名字？”
“抱歉，您指他的是那位？”
“北方魔神--風(fēng)暴之神塔洛斯，那頭熊是他的守護?！本S克托說，“哈哈哈，真有趣，沒想到你也有此一劫，真是報應(yīng)?！?p> 雷克斯感到維克托的話有種落井下石，旁觀嘲笑的味道。