他們穿過山脊，翻越了雪山。沿著黑河向南行進(jìn)，再改道銀魚河，隨后進(jìn)入了落錘國南部的邊境，這里有一條銀魚河的支流，支流在平坦的陸地上鋪展開來，滋養(yǎng)了無數(shù)的苔蘚和雜草，形成了一片死氣沉沉的沼澤地。
這片地勢低洼的沼澤地到處是泥沼，空氣中彌漫著刺鼻的硫磺臭氣。雷克斯?fàn)恐R謹(jǐn)慎的在沼澤地中行進(jìn)，巴巴斯輕巧的在他們周圍跳來跳去。被泥沼吞噬的長毛象爬在污泥里死去，它的尸體已經(jīng)發(fā)霉和腐爛，泥沼蟹正圍在那堆腐肉旁愉快的進(jìn)餐，不遠(yuǎn)處的禿鷲也蹲在枯樹枝上盯著那頓殘羹“呱呱”亂叫。
“你看到了嗎？這些動物都是邪惡的殺手”雷克斯說“我們快點離開這里吧?！?p> “別擔(dān)心，腐肉才是他們眼中的美味佳肴。你和我不是他們的菜?！卑桶退沟恼Z氣顯得既安然又淡定。
“是嗎？”雷克斯帶著疑問的語氣說“倘若你中了沼澤里的毒氣，我猜不用多久，那只長毛象的結(jié)局就是你的范例，最終會成為填充他們腸胃的美食?！?p> “你說什么，毒氣！”巴巴斯眼神鄙夷，又尖叫起來，“那是什么意思？”
雷克斯哈哈大笑，“看起來你還沒聽過那句諺語，沼澤地，亞龍人的家，惡魔地獄就是它?！?p> 巴巴斯搖了搖頭“沒聽過?！?p> 雷克斯向他解釋道“在沼澤地旅行，是件十分危險的事。不但要避開毒氣和邪惡生物，還要小心那些潛伏在草叢里的鱷魚人，他們非常善于偽裝，出其不意的襲擊旅人。那才是沼澤真正的危險，需要時刻警惕?！?p> “你說亞龍人？”巴巴斯朝四周望了一眼，意味深長的說“我們到了黑沼澤?！?p> “是的，這里就是他們的領(lǐng)地，要小心?！?p> 巴巴斯皺了皺眉顯得極為苦惱，用爪子撓了撓頭，抱怨的說“你最終會讓我喪命的。”
雷克斯苦笑道“沒到喪命那么危險的地步，至少你現(xiàn)在還活著?！?p> “但結(jié)果是一樣的。”
兩人你一言我一語的聊天，突然從遠(yuǎn)處傳來一陣驚慌的哭喊聲。那喊聲顯得十分稚嫩，帶著涉世未深的膽怯和無助。隱約中，嗚咽的哭泣聲被一陣粗暴的吆喝淹沒了。似乎有人在圍困獵物或者打劫。雷克斯和巴巴斯循聲趕過去，找到了一個小小的營地。營地已經(jīng)被破壞的失去了它本來的面目，支起來的帳篷有些歪斜，帆布上有利爪撕扯的痕跡。
帳篷門前有一堆篝火，四周是尖木做成的防御墻，已經(jīng)被扯開了一道裂口。他們順著裂口走進(jìn)那個帳篷，看到地上趴著兩個亞龍人已經(jīng)死去，一男一女似乎是一對夫妻。帳篷里的木柜和桌子都被打碎撒落在地上。
當(dāng)那個稚嫩的哭救聲再次響起時，他們急忙離開了帳篷，轉(zhuǎn)身朝著聲音發(fā)出的地方快步走了過去。在距離帳篷不遠(yuǎn)的一處泥沼中，他們發(fā)現(xiàn)一個十歲左右的亞龍女孩，她的半個身體淹沒在泥沼里，稀軟的淤泥就像濃濃的松膠，死死的拖著她的身體像要把她吞噬掉。她用帶蹼的手掌浮在泥沼上面，一邊哭泣一邊小心的掙扎著，神情焦慮，神色慌張。
泥沼四周的岸邊站著五個亞龍壯漢，他們穿著鐵釘甲，握著獸人彎刀，拖著像蛇一樣靈活的尾巴，野蠻的吼叫。雖然和女孩是同類，但從五人幸災(zāi)樂禍、兇煞無比的表情可以看出，他們并非善類。
雷克斯和巴巴斯的突然出現(xiàn)，似乎給了女孩希望。她的精神不再頹廢和恐慌，眼睛里閃耀出對生存的極度渴望。她雖然還在嗚咽的哭泣，卻開始拼盡全力氣大喊“好心的人，請幫幫我，他們殺死了我的父母，還想要我的命，求你們救救我。”
“他們是什么人？”雷克斯問。
“強(qiáng)盜，沼澤地的流浪強(qiáng)盜！”亞龍女孩回答道。
“看起來你們是同類，為何他們還要殺你？”巴巴斯問。
女孩剛要回答。強(qiáng)盜們打斷了對話，一個比較精壯的中年男子對其他四人說道“殺了他們，再數(shù)數(shù)他們的金幣?！?p> 得到命令的四人，帶著邪惡的表情不懷好意的圍了過來。巴巴斯勃然大怒，倒豎脖子上的毛發(fā)，壓低身體，裂開嘴皮露出尖利的牙齒，對著四個強(qiáng)盜喉嚨里發(fā)出低沉的咆哮。
雷克斯把夜鶯之刃握在手里，開心的說“這樣的交流方式，才是我最喜歡的。來吧，讓我們打個痛快?！?p> 巴巴斯靈巧的在地上左右蹦跳，緊盯著前面四人尋找機(jī)會準(zhǔn)備攻擊。四個亞龍人提著大鐵劍包抄過來，雷克斯怒吼一聲，沖了過去，朝最前面的那個人揮劍猛砍，他用鐵劍抵擋了兩次，第三次失敗，被雷克斯的夜鶯之刃砍掉了一條腿。血肉四濺，殘破的軀體倒在地上，伴隨著慘烈的叫聲不停的顫抖掙扎。
雷克斯轉(zhuǎn)身再去攻擊其他人，巴巴斯已經(jīng)和其中一個強(qiáng)盜纏斗在一起，它用尖牙瘋狂的撕咬對方的脖子；沒多久，那個亞龍強(qiáng)盜就一命嗚呼了。在兩人靈活的連續(xù)攻擊下，五個強(qiáng)盜最終付出了生命的代價。
沼澤池里的淤泥已經(jīng)快吞噬掉亞龍女孩，她張大鼻孔，抬起頭努力呼吸著活命的空氣。
兩人把她救上來的時候，她已經(jīng)累的虛脫了。軟綿綿的身體宛如一具尸體躺在地上，閉著眼睛一動不動。只有微弱起伏的胸膛證明她還活著。他們把她帶回營地，喂她喝了些蘑菇湯才慢慢的恢復(fù)過來，但依然十分虛弱。
三人在破落的營地停了下來，雷克斯決定照顧到亞龍女孩恢復(fù)了健康再離開，巴巴斯對他的決定頗有微言。因此，在救治的過程中，他的表現(xiàn)還不那么積極，強(qiáng)盜高傲的個性仍然潛藏在他身體里。他不愿為一個和自己毫不相干的人工作，即使女孩看起來若人憐愛。在雷克斯忙著給她處理那些傷口時，他就在一旁安靜的爬著，用一種漠不關(guān)心的眼神看看他們，擔(dān)當(dāng)起守衛(wèi)的工作，不論白天還是晚上。
兩天后，亞龍女孩徹底恢復(fù)了健康，她的狀況非常良好。女孩告訴雷克斯她的名字叫卡塔瑞亞?拉姆，那對死掉的男女是她的父親和母親。由于虎人軍隊的入侵，導(dǎo)致亞龍人的生存環(huán)境極度惡化。年輕的亞龍人早早的離開了這片沼澤地，逃到他鄉(xiāng)避免被屠殺殆盡。亞龍人種族內(nèi)出現(xiàn)了反叛者，他們勾結(jié)虎人四處孽殺自己的同胞。并剝掉他們的皮從虎人將軍奧里姆那里換取一點生存的權(quán)力。
雷克斯聽完，心中憤怒不已。對于卡塔瑞亞的遭遇，他感到痛心疾首。因此，當(dāng)他準(zhǔn)備離開營地繼續(xù)趕路時，他邀請她加入自己的隊伍，將來有機(jī)會她還可以為自己的族人和父母報仇。
卡塔瑞亞掩埋了父母的尸體之后，就跟著雷克斯離開了自己的出生地，他們的家園。小女孩的出現(xiàn)，給這支隊伍增添了不少活力。雷克斯把自己的坐騎讓給卡塔瑞亞來騎，影魘欣然接受了主人的命令，甚至還有些得意，馱著小姑娘邁著輕快的步子走在他們后面。
當(dāng)他們在一處比較安全的草地上宿營的時候，雷克斯把卡塔瑞亞叫到跟前，他打算傳授她一些防衛(wèi)的格斗技巧。巴巴斯則找來一些干枯的樹枝，點起了篝火。他用一種懶洋洋的目光朝他們看了一眼，便把嘴放在伸出的前腿上，閉著眼睛打盹。
卡塔瑞亞是個非常聰明的孩子，失去父母的悲傷情緒對她的影響并不長久。因為她從心底就明白，以后的這個世界里，再也沒有了親人的疼愛，不能像個公主一樣撒嬌、任性了。最要緊的，就是必須讓自己盡快強(qiáng)大起來。軟弱并不能保護(hù)自己生存在這個殘酷的世界里，它只會加快自己死亡的速度。
雷克斯感到很驚奇，在他教授了她幾個基礎(chǔ)的進(jìn)攻技巧后，半天時間，她就完全掌握了進(jìn)攻的要領(lǐng)，對于擊倒對手的出拳時機(jī)和角度，她做的堪稱完美。由于年齡的關(guān)系，她在出拳的速度上面仍然是個缺陷；雷克斯又幫助她練習(xí)著出拳速度的技巧。
此后的一個星期，他們不斷的走走停停?？ㄋ饋喌母穸芳记蛇M(jìn)步飛快，已經(jīng)可以和雷克斯進(jìn)行對練了。而巴巴斯對待她的態(tài)度也開始緩和，甚者在他們練習(xí)的過程中，會悄悄的煮上兩杯麥芽酒，放在他們練習(xí)的場地旁邊。
巴巴斯經(jīng)常會對自己的行為產(chǎn)生疑問，他覺的自己開始不像自己了。曾經(jīng)那個嚴(yán)酷、冷峻、嗜殺的強(qiáng)盜正在自己的身體里一點點的消失。這些顯著的變化讓他感到不可思議，但又真實可信，是完完全全發(fā)生在自己身上，而且是從內(nèi)心里自然而然的發(fā)生，不是他刻意的行為。
最后，巴巴斯也變成了卡塔瑞亞的老師。他教會她如何辨別敵人眼神的變化和進(jìn)攻的方向，從而提前防御或者躲避傷害。三人的日子過的既快樂有充實。再過去一個星期，他們距離目標(biāo)又更近了一點。
在這片荒蕪的沼澤之地上，一個人騎馬狂奔，精靈和巨狼緊隨其后，向著荊棘之城不斷的前進(jìn)。