宣布了人事變動(dòng)，李圖便讓眾人各就各位，準(zhǔn)備明天的啟航事務(wù)去了。拿了李圖的銀子，船員們一個(gè)比一個(gè)聽話，紛紛忙去了。
蕭顯貴站在尾樓上，見眾人散開，板著臉對李圖說道：“舶主收買人心的好手段！如今船上已經(jīng)沒人記得我蕭顯貴了?！?p> 李圖淡淡答道：“出海跑船，全靠人心，不得不如此！”
蕭顯貴笑了笑，說道：“如此手腕，才顯得我沒有選錯(cuò)人！”拉著李圖的手說，蕭顯貴又說道：“舶主，我聽說李旦現(xiàn)在在小琉球北港，你這次路過小琉球，定要去拜訪他一次，買他的旗幟。”
所謂小琉球，是這個(gè)時(shí)代對臺灣的稱呼。蕭顯貴雖然不是舶主了，但依舊是兩艘船的船東。兩艘船八成的利潤，還是他的。船上的事情，他依舊擔(dān)心。
李圖還是不習(xí)慣這個(gè)時(shí)代的執(zhí)手禮，把被蕭顯貴抓著的手抽回來，淡淡說道：“船東，我們?nèi)缃駳⒘死畹┑拈T徒陳盛寧，他心里恐怕十分不快，哪里還會(huì)賣旗給我們？再說，兩艘船兩面旗要六千兩，都足夠用火器武裝一條船了?！?p> 聽到李圖的分析，蕭顯貴臉上一白，十分擔(dān)心自己的兩船貨物。想了想，他搖頭說道：“還是要去一趟，即便是試，也要試試。那李旦的門徒眾多，個(gè)個(gè)都比我們的船大船多，要是海上遇上了，說不得就會(huì)起異心。有了旗，這些人便不會(huì)劫掠我們了。”
李圖說道：“若他不賣給我們呢？”
蕭顯貴癟了癟嘴，吶吶說道：“那便是和我們對上了。他的門徒里有幾個(gè)見船就搶，我們遲早要被他的門徒搶光?！?p> 李圖看了看蕭顯貴，淡淡說道：“船東多慮了。搶光我們，倒也沒有那么簡單！”
聽見李圖自信的話，蕭顯貴也生出一股豪氣出來。反正自己不在船上不拿命去拼，蕭顯貴也膽子大了些，笑著說道：“舶主說的有道理，便是和李旦對上了，我們也不怕！”
蕭顯貴看了看李圖，又說道：“舶主，對敵廝殺臨陣指揮，你強(qiáng)于我。但這船在海上，若是遇到了暴雨風(fēng)暴，你可知道該如何？”
李圖老實(shí)答道：“不知道。”
蕭顯貴笑了笑，說道：“無妨，我細(xì)細(xì)和你講！”
蕭顯貴作為船只的船東，依舊十分關(guān)心船舶的安危。這會(huì)有空，他便拉著李圖，抓緊時(shí)間把船上的種種關(guān)鍵一一和李圖細(xì)說，讓李圖能駕輕就熟，把握兩條福船。
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第二天，天氣依舊晴朗，正是啟航的好日子。李圖率領(lǐng)眾人，在船上重新祭祀了圣母娘娘。
一聲炮響，幾個(gè)奏樂的船工開始吹起嗩吶，李圖和各個(gè)與祭等各就各位，虔誠地上香、行三跪九叩大禮。接著，眾人匍匐在天上圣母像前行“三獻(xiàn)禮”。李圖把香拿得穩(wěn)穩(wěn)的，整個(gè)祭典沒有出一點(diǎn)錯(cuò)漏。
蕭顯貴站在一邊看著，十分高興。祭典完了，他拉著李圖說道：“果然這圣母娘娘是對我不滿，不是對船不滿。如今我不出海了，便沒有問題了?！?p> 李圖笑了笑，不置可否。
到了啟航時(shí)候，蕭顯貴帶著家丁站在了岸上，送船隊(duì)出航。
只聽到一聲鑼響，兩條船的主桅桿上升起了李字大旗。船工們轉(zhuǎn)動(dòng)車關(guān)棒，將鐵錨一點(diǎn)點(diǎn)收了起來。掛起硬帆，船工們劃動(dòng)櫓漿，將船往深水區(qū)開去。出了港灣，風(fēng)一吹，兩條船便掛帆往西北方向駛?cè)ァ?p> 穿過臺灣海峽，經(jīng)過澎湖，李圖花了兩天，率領(lǐng)船隊(duì)到達(dá)了臺灣北港。
北港位于臺灣西海岸中部，大概是在今天的臺灣省云林縣和嘉義縣中間，是明末臺灣的重要港口。李旦在此經(jīng)營多年，有住宅和商館。那些船小本薄，無力跑日本遠(yuǎn)洋航線的海商，就把貨物從福建販賣到這里，賣給李旦的商館，再由李旦販賣到日本。
船只逐漸靠近北港，李圖站在船頭望去，只見那臺灣島上四野茫茫的全是樹林，除了中間一個(gè)北港附近有些屋子外，別處都是荒無人煙的闊葉樹林。李圖站在船上，一眼能看到遠(yuǎn)處的地平線，覺得這地方的地形極為平坦，當(dāng)真是沃野千里。
北港不大，碼頭上停泊著二十幾條船只，其中六、七條是通洋的福船，其他則是小船。
載興號和新月號船上的貨物值錢，李圖擔(dān)心港里面的人生歹心，沒有讓船進(jìn)港，而是錨在港外面。李圖讓薛一明帶領(lǐng)火繩槍手守住船只，自己則帶上許三和一個(gè)叫做唐文忠的目梢劃小舢板進(jìn)港。
小船駛進(jìn)北港，三人棄船登岸。往港口里走了幾步，李圖看到周圍十分荒涼，只有一條溪流的兩岸開辟了一些水田，其他地方都是原始森林，便對許三說：“許總鋪，你說我若是從漳州運(yùn)一萬人來這里開荒，如何？”
許三被李圖升為總鋪后，就有了六十兩的酬金。等李圖前三天錢給船上老人加了五成酬金，許三的酬金就變成了九十兩一年。他是個(gè)直率的性子，得了李圖的恩情，他日日只想著怎么配合李圖做好事情，對得起這酬金。
見李圖詢問自己，許三看了看李圖，笑著說道：“舶主好大的氣魄！一萬人可不是小數(shù)字哩！舶主要是做成這件事，便是一方領(lǐng)袖了！再者，也救了漳州的一萬窮苦百姓?！?p> 李圖笑了笑，說道：“那你慢慢看著，你的舶主可不止這點(diǎn)氣魄。”
許三笑著答道：“那我便睜大眼睛等著，等著舶主富甲一方，我也跟著雞犬升天呢！”
李圖笑了笑，不再說話。三人在港口里問了路，便往李旦的宅子走去。
目梢唐文忠十八、九歲，雖然是李圖新招募的，但性格倒是穩(wěn)重。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著李旦的宅院，他就和李圖說道：“舶主，你殺了李旦的門徒陳盛寧，如今這登門拜訪，這李旦會(huì)不會(huì)做什么對舶主不利的事情？”
李圖打量了一番唐文忠，笑道：“文忠多慮了，李旦定不會(huì)為難我！”
李旦的宅子在北港北部，是一座日式的武家屋敷，門口站著兩個(gè)守門的佩刀侍衛(wèi)。李圖遞上名帖，便有人進(jìn)去送信。半響，有一個(gè)武士打扮的侍從從院子里走了出來，引導(dǎo)李圖三人走進(jìn)了院子，走進(jìn)一個(gè)廂房等待。
打敗了陳盛寧的李圖，比膽小怕事的蕭顯貴更受人重視，李旦并沒有讓李圖久等。三人大概等了一刻鐘，那侍從便走了進(jìn)來，帶三人去見李旦。