王堅(jiān)心里苦悶，但其他的船員們卻不理他，都圍在了李圖身邊，嘰嘰喳喳說(shuō)著：
“全賴?yán)羁備佒笓]若定，我等才得了這許多賞金！”
“要不是總鋪訓(xùn)練我們使用火器，我們哪里打得過(guò)這陳盛寧？”
就是曾經(jīng)在訓(xùn)練場(chǎng)上鬧事的洪八幾個(gè)，也圍著李圖說(shuō)道：
“總鋪英雄，我們都是服了！”
“我們都是服了！”
李圖拱手朝大家行了一禮，朗朗答道：“以后還要靠諸位同舟共濟(jì)，再立功勛！”
眾人紛紛答道：
“只等總鋪一句命令，我們便往前面沖去！”
“只等總鋪一句話！”
見(jiàn)眾人圍著李圖，總管薛一明也擠了進(jìn)來(lái)。他拱手朝李圖施了一禮，說(shuō)道：“李小哥這次又立下大功了！”
李圖回禮說(shuō)道：“若不是總管為我鎮(zhèn)壓鬧事的，訓(xùn)練場(chǎng)上就要亂起來(lái)，也就沒(méi)有今日了。”
聽(tīng)了這話，總管薛一明十分高興，哈哈地笑了起來(lái)。
笑了一會(huì)，薛一明才說(shuō)道：“李小哥，上次我說(shuō)的為你介紹我那堂侄女的事情，你考慮得如何了？”
李圖聽(tīng)到這話，心里尷尬。
這薛一明一見(jiàn)到自己就要為自己介紹堂侄女，真是麻煩。要知道這年頭講究父母之命媒妁之言，只有說(shuō)親的沒(méi)有相親的，要是自己答應(yīng)下來(lái)，那是沒(méi)見(jiàn)到女方就要定下婚事的。李圖又不知道那薛一明的堂侄女美丑高矮，性格如何，怎么敢答應(yīng)薛一明。雖然薛一明把他堂侄女夸得一朵花似的，但哪個(gè)不都是說(shuō)自己的親戚好的？萬(wàn)一是個(gè)丑女潑婦，自己豈不是要倒霉一輩子。
李圖心里嘀咕，趕緊抱拳答道：“李圖年紀(jì)尚幼，尚想在海上博個(gè)功名，未曾有結(jié)親訂婚的打算?！?p> 薛一明捻著胡須，淡淡答道：“原來(lái)如此。倒是可惜，想我那堂侄女容貌德行，都是極好的！”
李圖拱手說(shuō)道：“在下謝過(guò)薛總管了?！?p> 薛一明揮一揮手，捻著胡子，不再說(shuō)話。
目梢許三擠進(jìn)了人群，上來(lái)就摟著李圖的肩膀，親昵說(shuō)道：“李老弟，我便知道你遲早是要做總鋪的。沒(méi)想到你卻立下這么大的功勞，又救了我們載興號(hào)一次。”
李圖見(jiàn)這大咧咧的許三有趣，也一拳擂在許三胸脯上，大聲說(shuō)道：“能擊斃陳盛寧，你和王麻子點(diǎn)火把點(diǎn)得好也是大功一件?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)李圖夸獎(jiǎng)自己，人群里的王麻子緊張起來(lái)，趕緊拱手說(shuō)道：“總鋪繆贊了！”
見(jiàn)李圖和自己親熱，許三覺(jué)得倍兒有面子，哈哈大笑，揮手說(shuō)道：“那算什么啊？點(diǎn)個(gè)火把小孩都會(huì)?？傊院笪以S三就跟著你李老弟混了。我許三沒(méi)有你有見(jiàn)識(shí)，有決斷，有武藝，我只有一身蠻力。以后那什么？那個(gè)！鞍前馬后，愿效犬馬之勞！”
見(jiàn)這豪爽的許三巴結(jié)自己，李圖淡淡說(shuō)道：“好啊，好得很！以后用得上許大哥的地方，還多著呢！”
聽(tīng)到這話，許三心里高興，又哈哈大笑起來(lái)。
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過(guò)了一會(huì)，蕭顯貴親手發(fā)了銀子。眾人拿到了銀子，又是一片歡天喜地，各自回艙里把銀子藏好了。蕭顯貴又調(diào)撥了十幾個(gè)水手到繳獲的福船上面操作船只。兩艘船都掛起船帆，組成船隊(duì)，一前一后往西面開(kāi)去。
蕭顯貴的船是走私船，進(jìn)不了大明官方貿(mào)易港漳州月港，只能停泊在暗處，靠窩主賣(mài)貨買(mǎi)貨。漳浦縣前亭鎮(zhèn)的梅灣是一個(gè)天然良港，就是蕭顯貴的藏身地。
然而等蕭顯貴兩艘船開(kāi)進(jìn)了漳州內(nèi)海，進(jìn)了漳浦縣的海域，正要往梅灣停進(jìn)去時(shí)候，卻看到梅灣外海面上有一艘扎眼的三桅沙船。
沙船是一種平底帆船，甲板面寬敞，方頭方梢、平底淺吃水，特點(diǎn)是平底不易擱淺。加上船上裝有多桅多帆，航速比較快，適合在近海淺水的地方巡弋。載興號(hào)遇到的這一條沙船雖然不大，也就一百多噸左右的排水量，卻有著三桿桅桿。
那沙船主桅桿的帆面頂上，掛著一個(gè)大大的“巡”字旗幟。
一見(jiàn)這艘沙船，蕭顯貴眉頭一皺，立刻讓兩艘福船轉(zhuǎn)帆轉(zhuǎn)舵，往其他可以藏船的港灣開(kāi)去。
然而其他可以停靠的地方，也有巡邏船只守著。載興號(hào)在各處巡弋，竟沒(méi)有找到一處沒(méi)有巡邏船的港灣。
載興號(hào)來(lái)回巡弋，幾次突然轉(zhuǎn)向。轉(zhuǎn)得急了，船身歪向一邊。李圖在船艙里正數(shù)著銀子，卻被轉(zhuǎn)彎時(shí)候的離心力甩到了艙壁上去。李圖不知道發(fā)生了什么事情，走到露臺(tái)上詢問(wèn)蕭顯貴。
“舶主，怎么到了漳浦不進(jìn)梅灣，倒是往外海開(kāi)去？”
蕭顯貴一拍桅桿，無(wú)奈說(shuō)道：“到處都有巡邏船！這六鰲所的千戶，怕是換了人了！”
李圖好奇問(wèn)道：“舶主怎么知道？”
蕭顯貴指著極遠(yuǎn)處的沙船說(shuō)道：“你看那艘沙船，有三根桅桿，上面寫(xiě)著巡字。便是六鰲千戶所的巡邏船了。漳浦縣巡檢司也有兩條巡檢船，但都是單桅的小船。至于水寨游兵的巡邏船，都是三、四艘一起巡邏，沒(méi)有這樣單船。”
看了看李圖，蕭顯貴無(wú)奈地說(shuō)道：“這定是千戶所換了千戶了。他知道我要進(jìn)港灣，在各處堵我！”
此時(shí)是二舵在操船，把舵劉化典也在露臺(tái)上。聽(tīng)到蕭顯貴這話，劉化典好奇問(wèn)道：“這千戶吃了什么東西？竟這么精誠(chéng)任事，專守在港灣里堵我們？”
蕭顯貴拍著船舷，吶吶說(shuō)道：“原先的縣令、千戶所那里我都有打點(diǎn)過(guò)，不會(huì)出來(lái)堵我。這定是千戶所換人了。新來(lái)的千戶沒(méi)拿到好處，就故意刁難，派船堵我。”
李圖入伙載興號(hào)大半年了，每日和船員廝混，他對(duì)明朝的海防也有了些了解：
明朝海防，有水軍衛(wèi)所和水寨游兵兩股力量。洪武三年，明太祖置水軍二十四衛(wèi)，每衛(wèi)船五十艘。其后，明太祖又于外洋設(shè)立水寨。在福建，就有烽火門(mén)、南日山、浯嶼、小埕、銅山五寨。隆慶之后，為了增加海防力量，又在福建添設(shè)“游兵”：有海壇游、浯銅游、南澚游、玄鐘游等。
具體關(guān)于海上巡邏的安排：在衛(wèi)所方面，濱海衛(wèi)所每百戶置船二艘巡邏海上。在水寨方面，各個(gè)水寨要派出哨船巡邏各自“信地”，每到三、四月份倭寇來(lái)襲的“汛期”，游兵要派兵船協(xié)助水寨巡邏作戰(zhàn)。另外，官府方面也參加海防，各縣衙門(mén)的巡檢司也備船二艘，巡邏海上。
正常的情況下，這些衛(wèi)所和水寨管理混亂，很少派出巡邏的船只。如果說(shuō)真的有船出來(lái)巡邏，肯定是在特殊的日子，又或者有特殊的原因。比如這一次，顯然就是六鰲千戶所故意找載興號(hào)的麻煩。