除了舶主，總管就是船上最大的官員，地位高于總鋪。舶主蕭顯貴還沒(méi)有做通番生意的時(shí)候，總管薛一明就追隨在蕭顯貴身邊，資歷在船上無(wú)二。說(shuō)起來(lái)，船上的不少船工，都是薛一明招募來(lái)的。
見(jiàn)薛一明出來(lái)為李圖說(shuō)話，圍觀的船員們都是一怔，不敢再竊竊私語(yǔ)。便是那幾個(gè)目梢，看到薛一明出面說(shuō)話，也明顯老實(shí)了一些，沒(méi)有剛才的囂張氣氛了。
訓(xùn)練場(chǎng)上，一時(shí)間安靜下來(lái)。
見(jiàn)總管薛一明質(zhì)問(wèn)自己，王堅(jiān)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，大聲答道：“薛總管，我們不是不干，只是不練這火繩槍了。堂堂武人，要面對(duì)面靠刀劍決勝，不用這躲在暗處射擊的玩意?！?p> 薛一明眉頭一皺，冷笑了一聲，侃侃問(wèn)道：“王堅(jiān)，你一個(gè)肉體凡胎，不練這火繩槍，莫非還能靠武藝以一敵百，打敗陳盛寧的人馬么？”
聽(tīng)到薛一明的詰問(wèn)，王堅(jiān)沉默了下來(lái)，沒(méi)有說(shuō)話。
薛一明卻有話要說(shuō)，他提著聲音說(shuō)道：“倘若不能打敗陳盛寧，我載興號(hào)就是人船俱沒(méi)的下場(chǎng)。事到如今，只有裝備火器這一條明路。你帶頭不練火繩槍，還帶人鬧事，是想害死舶主蕭顯貴，還是想害死這一船船工水手們？”
聽(tīng)到薛一明這句話，幾個(gè)鬧事的目梢都沒(méi)了氣焰，灰溜溜地低下了頭。
薛一明這話，已經(jīng)說(shuō)得很難聽(tīng)了。
雖然從未在戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)識(shí)過(guò)火器的實(shí)際效果，但這些天的訓(xùn)練下來(lái)，薛一明也看出了這些火器的威力。八十步上，舉槍一射，便能洞穿一寸厚的木板。若是打在人身上，想來(lái)是必死無(wú)疑。而那些炸彈，一旦點(diǎn)燃，一步半內(nèi)鐵片橫飛，更不是人體所能抵擋。
惹上了陳盛寧，事到如今，只有這些火器能救下載興號(hào)了?？偣苎σ幻髅靼?，如果載興號(hào)船員解散，他追隨的舶主蕭顯貴就要走投無(wú)路。薛一明追隨了蕭顯貴這么多年，當(dāng)然不希望看到舶主蕭顯貴客死在這茫茫東海上。
籌碼已經(jīng)全部押在李圖的火器身上，誰(shuí)和李圖為敵，就是和蕭顯貴為敵，就是和薛一明為敵。
看了看那幾個(gè)鬧事的目梢，薛一明大聲說(shuō)道：“誰(shuí)再說(shuō)不練鐵炮，誰(shuí)再和二鋪官李圖為敵，老夫便請(qǐng)他離開(kāi)載興號(hào)，永遠(yuǎn)不要回來(lái)！”
薛一明看著洪八，大聲問(wèn)道：“你是想離開(kāi)載興號(hào)了么？”
洪八慌張答道：“不！我不想！”
洪八看了眼王堅(jiān)，吞了口口水，答道：“總管教訓(xùn)的是，我練便是?！?p> 灰溜溜走了回來(lái)，洪八把自己扔地上的火繩槍撿了起來(lái)。
薛一明又看了看其他幾個(gè)鬧事的目梢。在薛一明的壓力下，那幾個(gè)目梢也趕緊退了回來(lái)，把自己的火繩槍撿了起來(lái)。
薛一明德高望重，此時(shí)又正義凜然為全船人考慮，這幾個(gè)目梢哪里還敢鬧事？
薛一明最后看著王堅(jiān)，淡然問(wèn)道：“王總鋪，你練不練？”
王堅(jiān)看著一臉堅(jiān)決的薛一明，又看了看站在一邊的李圖，半天沒(méi)有說(shuō)話。
好久，王堅(jiān)才吸了口氣，轉(zhuǎn)身走了回來(lái)。他沒(méi)有回答薛一明的問(wèn)話，只是從薛一明手上拿回了自己的火繩槍，走回到了訓(xùn)練的人群中。
薛一明見(jiàn)狀，拍了拍手上的泥土，大聲說(shuō)道：“好了，都練了，訓(xùn)練繼續(xù)！現(xiàn)在輪到洪八射擊！”
轉(zhuǎn)眼間，鬧事的人便被薛一明鎮(zhèn)壓，事情已經(jīng)解決。圍觀的船員們聽(tīng)到這話，便散開(kāi)了。眾人重新排成了幾個(gè)隊(duì)列，輪流射擊打靶。
見(jiàn)薛一明為自己擺平了王堅(jiān)，李圖心生感激，走上去拱手說(shuō)道：“多謝薛總管為在下出頭?！?p> 薛一明看了看李圖，冷笑一聲，淡然答道：“老夫不是為二鋪出頭，老夫是為載興號(hào)出頭?！?p> 拍了拍李圖的肩膀，薛一明說(shuō)道：“舶主和老夫的全部身家，都押在你的火器上了。二鋪你可要加把勁，保證我們一船人旗開(kāi)得勝，性命保全??！”
李圖感覺(jué)到肩膀上的壓力又沉了一些。不知道該怎么回答這句話，他只朝薛一明拱了一拱手。
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一般來(lái)說(shuō)，清明節(jié)前后，東北風(fēng)最盛，是通番船掛帆返航的時(shí)候。到了二月初，李圖感覺(jué)到北風(fēng)已經(jīng)越來(lái)越穩(wěn)定，離返航的日子，也只有一個(gè)月了。
這一天，蕭顯貴帶上李圖，去拜訪同在和坊津的另一個(gè)通番海商。那海商叫楊得功，也是漳州人，和蕭顯貴是舊相識(shí)。蕭顯貴已經(jīng)提前打聽(tīng)到了地方，兩人在和津坊的小巷子里穿來(lái)穿去，找到了楊得功的屋子。
那是一間比較大的茅草屋頂?shù)哪疚?，顯然是從當(dāng)?shù)氐钠矫袷稚腺I下來(lái)的，看上去有些土氣，實(shí)在配不上海商的大買賣。和薩摩藩借給李圖等人的寬敞武家屋敷比起來(lái)了，這平民屋子就更顯得寒酸了。
看起來(lái)，這楊得功是個(gè)節(jié)約的人。
屋子門口站著一個(gè)放哨的水手。蕭顯貴報(bào)上名帖，那水手進(jìn)去了一會(huì)，就走出來(lái)帶蕭顯貴和李圖進(jìn)屋了。
正屋里排著幾座明式桌椅。那楊得功四五十歲的樣子，一身魁梧的個(gè)子，頭上盤著頭發(fā)，身穿一套日式羽織，已經(jīng)站在那里等候。一見(jiàn)到蕭顯貴，他就大聲說(shuō)道：“兩年未見(jiàn)，子安別來(lái)無(wú)恙！”
蕭顯貴字子安，楊得功以表字稱呼蕭顯貴，是表示尊重。
蕭顯貴抱拳答道：“上次見(jiàn)到楊兄，還是在平戶。一轉(zhuǎn)眼，便是兩年了！”
兩人寒暄了幾句，分賓主坐下，楊得功讓手下上了茶水。
坐了下來(lái)，楊得功說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)薩摩藩藩主島津忠恒看重子安賢弟，還借了武士屋邸給賢弟居住。比較起來(lái)，我這個(gè)草窩就貽笑大方了！”
蕭顯貴捻了捻胡子，笑著說(shuō)道：“那都是我這二鋪官李圖的功勞?！?p> “哦？”
楊得功聞言，看了看坐在下首的李圖，朗聲問(wèn)道：“小兄弟尊姓大名？”
李圖抱拳答道：“在下姓李名圖，木子李，圖畫的圖?！?p> 楊得功聞言哈哈一笑，贊道：“李小哥少年英雄，前途不可限量！”