見眾人無語，凌勵又道，“去年年初至今，西犁蠻寇已在安源、蘆城和五花嶺一帶發(fā)動了類似規(guī)模的偷襲9次，襲殺我南越子民累計超過850人，擄掠金銀珠寶、貨物商品、牛羊牲口無以計數(shù)，邊境百姓恐慌不已，商販、富戶紛紛搬離，如今在安源和蘆城的主街之上，商鋪關門、人跡寥落，十分蕭疏。若朝廷再不采取措施，只怕人心離散，國威不存?！?p> 朝廷之前并非沒有接到過邊境騷亂的相關報告，只是沒有人如此集中匯報，都以為不過是流寇作案，小打小鬧而已。眾臣聽聞宰相長子舒景程一家滿門被屠的遭遇已是噓吁不止，再聽凌勵描述邊境百姓的凄苦生活，分析蠻寇襲劫行動是有組織有計劃進行的，一個個都震驚不已。
群臣如此，身為國君的承德帝更甚。他的目光越過眾人，望著晨光下金碧輝煌的一片殿宇，憂心不已。原來，在他看不見的地方，還有那樣多的南越子民在受苦受難、顛沛流離。沉思良久，他開口問凌勵道，“如此局面，你以為該如何處置？”
“我南越子民的血淚，理當西犁舉國以償！”
此言一出，眾人皆驚。無不再次將目光投注于凌勵身上。
挺立于垂拱殿玉階前的凌勵，目光堅定，挺拔魁偉，一身銀甲鐵衣在日光下灼灼耀目。
銀芒刺目，眾人竟不得不微微瞇縫起眼睛。更有人低聲感嘆，以前只道二皇子凌昭風姿絕倫，這一刻才發(fā)現(xiàn)三皇子凌勵如此英氣逼人，竟是無人出其左右。
承德帝看著玉階下的凌勵，也暗自吃驚。一晃十年了，邊城的風霜非但沒有磨去他的鋒芒，反而越發(fā)將他錘煉得如此耀眼奪目。
就在眾人的矚目下，凌勵從容道出了他籌謀已久的征西計劃。
厲兵秣馬，遠征西犁，這個計劃聽起來豪邁大氣，但在作為帝王的承德帝眼中，還是莽撞了一些。若南越國真的有征伐西犁的實力，也就不會有邊境騷亂了。
按他一貫的明君姿態(tài)，他將這個提議拋給了群臣討論。饒是受凌勵的匯報刺激不小，也依然有一大部分朝臣反對征討，認為發(fā)動戰(zhàn)爭會破壞百余年來天下的安定和平，也必將讓更多的南越子民陷入水深火熱之中。他們建議派遣使團，以破壞百年前的四國和平協(xié)定為由到西犁談判，要求西犁管束邊民，懲戒強寇，給南越子民一個交代。
“舒愛卿，你有何見解？”見朝臣們紛爭不休，承德帝問起了作為百官之首的宰相舒世安。
舒世安雖沉浸在喪親的哀慟中，卻也十分冷靜：“臣以為征討之事，動一發(fā)而牽全身，須得慎之又慎?！?p> 凌勵面無表情的望著殿前侍衛(wèi)劍戟上迎風招展的紅纓，不動聲色。
“下官真是佩服舒大人，親生兒子都被西犁人殺了，還能這般忍氣吞聲?！币幻鋵㈥庩柟謿獾某媸腊补笆忠欢Y。
一名文官當即喝道：“你個莽夫懂什么，若是貿然發(fā)動戰(zhàn)爭以泄私憤，必將禍及黎民社稷……”
眼見朝臣又起紛爭，承德帝摁了摁太陽穴，頭疼道，“罷了，茲事體大，還需從長計議，今日暫且擱下，他日再議?！?p> 眾人面面相覷，卻也只得打住話題。
承德帝又道：“安源都尉舒景程戍守邊城近十載，勤勉奉公，恪盡職守，如今又在任上以身殉職，忠勇可嘉，朕欲追封他為建忠縣公，賜封其女為和靜縣主，爾等以為如何？”
追封舒景程無可厚非，可突然為其女賜下宗室女子的身份，卻有些出人意料。
不待臣僚們發(fā)話，舒世安當即跪地推辭，“老臣謝皇上恩典，孫女舒眉無才無德，豈敢受此寵榮？”
看著靜默跪坐于玉階前的那道清瘦身影，凌勵心下測測，他正欲開口，便聽旁邊一名低階言官道：“皇上乃是念在舒姑娘父母雙喪，恐她日后度日艱難，才厚恩以待。舒相就不要推脫了?！?p> 眾人對舒眉一家的遭遇本就心懷同情，此刻便都勸舒世安不要推辭。舒世安只好拉著舒眉叩謝皇恩。
下朝后，在九卿殿旁的車馬司門外，凌勵帶著柏安一道，叫住了正欲登車離開的舒世安。
“舒相，請留步。”
見凌勵朝自己走來，舒世安忙忙退下馬車，朝他鄭重施禮，“殿下一路精心照拂老臣孫女，老臣感激不盡！”
他感激的竟是自己一路照顧舒眉，而不是救下舒眉。凌勵有些詫異，莫非他對安源之事另有看法？喪子失親，他都還能如此沉穩(wěn)，這個老頑固果然難對付。
略作思忖，凌勵上前扶起他，一臉沉痛道：“舒相大禮愧不敢當！這些天來，我正是為此事自責不已。我那日若能早片刻趕到，莫說能救下舒都尉，舒姑娘她也不至于被蠻寇凌.辱后重傷至此。”
“阿眉她，傷得很重？”之前見凌勵抱著舒眉入朝，舒世安知她有傷，卻不清楚究竟傷在什么地方。此刻聽凌勵提及，不免露出憂戚之色。
“舒姑娘被蠻寇的彎刀刺入肚腹，性命垂危，我軍中大夫柏安數(shù)日不眠不休救治，方才脫離危險，只是……”
“只是什么？”舒世安急切問道。
凌勵側首示意柏安，柏安上前躬身道：“回大人，怪小人不才，醫(yī)術粗淺，舒姑娘腹腔內傷情嚴重，今后恐怕無法生育了?！?p> 見舒世安愣怔無語，凌勵沉痛感嘆道，“我年少時，曾跟隨舒都尉學習蹴鞠，他在鞠場上的朗朗風姿令場外多少人贊嘆不已，卻未曾想他會遭此厄運，竟至一脈難續(xù)……”
那一刻，凌勵清楚看見舒世安眼中那星微光驀地黯淡了下去。
“逝者已逝，望舒相節(jié)哀珍重?！绷鑴盥宰魍ｎD，又道，“舒姑娘尚未痊愈，柏安這一路悉心照料，對她的傷情十分熟悉，若舒相不嫌棄的話，我讓他跟去舒府繼續(xù)侍奉。”
“如此就多謝殿下了?！笔媸腊蔡ы戳税匕惨谎?，轉而抬手對凌勵道，“老臣告退?！?p> 目送舒世安步態(tài)踉蹌的登車離開，凌勵長吁了一口氣。他還未收回目光，就不經意與自面前行過的馬車中舒眉的視線交接。
她手執(zhí)車簾，直直的注視著他，目光依舊是清澈得沒有一絲一毫的藏納。
不過是馬車駛過的一剎那，凌勵卻覺得心口一窒。
他先前在馬車前對舒世安說的那番話，她應該是都聽見了。凌勵不由得抿緊了雙唇。
罷了，無論如何，他已將她交給舒世安了?！傲?辱”、“重傷”、“一脈難續(xù)”這些詞語雖是惡毒，以后卻也不用再相見了。