接下來(lái)的數(shù)月時(shí)光，陸府一片風(fēng)平浪靜，新的一年也在這片平靜中悄然而至。
這段時(shí)間里，沈澤也夜訪過(guò)秋華院幾次。他查的事很快就有了眉目，圣上對(duì)他很是贊許，只不過(guò)他查到的魚(yú)兒太大，現(xiàn)在還不是收網(wǎng)的最佳時(shí)機(jī)，圣上囑咐他暫時(shí)不可聲張，以免打草驚蛇。芷華沒(méi)問(wèn)查到的是誰(shuí)，她只是個(gè)普通深閨小姐，對(duì)這種官場(chǎng)沉浮之事并沒(méi)有多大興趣。
二月初二龍?zhí)ь^，地動(dòng)果然和前世一樣發(fā)生了。就連相隔了八百里的京城也受到余震影響，大地顫動(dòng)了好一陣。天災(zāi)降臨，國(guó)家機(jī)器很快就運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，二月初四這天，朝廷發(fā)出邸報(bào)，通報(bào)了龍?zhí)ь^那日牧州發(fā)生地動(dòng)。邸報(bào)中寫道，這次地動(dòng)并不嚴(yán)重，震垮的房屋只有數(shù)十間，死傷者幾十。就在眾人大松一口氣時(shí)，牧州又傳來(lái)消息，地動(dòng)引發(fā)了洪災(zāi)，銀沙河多出決堤，現(xiàn)在的牧州幾乎成了一片汪洋。
幾乎是一夜之間，京城的糧價(jià)瘋漲，所有糧鋪門前都排起了長(zhǎng)隊(duì)，就這樣，去晚了的百姓們還是買不到糧食。朝廷上下忙著商議賑災(zāi)一事，暫時(shí)還沒(méi)人出面管理這些趁亂哄抬糧價(jià)的商家。
其實(shí)原本京城的糧價(jià)是沒(méi)這么快漲價(jià)的，因?yàn)檐迫A之前的大量采購(gòu)，京城各商家目前的存糧都不多了，這些敏感的商人哪能看不到接下來(lái)的商機(jī)？不約而同地各自采取了限量供應(yīng)的措施，攢緊了手里糧食就等著糧價(jià)升至最高點(diǎn)時(shí)大發(fā)橫財(cái)。
深閨之中的芷華對(duì)京中情況很是關(guān)注，事到如今，她發(fā)現(xiàn)自己還是把事情想得太簡(jiǎn)單了。
各大糧鋪背后都有官府背景，此時(shí)大家都摩拳擦掌等著大賺特賺，她一個(gè)弱女子，若是忽然跑出來(lái)捐糧，無(wú)異于直接與這些糧商背后的勢(shì)力為敵，一個(gè)不小心，整個(gè)陸家都會(huì)被她牽連進(jìn)去。她可以不在乎陸振遠(yuǎn)，不在乎二房、三房這些人的死活，甚至連自己這條撿來(lái)的小命也可以無(wú)所顧忌地犧牲，但她不能牽連弟弟。重生至今，她所做的幾乎每件事都為了保住弟弟，如果因?yàn)樽约壕杓Z的舉動(dòng)害了弟弟，那她之前做的事還有什么意義？
一時(shí)間，芷華進(jìn)退維谷，不知所措。
沈澤悄悄從窗戶翻進(jìn)芷華房里時(shí)，就看到她手托香腮，愁眉不展地望著燭光發(fā)呆。
“怎么了？可是有什么為難之事？”
這段時(shí)間里，為了第一時(shí)間得到朝廷動(dòng)向，芷華早就托沈澤一有風(fēng)吹草動(dòng)就過(guò)來(lái)通知自己，因此對(duì)于沈澤的突然出現(xiàn)，她早已習(xí)慣，不會(huì)再像從前那樣被嚇一跳。
“你來(lái)了?！避迫A回神過(guò)來(lái)，做了個(gè)“請(qǐng)坐”的手勢(shì)，示意沈澤自己坐下。
二人之間早已熟悉，也沒(méi)有多余的客套。沈澤直接坐在芷華身旁的圓凳上，給她早已空了的茶盞里續(xù)上茶水。
“陸小姐，你怎么了？是不是遇到什么為難之事？不如說(shuō)出來(lái)，或許在下能替你分憂?！?p> 芷華依舊顰著的眉頭讓沈澤心生不舍，再次出聲詢問(wèn)起來(lái)，一心希望自己能幫上她，讓她展眉一笑。
“我……我手里有一批糧食……”芷華猶豫著該不該向沈澤傾訴自己的煩惱。
“難道陸小姐是在發(fā)愁，該什么時(shí)候出售手里的糧食？”沈澤半開(kāi)玩笑地打趣道。
“若我真是想著怎么趁此國(guó)難大發(fā)橫財(cái)，世子會(huì)不會(huì)覺(jué)得很失望？”芷華斜睨他一眼，就著他的打趣反問(wèn)道。
沈澤接不上話來(lái)。從小受的教育里，忠君愛(ài)國(guó)是第一條，芷華若真是這樣打算的，他也不知道自己該做出什么反應(yīng)。勸她放棄這筆不義之財(cái)嗎？他自己還欠著芷華還不完的恩情呢，有什么資格要求她聽(tīng)自己的放棄這么大一筆財(cái)富？視而不見(jiàn)坐視不理嗎？這不是眼睜睜看著她犯錯(cuò)卻不阻止？這下輪到沈澤皺眉苦思了。
芷華見(jiàn)沈澤并不因兒女私情而附和自己的錯(cuò)誤決定，說(shuō)不出對(duì)他的贊賞多一些還是失落多一點(diǎn)。心中暗暗抽了自己一下，怪自己沒(méi)事找事，自尋煩惱。
“開(kāi)玩笑的，我不是發(fā)愁這個(gè)?！辈恢朗裁磿r(shí)候起，她也不喜歡看沈澤皺眉的樣子，不忍他再繼續(xù)糾結(jié)下去，主動(dòng)揭曉答案。
“我想把所有糧食全部捐獻(xiàn)給朝廷，可是你也知道，這樣做會(huì)得罪很多人。我爹只是個(gè)五品小官，那些糧商背后的靠山隨便出來(lái)一個(gè)，伸伸小指頭就能顛覆我們陸家，我實(shí)在得罪不起，這才暗自發(fā)愁?！?p> “這好辦，由我來(lái)出面！”一聽(tīng)不是自己糾結(jié)的那樣，沈澤松了口氣，想也不想地脫口而出。
芷華眼前一亮，這倒是個(gè)好主意。
“不行，這事不能這么做?！鄙驖蓞s又反悔了。迎著芷華不解的目光，他主動(dòng)解釋起來(lái)：“糧食是陸小姐買的，拿出來(lái)捐獻(xiàn)給朝廷也是陸小姐自己的主意，如果由我出面，所有功勞都?xì)w了我，這種事情，我真做不出來(lái)?！?p> “可是所有麻煩你也替我承擔(dān)了??？就這么著吧，由你出面?！避迫A卻根本不在意這些，她策劃這件事原本就不是為了朝廷嘉獎(jiǎng)這種虛名。
“對(duì)不起，陸小姐，恕在下這次不能聽(tīng)你的?！鄙驖烧酒鹕韥?lái)，語(yǔ)帶歉意地抱拳作偮。芷華不在乎虛名，不代表他可以心安理得地冒領(lǐng)原本屬于她的功勞。
“那世子是要眼睜睜看著我給家族帶來(lái)滅頂之災(zāi)嗎？”芷華幽幽問(wèn)道。
衛(wèi)國(guó)公在朝中的威望樹(shù)大根深，此事她自己出面會(huì)給家中招來(lái)災(zāi)禍，而換了沈澤卻又不同，那些人即便心中記恨，也不敢找衛(wèi)國(guó)公府的麻煩。
“有我沈澤在，我看誰(shuí)敢動(dòng)陸家！”沈澤年輕的臉龐上滿是堅(jiān)定，毫不掩飾自己誓死護(hù)衛(wèi)心上人的姿態(tài)?，F(xiàn)在的他早已不是當(dāng)初那個(gè)想愛(ài)又不敢去愛(ài)的失意世子了，他已經(jīng)有了自己的力量，可以給心上人最安穩(wěn)的生活，因此沈澤不再掩飾自己的心意，目光灼熱地盯著芷華。
芷華被這火熱的目光燒得臉上一紅，沒(méi)好氣地輕啐他一口：“世子這話可不能亂說(shuō)，我們陸家可和衛(wèi)國(guó)公府沒(méi)關(guān)系?！?p> “我明日就上門提親！只要親事定下來(lái)，陸小姐就毫無(wú)后顧之憂了！”沈澤毫不退縮地大膽表白道，一雙星目牢牢釘在芷華臉上，心生忐忑，生怕她露出抗拒的神色。
芷華費(fèi)了全身力氣才壓下不由自主向上揚(yáng)起的嘴角，目光飄向別處，就是不敢看他。不自在地輕咳一聲：“世子看上我哪位妹妹了？”
沈澤伸手輕扣住她的下巴，顧不得這個(gè)舉動(dòng)太過(guò)輕佻，滿心只想讓她正視自己認(rèn)真的表情?！霸谙轮幸獾?，正是陸大小姐你！”
芷華被迫望著他那雙飽含深情的雙眼，“轟”的一聲，血色上涌，一瞬間從臉紅到脖子根。一顆心也不受控制地狂跳起來(lái)，似乎下一刻就要掙脫出胸膛。她垂下雙目，腦海里亂糟糟的，似乎想起了很多，又似乎什么也想不起來(lái)。
看著眼前的心上人含羞不語(yǔ)，沈澤的心跳也慢不到哪去。時(shí)光仿佛放慢了腳步，每一寸光陰都格外漫長(zhǎng)。
終于，沈澤受不了這種忐忑的煎熬，進(jìn)一步表白道：“阿華，我心悅你，你呢？”
短短一句話，讓芷華正在緩緩平息的心跳再次加速起來(lái)，速度甚至比之前更加激烈。這下腦子里直接一片空白，讓她張嘴卻不知自己要說(shuō)什么?！拔也恢馈被秀敝?，芷華聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音。
雖然早就知道了他的心意，也抑制不住自己心中對(duì)他日益加深的欣賞，可是當(dāng)他親口表白這一刻真的來(lái)臨時(shí)，芷華還是忍不住慌亂了。兩輩子加起來(lái)都沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這種陌生的感覺(jué)，她現(xiàn)在緊張到什么都想不起來(lái)。
沈澤卻誤以為她是因?yàn)橛羞^(guò)退親的經(jīng)歷，害怕再次面對(duì)感情。
“阿華，請(qǐng)你仔細(xì)看清楚，我和張公子不一樣。我的心很小，小到只容得下你一個(gè)人。我向你保證，將來(lái)若有幸娶你為妻，你我之間永遠(yuǎn)不會(huì)出現(xiàn)第三人！”
芷華反射性地脫口而出：“那孩子呢？”話一出口才意識(shí)到自己說(shuō)了什么。太丟臉了，芷華雙手掩面，恨不得找條地縫鉆進(jìn)去。
沈澤胸膛急速抖動(dòng)，強(qiáng)忍住笑意，認(rèn)真答道：“是我說(shuō)錯(cuò)了。我向你保證，將來(lái)若有幸娶你為妻，你我之間，除了我們的孩子之外，永遠(yuǎn)不會(huì)出現(xiàn)別人！”
芷華臊得不敢看他，把臉埋在手心里恨不能一輩子不抬頭?！皠e說(shuō)了！”她悶聲悶氣地聲音從手掌中穿出來(lái)。
“那我明日就親自上門向你提親？”沈澤小心翼翼地再次提議。
芷華急了，猛地從手掌中抬起頭：“不行！”