白蘭和姜全三兄妹等人陪著陸琰出門送忠叔和林氏去了，清荷這時(shí)忽然提了個(gè)食盒走了進(jìn)來(lái)。“小姐，這是周姨娘親自做的點(diǎn)心。奴婢剛剛按您吩咐去花園折梅的時(shí)候，遇到了周姨娘。她親手做了些糕點(diǎn)，原本打算親自送來(lái)順便看看你的，又聽(tīng)說(shuō)大少爺也在，怕打擾你們姐弟敘話，所以就托奴婢拿來(lái)了。小姐，你看，這些都是你愛(ài)吃的呢?！币贿呎f(shuō)著，清荷一邊拿出了食盒里的點(diǎn)心。
看著桌上那兩碟精致的糕點(diǎn)，芷華忽然想起了自己之前忽略的一件小事。在弟弟溺水的那天下午，自己忽然吃錯(cuò)了肚子，起不來(lái)身。聽(tīng)說(shuō)弟弟被救上來(lái)的時(shí)候，因?yàn)槁渌畷r(shí)間太長(zhǎng)，一直昏迷不醒，到了半夜又發(fā)起高燒，身邊伺候的丫鬟說(shuō)她們?nèi)フ?qǐng)大夫，外院卻落了鎖，守門的婆子說(shuō)沒(méi)有老夫人的對(duì)牌不敢深夜開(kāi)門。等到一番折騰請(qǐng)來(lái)大夫時(shí)，弟弟已經(jīng)去了……想到這些，芷華心中一冷，看來(lái)，那個(gè)女人是選在今天動(dòng)手了。就是不知道，清荷知不知道這糕點(diǎn)有問(wèn)題……
“小姐，怎么一直看著奴婢??？是不是奴婢臉上臟了？”看到大小姐半天沒(méi)動(dòng)，只盯著自己，那目光讓人忍不住心里直發(fā)毛，清荷不安地問(wèn)道?！皼](méi)事，我看到這糕點(diǎn)就想起了母親。以前，我練字累了去母親那里，她也會(huì)親手做這兩種糕點(diǎn)給我吃?！避迫A回過(guò)神，臉上浮現(xiàn)出幾絲悵然，伸手端起一碟碧玉糕，遞給清荷：“好清荷，母親喪事剛辦完我就病倒了，這幾天多虧你和白蘭照顧我。這兩碟糕點(diǎn)都賞你了，就在這吃吧。吃完了記得把嘴擦干凈啊，別回頭讓白蘭看到說(shuō)我偏心?！闭f(shuō)到后面，芷華的聲音里帶著幾分打趣?！斑@……”清荷不知道這糕點(diǎn)里有沒(méi)有放什么東西，卻本能地不想吃。“小姐，這也是周姨娘的一番心意……”“我知道周姨娘也是體恤我思念母親，可惜她做出來(lái)的終究不是母親做的那個(gè)味道。想到這里，我真的吃不下，你就幫我吃了吧，好歹也是周姨娘一番苦心做的，要是扔了，她該有多傷心啊。你不是一直勸我不要辜負(fù)姨娘的一番好意嗎？”“那……奴婢端回房去吧，回頭也分白蘭一點(diǎn)，也省得她到時(shí)候真怨小姐偏頗奴婢?！鼻搴蛇€是有點(diǎn)不安，不太想吃?！昂?，我還就偏心了！你也知道，我一直就喜歡你比白蘭會(huì)說(shuō)話，老夫人和周姨娘那，要不是你幫我周旋，她們哪能對(duì)我這么好。這些賞賜都是你該得的，快吃吧，我?guī)湍憧粗蛔尠滋m和你搶?！避迫A嘟著小嘴，一副少女的嬌嗔模樣。小姐都把話說(shuō)這份上，再推辭就是不識(shí)抬舉了。清荷無(wú)法，只能忐忑地在小姐注視下，食不知味地吃下了幾塊糕點(diǎn)。“小姐，奴婢實(shí)在吃不下了……”干吃糕點(diǎn)沒(méi)有水，清荷有點(diǎn)噎。“瞧我，只記得賞你糕點(diǎn)，忘記賞你水了?！避迫A卻笑了，親手倒來(lái)一杯水遞給清荷，“喝點(diǎn)兒水吧，剩下的放在我這里，回頭你餓了再吃?！?p> 這時(shí)，送完忠叔的白蘭和姜翠回來(lái)復(fù)命。姜翠的眼睛紅紅的，看來(lái)是哭了一番。“奴婢姜翠，拜見(jiàn)大小姐，請(qǐng)大小姐賜名?！彪m然沒(méi)有簽身契，她卻依然口稱奴婢，姿態(tài)恭謹(jǐn)，看來(lái)又被忠叔私下叮囑了一番。芷華親自上前扶起她，拍拍她的手，說(shuō)道“就叫翠兒吧，一會(huì)兒父親回來(lái)，我?guī)闳ズ退A告一聲。你先跟著白蘭去梳洗一下吧?！庇洲D(zhuǎn)頭對(duì)白蘭說(shuō)道：“白蘭，這幾天你帶著翠兒學(xué)規(guī)矩，先從二等丫鬟做起吧?！?p> 陸家是耕讀世家，說(shuō)白了就是曾經(jīng)是地主，陸老夫人又是商戶出身，嫁妝頗豐，因此陸振遠(yuǎn)雖然只是個(gè)六品小官，府里的架子可是不小。秋華院內(nèi)就有大丫鬟白蘭清荷兩個(gè)，二等丫鬟春喜，春笑，春顏，春開(kāi)四個(gè)，三等未賜名粗使丫鬟六個(gè)，另還有守門婆子兩個(gè)，原本還應(yīng)該還有打理院內(nèi)事務(wù)的媽媽一名，陸琰搬去外院后姜氏一時(shí)找不到放心的人選，芷華就主動(dòng)提出了把自己的管事媽媽金氏讓給弟弟。金氏青年守寡，一生無(wú)子，這些年對(duì)芷華也算是盡心，前世弟弟早夭之后，金媽媽大哭對(duì)不起夫人囑托，當(dāng)場(chǎng)撞柱，隨著弟弟去了。只是金媽媽雖然忠心，心計(jì)卻是不夠的。姜氏未出閣時(shí)娘家人少清凈，陪嫁的丫鬟婆子們也不是擅長(zhǎng)宅第之道的，這些年，姜氏雖一路跌跌撞撞，成長(zhǎng)起來(lái)，卻終究還是抑郁難平，早早而去。陸振遠(yuǎn)飽受教條影響，對(duì)內(nèi)宅事務(wù)從不過(guò)問(wèn)。女兒也只是偶爾來(lái)請(qǐng)安時(shí)候見(jiàn)上一面，對(duì)兒子的教育雖然掛心，但工部郎中雖沒(méi)什么實(shí)權(quán)，公務(wù)卻是不少，繁忙之下也無(wú)暇親自教導(dǎo)。當(dāng)今天子以孝治國(guó)，故陸振遠(yuǎn)對(duì)老夫人在內(nèi)宅的決定幾乎從未反對(duì)，不過(guò)他畢竟也是現(xiàn)任陸家家主，小兒子的仕途尚需他的扶持，老夫人對(duì)他提出的事，也甚少反駁，因此母子相處還算和睦。芷華之所以和父親稟告此事，也是因?yàn)楦赣H對(duì)弟弟的事還算關(guān)心，由父親出面跟老夫人說(shuō)，老夫人不會(huì)反對(duì)。但若是直接找老夫人，別的不說(shuō)，光是不簽身契這條，她是萬(wàn)萬(wàn)不肯答應(yīng)的。
姜氏剛?cè)?，?duì)于年幼喪母的一雙姐弟，陸振遠(yuǎn)還是有幾分憐惜的，因此午膳后女兒一提出聘姜全三兄妹進(jìn)府當(dāng)差這種小事他一口就答應(yīng)了。姜忠一家的事，他也是知情的，因此雖然沒(méi)有簽身契，卻也不擔(dān)心他們的忠誠(chéng)問(wèn)題。陸振遠(yuǎn)和古代的大部分男人一樣，尊重嫡妻的地位，但是說(shuō)到寵愛(ài)，卻是從小一起長(zhǎng)大的周姨娘更與他貼心一些。周姨娘也知道陸振遠(yuǎn)的底線，這些年，她表面上特別是陸振遠(yuǎn)面前的時(shí)候，對(duì)姜氏是低頭順耳，溫順無(wú)比。所以這些年陸振遠(yuǎn)心里一直覺(jué)得家里妻妾相處和睦，對(duì)比那些后宅不寧或家有悍妻的同僚，他心里還隱隱有些自得。