待眾人重新返回屋中就坐，明道大師開(kāi)口對(duì)孫鼎鴻問(wèn)道：“孫師叔，可是那萬(wàn)蛇真人？”孫鼎鴻?quán)帕艘宦?，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“能驅(qū)使如此規(guī)模蛇群，又自稱(chēng)真人的，只有萬(wàn)蛇真人?！?p> 見(jiàn)眾人之中不乏面帶疑問(wèn)的，孫鼎鴻又道：“各位不必過(guò)于擔(dān)心。萬(wàn)蛇真人驅(qū)使蛇群到此，只圍不攻。照老夫看來(lái)，其驅(qū)蛇的目的，不過(guò)是防止外人來(lái)此，與云風(fēng)等人直接接觸而已?！?p> 見(jiàn)孫鼎鴻沒(méi)有下文，朱建問(wèn)道：“孫前輩，這萬(wàn)蛇真人究竟是何來(lái)頭？”孫鼎鴻微微嘆了一口氣，沒(méi)有正面回答，卻說(shuō)道：“萬(wàn)蛇真人既已言明，是專(zhuān)程前來(lái)見(jiàn)老夫的，老夫便在此地等他前來(lái)相見(jiàn)便是?！?p> 明道大師一改笑瞇瞇的模樣，哼了一聲道：“青云令出，什么妖魔鬼怪都敢現(xiàn)世了。師叔，此次貧僧師兄弟和師叔一起，會(huì)一會(huì)此人?！?p> 柳云風(fēng)接道：“前輩，此人方才答話(huà)，又操控蛇群給官軍讓路，想必就在左近。以幾位高僧和晚輩等人的身手，要將此人搜出來(lái)，不是難事。不若晚輩等人這就出去，將此人直接抓過(guò)來(lái)?！?p> 孫鼎鴻搖了搖頭，說(shuō)道：“不必。此人雖自號(hào)萬(wàn)蛇真人，但其最厲害之處，卻不是驅(qū)蛇之術(shù)，而是一身毒功。此刻有夜色掩護(hù)，又有萬(wàn)蛇在外，你等若是貿(mào)然動(dòng)手，難免被其所趁?！?p> 稍稍頓了一下，孫鼎鴻接著道：“此人并非奸惡之人，只是有些偏執(zhí)。在藥毒之道上，與我藥王一脈有些分歧，與老夫也有些小過(guò)節(jié)。此人此次驅(qū)蛇前來(lái)，除了防止外人與云風(fēng)等人直接接觸外，主要的目的，應(yīng)該便是將老夫暫時(shí)留在此處，使老夫不能與你們同行。”
說(shuō)罷，孫鼎鴻輕輕哼了一聲，又道：“秦木為了將老夫與你等分開(kāi)，倒是處心積慮，頗費(fèi)了一番心思。”
柳云風(fēng)說(shuō)道：“前輩，此人既然可能對(duì)前輩不利，晚輩等人便在此，和前輩一起，等候此人現(xiàn)身?！?p> 孫鼎鴻又搖了搖頭，說(shuō)道：“不必。云風(fēng)，圣旨在前，你們又有要事在身，不適宜在此地久留。我老頭子本來(lái)就要在此地盤(pán)桓幾日。這萬(wàn)蛇真人雖是個(gè)變數(shù)，但也與我們先前議定的沒(méi)有什么沖突。你等只管照計(jì)劃行事便是?！?p> 明道大師道：“孫師叔，既然如此，來(lái)日啟程，便由我三位師兄弟陪柳大俠等人前行。貧僧在此地和師叔一起，應(yīng)付此人?！?p> 孫鼎鴻再次搖了搖頭，道：“大師不必多言。你和三位大師，只管隨云風(fēng)等人前去便是。此人既然已經(jīng)言明只見(jiàn)老夫一人，老夫便獨(dú)自等他?！?p> 獨(dú)孤寒急道：“前輩，此人驅(qū)使這許多蛇至此，若是晚輩等人離開(kāi)，此人驅(qū)蛇來(lái)攻，前輩如何應(yīng)對(duì)？”
孫鼎鴻說(shuō)道：“此事無(wú)須擔(dān)心。驅(qū)使蛇群，并非易事。萬(wàn)蛇真人也不可能將這些蛇長(zhǎng)時(shí)間羈留在此。而且，蛇性喜陰。待到明日，天明日出，這些蛇更難約束。若是老夫料得不錯(cuò)，明日一早，對(duì)方那幾人便會(huì)來(lái)和你等會(huì)合。那幾人到了之后，萬(wàn)蛇真人自會(huì)將蛇群散去?！?p> 見(jiàn)眾人還要說(shuō)話(huà)，孫鼎鴻一抬手，止住眾人，說(shuō)道：“老夫已經(jīng)說(shuō)過(guò)，這萬(wàn)蛇真人并非奸惡之徒。此次不過(guò)是要以論道之名，牽絆住老夫而已。此事無(wú)須再議。明日天明，待對(duì)方那幾人一到，你等便啟程吧?！?p> 眾人見(jiàn)孫鼎鴻這么說(shuō)，都默默無(wú)言。想起這位老神仙要獨(dú)自面對(duì)驅(qū)蛇之人，隨后可能還要面對(duì)那容無(wú)悔，眾人心中，都覺(jué)得沉甸甸的。
孫鼎鴻見(jiàn)眾人都面色沉重，正待再次說(shuō)話(huà)，莊外突然傳來(lái)一陣陣呼喝聲。
眾人紛紛起身時(shí)，孫仲慎已經(jīng)再度走入，對(duì)孫鼎鴻拱手說(shuō)道：“叔祖，莊外有人，正在闖蛇陣。”
眾人相顧一眼，隨著孫鼎鴻一起，再度走到莊外。
只見(jiàn)莊門(mén)正前方十來(lái)丈遠(yuǎn)處，五條身影已經(jīng)突入蛇群之中，正在一邊叱喝，一邊左沖右突。觀五人衣著，聞五人喝聲，皆不似中原人士。叱喝聲中，尚似有一兩名女子的聲音。
五人周?chē)?，蛇群如同波浪一般，滾滾朝五人卷去。定睛細(xì)看，蛇群達(dá)到五人身前之時(shí)，卻又似有些畏畏縮縮。
柳云風(fēng)才看了兩眼，便與孫思相對(duì)一望。二人相互點(diǎn)了點(diǎn)頭之后，同時(shí)開(kāi)聲問(wèn)道：“可是阿土妹妹？”
五人之中，立即響起一聲回答：“呀！柳大哥，你真地在這哈兒呀？！孫家姐姐，你也來(lái)咯？！”聲音雖然略微有些沙啞，但卻明顯是女子的聲音，而且是一口明顯的云貴方言，煞是好聽(tīng)。聲音之中，滿(mǎn)是歡喜之意。
女子話(huà)音才落，一道劍光劈破暮空，對(duì)著蛇圈滾滾而去，如同犁地一般，將眾人身前的蛇圈犁開(kāi)一個(gè)十余丈的口子。眾人眼前一花，柳云風(fēng)已仗劍出現(xiàn)在沖蛇陣的五人身邊。
柳云風(fēng)長(zhǎng)劍在手，喝道：“真人若是傷了這幾人，柳某定與你不死不休！”
柳云風(fēng)殺出之后，孫思也一掠而出，身法竟然也是極快，緊隨柳云風(fēng)，掠到五人身邊。孫思兩手，鼓鼓囊囊不知道抓著什么東西，也嬌叱道：“若是傷了我阿土妹妹，上天入地，本小姐也要追殺于你！“
柳云風(fēng)和孫思先后大喝之后，滾滾蛇浪微微一滯。隨著暮空之中一聲若有若無(wú)的輕哼，蛇浪緩緩?fù)巳ァ?p> 孫思先是將雙手朝肩囊之中一放，再伸出手來(lái)，拉住五人之中的一人，歡喜地說(shuō)道：“阿土妹妹，你怎么來(lái)啦？”未等來(lái)人說(shuō)話(huà)，柳云風(fēng)道：“回莊再說(shuō)?！?p> 孫思拉著五人當(dāng)中的一人，當(dāng)先退回。來(lái)人之中的另外四人，隨在孫思身后。柳云風(fēng)仗劍，走在最后。七人退回之時(shí)，前來(lái)的五人之中的兩人，各自伸手朝蛇群之中抓了一把。
待到七人盡皆返回到門(mén)口，眾人這才看清，前來(lái)的五人，身上所著的服飾，與中原服飾，大相徑庭。
孫思手中拉著的，乃是一名臉蛋圓圓的少年女子，樣子生得頗是俊俏可愛(ài)。女子的服飾之上，頗多銀飾。走動(dòng)之間，不僅銀光閃閃，而且發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)清脆的悅耳之音。
二人之后，乃是三名男子和另一名女子。三名男子的服飾雖與中原服飾不同，卻也頗為簡(jiǎn)單。
當(dāng)先一人，乃是一名相貌陰鷙的老者。顧盼之間，隱隱有一股冷冽之意。老者身后，是兩名身形壯實(shí)的壯年男子，盡皆裸著雙臂。兩名男子邁步之間，顯得極為沉穩(wěn)。二人手上，各自分別抓著一條碗口粗的巨蟒，一青一綠。兩條巨蟒，都軟趴趴的，大半截身子拖在地上。
另一名女子，年紀(jì)看上去比圓臉的少女稍長(zhǎng)，服飾比圓臉少女略微簡(jiǎn)單，手持兩柄尖刀，英姿颯爽。
柳云風(fēng)回到門(mén)口，長(zhǎng)劍一收，說(shuō)道：“走，先進(jìn)屋?！?p> 眾人都將柳云風(fēng)先前那一劍和那一掠看在眼里。此時(shí)，見(jiàn)柳云風(fēng)回來(lái)，朱建、朱彥和鐵柱等兄弟幾人，眼中都有喜色。
眾人回到屋中之時(shí)，孫仲慎早已安排人挑亮燈火。待眾人坐下，孫鼎鴻開(kāi)口問(wèn)道：“思丫頭，這位姑娘就是阿土姑娘？”孫思拉著圓臉姑娘的手，笑嘻嘻答道：“二太爺爺，這位正是阿土妹妹?！闭f(shuō)罷，又對(duì)圓臉姑娘道：“阿土妹妹，這位是我二太爺爺?！?p> 這名圓臉少女，正是苗寨的小公主，阿土。那名老者，便是大土司的管家，果布。另外兩名壯年男子，卻是大土司最得力的護(hù)衛(wèi)之二，分別叫做阿虎和阿豹。至于那名年紀(jì)稍長(zhǎng)于阿土的女子，名喚阿妮，卻是阿土的侍女。
阿土得了青云令出的消息，軟磨硬泡，終于磨得大土司同意，讓她前來(lái)中原，找尋柳云風(fēng)。
為確保阿土此行的安全，大土司不僅給阿土挑選了苗寨之中最為能征善戰(zhàn)的五十名戰(zhàn)士，又派了手下最強(qiáng)的三名護(hù)衛(wèi)，阿虎、阿豹、阿熊，還將大管家果布也干脆派來(lái)隨行。臨行之前，大土司對(duì)果布等人只有一句話(huà)共六個(gè)字的交代：阿土有事，都死！
依著阿土的意思，便要喬裝打扮，朝中原而來(lái)。果布深諳世故，知道自己一行這么多人，又?jǐn)y帶著全副武裝，若是喬裝打扮，反而會(huì)招來(lái)嫌疑。一路上，怕是沿途巡查官軍會(huì)找麻煩。若是以苗人的本相前行，中原不乏有見(jiàn)識(shí)的官兒，知道苗人的習(xí)俗，反而會(huì)省事許多。
果布將自己的考慮對(duì)阿土一說(shuō)，阿土一心想要盡快趕來(lái)與柳云風(fēng)會(huì)面，不想多生事端，便聽(tīng)了果布的建議。一行五十六人，明火執(zhí)仗，浩浩蕩蕩，出了苗寨，便直奔大青山而來(lái)。
中原朝廷這些年雖然與苗人表面上相安無(wú)事，但暗地里對(duì)苗人防范甚嚴(yán)。畢竟，幾十萬(wàn)苗人，其中彪悍善戰(zhàn)之人不少。而且，史上也發(fā)生過(guò)幾次大規(guī)模的漢苗沖突，每一次都震動(dòng)朝野。
阿土等人這一出山，把左近負(fù)責(zé)防范苗人的文武官員嚇了個(gè)半死。當(dāng)?shù)氐奈奈涔賳T，急忙遣人入山探聽(tīng)消息，并向大土司問(wèn)訊。另一方面，又急調(diào)強(qiáng)軍，沿途對(duì)這一行五十六人嚴(yán)密監(jiān)視。
得知苗寨之中再無(wú)其他異動(dòng)，又聽(tīng)大土司說(shuō)，此行苗寨小公主只是突然想要出寨散心時(shí)，這些個(gè)文武官員才總算松了一口氣。
中原的官兒都是人精，自然不會(huì)聽(tīng)了大土司一面之詞，就相信阿土只是出來(lái)散心。不過(guò)，只要苗寨之中沒(méi)有大舉異動(dòng)，這些官兒也不愿去招惹苗寨唯一的公主。畢竟，對(duì)苗人進(jìn)行防范，是職責(zé)所在，不得不為。主動(dòng)招惹大土司這個(gè)西南之主，那就純粹是自找不自在了。
為了防止阿土誤會(huì)，這些官員將此前調(diào)來(lái)的強(qiáng)軍撤走，只留下極少數(shù)精明的斥候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地綽在阿土等人左右監(jiān)視。同時(shí)，為防萬(wàn)一，這些官員讓這些斥候特意持了信物，以便有需要時(shí)，可以請(qǐng)沿線官軍協(xié)助。
阿土和果布知道，自己這幾十人若是穿城過(guò)州的話(huà)，多有不便。便一路繞開(kāi)城池而行，一邊打探消息。這一打探消息，阿土和果布才發(fā)現(xiàn)，自己這一行人委實(shí)太過(guò)驚人，想找個(gè)人問(wèn)話(huà)，都困難非常。
中原之地，歷來(lái)都不缺對(duì)所有的非漢民族極盡妖魔化之人。苗人又自成一系，極少出山。似這等幾十名苗人，全副武裝招搖過(guò)市的，中原之人更是聞所未聞。見(jiàn)到阿土等人，眾人都是紛紛走避，哪里還能找得到人問(wèn)話(huà)？
就是走不脫的那些個(gè)酒肆、茶肆的掌柜和伙計(jì)，對(duì)阿土等人的問(wèn)話(huà)也是裝聾作啞，恨得果布沿途砸了不少桌子板凳和盤(pán)盤(pán)碟碟。若非阿土攔著，果布只怕都砍了不少顆腦袋下來(lái)了。