左吉看著皇帝，面帶微笑，信心滿滿，確信皇帝一定會(huì)屈服，他甚至不想采取更多的手段，只是看著皇帝，好像在勸無知的小孩子把最后幾口飯吃掉，不要浪費(fèi)辛苦得來的糧食。
進(jìn)宮兩月有余，作為一名傀儡，韓孺子感受最深的是孤獨(dú)和不被重視，可就在這一刻，他感受到了屈辱，這本是意料之中的事情，之所以晚來了一會(huì)，僅僅是因?yàn)樗⒎翘蟮漠?dāng)務(wù)之急。
周圍沒有大臣，甚至沒有太監(jiān)，皇帝的威嚴(yán)被扯下最后一層面紗，露出虛假與無力。
韓孺子心潮洶涌，但他忍住了，甚至沒忘了悄悄運(yùn)行逆呼吸之法，他保持沉默，耐心地品味這其中的苦澀，尋找一切可用的自保手段，最后發(fā)現(xiàn)他唯一能用的“武器”就是左吉本人。
“左公是要親自教朕夫妻之道嗎？”
左吉臉上的笑容消除了一些，“當(dāng)然不是我，夫妻之道并非難學(xué)之事，陛下無需擔(dān)心，順其自然就好。太后千挑萬選，在宮中擇出三名佳麗……”
“三名？”韓孺子心中的屈辱感更深了。
左吉沒有停頓，繼續(xù)往下說：“相者、醫(yī)師都看過了，此三人性格溫婉、體態(tài)豐潤，將來必能產(chǎn)下貴子，陛下有后，則大楚無憂矣?！?p> “你和太后也無憂了吧。”
左吉臉上最后一點(diǎn)笑意也消失了，“多說無益，請(qǐng)陛下就寢，盡情享受無邊歡愉，陛下今夜食髓知味，今后只怕會(huì)嫌三名佳麗太少呢。還請(qǐng)陛下放心，我與內(nèi)起居令就守在門外，記錄今夜之事，日后也好留個(gè)證據(jù)?！?p> 韓孺子沒太聽懂太監(jiān)的話，心中的厭惡卻是油然而生，前行兩步，說：“左公年歲多少？不到三十吧。”
左吉微微一愣，“二十五?！?p> “左公是從小凈身嗎？”
“陛下問這個(gè)做什么？”左吉的臉色有些難看。
“朕聽說太監(jiān)是行不了夫妻之道的，左公說得這么好聽，朕想知道是過來人的感受呢，還是道聽途說？”
左吉臉皮漲紅，上前一步，與皇帝相距咫尺，“陛下是在戲耍我嗎？”
左吉沉不住氣，很容易被激怒，韓孺子打算利用他的這一弱點(diǎn)，至于后果如何，他預(yù)料不到，也不愿多想，反正他寧愿大鬧一場，也不會(huì)束手投降。
“怎么敢，朕還仰仗左公的照顧呢，只是少不更事，不免有些緊張，所以想問得清楚一點(diǎn)。”
左吉糊涂了，弄不清皇帝的求知態(tài)度是真是假，臉色稍稍緩和，“我在十六歲凈身，有些事情沒做過也聽說過，陛下不必緊張，我去叫宮女進(jìn)來?！?p> “等等?！表n孺子在想怎樣才能讓左吉立刻勃然大怒，“還有一件事，最后一件事?！?p> “陛下請(qǐng)說?！?p> “太后手上的傷……是你弄的嗎？”韓孺子實(shí)在沒什么可說的，未經(jīng)考慮就將這句話拋了出來。
效果立竿見影，左吉臉色驟然大變，厲聲道：“你怎么知道……你聽誰說……”
左吉轉(zhuǎn)身向外面跑去，過于慌亂，在門口險(xiǎn)些摔倒。
屋子里安靜了，韓孺子回到床邊坐下，心想自己這回是真的惹下大禍了，可這是早晚會(huì)發(fā)生的事情，太后從來沒將他當(dāng)成真正的皇帝，一旦有了新傀儡，就會(huì)將他拋棄，與其坐以待斃，不如鬧上一場。
可他還是有點(diǎn)恐懼，心潮起伏不定，忘記了逆呼吸之法，想起了許久未見的母親，想起了遠(yuǎn)在千里之外的楊奉，甚至想起了神出鬼沒的孟娥……他太需要有人來幫忙了。
一道身影輕輕地踅進(jìn)來，靜靜地站在床邊。
韓孺子抬頭看向小太監(jiān)張有才，“左吉讓你來看著我的？”
張有才茫然地?fù)u搖頭，“奴才是來服侍陛下的?！?p> 韓孺子勉強(qiáng)笑了一下，“你不應(yīng)該進(jìn)來，這會(huì)給你帶來麻煩。”
“奴才不怕，奴才既然被派來服侍陛下，就要盡心盡力?！?p> 這是又一名忠宦劉介，還是別有用心的試探者？韓孺子疲倦得不愿再想下去，“你去……請(qǐng)皇太妃來?！?p> 韓孺子隨口一說，張有才卻真當(dāng)成了圣旨，稱了一聲“是”，轉(zhuǎn)身就走。
小太監(jiān)估計(jì)連皇太妃的面都見不著，韓孺子甚至不知道找來皇太妃有什么意義，她是太后的妹妹，跟太后是一伙的，比左吉更難對(duì)付。
可他沒有收回命令，決心要將所有手段都用上，事到如今，他所爭的不是行不行夫妻之道、生不生太子，而是能不能守住底線。
外面?zhèn)鱽憝h(huán)佩叮當(dāng)?shù)捻懧?，上官皇太妃竟然真的來了?p> 兩名宮女將皇太妃送到椅榻上，隨后退下，張有才沒出現(xiàn)。
“陛下為何抑郁不樂？”皇太妃問道。
兩人相隔較遠(yuǎn)，燭光昏暗，皇太妃與太后更為相像。
“為什么非要選我當(dāng)皇帝？”
“陛下應(yīng)該知道原因?！?p> “因?yàn)槲夷赣H勢(shì)單力薄，沒有根基，所以我比較好操縱嗎？”
“這是一部分原因?！被侍D了頓，“不管外人怎么說，太后選立陛下是為大楚江山著想，崔氏已然權(quán)傾朝野，再出一位皇帝，韓氏宗族危矣?；傅墼谑赖臅r(shí)候就要清除崔氏，可惜一直沒騰出手來。思帝繼承父志，本已制定計(jì)劃，誰知……于是重任就落在太后肩上，她不得不使些手段，不得不先與崔氏和解，這都是為以后做準(zhǔn)備?！?p> “既然太后的目標(biāo)是崔氏，為什么……為什么急著讓我行夫妻之道、生育太子呢？”
皇太妃露出一絲微笑，馬上又變得嚴(yán)肅，“陛下一日無子，東海王就有接替陛下的資格，崔氏的野心就不會(huì)消失。陛下是在擔(dān)心自己的安危吧，陛下盡管放心，有了太子之后，陛下的位置只會(huì)更加穩(wěn)當(dāng)?！?p> 皇太妃的話比左吉有說服力，可韓孺子還是覺得哪里不對(duì)，半天沒有說話。
“不過太后也是心急了一些，陛下畢竟年紀(jì)尚小，這種事情怎么能夠強(qiáng)迫呢？我會(huì)與太后談?wù)?，勸她別太著急，來日方長，東海王就在宮內(nèi)，崔氏一時(shí)不敢囂張，等陛下能夠親理政務(wù)，再對(duì)付崔氏不遲?！?p> 事情居然談成了，韓孺子心情放松的同時(shí)，也感到大惑不解，難道自己誤解太后和皇太妃了？難道一直以來?xiàng)罘疃荚诳浯笃滢o？
“你們不會(huì)再逼我……”
“太后通情達(dá)理，會(huì)聽我的勸說，宮女留下來，但是不會(huì)再對(duì)陛下有任何逾禮之舉?！被侍媛段⑿Γ@然也覺得這樣的事情有點(diǎn)荒謬。
韓孺子終于放心，“我向左吉問起太后手上的傷，可能得罪太后了。”
“皇帝不會(huì)得罪任何人，太后更沒有那么容易被得罪?！被侍鹕?，準(zhǔn)備告辭了，“陛下勉力，終有親政的一日?！?p> 韓孺子不知說何是好，“謝謝……”
皇太妃一笑，“陛下不必謝我，太后所做一切都是為大楚江山著想，這江山早晚會(huì)交到陛下手中?！?p> 皇太妃走了，留下韓孺子一個(gè)人茫然若失，這道難關(guān)度過得似乎太容易了一些，既然如此，太后之前又何必派遣左吉來呢？
張有才和佟青娥進(jìn)來服侍皇帝安歇，這一夜平靜無事。
韓孺子睡著得比較晚，做了許多稀奇古怪的夢(mèng)，早晨起床的時(shí)候腦子里渾醬醬的，卻突然想明白一件事：皇太妃回答了許多疑問，卻偏偏在太后手傷的問題上一帶而過，不，根本連提都沒提。
這天上午，在勤政殿里，韓孺子明白了太后與皇太妃為什么要向他讓步。
關(guān)東的戰(zhàn)爭勝負(fù)未分，朝廷的大部分精力都用在調(diào)兵遣將上，可是有一些人不受大勢(shì)的影響，謹(jǐn)守本分，像看家犬一樣緊盯最細(xì)微之處。
宰相殷無害有意等到皇帝到來之后，才拿起一份奏章，嘆了口氣，命人送進(jìn)聽政閣交給太后，然后對(duì)同僚說道：“第九封了，禮部、太常寺、太學(xué)、國子監(jiān)都有人上書，現(xiàn)在連御史臺(tái)也有奏章送來?！?p> “這件事跟御史臺(tái)有什么關(guān)系？誰這么大膽，先參他一個(gè)逾職之罪?！币幻賳T說。
殷無害搖頭，“御史臺(tái)狂人不少，參了一個(gè)，就會(huì)有十個(gè)撲上來，還是謹(jǐn)慎些為好?！?p> 韓孺子跟往常一樣安靜地坐在那里當(dāng)擺設(shè)，沒聽懂大臣們?cè)谡f什么，很快，上官皇太妃從暖閣里走出來，代表太后說話，解開了皇帝心中的疑惑。
“只是沿用先帝的年號(hào)而已，為什么這么多大臣反對(duì)？”皇太妃晃了晃手中的奏章，“按這里的說法，不換年號(hào)就會(huì)導(dǎo)致陰陽失調(diào)、上下動(dòng)搖，比齊王叛亂的威脅還要大。”
參政的幾位大臣都看著宰相。
殷無害無奈，只得上前道：“祖宗立下的規(guī)矩，做臣子的不敢隨意更改，新帝新年號(hào)，歷來如此，舊年號(hào)頂多沿用一年，再久就不合適了。如果今天改了一個(gè)規(guī)矩，以后別的規(guī)矩也可以更改，朝廷的根基……”
皇太妃搖搖頭，“規(guī)矩那么多，改一兩條又能怎樣？難道武帝、桓帝就從來沒改過規(guī)矩？我也不跟你們爭，年號(hào)是皇帝的，就讓陛下自己定奪吧。”
殷無害臉上露出明顯的吃驚表情，在皇帝面前提出年號(hào)一事，本來是他的策略之一，沒想到皇太妃居然主動(dòng)請(qǐng)皇帝定奪。
韓孺子一點(diǎn)也不吃驚，終于明白太后為何會(huì)放自己一馬，唯一沒弄懂的是：年號(hào)改與不改有這么重要嗎，以至于大臣與太后發(fā)生對(duì)立？
不管怎樣，他知道自己的回答很重要，重要到可以拿來做交易。
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