大門外燈火通明，路上站滿了頂盔貫甲的士兵，只留出一條極為狹窄的通道，就連見慣大場面的東海王也嚇得呆住了，止住腳步，不肯邁過門檻，拽著韓孺子的胳膊，顫聲說：“這不是宮里的侍衛(wèi)?！?p> 韓孺子也有點猶豫，昨天登基的時候他曾經(jīng)望見過大批的儀衛(wèi)，相距比較遠(yuǎn)，只看到無數(shù)色彩鮮艷的旗幟、盔纓、甲衣和兵器連成一片，像是堆積成山的花燈，威嚴(yán)有余，勇猛不足。
此刻站在門外的這一批士兵不同，身上的甲片互相摩擦，發(fā)出極具威脅性的響聲，手中的刀槍在燈火的映照下奕奕閃光，明明離著十幾步，感覺就像是抵在了胸口，區(qū)區(qū)百余人，比排列整齊的數(shù)千名儀衛(wèi)更顯猙獰。
“他們是來保護(hù)陛下的。”楊奉輕聲道，擁著皇帝走出大門。
東海王急忙跟上，在這種時候他可不想落單，可心里仍然惴惴不安，也不管楊奉能否聽到，對韓孺子說：“他們都是從城外大營來的，不知是北軍還是南軍——啊，肯定是南軍，太后把她哥哥的軍隊調(diào)來了！我就說……”
外來士兵的數(shù)量不只這一百余名，整座皇宮似乎變成了軍營，到處有三五成群的士兵駐守，平時隨處可見的太監(jiān)與宮女這時全都不見了蹤影。
東海王嚇得幾乎癱軟，要由兩名太監(jiān)攙扶著前行，韓孺子開始時有些害怕，很快恢復(fù)坦然，無論楊奉所謂的“時候到了”是什么意思，他都不在乎，一路上，他只關(guān)注各種各樣的目光，士兵們和宮里的人不太一樣，眼神清楚地暴露了心中的想法，有疑惑與好奇，也有敬畏與興奮。
在這群南軍將士當(dāng)中，或許還有劉介這樣的忠臣，只是沒機(jī)會表現(xiàn)出來。懷著這樣的希望，韓孺子的每一步都很穩(wěn)定，拒絕了太監(jiān)的扶助。
一行人很快到達(dá)太后居住的泰安宮，這里聚集的士兵更多，里三層外三層，將整座宮圍得水泄不通，韓孺子覺得自己是從人群中擠進(jìn)去的。
庭院里排列著士兵方陣，正房門口的廊廡之下，站立著一名將軍，全身裹甲，外面罩著一件繡花錦袍，一看到皇帝出現(xiàn)就在衛(wèi)士的幫助下笨拙地跪拜，“臣救駕來遲，伏乞陛下恕罪?！?p> 韓孺子知道輪不到自己說話，果然，跟在他身邊寸步不離的楊奉大聲說：“將軍平身，將軍甲胄在身，可以軍禮行事。”
將軍謝恩，又在衛(wèi)士的幫助下起身。
韓孺子從他身邊經(jīng)過的時候，認(rèn)出這是太后的哥哥、南軍大司馬上官虛，東海王猜的沒錯，這的確是從南大營調(diào)來的軍隊。
屋子里的人也不少，但是沒有士兵，正中的椅榻上坐著上官皇太妃，韓孺子也被送到椅榻上坐著，與皇太妃中間隔著一張小小的幾案。左吉帶領(lǐng)六名太監(jiān)守在東暖閣門前，太后還是不肯露面。景耀與十余名管事太監(jiān)分散各處，中掌璽劉介也在其中，個個面色凝重。
除此之外，還有兩名太監(jiān)和兩名宮女守在角落里，極不惹人注意，韓孺子看到了他們，覺得他們很可能是孟娥的同類人，共同特點是很少看人，總是盯著某個一無所有的地方，貌似恭謹(jǐn)，其實是在提防意外。
孟娥不知在哪里。
東海王站在皇帝身邊，臉色蒼白，一句話也不敢說。
楊奉守在皇帝側(cè)前方，也不說話，事實上，屋子里的人雖然很多，卻異常地安靜，門外的上官虛好歹向皇帝跪拜，這些人卻連表面上的客套都省卻了，皇帝安靜地進(jìn)來、安靜地坐下，誰也沒有多看他一眼。
屋外天邊漸亮，屋內(nèi)蠟燭燃盡，安靜的氣氛終于被打破，南軍大司馬上官虛走進(jìn)來，做勢欲向皇帝和皇太妃跪拜，景耀和另一名太監(jiān)急忙將他扶住。
皇太妃對自己的哥哥說：“上官將軍不必多禮?！?p> 上官虛站定，抱拳道：“宰相殷無害、太傅崔宏、兵馬大都督韓星、右巡御史申明志等奉詔進(jìn)宮，已經(jīng)到了?！?p> 東海王難以抑制激動的心情，興奮地叫了一聲，只要舅舅崔宏在，他就什么都不怕。
皇太妃點頭，景耀走到門口，高聲宣大臣進(jìn)宮。
宰相殷無害第一個進(jìn)來，腳步踉蹌，滿頭大汗，一進(jìn)屋就跪下，向椅榻和東暖閣的方向連磕幾頭，顫聲道：“臣罪該萬死，臣罪該萬死！”
另外幾名大臣跟在后面，也都跪下請罪。
皇太妃一改平時的溫和，神情冷峻，一聲不吱，太監(jiān)們也沒有請大臣平身，宰相等四人只能長跪不起，連頭都不敢抬。
相隔不到一天，上官虛已不是那個面對意外瑟瑟發(fā)抖的新貴，而是掌握兵權(quán)、第一個進(jìn)宮護(hù)駕的將軍，面帶寒霜，扶劍站在門口，像是四位大臣的押送者。
接到進(jìn)宮詔書的大臣不只這幾位，沒過多久，又有十位大臣進(jìn)宮，全都跪在宰相身后，吏部尚書馮舉因為種種原因比其他顧命大臣晚了一步，五十多歲的人居然當(dāng)眾痛哭流涕，摘下頭頂?shù)拿弊?，請求重罰。
還有兩位大臣不知為何，非覺得自己罪孽深重，砰砰地磕頭，額上流血不止。
韓孺子驚訝地看著這一幕，這與他想象中的朝廷棟梁可不一樣，大臣們即使做不到劉介那樣寧死不屈，也該保持起碼的尊嚴(yán)，可是放眼望去，他只見到一個個發(fā)抖的后背和汗津津的額角。
皇太妃輕點下頭，景耀會意，揮手命手下的太監(jiān)們扶起滿地的大臣，然后開口道：“諸位大人先不要忙著請罪，陛下登基第一天就有人進(jìn)宮行刺，太后憂心如焚，聽聞消息之后，立即宣召南軍大司馬進(jìn)宮連夜大搜，現(xiàn)已逮捕三百……”
景耀看向一名管事太監(jiān)，太監(jiān)馬上小聲提醒道：“三百八十四人?！?p> “嗯，現(xiàn)已逮捕三百八十四人，據(jù)目前所知的情況，行刺一事絕非偶然，宮里要查，宮外更要徹查到底，非得找出幕后主使不可。所謂養(yǎng)兵千日用兵一時，陛下遇險，國家危難，諸位大人可有良策？”
不管是真心還是假意，在場的所有大臣都露出難以置信的吃驚表情，宰相殷無害帶頭，按官職大小一個接一個痛斥大逆不道的刺客。
韓孺子的震驚卻是真實的，昨晚的怪事發(fā)生才剛剛?cè)齻€多時辰，他甚至沒看到刺客的影子，居然引發(fā)這么大的動靜，不只城外的軍隊火速進(jìn)駐皇宮，還抓起了將近四百人。
東海王說過太后有大計劃，可這計劃牽連之廣，還是超出韓孺子的想象。
大臣們的痛斥告一段落，宰相殷無害說出了第一句有用的話，“幸賴大楚列祖列宗保佑，陛下有驚無險，當(dāng)時情形如何，陛下可否簡述一下？”
“我當(dāng)時……朕……”韓孺子并沒有怕到說不出話，只是覺得這種時候應(yīng)該謹(jǐn)慎一點，話說得越少越好，這是楊奉一直以來對他的提醒。
旁邊的東海王跳出來了，自從看到舅舅崔宏之后，他的膽子就大了起來，“陛下受驚過度，讓我來說吧。事情發(fā)生在昨晚二更左右，陛下與我正談?wù)撟谑抑T侯，突然，照明的三根蠟燭一下子全都滅了，陰風(fēng)陣陣，人影幢幢……”
所有人的目光都聚集在東海王身上，連韓孺子也不例外，東海王的講述繪聲繪色，刺客好像不只一人，而是許多，皇帝嚇得不知所措，全仗著東海王臨危不懼、指揮若定，叫來了貼身侍衛(wèi)，才終于將刺客逐退，驚得群臣連呼“萬歲”。
東海王講畢，景耀上場，沒有太多的渲染，直截了當(dāng)?shù)卣f：“太后當(dāng)機(jī)立斷，傳令宮中一切人原地待命，必須挨個說清事發(fā)之時的行蹤，少于兩人作證，皆有嫌疑，與此同時宣召南軍進(jìn)宮，排查全部侍衛(wèi)，此刻正在訊問相關(guān)人犯，很快就能有口供。”
景耀話音剛落，外面有聲音喧嘩，上官虛立刻出門查看，很快回來，嚴(yán)肅地說：“刺客的一名同伙招供了?！?p> “這么快？”太傅崔宏脫口而出，馬上醒悟自己犯了大錯，急忙補(bǔ)充道：“太后英明，上官將軍行動迅速，刺客……這個必定被捉個措手不及……”
“可惜，沒能抓到刺客本人，只擒得數(shù)名同伙，兩人當(dāng)場自殺，三人落網(wǎng)，其中一人已經(jīng)招供?！鄙瞎偬摰故菦]有見怪。
崔宏越發(fā)惶恐，一個勁兒點頭稱是。
“弄清刺客的身份了？”上官皇太妃問道。
上官虛點點頭，沒有立即回答，而是說：“刺客在宮中藏身多年，牽連甚廣，請陛下和太后允許我便宜從事，以將其連根拔起?！?p> 韓孺子唯一能做出的表示就是嗯了一聲，上官皇太妃代替太后做出決定：“將軍盡管放手去做?！?p> 上官虛掃了一眼屋子里的十幾名太監(jiān)，被看者無不惴栗，連中司監(jiān)景耀和太后的心腹左吉也不例外。
上官虛沒有指控任何人，揮下手，進(jìn)來兩名重甲軍官，一言不發(fā)地從大臣們中間擠過去，抓住中掌璽劉介的雙臂，向外拖行。
“弄錯了，你們弄錯了！我跟刺客沒有關(guān)系，我連刺客是誰都不知道！”劉介被拖到門口時才反應(yīng)過來，連聲大呼。
韓孺子再也無法忍耐，站起身，說：“且慢，朕有話要說?！?p> ?。ㄇ笫詹厍笸扑]）