正是春末夏初，山花還未謝盡，暑氣已經(jīng)吹過這昌城，湖光水色之間，江南富饒之地，歌舞升平，站在城外的山崗上，側(cè)耳聽去，那些管弦嘔啞被風(fēng)從城里吹了出來。
剛下過一絲細(xì)雨，城東南角的翠湖上，早已蓋上了一層層翠色的荷葉，湖岸邊上遍植的桃花，還帶著雨后的水珠，飄落到水里，一艘畫舫緩緩駛過，那些花瓣被畫舫一帶，打著轉(zhuǎn)沉進(jìn)了湖底。
我踩著湖水靠近那畫舫，隱隱聽見有管弦交雜的樂聲，有人的笑語歡聲，有杯盞碰撞聲，我隱去身形，登上畫舫。
這畫舫不小，頭尾算來近七八丈長，齊整的紅木欄桿和結(jié)實(shí)的地板，處處可見輕紗的帷幔，有些淡紫，有些桃紅，半透明的，被風(fēng)一吹，就飄舞起來，顯得極旖旎。從畫舫向窗外看，沿湖的桃花，夾雜的綠柳，遠(yuǎn)處的青山倒映水中，山水和諧，十分的清麗秀美。
畫舫的主廳里，圍坐了幾個(gè)人，都穿了綢緞的華服，主位上坐著個(gè)中年男人，雖是眼角已經(jīng)飄起了皺紋，但眼神仍然是犀利的，饒有神氣，濃黑的眉毛向鬢角飛去，嘴唇抿著，便顯露出威嚴(yán)來。此時(shí)他斜斜坐著，端酒在喝，長發(fā)從額上挑出一縷，搭在肩膀前邊，又有些肆意的神采，他瞧著主廳中央的女人，她正隨音樂起跳。
天氣已經(jīng)透出熱意來，于是她穿得十分纖薄，上身只是一件抹胸，露出漂亮的鎖骨，用一件紫紅色紗衣的險(xiǎn)險(xiǎn)遮了，抬手間那紗衣順著手臂流瀉下來，又使那圓潤的肩頭和纖巧的鎖骨在紫紗底下顯露出來，偶爾連帶露出上臂，抹胸的布料下延勾出腰線，替上同樣纖薄的紗裙，兩條挺直纖細(xì)的腿在舞動(dòng)中若隱若現(xiàn)，她抬起手，用紫紗的袖子遮住下半張臉，順著嘴唇抹開一絲笑意，那眼角被桃紅的眼線勾起些許，眸子里波光流動(dòng)，眼光這樣柔軟地掃過來，堂而皇之地勾引人心，帶著骨子里的媚意。
舞畢了，她向眾人行禮，并屈身退場，主座上那男人抬手止住她，并向她勾手：“過來?！?p> 她順從地停下腳步，應(yīng)聲：“是，大人……”抬步走近他，在他身邊跪坐下來，雙手撐在身前，便恰比男人矮上一頭，她抬頭看他，露出一個(gè)柔軟的笑來，眸子間有些細(xì)碎的微光，她輕聲喚：“大人……”那聲音低低的，帶著一絲喑啞，是從喉嚨底部的一聲咕嚕，循著空氣激蕩開來。
男人垂下眼睛，靜靜地看她，用一只手抬起她的下巴，食指在那一片細(xì)嫩的皮膚上輕輕磨蹭，她的皮膚隨著那動(dòng)作收緊了一下，又放軟了，男人低聲問她：“你叫什么名字？”
她瞇起眼睛，伸出舌尖似乎無意識地舔了一下上唇，輕聲應(yīng)他：“奴江一棠，見過大人?！?p> 男人的眼神本是渙散的，只是垂眼對著江一棠的方向，這時(shí)候，他的眼光似乎聚焦了，他看著她的眼睛，深深地看進(jìn)眼底里去，那只略微粗糙，因?yàn)槲展P而有些繭的手就著抬住她下巴的姿勢，撫了一下她的臉頰，然后下滑到她的脖頸處，順著脖子柔軟的曲線向后一路摩挲，手指挑開那層薄薄的紫紗，在她肩膀后側(cè)摸索到一顆紅痣，那手頓住了，指尖在紅痣上輕輕一圈圈碾磨。
他手掌下的身子因此而顫動(dòng)起來，那顫動(dòng)微微的，江一棠把一只手搭上男人的手，用食指的指甲輕輕磨蹭，慢慢把那只手從肩背上扯出來，重新覆上自己的臉，并把手蓋在那手上，輕聲道，似乎埋怨地：“大人，奴不賣呢?！彼譅科鹱旖?，露出一個(gè)乖巧軟糯的笑，雙眼瞇起來，把情緒掩到深處去。
“哈哈哈哈哈！”滿座的賓客因此笑起來，有那么一兩個(gè)將桌子拍得咚咚響，一個(gè)賓客把嘴里的酒咽進(jìn)去，取笑著說：“一棠姑娘果真還這樣傲氣的，到時(shí)候也不知是那個(gè)小子能得姑娘垂青，受此艷福啊。”
江一棠斜斜瞟了他一眼，那眼光從眼角飄出來，隨著眼線處上挑，嗔他道：“奴怎算得上傲氣的，大人可又胡說，奴的初夜可關(guān)乎終身大事，豈有胡賣的道理？”
一個(gè)賓客笑道：“一棠姑娘是向來眼界高的，不過你可瞧清楚了，今次你眼前這位，是城里新上任的父母官，秦存秦大人，今后也算是你的衣食父母了，還不上去討個(gè)好？”
江一棠眼又斜過去看他，把身子向秦存身邊坐近了些，向秦存笑：“奴何曾眼界高的，你這人恁地胡說，奴自然要討好大人的，用你多嘴呢？大人，奴如今不曾賣身，恐不能侍奉，若您想看歌舞，隨時(shí)可到紅煙樓的秋棠閣喚奴，奴自然盡心服侍?！?p> 又一個(gè)賓客正端著酒，聞言也笑起來，道：“大人，您初來乍到，不知一棠姑娘是我昌城一絕，不但歌舞絕妙，更出名的冰清玉潔，賣藝不賣身的。還難得手段通天，膽識不凡，您可知前些日子，姑娘出城獻(xiàn)舞，不意讓強(qiáng)盜擄了去，結(jié)果姑娘次日便毫發(fā)無損地讓人送了回來，幾個(gè)強(qiáng)盜倒被倒掛在樹上了?！?p> “哈哈哈，是是是，我也曾聽過。”其他賓客附和著笑。
“啊呀！”江一棠縮了縮身子，轉(zhuǎn)頭去瞪他，嬌嗔著道：“你這人怎的胡說，奴何時(shí)遭過這怕人的事的？你這般有意編排奴，可當(dāng)心奴明日告給李小姐！”
“哎喲，別別別。”那賓客忙忙擺手告饒，“一棠姑娘大人大量，是我不是，可萬不可向嬈兒提起啊?！?p> “哈哈哈哈?！痹谧馁e客高聲笑起來，“還沒成親呢，你倒是叫得這樣親熱的？”
“你這是要被李小姐吃死了啊。”
“高明啊，一棠姑娘，可抓著這小子的死穴了。”
那些笑一聲接著一聲，于是滿座都喧鬧起來，那客人滿臉通紅，不知是喝的是羞的，秦存將另一只手撫上江一棠的臉頰，把她側(cè)視的臉扶正了，使她仰頭看向他，江一棠反應(yīng)過來，又把笑揚(yáng)起，輕喚了一聲：“大人。”
秦存撫摸著她的臉，一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)細(xì)的，他的眼睛看著她，長久地看著，然后傾身湊上前，在兩人鼻尖相觸的前一瞬頓住，用低沉的，略帶喑啞的嗓音問她：“姑娘不賣，我贖你身，娶了你可好？”
這聲音不大，卻像是炸響，把滿座的賓客驚住了，他們頓了一頓，紛紛轉(zhuǎn)頭看過來。
江一棠的身子僵硬了一下，隨后慢慢后傾了一些，避開秦存的手，才重新把身子放軟，開口玩笑道：“奴的身價(jià)可不低，值得白銀三萬兩，大人可當(dāng)真要贖么？”
那些賓客因此大笑起來，一位扶起之前倒掉的酒杯，笑道：“一棠姑娘好一個(gè)獅子大張口，三萬兩白銀的身價(jià)，便是買下半個(gè)紅煙樓也值得了，大人，可給難住了吧？”
其他的賓客應(yīng)和著笑，秦存沒有笑，他甚至沒有挪開他的眼睛，他只是把之前抬起的手放了下來，靜靜地看著江一棠，慢慢點(diǎn)頭，并吐出兩個(gè)字：“我贖。”
那些笑聲停住了，江一棠忽地站了起來，低頭望著秦存，道：“大人切莫空口妄言，奴不過青樓女子，雖不值得真心相待，卻也不能遭如此戲耍。奴今日獻(xiàn)舞，不勝疲乏，請退了。”
她向賓客們行了禮，又轉(zhuǎn)過來向秦存行禮，低頭站住了，把目光移向腳下。秦存抬頭看著她，仔細(xì)瞧了好一會(huì)兒，終于擺了擺手。江一棠得了應(yīng)允，匆匆走過賓客面前，掀過門口的紗簾，從主廳出去。賓客重新開始喝酒說話，岔開話題，場面活絡(luò)起來，我隱在主廳的角落里，看見秦存又拿起酒杯，輕吮了一口，定定地看著那晃動(dòng)的紗簾，低低地呢喃：“我不曾妄言?！?