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翌日一早，荀冉便跟獨孤辰在米行伙計的簇擁下出了長安城。
此時的長安城外已經(jīng)滿是逃荒而來的災(zāi)民。這些災(zāi)民三三兩兩的聚集在一起，絕望的望著緊閉的城門。大唐實行嚴格的戶籍管理政策，河東籍的他們需要憑借路引才能進入城內(nèi)。可他們是一路逃荒而來，是流民，又去哪里弄這路引呢。
沒有路引便沒有進入城內(nèi)的可能，他們只能從附近縣里討些零碎的碎米，搗碎了就著野菜煮來果腹?，F(xiàn)在是初秋還好些，若是入了冬，大雪那么一刮，這些流民十有八九要被凍死。
這里面有不少老弱婦孺，眼神皆是空洞無物，若活死人一般。
荀冉看到如此景象，心中十分悲慟，當即便要向災(zāi)民宣布搭設(shè)粥棚賑濟的事情。
一旁的獨孤辰趕忙提點道：“荀將軍，此時還是不要宣布的好，等到我們搭設(shè)好粥棚，軍爺們劃好戍崗再說也不遲?！?p> 除了米行的伙計，荀冉還帶來了幾十名親衛(wèi)隨行。荀冉本不想如此聲張，在獨孤辰的一再堅持下才不得不如此做?，F(xiàn)在他終于明白獨孤辰為何如此要求了。這些災(zāi)民眼中只有食物，若是在沒有兵卒扈從的情況下貿(mào)然宣布賑濟，恐怕他們會一擁而上，爭搶粟米。
人在絕望的時候跟猛獸沒有什么區(qū)別。猛獸的本能就是活下去，所以這些災(zāi)民為了活命很可能會喪失理智。
雖然心中十分不忍，理智告訴少年還是要按照獨孤辰說的去做。
“傳我命令，立刻搭設(shè)粥棚。勇封，你帶著弟兄們護衛(wèi)在這些伙計周圍，若有上前哄搶者，立刻驅(qū)逐?！?p> “末將遵命！”王勇封沖荀冉一抱拳，領(lǐng)命而去。
短暫的軍旅生涯鍛煉了荀冉的決斷能力，如今他下命令時已經(jīng)不會有任何的猶豫，這也贏得了更多將士們的支持。一個將領(lǐng)，最重要的永遠是威信，只有威信高了，你的決斷才會有用武之地，你的命令才會有人遵從。
沒有威信，便是曠世奇才，臥龍轉(zhuǎn)世也只有被拋棄在一旁，只有抱怨嗔怪的份。
這便是現(xiàn)實。
大鍋是荀冉命人從軍營里帶出來的，這大鍋煮的飯食一次足夠百人舀食，但在諸多災(zāi)民面前還是顯得有些渺小。
看來還是要取更多的大鍋來啊。
荀冉也曾想過向這些災(zāi)民直接發(fā)放粟米，但這個想法剛一產(chǎn)生就被少年自己否決了。
近十萬的災(zāi)民如果一人發(fā)一斗米，持續(xù)下去也是一個不小的數(shù)字。也許一天，兩天可以，但時間長了，怕是這些米商也不會樂意。畢竟這些粟米都是他們心甘情愿從自己荷包里摳出來的。他們?yōu)榈漠斎皇怯懞米约海懞脰|宮，但這也是在一定合理的程度內(nèi)的。
超過了這個限度，便不會有人再心甘情愿的接受。
荀冉要做的便是把握好這個限度。
在軍卒們的協(xié)助下，米行伙計們很快將大鍋駕好，引燃了柴火。
鍋中早已放入了新鮮的粟米，混著一些菜葉，倒也顯得不那么枯慘。
米行伙計們的動作很快吸引了流民的注意。
一個，兩個，三個......
越來越多的流民將目光朝那口黝黑的大鍋移過去。
他們眼中滿是貪婪和渴望，那是野獸才有的眼神。
“他阿爺，他們是在搭設(shè)粥棚吧？”一個衣衫襤褸的婦人艱難的坐起身子，揉了揉模糊的眼睛，小心翼翼的問道。
“粥棚？哪會有這樣的好心人哩。”
一個面容枯黃的男子不以為意的擺了擺手，剛剛抬起的頭復又垂了下去。
“是粥棚，他們要施粥了，鄉(xiāng)親們都聚過去了?！?p> 婦人的眼中忽然閃過一道精光，聲音凌厲了起來。
“你說啥，真有善人施粥？”
面容枯黃的男人一個翻身坐了起來，緊了緊滿是補丁，脫了線頭的布衣，站起身來。
“是真的，是真的哩。這下我們不用賣二丫了，老天爺開眼了，老天爺開眼了?！?p> 婦人雙手合十，也不知道是在朝哪路菩薩拜去。
“老天爺開眼個屁，他早就雙目被戳瞎了。他若真的開眼，咱們村怎么會連著蝗災(zāi)和旱災(zāi)，他一點也不憐恤我們這些苦哈哈的鄉(xiāng)民?！?p> 男人一陣咒罵，扭著婦人站了起來。
“你看清楚了，是那幾個豪紳發(fā)了善心，在施粥呢，不是什么老天爺?！?p> “他阿爺，你可別扭著我了。不是老天爺發(fā)善心，我說錯了還不成嗎？我們趕快去排著吧，去晚了怕是今天就拿不到粥了?！?p> “你個傻婆娘，老子怎么說你才好。不要跟我走在一起，分開走可以打兩份粥?！?p> 男人厭棄的推搡了婦人一把，徑自朝粥棚走去。
“看我這腦子，真是愚笨。他阿爺你先去，我跟在后面！”
婦人望了一眼窩棚中熟睡的女兒，眼神里滿是憐惜。
荀冉眼見越來越多的災(zāi)民涌來，高聲宣布道：“鄉(xiāng)親們，從今天起我荀冉會在城外每日搭設(shè)粥棚，在朝廷的賑濟糧下來前，此處每日施粥，絕不中斷。
回應(yīng)他的是一陣死一樣的沉默。
不知過了多久，一個微弱的聲音響起。
“謝謝郎君，謝謝郎君啊。郎君真是大善人，真是觀世音菩薩轉(zhuǎn)世哩。我們便是給郎君做牛做馬也無以為報哩。”
就像一顆碎石子擲入平靜的湖面，寧靜瞬間被打破。
緊接著是瘋狂洶涌的波浪。
“謝謝郎君，給我多打一點粥吧，我已經(jīng)兩天沒吃飯了。”
“多謝郎君，大善人多給我阿兄點粥吧，謝謝了?！?p> “郎君善人，郎君菩薩，您一定好人有好報哩......”
無數(shù)雙手朝警戒的軍卒們伸了過來，眼看情況就要失控，荀冉從侍從身上接過長弓，對著不遠處的一處稻草垛射了過去。
羽箭疾如閃電的射出，只聽噗的一聲，那草垛便被射穿。
荀冉厲聲道：“這粥保證人人都能領(lǐng)到，還請諸位鄉(xiāng)親排隊領(lǐng)取。若有慫恿搗亂者，形同此草垛，本將軍絕不憐惜?！?p> 他這番話說出，涌向守衛(wèi)軍卒的災(zāi)民紛紛愣在當場，不過多時便自發(fā)的排起隊來。
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