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料理完織錦坊一應事宜，荀冉便率部眾驅騎趕上了左千牛衛(wèi)的大部隊。
與入蜀時不同，出了益州城薛武禮便下令全速行軍。
故而在越過劍門關之后，唐軍以日行百里的速度向關中挺進，趕在九月前抵達了長安。
九月秋高氣爽，賞秋游人本該是絡繹不絕。但自打進入渭河平原后，荀冉卻看到無數(shù)流民向長安城的方向涌去。
越靠近長安，流民的數(shù)量便越多。等到了長安外郭城外時，聚集的災民已經(jīng)近十萬人。
由于要隨薛武禮入城交付魚符，荀冉并沒有上前過多詢問，只是在心里記下了一筆。
相較于城外災民聚集，窩棚亂搭的景象，長安城內就要好上許多了。雖然相比幾月前仍有些蕭條，至少街道整潔，一切都有條不紊的運行著。
荀冉回到長安的第一件事便是陪薛武禮去兵部交付魚符，之后便順道去了東宮給太子請安。
雖然離開長安的時間并不算長，但荀冉竟然覺得對這座城市有些陌生。
在麗正殿外等候宣召時，少年緊閉雙目，冥想著接下來該做些什么。
繼續(xù)發(fā)明些關中名菜，造福長安城中的饕餮美食家？還是將黃道婆的織錦機發(fā)揚光大，將自己打造成大唐第一富商？
行軍似乎有些冰冷，尤其是將橫刀刺穿敵人胸腔時。那種冰冷的感覺，荀冉覺得有些奇怪。
“荀郎君，殿下宣您覲見?！?p> 張芳沖荀冉微微一笑，單臂延請。
荀冉?jīng)_他點了點頭，闊步邁入了殿中。
太子李貞正在捧著一本奏疏，看的入神。
荀冉稽首行了大禮，李貞才緩過神來，笑道：“荀郎君莫要多禮，快賜座?！?p> 張芳忙指揮內侍們將錦墩放在大殿中，荀冉恭敬坐定后李貞發(fā)問道：“怎么樣，荀郎君這次蜀中之行感受如何？”
李貞派荀冉隨薛武禮入蜀本是為了歷練他，卻不曾想荀冉率軍夜襲馬賊山寨，立下大功一件。
蜀中的事情薛武禮早已向李貞稟報過，對于荀冉李貞還是很欣賞的。他一直想在年輕兒郎中選出一人作為心腹培養(yǎng)，如今看來荀冉卻是文武雙全，是最合適的人選。
“回稟太子殿下，微臣得蒙薛將軍照拂，也算不辱使命。”
荀冉的態(tài)度十分謙虛，這倒不是他矯情，是他確實很感激薛武禮的提點。如果沒有薛武禮的指點，他不過是個旁人眼中紙上談兵的鍍金將軍，絕不會提升歷練如此之快。
只有見過血的刀才會鋒利，只有殺過人的將領才配的上獨自領軍。自此之后，荀冉便是獨自領軍也不會有任何忌憚。
“荀郎君倒也是謙虛?！崩钬憯[了擺手道：“蜀中的事情孤都聽說了。這件事倒也不怪你們，是晉王那里下手太早了?！?p> 李貞神色有些落寞。晉王雖然已經(jīng)奔赴河東就藩，但在朝中的影響力卻絲毫沒有減少。
便拿蜀中這件事情來說，他堂堂太子監(jiān)國竟然沒有絲毫的辦法。
“殿下的意思，這馬賊早已與蜀中府軍安通款曲？”荀冉聞言著實一驚，他雖然也考慮過這種可能，卻不曾想過這晉王真做的出官匪一家，養(yǎng)寇自重的事情。
現(xiàn)在想來，也不是沒有可能。晉王經(jīng)營蜀中多年，不可能容忍眼皮底下這么多馬賊囂張劫掠。畢竟此時吐蕃勢微，南詔臣服，要想扣下足夠糧食供給蜀中府軍，便需要這么一個跳梁小丑表演一番，這些馬賊便是最合適的人選。
如此說來，蜀中府軍與馬賊一直是在演戲了。
“孤這個三弟，心思最是毒辣，沒有他做不成的事情?！崩钬懣嘈σ宦?，神情頗是無奈?！斑@次馬賊投誠，算是將孤逼到了絕境，蜀中這盤棋，孤要想一口吃下余下棋子怕是難了。”
李貞如此坦誠的將心事說給荀冉，這讓少年十分感動?？磥砝钬懯钦娴陌衍魅娇醋鲎约喝肆?。
“殿下也莫要焦急，依微臣看，晉王這是在作繭自縛，殿下只需要靜待事變即可?！?p> 如今晉王在暗處，太子在明處，若是過于急切的下手反而會讓晉王拿住把柄做文章，倒不如徐徐圖之，讓晉王摸不到東宮的節(jié)奏。
“不說這些事情了，如今安西戰(zhàn)情緊急，河東災民又涌入關中，孤整日焦頭爛額，哪還有心思計較這些?！?p> 荀冉心中一緊。
“殿下是說，這些災民是從河東來的？”
“是啊，河東大旱，緊接著又是蝗災。晉陽城里的粟米都被吃干凈了，百姓們不往關中跑就要餓死，真是天地不仁啊?！?p> 李貞長嘆了一聲。
此時此刻，他才真真切切體會到作為一個君王的不易。大唐各道，州縣上呈的奏疏如雪片般飛至東宮，事無巨細，都需要你過目。這倒也罷了，偏偏還會有小人與你攪亂。
“那么，殿下認為該如何賑濟災民呢。”
荀冉有些憂心，眼下剛剛入秋還算好，若是等到冬天這些災民該怎么辦？
“孤也正在為此事犯愁。如今安西戰(zhàn)事吃緊，糧草已是捉襟見肘，再拿出余量賑濟災民是絕不可能。故而孤打算號召關中富戶籌措糧草，分發(fā)給災民?？墒沁^了一月，才籌措了幾千石，遠遠不夠賑濟數(shù)量啊?！?p> 荀冉心中憤恨不已，他平生最恨這些所謂的豪紳富戶。
明明家中存糧無數(shù)，卻哭窮道苦，寧肯粟米爛掉也不肯拿出來賑濟災民。
最讓荀冉氣憤的是，這些富戶豪紳往往與米商都有勾結，會囤積粟米再抬高米價，大發(fā)國難財。
如今大唐與西突厥在安西鏖戰(zhàn)，他們卻在背后捅刀子，端是一幫無恥小人。
“太子殿下，微臣有一計，可以讓這幫富戶豪紳心甘情愿的獻出糧食，賑濟災民。”
荀冉?jīng)_李貞拱了拱手，態(tài)度十分堅毅。
“哦？”李貞聞言大喜，連忙道：“荀郎君，若是如此，你可是解了孤燃眉之急了。這件事情孤就交給你了，你可不要讓孤失望啊！”
荀冉拱手道：“微臣定不負殿下之托?！?p> ......
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