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在荀冉看來，眼前之人定非等閑之輩。
大唐雖然民風(fēng)尚武，但普通百姓和將門之后所期許的可是完全不同的東西。普通百姓渴望的是通過掙取軍功封侯拜相，封妻蔭子，而將門之后更多的看重的是家族的榮譽(yù)。這么對(duì)比可能不太公平，但卻是現(xiàn)實(shí)存在的。
“這位小郎君火氣實(shí)在大了些，既然是論道就要心平氣和，這樣才能讓自己的思考更加縝密。在下荀冉，小郎君若有什么獨(dú)到見解，在下愿意探討?！?p> 那孩子眼中閃過一絲驚喜。
“你便是荀冉，便是那個(gè)寫出‘自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝’的荀冉？便是那個(gè)寫出‘黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還’的荀徐之？”
荀冉微微頜首。
“在下程明道，剛才失禮了?！彼麤_荀冉抱了抱拳，又轉(zhuǎn)過身來朝梅萱兒笑了笑算作致歉。程明道不過十二三歲，本來就是孩子，梅萱兒自然也不會(huì)放在心上。
“程明道？可是安西節(jié)度使程大將軍的公子？”
荀冉不由一驚，王勇封在崖州府軍混跡多年，自然對(duì)于大唐軍隊(duì)的將領(lǐng)十分了解。他提及最多的，便是這個(gè)程明道，此人雖然年紀(jì)不過四十，卻官拜安西節(jié)度使，遙領(lǐng)左武衛(wèi)大將軍。若僅僅是這些也就罷了，偏偏他還被皇帝陛下封為敦煌郡王。要知道異姓封王在有唐一朝都是極為罕見的，程昱武能夠受封郡王，足見皇帝對(duì)他的信任。
荀冉對(duì)于安西四鎮(zhèn)的情況大致也有些了解，四鎮(zhèn)分為龜茲、焉耆、于闐、疏勒，是四座建制完備的軍鎮(zhèn)。四鎮(zhèn)的兵馬很大一部分是當(dāng)年奔赴安西開墾的府軍，當(dāng)然后來也有一些胡人補(bǔ)充進(jìn)來。安西都護(hù)府與北庭都護(hù)府成掎角之勢(shì)，相互策應(yīng)，既要防備北面的回鶻人，也要對(duì)西側(cè)的突厥人時(shí)刻留意。吐蕃衰落之后，西南的壓力小了許多，安西都護(hù)府的防備重點(diǎn)自然就放在了西突厥之上。
西突厥控弦之士十?dāng)?shù)萬人，一直對(duì)安西四鎮(zhèn)虎視眈眈，其目的當(dāng)然便是掌控絲綢之路。光靠四鎮(zhèn)的兵力，若與西突厥起了沖突不見得會(huì)占到什么便宜，故而皇帝陛下才會(huì)將宗室之女嫁到寧遠(yuǎn)國，企圖用昭武九國牽制突厥人，站穩(wěn)河中。
用王勇封的話說，這些年來突厥人一直不敢輕舉妄動(dòng)一部分原因固然是忌憚大唐強(qiáng)大的國力，但更重要的是在于程昱武的威懾。這位節(jié)度使在突厥人眼中可是飛將軍李廣一樣的人物，只要他一日鎮(zhèn)守安西，突厥人便不敢揮師東進(jìn)。
荀冉對(duì)此倒是信了幾分，畢竟在冷兵器時(shí)代軍卒的實(shí)力相差并不大。騎兵、軍械鎧甲、將領(lǐng)的實(shí)力才是影響局部戰(zhàn)爭走向的關(guān)鍵。作為大唐最為精銳的邊軍，安西軍的騎兵十分犀利，鎧甲更是令無數(shù)府軍羨慕的明光鎧（注1），那么唯一可以提升的便是將領(lǐng)的實(shí)力了。皇帝陛下把這么重要的位置交給程昱武，就足以說明他的實(shí)力冠絕大唐武將。
為了防止武將擁兵自重，大唐定制凡領(lǐng)兵在外者需要將家眷安置在長安。明為有待，實(shí)際就是當(dāng)作人質(zhì)。這程明道出現(xiàn)在此，也就不奇怪了。
程明道擺了擺手道：“什么王爺不王爺?shù)?，我六歲就住在了長安，朝廷派西席先生教授我經(jīng)史典籍，教了我六七年不還是沒學(xué)成大儒。我一心想要從軍報(bào)效朝廷，可無奈年歲尚幼......”
荀冉這下可算明白了。這程明道是想子承父業(yè)，鎮(zhèn)守一方，但朝廷卻不可能輕易放其回到安西。
“若是如此，程小王爺?shù)挂膊槐卦谝猓鹊侥隄M十六，再投入軍中便可，以小王爺?shù)挠⒆私üαI(yè)必如探囊取物?！?p> 程明道眸子中的光彩漸漸消失，嘆道：“生為男兒卻不能報(bào)效朝廷，實(shí)在是白活了一場?！?p> 頓了頓，他卻接道：“對(duì)了，荀郎君，這三國演義你是怎么寫出的，某看過直是贊嘆不已。無奈那小冊(cè)子更的太慢，便包了銀錢來這兒聽評(píng)書了?！?p> 荀冉聳了聳肩：“這倒沒什么稀奇的。不過是三分史實(shí)，七分戲言罷了。程小王爺若是想看，荀某寫出新章回來便叫人送到小王爺府中便可。”
程明遠(yuǎn)大喜：“甚好！我住在崇仁坊，便在安西都護(hù)府進(jìn)奏院對(duì)面，顯眼的很?！保ㄗ?）
......
......
離開西市，荀冉直奔皇城太樂署。
黑色馬車在朱雀大街疾馳，少年緊閉雙目思考著接下來該怎么做。
程明道這個(gè)人是肯定要結(jié)交的，他雖然年紀(jì)尚輕，卻是安西節(jié)度使程昱武的長子，背后代表著一方勢(shì)力。但怎么結(jié)交，如何結(jié)交就是一個(gè)問題了。過猶不及這個(gè)道理荀冉還是懂的，在與這樣血?dú)夥絼偟哪贻p人結(jié)交時(shí)尤其要注意。
不知不覺中，馬車停了下來。
荀冉翻身跳下馬車，與車夫吩咐了幾句便闊步進(jìn)入了皇城。
太樂署丞岳禪這個(gè)人，屬于典型的馬屁精。這樣的人，沒有明顯的缺點(diǎn)，但辦起事來難免效率低一些。荀冉倒不急著將其換下，而是打算先觀察一陣時(shí)間。畢竟，在這個(gè)時(shí)代，官員的能力并不是最重要的，所謂的忠誠才是左右仕途升遷的關(guān)鍵。沒有人希望自己的左膀右臂是一個(gè)兩面三刀的人，荀冉也一樣。
太樂署中，各級(jí)官吏都在官舍里辦公，見到署令大人突然駕到，紛紛停下了手中的工作起身迎接。
荀冉擺了擺手，示意眾人繼續(xù)工作。
正廳之中，岳禪正在品茶。
荀冉闊步踏入廳內(nèi)，笑道：“岳署丞好雅興啊?！?p> 岳禪陪著笑臉迎了過來，單臂延請(qǐng)：“荀大人今兒個(gè)怎么來了，快請(qǐng)這邊坐?！?p> ......
......
注1：唐朝的標(biāo)準(zhǔn)是著甲士兵占士兵總數(shù)的六成，明光鎧的胸前有兩片板狀護(hù)胸，屬于極為稀缺的鎧甲，一般配備精銳部隊(duì)。
注2：進(jìn)奏院類似于地方行政機(jī)構(gòu)的駐京辦事處，有唐一朝各鎮(zhèn)一般都會(huì)在長安設(shè)立進(jìn)奏院。