快馬來(lái)報(bào)，淑妃在宮中猝薨。淑妃常年病癥纏身，但這一走，著實(shí)令人意外。座上南宮信筷子一落，怔怔地望著那稟報(bào)的人。
本是暢懷大飲的夜晚，如今蒙上了一層幽暗的清輝。
座上的皇帝也是一怔，他對(duì)淑妃的病情早有幾分的預(yù)備，本以為她熬不過盛夏酷暑，沒想到走得竟這樣急。
原來(lái)那日的天有異象，竟然是淑妃薨逝。消息從皇城傳至此，快馬加鞭不過三日余。
眾人望著皇帝，他的臉上是一陣落寞，卻依然波瀾不驚。再看南宮信，卻掩面痛哭了起來(lái)。
紅顏已萎，盡數(shù)凋零只是時(shí)間的問題。當(dāng)下罷了飲宴，全營(yíng)皆白。
春獵之期尚有幾日，皇帝一聲令下，拔營(yíng)而返。南宮信只帶幾個(gè)隨從，輕騎快馬加鞭先回宮。
整個(gè)皇城，好像沉浸在死亡的氣氛之下。
皇帝心情煩悶，想著淑妃往日的嬌言軟語(yǔ)，心里是一陣陣痛惜。罷朝三日為淑妃治喪，一切擬貴妃例，加謚如氏恭榮皇貴妃，算是對(duì)亡者的一點(diǎn)告慰。
皇帝雖恢復(fù)早朝，但已無(wú)往日的神采。
華桐行獵歸來(lái)便回了太醫(yī)署，琉璃纏著她講路上的事情，她好幾個(gè)夜晚沒有睡好覺。
回來(lái)之后她也一直擔(dān)心著皇帝的身體，無(wú)奈宮墻深深，皇帝九五之尊，豈是她一個(gè)小小宮婢就能輕易探望。
天色晦暗，眼看著就要下雨。近幾日天氣越來(lái)越悶，到了晚間，終于下了雨，噼里啪啦打在琉璃瓦上，發(fā)出陣陣響聲。
那雨下得又急又密，不一會(huì)兒功夫，整個(gè)皇宮都籠在一陣輕煙薄霧之中。華桐剛剛從太醫(yī)署出來(lái)，急著避雨，趕緊躲到了廊下。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一對(duì)對(duì)宮燈迤邐而來(lái)，引著一乘肩輿漸漸向自己靠近。只聽得腳步聲窸窸窣窣，華桐低頭回避。
“華桐。”只聽也人喚著自己的名字，那聲音帶著幾分威儀，華桐見是皇后，連忙請(qǐng)了安。雖治喪已畢，但皇后依舊一身素服。
“陪本宮去見見陛下?！?p>她默默地跟著走，進(jìn)了內(nèi)殿，趕緊抖掉自己身上的雨珠?；实厶稍谂P榻之上，卻睜著眼睛睡不著。
華桐見他還是悶悶不樂，額上鬢角發(fā)白，幾日下來(lái)，不知不覺老了許多。
“陛下，各有天命，還請(qǐng)陛下寬心。”
皇后日日勸慰，她也知道皇帝對(duì)淑妃是情深日篤，而她與淑妃亦是感情甚厚。見皇帝如此煩憂，她何曾寬心過。
他看了她一眼，默默地說(shuō)了一句，聲音微乎其微。“淑妃去世，朕亦去日不遠(yuǎn)了?！?p>自從淑妃死后，他感慨頗多，感覺自己行將就木。聽到皇帝這么說(shuō)，皇后且一眾宮人皆為大驚，紛紛跪了下去。
“請(qǐng)陛下以龍?bào)w為重?！闭f(shuō)著，眼角竟已閃著淚花。
華桐跪在炕下，心里也不由一陣感慨。人都敵不過年華老去，可皇帝卻淑妃這一片癡心，淑妃的福氣，卻勝過千千萬(wàn)萬(wàn)苦守空房的嬪妃。
而皇后待皇上，何嘗不也是情深意重。在這重重的宮闈之中，有這樣的一心人，此生足矣。