第三十七章 烈火焚城

　　中神城，這座由平周太祖修建，屹立了六百年的天下第一城，也迎來(lái)了它的黎明。突遼人的大軍在黎明時(shí)分準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在中神城下，吹響了進(jìn)攻的狼號(hào)。

　　中興三年，天子竇弼呆坐在皇宮之中的御座上，聽(tīng)著下面的大臣用顫抖地聲音啟奏道：“袁吹忠不戰(zhàn)而逃，已經(jīng)放棄經(jīng)營(yíng)三載的平遼防線，任由突遼人隨意穿過(guò)?！边|餉征了三年，這三年用無(wú)數(shù)老百姓的血汗錢，賣兒賣女的人命錢堆起來(lái)的平遼防線，就像垃圾一樣被袁吹忠隨意丟棄。不僅如此，袁吹忠還丟棄了三年訓(xùn)練出的近十萬(wàn)的步卒，帶著逃跑速度的最快的騎兵，一路上不惜馬力，直接跑死了一半的戰(zhàn)馬，用最快的速度逃到中神城下。

　　“陛下，袁吹忠已在城外，正在那兒鼓噪，要求開(kāi)城門放他騎兵入城，說(shuō)他千里馳援回來(lái)只為幫助守衛(wèi)中神城。非常之時(shí)，此事該如何處置？還請(qǐng)陛下下旨。”天子竇弼聞聽(tīng)此言，從御座上直接站了起來(lái)，抓起桌上的奏章直接就往地上摔，再也不復(fù)往日的春風(fēng)得意，也沒(méi)有了天下大權(quán)盡在我掌握的志得意滿，那被酒色掏空了的肥胖的身軀甚至忍不住開(kāi)始顫栗。天子刻意壓低了嗓子說(shuō)話，想盡量掩飾自己聲音中因?yàn)榭謶侄种撇蛔〉念澏?，“他還有臉進(jìn)城！？當(dāng)初他怎么對(duì)朕許諾的？！說(shuō)什么五年平遼，這幾百萬(wàn)枚銀錢的遼餉砸出來(lái)的防線，就這么被突遼人攻破了？賊子爾敢！他這是欺君罔上！這些年他時(shí)時(shí)奏報(bào)斬首幾千，幾百，大仗小戰(zhàn)斬首累計(jì)幾萬(wàn)有余，殺了這么多突遼人！這城下的突遼大軍是哪里來(lái)的？！難不成突遼人會(huì)撒豆成兵?。俊碧熳颖┡延干系臇|西瘋狂砸向下面的群臣，都砸光了還想掀桌子，可惜已經(jīng)沒(méi)有了力氣。

　　到了這時(shí)，天子再也顧不得什么威嚴(yán)，罵了這幾句，就累得呼呼直喘，腿腳發(fā)軟，不得不伸手去扶著御座的金把手才能勉強(qiáng)保持站立。往常天天為天子歌功頌德，高唱天下太平，沒(méi)少聯(lián)名為袁吹忠擔(dān)保，聲稱他戰(zhàn)績(jī)屬實(shí)的東南系一干結(jié)黨營(yíng)私的文臣此刻也都變成啞巴，一個(gè)個(gè)早沒(méi)了動(dòng)靜。也不知這些年那五百多萬(wàn)的遼餉，有多少進(jìn)了他們的私囊。此時(shí)此刻，這幫東南系的結(jié)黨文臣們?cè)僖材貌怀鐾崭叱ヌ熳釉谖唬看蠓蚺c天子共治天下的那股子氣勢(shì)，一個(gè)個(gè)瑟縮在下面，嘴里默默念叨著：“我是木頭人，我是木頭人。你看不見(jiàn)我，你看不見(jiàn)我。”生怕天子忽然想起自己，生怕自己成為天子的出氣筒。這時(shí)城外傳來(lái)了突遼人進(jìn)攻的狼號(hào)，這凄厲的一聲，徹底打碎了天子這一場(chǎng)黃粱大夢(mèng)。再也顧不得喝罵，再也顧不得什么帝王威儀，天子竇弼聽(tīng)到這聲狼號(hào)，直接跌坐在九龍盤繞的黃金御座之上，用顫抖的雙手手死死抓住了身旁服侍的太監(jiān)。那瘦弱的老太監(jiān)猶如波濤中天子的一根救命稻草，在他會(huì)意喊出一聲尖利的“退朝”聲中，天子由幾名小太監(jiān)攙扶著，匆匆躲入了后宮之中。

　　兩個(gè)月后，威北營(yíng)，一盞昏暗的油燈照亮了整間小屋，孫老醫(yī)官坐在書桌旁念著最新送來(lái)的軍情，“天子于城破之前讓袁吹忠單獨(dú)進(jìn)城，之后治了他十條大罪，千刀萬(wàn)剮，中神城的百姓人人爭(zhēng)搶著花錢買他一塊肉吃?！狈畔率种羞@薄薄的一片紙，卻好似有萬(wàn)鈞重的軍情，孫老醫(yī)官長(zhǎng)嘆了一聲，在旁邊的小本子上用蠅頭小楷仔細(xì)記下“牛皮不要吹太大，不然會(huì)死很慘?！币痪?，然后合上小本子，封面上《授徒筆記》四個(gè)鎏金大字在燈下閃閃發(fā)光。合上小本子，孫老醫(yī)官拿起軍情繼續(xù)讀了起來(lái)，“中神城被突遼人攻破之后，突遼人在城中燒殺擄掠，大肆屠城十日，最后抓走城中百姓上百萬(wàn)，縱火焚城，大火月余不滅……”讀到這兒，孫老醫(yī)官好似失去了渾身的力氣，顫抖著嘴唇再也讀不下去。哆嗦著手從懷中取出一粒藥丸服下，閉目歇息了許久之后，孫老醫(yī)官好似用盡了渾身的力氣，才強(qiáng)撐著從椅子上站了起來(lái)，渾身打著哆嗦走到門口，倚著門框，注視著東北邊草原的方向，久久不曾挪動(dòng)。

　　草原上，李得一湊近了小劉醫(yī)官，一臉擔(dān)憂的說(shuō)道：“師哥，俺這兩天眼皮總跳，你說(shuō)是不是有啥事兒？”小劉醫(yī)官也點(diǎn)頭說(shuō)道：“我也總是心神不寧?！崩畹靡幌乱庾R(shí)的伸手摸了摸跟在身旁的“悍馬”說(shuō)道：“突遼人留下守家的唯一一支人馬都被咱們打垮了，還能有啥難事兒？這些天遇上的十幾個(gè)突遼人小部落都被咱們殺干凈了，也不必?fù)?dān)心有人能去通風(fēng)報(bào)信?！毙⑨t(yī)官沉聲說(shuō)道：“不可大意，突遼人一向崇拜狼這種畜生。草原上的野狼就算只剩最后一口氣兒，也要狠狠地咬住獵物，一直拼到力竭而死。我們現(xiàn)在深入突遼人腹地，若是情報(bào)沒(méi)錯(cuò)，再有兩天就能看到統(tǒng)萬(wàn)城。這時(shí)需得時(shí)時(shí)戒備，刻刻小心，稍一疏忽，不知道哪里就可能躥出埋伏的突遼騎兵，咱倆和這幾百弟兄只怕就要死無(wú)葬身之地?！毙⑨t(yī)官說(shuō)著，用很嚴(yán)肅的眼神盯住師弟，李得一被師哥盯的不由自主的挺直了脊背，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　小劉醫(yī)官嘆了口氣，看著前面不遠(yuǎn)仍在飛速蔓延燃燒的大火，說(shuō)道：“我朝的最后一絲機(jī)會(huì)，就在這草原上第一場(chǎng)雪什么時(shí)候來(lái)。若是在大火燒到統(tǒng)萬(wàn)城之前下雪，這大火熄滅，那咱們只能立即后撤，退回定北小縣先力求自保，苦熬到來(lái)年雪化。若是僥幸今年的第一場(chǎng)雪來(lái)得晚，讓這火燒到了統(tǒng)萬(wàn)城，借著這大火的濃煙遮掩，咱們興許還能做點(diǎn)什么，讓此時(shí)正在咱們平周朝腹地肆虐的突遼人分分神?！崩畹靡辉囍_(kāi)口，想緩解一下這緊張的氣氛，說(shuō)道：“咱們現(xiàn)在已經(jīng)很賺了，這場(chǎng)大火，草原南面這片地，水草豐美的地方基本被燒光，今年冬天在草原南面過(guò)冬的突遼人別想喂飽他們的戰(zhàn)馬。他們倒是可以搬到北面去過(guò)冬，就怕他們的馬匹也受不了北面的嚴(yán)寒?！毙⑨t(yī)官慎重地點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“今年冬天突遼人是不會(huì)太好過(guò)。但恐怕我們也強(qiáng)不到哪去兒，需要小心防備突遼人的報(bào)復(fù)?！?p>　　李得一學(xué)著師哥的樣子也一臉慎重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，小劉醫(yī)官被師弟這個(gè)下意識(shí)的動(dòng)作逗的啞然失笑，拍了拍師弟的肩膀說(shuō)道：“你現(xiàn)在擔(dān)憂這些還為時(shí)過(guò)早，最重要的仍是提高你自己的本事?！崩畹靡悔s忙一拍胸脯說(shuō)道：“師哥你放心，俺這些天仍然堅(jiān)持晚課修原氣不曾放松?！毙⑨t(yī)官噗呲笑道：“是啊，這些天打來(lái)的糧，光填你這個(gè)肚皮去了。幸虧咱們掃蕩了不少突遼人的部落，不然光你一個(gè)就要把師哥我吃窮啦?！?p>　　“走吧，陪我去看看那些受傷的兄弟們恢復(fù)的如何?！毙⑨t(yī)官拉著師弟往隊(duì)伍后面走去。之前那一仗，威北營(yíng)的兵士雖說(shuō)死的不多，但是傷了不少兄弟。在這草原之上，即便有急救術(shù)，環(huán)境依然太過(guò)惡劣，對(duì)于傷口復(fù)原非常不利，若是處理不當(dāng)，很容易由輕傷變成重傷，最后白白丟掉性命。說(shuō)起來(lái)這事兒還是多虧了李得一，他提出用新鮮的馬肉敷在傷口上可以有效治愈傷口，防治傷口流膿惡化。這個(gè)說(shuō)法雖然新鮮，但是小劉醫(yī)官相信師弟不會(huì)信口胡說(shuō)，加之那一戰(zhàn)殺死突遼人不少戰(zhàn)馬，最不缺的就是新鮮的馬肉，小劉醫(yī)官下令給傷兵都敷上了新鮮的馬肉。好在效果不錯(cuò)，有幾個(gè)傷的很嚴(yán)重的兵士傷口也不曾惡化，漸漸恢復(fù)了過(guò)來(lái)。

　　這些天雖說(shuō)每天都要行軍幾十里，但是有傷兵營(yíng)出身的兩位小醫(yī)官在，一眾受傷的兵士恢復(fù)的都還不錯(cuò)。兵士們現(xiàn)在一見(jiàn)到兩位小醫(yī)官，都主動(dòng)打招呼問(wèn)好?，F(xiàn)在那些還打光棍的兵士對(duì)李得一則是格外的熱情，無(wú)他，上次李得一出主意幫一眾老兵說(shuō)媳婦的消息，早已經(jīng)在威北營(yíng)流傳了開(kāi)來(lái)。威北營(yíng)不少兵士現(xiàn)在不光把李得一當(dāng)成小小醫(yī)官，他身上儼然還多了一層小男媒婆的光環(huán)。這趟出門又救回去那么多女子，不少兵士的心都熱了起來(lái)，個(gè)別活泛的，甚至故意在李得一跟前多多走動(dòng)，希望借此讓小小醫(yī)官心中落個(gè)印象。可惜的是，他們這番媚眼都拋給了瞎子看，李得一現(xiàn)在根本沒(méi)心思管那些事兒。

　　帶著李得一轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)兵士們狀態(tài)都不錯(cuò)，小劉醫(yī)官一直惴惴的心也略感平復(fù)，帶著師弟又去找兩位把總反復(fù)確認(rèn)了一遍行軍路線，這才回去歇息。

　　中神城，這座昔日的天下第一城，太祖當(dāng)年親自營(yíng)建的雄城，統(tǒng)治了平周朝六百多年的都城，如今已經(jīng)被燒成了一片廢墟，大火到現(xiàn)在仍未完全熄滅。那些昔日華麗的亭臺(tái)樓閣，蔡太師家高三層的異珍樓，氣勢(shì)恢宏的金頂皇宮，都已經(jīng)被燒成了一片廢墟。其他高官顯貴的深宅大院，也都化為了黑灰一堆，秋風(fēng)一吹，四處飄落。曾經(jīng)住在這些樓閣之中的嬌妻美妾，大家閨秀，數(shù)千捧主人臭腳的文人墨客，雞鳴狗盜之輩，如今也不知去了何處，想來(lái)多半逃不脫被突遼人擄走欺凌或者殺掉的命運(yùn)。曾經(jīng)的富麗繁華，曾經(jīng)的廣廈萬(wàn)千，曾經(jīng)的高樓遍地，曾經(jīng)的豪宴奢侈，都在這大火中如同冰雪一般消融無(wú)蹤。空寥寥的大地真干凈，只有城墻的殘?jiān)珨啾?，還殘留著這座城池曾有過(guò)的恢弘。

　　這里還有一則笑話，在突遼阿史那大汗入城之際，也有那可笑的，自以為書讀的很多，智慧超群的讀書人，在突遼大汗入城之際，勇敢的沖上前去攔住車馬，效仿前賢高聲喝問(wèn)了一句：“居馬上得之，寧可以馬上治之乎？”卻不料這貨喊完了這句口號(hào)，剛挽了挽袖子，正準(zhǔn)備一展自己引以為豪的口才說(shuō)服突遼大汗把自己引為治世良臣，便被幾個(gè)突遼兵士沖上來(lái)直接亂刀剁成了肉泥。此無(wú)恥文人，徒貽笑大方爾。自以為自己有幾分小聰明，以為到了天下革鼎之際，便迫不及待想在新主子那里邀買一番功名富貴，卻不料這異族的主子根本不拿你當(dāng)人。在人家眼里，你不過(guò)是“兩腳羊”，唯一的作用就是平時(shí)養(yǎng)肥了，等主子什么時(shí)候餓了，宰了你來(lái)吃頓肉。

　　又是一天的黎明，借著草原上大火的掩護(hù)，威北營(yíng)出征的這些人馬終于接近了突遼人的統(tǒng)萬(wàn)城。小劉醫(yī)官選了一處地勢(shì)較高的草坡，定住身形，望著遠(yuǎn)處已經(jīng)若隱若現(xiàn)的統(tǒng)萬(wàn)城城墻，就那么迎著草原清晨的寒風(fēng)怔怔的站了半天，直到師弟喊自己吃飯。小劉醫(yī)官吶吶自語(yǔ)地走下草坡，“這才幾年功夫，突遼人居然筑起了這么一座大城?！毙⑨t(yī)官下了草坡早飯也顧不上吃了，直接就奔兩位把總那兒去了。

　　李得一在師哥后面緊緊跟著，嘴里嘟囔著：“師哥？啥事兒這么急？”小劉醫(yī)官這會(huì)兒也顧不得回答師弟，只是一路小跑找到正在吃早飯的兩位把總。小劉醫(yī)官急匆匆對(duì)兩位把總說(shuō)道：“咱們的計(jì)劃得改改，不能硬功統(tǒng)萬(wàn)城了。剛才我看到了他們的城墻，目測(cè)了一下，怕是得有八丈多高，咱們不可能攻得上去?！表n把總一口肉干正要咽下去，聽(tīng)了這話，給噎得直翻白眼。錢把總遞到嘴邊的水也不喝了，直接往地上一擱，失聲道：“你說(shuō)啥？再說(shuō)一遍！”小劉醫(yī)官低聲把自己觀察到的情況跟兩位把總又細(xì)細(xì)分說(shuō)了一遍。

　　“咱們費(fèi)了這么大的勁，死傷這么多弟兄，這都到了突遼人城下了，說(shuō)沒(méi)法攻城，這讓我怎么跟兄弟們交代。”韓把總?cè)滩蛔√Ц吡寺曇羧氯碌?。小劉醫(yī)官接話道：“咱們此次前來(lái)本也沒(méi)打算破城，就咱這五百人，想要破城那是絕對(duì)不可能的。突遼人就是全剩下來(lái)婦孺守城，只依托那高大的城墻，也能拖死咱們。咱們這次本就是為了襲擾突遼人的后方而來(lái)，希望在突遼人后院放把火，給入侵咱們平周腹地的突遼大軍制造點(diǎn)混亂，最好就是能迫使他們分兵回防。如今看看這場(chǎng)大火，草原上南邊水草豐美的地方基本被燒了個(gè)干凈，咱們也達(dá)到目的了，可以撤了?！?p>　　錢把總?cè)滩蛔〔辶司洌骸巴贿|人的統(tǒng)萬(wàn)城就在眼前，不走過(guò)去看看我實(shí)在是不甘心?！崩畹靡灰舱f(shuō)道：“不如咱們讓走得慢的步卒在此地等候，騎兵去統(tǒng)萬(wàn)城下鼓噪一圈，學(xué)著突遼人，咱們也往他城里射射火箭，你們看這主意咋樣？”

　　“可行。我和老錢帶著步卒在此等候，小醫(yī)官你倆就帶著騎兵前去襲擾一番。把所有的馬都帶上，一旦不對(duì)，別怕跑死戰(zhàn)馬，弟兄們的性命才是最重要的?！?p>　　“我看多半不會(huì)出事。突遼人之前那一仗被咱們打怕了，打殘了，這回多半不敢出城迎擊咱們。此番進(jìn)攻安全的很。”

　　“我這就讓人去預(yù)備些火箭。”

　　李得一騎著“悍馬”跟著小劉醫(yī)官，一路多樹(shù)旌旗（其實(shí)就是些突遼人那兒弄來(lái)的些破布，撕成長(zhǎng)條掛在槍尖上）鼓噪聲勢(shì)，來(lái)到統(tǒng)萬(wàn)城下。李得一看著面前這高聳的城墻，忍不住說(shuō)道：“師哥，突遼人這是有高人啊，不然怎么就能筑起如此高大的一座雄城。”小劉醫(yī)官抬眼看著這不可逾越的城墻，嘆聲說(shuō)道：“怕是三年前他們那次入寇抓走了不少能工巧匠，里面有擅長(zhǎng)筑城的。從此以后突遼人的城池只怕要一座座拔地而起了?！崩畹靡慌牧恕昂否R”的脊背一下，打騾上前，嘴里說(shuō)道：“管那么多干啥，咱們今天先給這統(tǒng)萬(wàn)城射通火箭再說(shuō)。”說(shuō)著話，掏出攜帶的皮口袋，往地上撒了一溜線的火油，扔下火種，忽的點(diǎn)著了。一干騎兵一個(gè)個(gè)上前來(lái)在這火線中點(diǎn)著手中的火箭。

　　“讓馬跑起來(lái)，拋射入城！每人三發(fā)！射完咱們馬上就撤！”小劉醫(yī)官高聲指揮著。馬蹄聲轟隆隆的響了起來(lái)，連片的火箭射入了統(tǒng)萬(wàn)城中。城上突遼人中偶有使強(qiáng)弓的人能射幾支箭過(guò)來(lái)，卻也無(wú)濟(jì)于事，威北營(yíng)射完了三波火箭，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，拍馬就走了。李得一跟在小劉醫(yī)官身邊，興奮地笑道：“哈哈，師哥，真過(guò)癮啊，這下城里縮著的突遼人有的忙活了?！毙⑨t(yī)官說(shuō)道：“咱們的火箭恐怕不能起多大作用，我剛才湊近了觀察，這統(tǒng)萬(wàn)城緊鄰著額倫河修建，此時(shí)河水尚未凍上，取水救火很是便利?！崩畹靡恍∈忠粨]，豪氣干云地說(shuō)道：“那不是咱們能管得著的，好歹這次咱們也算是打到了突遼人城下，還射火箭攻了一次城，也算出了口惡氣?！?p>　　“說(shuō)的不錯(cuò)，那波火箭射完，確實(shí)舒緩了我心中的抑郁。剛才我在城外還瞅見(jiàn)了不少未收斂的白骨，想必是修筑這座城池時(shí)，被活活累死的我朝百姓吧……”話說(shuō)到這兒，小劉醫(yī)官再也說(shuō)不下去了，干咽了一口唾沫，緊緊地抿住了嘴唇。

　　“師哥，接下來(lái)咱們?cè)摶丶伊税桑　?p>　　“對(duì)，回家，回咱們的威北大營(yíng)去。弟兄們，讓馬跑起來(lái)！咱們回家了！”小劉醫(yī)官高喊了一聲，已經(jīng)連續(xù)作戰(zhàn)幾個(gè)多月，早已感覺(jué)疲憊的一眾兵士也紛紛跟著歡呼起來(lái)。轟隆隆的馬蹄聲再次響起，威北營(yíng)的兵士們歡快的踏上了返家的回程。

　　來(lái)的時(shí)候因?yàn)闀r(shí)時(shí)要提防突遼人，所以人人都是神經(jīng)緊繃著，戰(zhàn)馬每日也只能騎一個(gè)時(shí)辰，好保留馬力，以備隨時(shí)與可能來(lái)襲的突遼人廝殺?；爻虆s不需要顧慮那么多，韓把總與錢把總商議了一下，把繳獲的戰(zhàn)馬給步卒也配上了，步兵也做到了一人一馬，威北營(yíng)用最快的速度開(kāi)始往回撤退。

　　回程卻不敢再走來(lái)時(shí)的老路，小劉醫(yī)官帶著隊(duì)伍先往南先插了一頭，兩天走出去一百多里，然后才往西南走，打算沿著南面草原邊緣的群山一路返回。小劉醫(yī)官與兩位把總商議過(guò)，此時(shí)突遼人派來(lái)堵截他們的大軍必然已經(jīng)在路上了，兵士們都已疲憊，無(wú)力再戰(zhàn)，能避開(kāi)還是盡量避開(kāi)的好。

　　回程中，威北營(yíng)一路上哨兵散布的很多，六十里以內(nèi)散出去近百號(hào)騎兵，讓部分未受傷的步卒讓出了胯下的代步馬匹，給每個(gè)哨兵都配了兩匹馬。

　　安然趕了十幾天路，這天天黑之后，遠(yuǎn)征的隊(duì)伍終于來(lái)到了草原最南邊的無(wú)定河邊。過(guò)了無(wú)定河，草原就被徹底甩在身后了，到了那時(shí)即便遇上追兵，威北營(yíng)也可以鉆入山中躲避。一眾兵士在河邊抓緊時(shí)間歇息一陣，積攢體力準(zhǔn)備好連夜渡過(guò)無(wú)定河。

　　夜色中，李得一借著月光走近了無(wú)定河，想試試水的深淺，好找一處淺灘渡河。李得一用臨時(shí)制的長(zhǎng)棍探著河底，忽然感到棍子被什么東西礙住了，沉重的很。李得一低頭仔細(xì)看了看，大叫了一聲“俺的娘?。　敝苯訃樀冒压髯觼G出去多遠(yuǎn)，一屁股蹲坐在河岸邊，緊接著一個(gè)骨碌爬起來(lái)，扭頭連滾帶爬地朝著小劉醫(yī)官跑去，嘴里帶著顫音兒高喊著：“師哥，師哥，你看河里那些是啥！？“