第二章 英才輩出
兩匹馬都是寶馬良駒，雖然路上有些耽擱，但旭日初升，守城的士兵剛將城門(mén)打開(kāi)，二人便已趕到金陵城下。
這金陵城是百年古都，早在高祖皇帝拓土開(kāi)疆之時(shí)，便是江南重鎮(zhèn)，加上近三十年的風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安，如今金陵城的繁華恐怕唯有帝都長(zhǎng)安才能比肩。今日恰逢每月一次的大集，城內(nèi)百姓扶老攜幼前來(lái)趕集，放眼望去，目光所及皆是人山人海、接踵摩肩，好不熱鬧。
趙念彤剛剛二十出頭的年紀(jì)，從小在彩霞宮內(nèi)長(zhǎng)大，心思單純、天真無(wú)邪。潘素玄比趙念彤年長(zhǎng)八歲，武功高強(qiáng)、沉穩(wěn)老練，年紀(jì)輕輕便已是彩霞宮八大護(hù)法之一，是彩霞宮新生代中的佼佼者，在眾弟子中頗有威望。
彩霞宮位于東萊瀛洲至高點(diǎn)天一山的神女峰上，此派崇尚陽(yáng)光，百年前開(kāi)派祖師不遠(yuǎn)萬(wàn)里請(qǐng)得東瀛密人，按奇門(mén)遁甲之術(shù)，將整個(gè)彩霞宮布置成先天八卦之型。宮內(nèi)建筑多用水晶、琉璃等折光反光之物，加上此地氣候濕潤(rùn)、陽(yáng)光充足，所以每過(guò)雨后必有彩霞出現(xiàn)，因此得名。
作為江湖上最神秘的門(mén)派之一，彩霞宮內(nèi)部弟子輩份可謂是等級(jí)森嚴(yán)。除宮主外，下設(shè)厚土、圣火、智水、神木四位長(zhǎng)老，長(zhǎng)老之下為“白”字輩八大護(hù)法，每名護(hù)法均是白衣白馬身材修長(zhǎng)的男子，再往下便是彩霞一樣七種顏色輩分的弟子，分別為紅、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫，每一代弟子均身著與他們輩分相同顏色的服飾。
每年夏至之日宮內(nèi)會(huì)舉行祭天大典，同時(shí)也是各代弟子的晉升儀式。晉升的方法便是比武，從紫字輩開(kāi)始，若能連勝三場(chǎng)，即可成為該輩分的首徒，若能連續(xù)三年成為首徒，便可晉級(jí)成為上一輩分的弟子。
橙字輩以上的弟子，包括護(hù)法及長(zhǎng)老在內(nèi)可自行收徒，所收弟子入門(mén)時(shí)需對(duì)照師輩降五代進(jìn)行定級(jí)。若師傅為橙字輩，徒兒穿的便是的紫色衣服，師傅若是白衣長(zhǎng)老，那徒弟便是青衣弟子。潘素玄和趙念彤剛剛?cè)腴T(mén)時(shí)身著的便是綠色服飾，只因二人的師傅是四大長(zhǎng)老之首——厚土長(zhǎng)老。
彩霞宮內(nèi)，只有橙字輩以上的弟子才可出宮下山，又因晉升方式的緩慢，很多人入宮數(shù)十年也僅為綠衣弟子，無(wú)法獲得出宮的機(jī)會(huì)，因此彩霞宮人很少在江湖上走動(dòng)，江湖上對(duì)其也知之甚少。一些弟子奈不住山上寂寞，私自偷跑下山，一旦被抓住，便會(huì)被執(zhí)法長(zhǎng)老廢去武功，并灌下一碗湯藥，將在宮內(nèi)的事情全部忘卻后，逐出山外。
雖然潘素玄和趙念彤按照輩分皆可下山，但也未曾遠(yuǎn)游，何曾到過(guò)金陵這般閭閻撲地、舸艦迷津之處？剛一進(jìn)城，趙念彤的心便被這大千世界迷住，將路上的不悅統(tǒng)統(tǒng)拋在腦后，東看看、西逛逛，只恨自己為何不多生出幾雙眼睛，好將這熱鬧景象盡收眼底。
潘素玄略顯鎮(zhèn)靜，提馬上前道：“師妹，我們還是先找客棧，安頓下來(lái)，再逛不遲?！壁w念彤道：“不著急，師兄，讓我再逛逛?？炜?，那糖人做得多好？看起來(lái)還有些像你呢？”
潘素玄道：“師妹，別忘了我們重任在身，不是來(lái)閑晃的。再說(shuō)，你我的衣著也不宜過(guò)多在外招搖。”
趙念彤低頭一看，自己一身大紅裝束，潘素玄則通體雪白，加上兩人胯下的高頭大馬，佳人駿馬，確實(shí)太招人眼目。
二人在城西找了一家叫悅來(lái)的客棧住下。店主見(jiàn)來(lái)了客人十分熱情，急忙叫伙計(jì)開(kāi)了二間上房。客棧雖不大，但房間卻很精致，潘素玄十分滿意，吩咐伙計(jì)飲馬喂料。簡(jiǎn)單洗漱后，二人上街換了身裝束。
潘素玄一身書(shū)生打扮，頭上淡藍(lán)色方巾、身穿天青色長(zhǎng)衫、腳下登著一雙黑色方底快靴。趙念彤為了行動(dòng)方便也換上了一套男性裝束，只不過(guò)要比潘素玄華貴的多，頭戴逍遙巾、身穿杏黃袍、腳上金絲高筒長(zhǎng)靴、腰帶玉佩、手拿折扇，儼然一副富家公子模樣。
二人換裝后不禁互相對(duì)望一眼，趙念彤道：“師哥，沒(méi)想到你這么一打扮還是相當(dāng)俊俏的?。俊迸怂匦⑽⒁恍Φ溃骸皫熋媚氵^(guò)獎(jiǎng)了，要比起英俊瀟灑，還得是你這膚白貌美的趙公子?。俊壁w念彤大笑道：“哈哈，潘公子承讓、承讓?！?p> 二人正說(shuō)笑的走著，忽見(jiàn)遠(yuǎn)處來(lái)了一匹快馬，馬上一人身著官服背被長(zhǎng)劍、策馬揚(yáng)鞭向人群奔來(lái)。眼見(jiàn)烈馬就要沖進(jìn)人群，離馬最近的一對(duì)母女已被嚇住，一動(dòng)不動(dòng)地愣在原地。潘趙二人暗道不好，急忙飛身上前，正準(zhǔn)備攔馬救人。只見(jiàn)馬上之人左手輕帶韁繩，右手一擊馬鞍，雙腳點(diǎn)蹬，身體像輕盈的燕子一樣，騰空而起，在空中劃過(guò)一道弧線，緩緩落與地上。這匹烈馬經(jīng)過(guò)訓(xùn)練，跑著跑著忽覺(jué)得身上一輕，便知主人已不在，同時(shí)順著韁繩的勁，頭一偏擦著人群向西跑去。
潘素玄心道：“好俊的功夫，官府中居然有如此身手之人，看來(lái)此行我們要多加小心了！”正想著，卻見(jiàn)趙念彤走上前去大聲說(shuō)道：“喂，你如此賣(mài)弄你的功夫，就不怕傷及無(wú)辜嗎？”
馬上的少年看了趙念彤一眼，并不答話，轉(zhuǎn)身向人群走去。趙念彤趕上去氣呼呼的說(shuō)道：“喂，你是聾子嗎，穿黑衣的小子？”黑衣少年仍像未聽(tīng)見(jiàn)一般，自顧自地走著。
趙念彤見(jiàn)狀，伸出右手施展擒拿手法去抓少年的肩膀，哪知?jiǎng)傄龅揭路倌甑募绨虮阆衲圉q一般從手下滑走。趙念彤一愣之后，大怒道：“好啊，看看是你的身法快，還是我的掌法快！”當(dāng)即施展“七彩掌”攻向黑衣少年。