清晨時分，秦懷安與穆清澄離開了山洞。
經(jīng)過一夜休息，穆清澄總算恢復(fù)了些力氣，只是還沒有辦法正常行走。
秦懷安背著她一口氣走了數(shù)十里路，出了鬼木林，一路向北舒城行進。
時至正午，一座無人破廟出現(xiàn)在兩人面前。
秦懷安看了一眼破廟，轉(zhuǎn)頭問道：“要不要在這歇會兒？”
穆清澄愣了一會兒，然后有些不好意思地說道：“我……是不是很重?！?p> “沒有，小白比你還重些?！?p> 秦懷安擦了擦額頭的汗水，說道：“只是快到中午了，總得停下來喝口水吃點兒東西?！?p> 聽得這話，穆清澄心底暗自松了口氣，拍了拍秦懷安的肩膀，笑道：“那我要吃烤兔子?！?p> “沒有兔子。”
秦懷安說道：“只有蔥油餅?！?p> “你怎么這樣?！?p> 烤兔子與蔥油餅之間的巨大落差，讓穆清澄好一陣失望。
接著她似乎想起了什么，忽然眼神怪異地看著秦懷安，問道：“小白是誰？”
秦懷安很小心地把她放下，靠在廟里的柱子上，說道：“我養(yǎng)的雪狼?！?p> 穆清澄“哦”了一聲，不再說話，心里卻有一絲絲的竊喜。
秦懷安沒有注意到她情緒的變化，埋頭從包袱里取出一個灰色布包，里面包著幾塊巴掌大小的蔥油餅。
他先拿了一塊叼在自己嘴里，然后又拿出一塊，連同裝水的酒壺一起朝穆清澄遞了過去。
“謝謝！”
穆清澄甜甜一笑，伸手接過，在蔥油餅邊緣輕輕地咬了一口，然后開始細細咀嚼。
秦懷安搖了搖頭，心想又不是沒見過你吃東西時候的樣子，裝什么文雅？
然后，在穆清澄滿是驚訝的目光中，他一個人吃完了剩下的三塊蔥油餅，甚至就連酒壺里的半壺酒都直接喝見了底。
看著這幅畫面，穆清澄好一陣無語。
飯后，兩人稍作休息便繼續(xù)上路，又走了十幾里路，終于來到了北舒城外。
北舒城并不算大，但因為與荒原相鄰，地理位置特殊，所以皇庭對這里的管制極為嚴格。
城門下，那兩排筆直站立著的紅甲軍士便是大衡四大軍團之一，封號赤焰的鎮(zhèn)北軍。
這里不比他城，守城士兵還能偶爾收些銀兩，放兩個人進出。
在這里，規(guī)矩便是一切，不論是誰，都必須經(jīng)過一番極嚴的檢查之后，才能被放行入城。
秦懷安背著穆清澄在城門下站了許久，忽然說道：“你有通關(guān)文牒嗎？”
穆清澄搖了搖頭：“不能直接進去嗎？”
秦懷安看了一眼那些守城軍士，說道：“可能會被當成奸細抓起來?！?p> 穆清澄想了想，說道：“那就等天黑，然后直接輕功飛進去?！?p> 秦懷安指了指城墻上那些誅神弩，說道：“你確定我們不會被射成刺猬?！?p> 穆清澄惱火道：“這也不行那也不行，那你說怎么辦，總不能一直站在這看著吧？”
“確實不是辦法?！?p> 秦懷安點了點頭，隨后略顯好奇地問道：“你出門為什么不帶通關(guān)文牒？”
穆清澄聞言表情有些尷尬，說道：“之前是有的，被人追著追著就不知道掉哪兒去了?！?p> 聽著這話，秦懷安嘆了口氣：“那現(xiàn)在怎么辦？”
往日在鬼木林無名小村里或者自給自足的生活，壓根就不知道進出邊城還需要通關(guān)文牒這種東西。
穆清澄雖說比他要好些，但畢竟家世不凡，平日里哪里需要操心這些。
就在這個時候，一名守城軍見兩人在城門邊上站了半天，也不進城，不禁心中生疑，便帶了兩人上前盤問。
三人緩步上前，還沒來得及開口便因為秦懷安那張幾乎完美的臉震驚地說不出話來。
秦懷安無奈，只得主動把自己二人的情況簡單做了些說明，不過言語間卻隱瞞了兩人的真實關(guān)系，而以兄妹相稱。
那守城軍似乎也是第一次碰到這樣的情況，見兩人年紀輕輕倒也不像細作，思慮再三，最后說道：
“你二人若真想進城，身上兵刃需暫交我等保管，然后我?guī)銈兠嬲垖④?，如何？?p> 秦懷安與穆清澄相視一眼，皆是欣喜無比，急忙行禮謝過，將身上的兵器交了過去。
在那名守城軍士的帶領(lǐng)下，秦懷安與穆清澄來到城內(nèi)一處軍營。
軍營深處有一座宅院。
宅院有些破舊，門前竟連一塊匾額都沒有。
那名軍士指著宅院對兩人說道：“這里便是北舒城大將軍府！”
秦懷安從出生便在無名小村，倒沒覺得如何，穆清澄卻有些吃驚。
怎么說也是牧守一方的將軍，為何府邸如此破舊，而且還非要建在這軍營之中。
那軍士似乎看出了穆清澄心中所想，卻只是笑了笑并沒有解釋什么。
入了府邸，穿過小院便是中廳，一名布衣中年人端坐在書案前，手持筆墨正在奮筆疾書。
他便是北舒城大將軍，夏侯長淵。
來到門前，那軍士揮手示意秦懷安兩人在門口等候，自己則走了進去對著那中年人恭敬行禮道：“末將于海龍，參見夏侯大將軍?！?p> 夏侯長淵停下手中筆墨，抬起頭來看了他一眼，劍眉輕挑，神態(tài)不威自怒，其聲如雷道：“何事？”
于海龍稟道：“今日城門下發(fā)現(xiàn)兩人，一男一女，因自山中來，身無通關(guān)文牒，末將不敢私自放行，特來輕將軍定奪?！?p> 夏侯長淵的聲音消失了一會兒，然后再度響起：“現(xiàn)人在何處？”
于海龍說道：“就在門外?！?p> “進來吧！”
說罷，重新拿起了筆墨。
秦懷安背著穆清澄踏入廳中，然后將她放下，攙扶著一齊向夏侯長淵行禮道：
“秦懷安見過夏侯大將軍。”
“秦清澄見過夏侯大將軍。”
夏侯長淵沒有反應(yīng)，繼續(xù)埋頭在書案上寫著什么。
秦懷安與穆清澄對視一眼，也不著急，靜靜地退到一旁等候。
過了一會兒，夏侯長淵放下筆墨，抬起頭來看了兩人一眼，瞬間便被秦懷安的臉所吸引，忍不住贊嘆道：“好一個冰雕玉琢般的少年?！?p> 秦懷安抱拳道：“將軍謬贊?！?p> 夏侯長淵罷了罷手，說道：“你們來自哪里，要去何處我一點都不關(guān)心，想要從我這拿到通關(guān)文牒，便需要替我做一件事。”
穆清澄一愣，下意識看向身邊的秦懷安。
秦懷安想了想，說道：“夏侯大將軍請說。”
夏侯長淵點了點頭，然后直接把剛才自己所寫的信件扔了過去，說道：
“北舒城外往東百里有一辛壽村，近日頻受馬賊滋擾，我派三十人助你，你若能提一馬賊首級回來，我便給你通關(guān)文牒，如何？”
秦懷安伸手接住那封信件，低頭掃了一眼，說道：“一言為定?！?p> 夏侯長淵滿意地點了點頭，不再多言，揮手示意三人離開。
“末將告退。”
于海龍同樣見到了那封信上的內(nèi)容，不敢遲疑，迅速帶著秦懷安兩人躬身退出中廳來到軍營較武場。
那封信是一封調(diào)遣令，調(diào)遣的自然是夏侯長淵派往相助秦懷安的三十名赤焰軍將士。
看來這馬匪不簡單啊，于海龍心中感嘆。
……
……
大將軍府內(nèi)。
秦懷安三人離開后不久，一名手持羽扇的老者走進了將軍府中廳。
他滿懷深意地看了夏侯長淵一眼，道：“對方非比尋常，人數(shù)實力都尚未查明，將軍真能放心交給那兩個來歷不明的小娃娃？”
在這邊境地區(qū)，所謂非常尋常的馬匪，指的自然便是那些荒人。
“先生何必揣著明白裝糊涂？”
夏侯長淵笑著說道：“他二人與那三十名將士都不過是為了迷惑對方的棋子罷了?！?p> 老者捋了捋胡須，說道：“那將軍的后招何在？”
夏侯長淵說道：“半年前，冥甲軍送來的那五百新兵如今已經(jīng)有了些火候，是該讓他們見見血了?！?p> “將軍英明?！?p> 老者聞言不禁笑了起來，說道：“不過，這些荒人當年被陛下帶著冥甲軍嚇破了膽子，如今戰(zhàn)場不敢上，只能在背后搞這些小動作，實在是令人無奈啊?！?p> 夏侯長淵緩步走到門前，遙望著荒原方向的天空，忍不住感慨起來：“當年陛下率領(lǐng)我等大敗荒軍，眾兄弟皆加官進爵，我卻不喜歡那樣的生活?！?p> “本想著留在這，時常能與荒人戰(zhàn)上兩場，誰又能想到，荒帥那一戰(zhàn)重傷痊愈之后神秘失蹤，荒人便成了懦夫，實在可惜?！?p> 聽得這話，老者不由有些哭笑不得，說道：“將軍這話說的好沒道理，沒仗打，百姓安居樂業(yè)有何不好?！?p> “好，怎么不好，誰說不好了?！?p> 夏侯長淵笑罵道：“只是我打了半輩子的仗，現(xiàn)在突然沒仗打了，實在有些手癢啊?！?p> “說的也是，現(xiàn)在這些兒郎，雖然看著兇悍，可沒經(jīng)歷過真正的戰(zhàn)場廝殺，終究是少了些血性?！?p> 說到這，老者搖了搖手中羽扇，嘆了口氣說道：“若是讓那位荒帥大人知道荒人變成了現(xiàn)在這幅模樣，不知會被氣成什么樣?！?p> 話音落處，兩人相視一眼，突然哈哈大笑起來。
……
……
且說秦懷安拿著那份調(diào)遣令來到軍營中，不一會兒便在于海龍的幫助下把人全都挑了出來。
只不過，他自小在山林中長大，要說比試武功還行，調(diào)兵遣將卻絕非他所長。
好在于海龍也在那三十人之列，所以秦懷安二話不說便把所有事情都交到了于海龍的手里。
而他自己，則在軍中挑了一匹快馬，直接帶著穆清澄往辛壽村的方向去了。
他本打算讓穆清澄跟著于海龍等人，既方便也更安全一些，卻奈何穆清澄死活不肯，非要跟著。
看著穆清澄那倔強無比的眼神，他也只好作罷。
夜幕逐漸降臨。
兩人經(jīng)過近兩個時辰的奔襲，終于趕到了辛壽村。
秦懷安翻身攙扶著穆清澄下馬走入村子。
村內(nèi)安靜得有些異常，明明家家戶戶都亮著燈火，卻沒有見到一個村民。
“有人嗎？”穆清澄朝四周大喊道。
沒有人回答。
秦懷安緩步上前，輕輕推開了一戶人家的大門走了進去。
院子里、房間里都很干凈，并沒有發(fā)現(xiàn)打斗的痕跡。
看著這一幕，穆清澄的眼神里充滿了疑惑：“這是怎么回事？”
“不知道?！?p> 秦懷安搖了搖頭，剛才房間里那張桌子上的茶還是熱的，說明人應(yīng)該還在這附近。
兩人離了那戶人家，開始挨家挨戶地查看。
就在這個時候，一陣寒風(fēng)吹過。
寒風(fēng)中，似乎藏著什么奇怪的聲音。
秦懷安停下腳步，閉上眼睛開始細細聆聽。
沒過多久，他重新睜開眼睛，神情凝重地望著村尾西北方向，說道：“在那邊?！?p>