不提兆凌離了佛殿，躲開(kāi)小鴛到松云寺后山，一步步挪上山去。那小鴛這時(shí)卻也懷著心事呢。當(dāng)下小鴛淺眠了一回，醒來(lái)見(jiàn)阿凌還沒(méi)有回來(lái)呢。她又哪里睡得著呢？當(dāng)下心里慌亂無(wú)措，穿了衣裳便要去尋！這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)云房外面有飛鳥(niǎo)振翅的聲音，小鴛知道，是她事先通過(guò)惠姐和流光約的事兒有回音來(lái)了！小鴛那心忽然懸了起來(lái)，又熱切巴望著那回信！她邁過(guò)門(mén)檻，伸出右臂，任那皇家玉鴿子停在她的右臂上，她顫著手打開(kāi)小紙卷兒，流光的字卻不小，只寫(xiě)了幾句，但她已心滿(mǎn)意足：阿嫂！阿光不辱使命，人參連寶箱到手，不得開(kāi)。但我已試過(guò)，其中確有寶參無(wú)疑。阿光另有秘事稟告，嫂子勸他速回！
阿鴛見(jiàn)了這幾句話(huà)，心中稍安幾分，急忙尋到天王堂處，哪還有人在？問(wèn)到了一個(gè)辦法會(huì)時(shí)偷偷出來(lái)打盹的小和尚，人家因正好瞥見(jiàn)了阿凌，便指她到后山去尋。小鴛不去驚動(dòng)張老、小志，只得自己冒著夜寒熬著病，點(diǎn)了房中寺里備的燈籠去找！可憐吶！須知但凡真心相戀的，到那地步怕都是一起受罪！你問(wèn)這罪是什么滋味？只怕說(shuō)不得，只有那當(dāng)事的才知道呢！
花開(kāi)兩枝，各表一枝。且說(shuō)兆凌循著亂石臺(tái)階上了松云峰——那哪算什么峰，實(shí)則只是一座滿(mǎn)是松樹(shù)的小山！暗夜里那泉聲隱隱，聽(tīng)得分外清晰些，阿凌也不用壯著膽子，他只覺(jué)得本就無(wú)所謂了，那膽子反比平常大了許多！跟著泉水聲音尋過(guò)去，那上面確實(shí)越走越陰森：星光不定，孤影獨(dú)行。冷霧罩松林，疾風(fēng)掃野徑。一帶荒墳，不敢細(xì)看名姓。幾點(diǎn)綠磷火，數(shù)只黑斑蝶。幽泉澗內(nèi)流，荒草足下過(guò)。
兆凌在泉水澗邊蹲著身子洗他那寶貝帕子，只聽(tīng)得再遠(yuǎn)處嗚嗚咽咽，似有人聲，又好像幼弱尖利了些。阿凌想到，這個(gè)鬼冷冰清的地方，除了我這把路走絕了的人，誰(shuí)會(huì)大半夜上來(lái)？別是只野貓子吧。一時(shí)那帕子上的血色滌凈了，阿凌拽了張老給的寫(xiě)旨小黃綾出來(lái)擦了手，想道：“我是想著容易做著難！我隨便揀些干松枝子容易，可又沒(méi)有火折子，到哪里去烤干它呢？不如找塊平整干凈的大石頭鋪好了它，等明兒日頭一起來(lái)就干透了！”
這么呆想著又找過(guò)去，只聽(tīng)那奇怪的嗚咽聲音又更清楚了些。兆凌暗忖道：“這是誰(shuí)呢？怎么在這兒呢？我現(xiàn)在身無(wú)分文、孑然獨(dú)處，可去看看，問(wèn)問(wèn)總行吧？恐怕這世上再?zèng)]比我還不如意的人了！”他拿那黃綾包了濕帕子，呆呆的攥在手中，人卻使了性子，不顧生病，朝著那聲音尋了過(guò)去！一看之下吃了一驚，原來(lái)那尖利的嗚咽聲，竟是出于一只暗紅的狐貍！兆凌留神看處，見(jiàn)自己立在“維摩居士宮”的大門(mén)前——那好像也是個(gè)古廟！那間大廟看樣子年久失修，就那兩扇大門(mén)，原是土黃色的，破得不成樣子，暗夜里，好像門(mén)上那蛛網(wǎng)子、木屑子能飄下來(lái)，隨風(fēng)吹散在黑天里。暗紅狐貍蹲在那爛門(mén)檻的前面不遠(yuǎn)處的黃泥地上，它那短脖子上，還放著點(diǎn)深藍(lán)色的光。兆凌一看，心里怕起來(lái)，想道：“可千萬(wàn)別又是伏天那樣的妖人，再騙我中一回那害人的毒！”又轉(zhuǎn)念想：“不怕！賈有道不是說(shuō)以毒攻毒有用嗎？我倒要瞧瞧，它那脖子上到底是什么東西。”于是兆公子便又迎了上去，見(jiàn)那紅狐貍，原來(lái)左前爪是斷了，它半步也不能動(dòng)，眼里全是淚呢！紅狐脖子上，掛了個(gè)精美的梅花絡(luò)子，絡(luò)子中間編進(jìn)去一顆深海藍(lán)的瓷珠子。正是那東西锃亮，好像會(huì)發(fā)光呢！
阿凌想，這狐貍定是被主人傷害并丟了的。要不，它身上怎么會(huì)有這個(gè)物件呢？這個(gè)廟是屬于松云寺的，它的主人一定是個(gè)和尚吧。阿凌想著，開(kāi)了那日日隨身的小瓷瓶，倒了那保命金創(chuàng)藥撒在狐貍那紅兮兮的胖爪子上，把濕了的帕子暫且鋪在小狐貍背上，然后，扯過(guò)寫(xiě)旨的綾子，對(duì)狐貍苦笑道：“完嘍！小狐貍！你餓也沒(méi)用，你碰上天字第一號(hào)窮書(shū)生了，我身上連個(gè)饃饃都沒(méi)有！而且啊，我連血里都有毒，你碰上我算你沒(méi)造化！這塊黃綾給你扎住斷腿好了，唉！你主人可能不要你了！待會(huì)兒天亮我抱你回去，我養(yǎng)活你一天，然后把你交給寺里小師父帶吧！我可有好傷藥隨身呢，平素自己也常用，今天給你用吧，你的背也借我用用…唉！你也可憐吶！是只沒(méi)人疼的狐貍呢！”
“什么人抱我的狐貍？這只狐貍一直都是老兒我的！”兆凌耳邊聽(tīng)得一個(gè)蒼老嘶啞的聲音，那廟門(mén)檻后面的門(mén)忽然吱一聲開(kāi)了，阿凌循聲一瞧過(guò)去，那個(gè)人好像比六十多歲的張老還老一些，又好像比張老年輕許多——這話(huà)怎么講？他那頭發(fā)，白中隱灰，好像還有點(diǎn)子黑氣呢，可那臉就……比張老看老不少呢！他那臉色奇差，一看就是吃了大苦頭！阿凌在牡丹宮嬌生慣養(yǎng)了六年，吃苦已經(jīng)是早先以前的記憶了，況他受的那些心傷，和眼前這人又不一樣！這個(gè)人他有亂七八糟的頭發(fā)——喔！他也許是個(gè)居士…阿凌看了這個(gè)穿著灰藍(lán)布袍的老人，又不爭(zhēng)氣的想起了他自個(gè)兒：我才不當(dāng)居士呢！唉！我不要當(dāng)，我不要！
“你這公子，怎么會(huì)來(lái)這兒??？”這個(gè)老先生警覺(jué)地看了一下阿凌用右手抱懷里的狐貍、狐貍半濕的背，狐貍足上的黃綾，還有他左手里握著的一團(tuán)濕乎乎的東西：“你來(lái)這兒干什么來(lái)了？你是歐陽(yáng)家的，還是何家的，或者你是兆家的？要不你怎么會(huì)有皇家的寫(xiě)旨黃綾？啊？小賊！誰(shuí)讓你來(lái)的？要不你就滾，要不咱們今天魚(yú)死網(wǎng)破！”
兆凌聞言臉唰一下紅了起來(lái)，他急得猛咳了一陣子，那只紅狐在他臂彎里搖著，可能想下來(lái)，卻也沒(méi)跑成。他慌忙解釋道：“您老別呀！我又不是打劫的！我是來(lái)松云寺參拜的香客，和內(nèi)子及從人住在寺里。到隔壁香客房里走動(dòng)，那人是個(gè)老公公，人很隨和的！這個(gè)綾子啊，上面有暗織錦花，漂亮著呢！就是他老人家偷偷送我‘開(kāi)眼界’的！我因病著呢，晚來(lái)睡不著覺(jué)，撇了內(nèi)子上來(lái)隨便瞎玩兒。我方才在泉水里洗了我的手帕子，正沒(méi)法烤干呢，就聽(tīng)見(jiàn)奇怪的聲音…后來(lái)我就跟過(guò)來(lái)了……我…我姓葉，是畫(huà)圣葉惜花大人的親戚！朝里帝師葉孤鶴大人，那是我叔叔！”
“葉畫(huà)圣這個(gè)人，他的美名遠(yuǎn)播，聽(tīng)說(shuō)做了好多善事呢！那個(gè)葉孤鶴，也是朝里數(shù)一數(shù)二的清官。您么……公子！公子莫怪！您不是小賊！我那是眼神不好，我是罵別的仇家呢！”
“老先生！您怎么半夜三更在這廟里呢？這小狐貍，要吃肉的！您在這兒，可拿什么養(yǎng)活它喲。……”話(huà)還沒(méi)說(shuō)完呢，那兆凌嗆了風(fēng)又咳了一陣子，道：“您不如一起跟我下山去，我?guī)诫[王爺府上去做事兒…他呀，雖是個(gè)王爺，可前陣給李賊子騙光家私，現(xiàn)在窮得叮當(dāng)響！可比您這兒，還是強(qiáng)些！人家大小是個(gè)王爺，我倆遠(yuǎn)近是門(mén)親戚，我也在他家坐館，教他吹笛呢！”
那老人將阿凌引進(jìn)廟內(nèi)，里頭是暗幽幽的，猛抬頭見(jiàn)了一排幾尊紅臉、靛臉的佛像，阿凌嚇得遍身又冷起來(lái)！那老先生點(diǎn)了一根殘燭，引他在佛前側(cè)面的一大張黃干草鋪上坐了，嘴里道：“唉！你和我進(jìn)來(lái)呆一會(huì)兒，把我的火兒帶進(jìn)來(lái)！二更天了，你是走迷了不成？”
“這倒沒(méi)有。我是有難處！老先生，您就睡在這佛前，在這幾張草墊上？您就蓋這個(gè)…唉！您瞧著是盛年呢，莫非有什么難處?。俊崩先瞬挥X(jué)抬眼細(xì)觀那兆凌，穿了一領(lǐng)奶白寬身袍，內(nèi)襯碧色的厚質(zhì)棉布春袍，這個(gè)人就如秀竹沾春雪，文中顯秀，秀中隱剛，好像風(fēng)吹得倒呢，卻怎么帶著一股子剛倔的意思，也不好輕慢他呢。
只見(jiàn)他頭上戴了一頂翠玉小冠，米白色一支牙骨細(xì)簪束住頂發(fā)。那臉白的像透玉一樣，天庭飽滿(mǎn)，那兩條淡墨色劍眉略略蹙起，那雙深眸鑲在眼眶內(nèi)，極亮極美！他那鼻子是天女妙手雕的，任誰(shuí)挑不出不是來(lái)，人中唇形，無(wú)不盡美。唇上也沒(méi)血色，看著可憐見(jiàn)兒的！下巴頦雖則瘦了，骨相弧度卻妙。他那人明明是一派書(shū)卷氣，卻給這下巴帶的，多出點(diǎn)兒英氣來(lái)呢。只那雙眼睛，在這幽明不定的燭火下看來(lái)，真是美得不可方物：極亮明眸，水般柔情?？磥?lái)一派是端正，藏起赤子天真。眸如雪映黑天亮，目似雨潤(rùn)秋光明。
那手巾子也不知干了沒(méi)有，只見(jiàn)他寶似的疊好貼身收存了。他那細(xì)纖纖的一雙手，手指也是白晰修長(zhǎng)，現(xiàn)在卻輕輕扣住了狐貍的身子，時(shí)不時(shí)撫弄它一下，只聽(tīng)他道：“先生，你若有仇家，有什么不平的事兒，盡管和我提！不瞞你說(shuō)呀！我是葉惜花的親堂弟，堂哥陪先皇去探日海觀景，他沒(méi)保住先皇，自己也失蹤了，我家嬸嬸、堂嫂等，都給賊人弄走了！我為了我那哥哥還有親人，大著膽子跟著新皇到桑日國(guó)去打仗——可我是個(gè)書(shū)生吶，上去沒(méi)一陣，吃了敵國(guó)妖人對(duì)付，受了重傷中了劇毒，醫(yī)士說(shuō)我小命只有半年。如今已蹉跎過(guò)了兩個(gè)月，想來(lái)我活命的日子啊，滿(mǎn)打滿(mǎn)算也才四個(gè)來(lái)月了。但這樣也有好處啊，我本人給新皇認(rèn)成功臣，還結(jié)交了隱王爺！您和我說(shuō)說(shuō)，您遇上何事了？我現(xiàn)在啊，除了閻王爺，我誰(shuí)也不怕！你只要說(shuō)了，我就敢?guī)湍愦蚬偎救?！?p> “葉公子！我看你的樣兒也不是那些人一伙的！我和你說(shuō)，在迦仙州，你看到的、聽(tīng)到的，你都要仔細(xì)啊。你可別全當(dāng)真！你聽(tīng)過(guò)一個(gè)什么‘寸心珠’的故事吧？喏，它就在火兒的脖子上，這個(gè)瓷珠，就是那寸心珠！我的主人蕭佩芫老爺，他們一家都給這珠子害死了。珠子哪會(huì)害人吶！唉！自然是有緣故的！我，是一個(gè)在他家負(fù)責(zé)教小姐蕭佩蘭讀書(shū)的先生，因我暗戀佩蘭，所以我才在這兒…我在這兒照顧著寺里的秉德主持，找機(jī)會(huì)和他一起去告狀！你一定不解了，主持不是懷德嗎？錯(cuò)了！他是秉德的師弟，他應(yīng)該叫壞德才對(duì)！這事兒…它說(shuō)來(lái)可就話(huà)長(zhǎng)嘍！來(lái)，您把火兒放下，我先帶您進(jìn)后邊看看！”
“不用，它很乖，我抱著它吧。”
“好吧，您跟我過(guò)來(lái)！葉公子，您當(dāng)心，這里暗！”
那老先生引兆凌轉(zhuǎn)過(guò)后殿，見(jiàn)黑燈瞎火還是沒(méi)半個(gè)人，火兒“嗚”了一下，嚇得阿凌不覺(jué)凝住了神，“維摩居士，他是佛祖的信徒，有慈悲心的。這尊就是他的像。咱們先拜一拜吧！”
“唉！”兆凌脫口嘆了一聲，跟著老者跪在敗絮黃墊子上叩了個(gè)頭。老者在居士雕像的藍(lán)色卷發(fā)上摸了三下，居士往外退開(kāi)了三丈，“這是好多年前，凌空大師的徒弟作的機(jī)關(guān)，沒(méi)想到給我們用上了。公子，請(qǐng)吧，別怕，里頭的大師是個(gè)…大大善人吶，沒(méi)有他，我也完了，今天…沒(méi)人跟你告狀了！你和我們，可也沒(méi)有緣份了！”
兆凌大著膽撞進(jìn)暗室去，那寒風(fēng)濁氣嗆得他一陣陣嘶心裂肺般咳了起來(lái)，他只得快快換了左手抱了小狐貍，抬了右手著急掩了口，那掌心上早見(jiàn)了一小泊鮮紅的血！“唉！”阿凌摟住了紅狐，又嘆了一聲。但當(dāng)他看向那張木板鋪位，直嚇得臉色煞白，站立不穩(wěn)，那身子不聽(tīng)話(huà)，早抖摟起來(lái)了！
那人臉色烏青，整個(gè)面目浮腫起來(lái)了，嘴里嗚嗚叫著，那聲兒比火兒還難聽(tīng)！眼皮也是腫的，一睜開(kāi)眼，毫無(wú)活氣，若非出聲，阿凌絕對(duì)認(rèn)為這人死了！
阿凌壓住內(nèi)心極復(fù)雜的思緒，對(duì)老者問(wèn)道：“這就是秉德主持？那…您…您二位怎么會(huì)在這兒，這里頭有什么事兒？”
“您在屋里找張矮凳坐著，我給一杯老百姓用的草藥茶喝，不值一文，可它能止咳呢，有用，喝不死的，你要嗎？”
阿凌應(yīng)了一聲：“客隨主便，先生給我，我什么都喝得！”
一陣濕冷發(fā)霉的氣息襲來(lái)，兆凌隨即舉目看了一圈：土泥地、土坯隔層的薄墻，右邊一堆松枝、木柴，靠邊堆著呢，吃飯的家伙堆在最上邊兒。柴堆右邊墻根，還堆著些鋤頭、麻袋之類(lèi)的雜物。屋子的左面一張木板鋪位，秉德大師躺在上面，地上還有一個(gè)草鋪，和外間一樣，兩處都鋪著破棉絮，舊棉被，一個(gè)瓦泥爐，上面擱著個(gè)罐兒，那前面兩張松木馬扎，矮到不能算是個(gè)凳子……
兆凌明眸流轉(zhuǎn)，漸漸的眼中淚意已生，他又忍不住落了淚，靜心暗想道：“我的思過(guò)宮，怎么也比這個(gè)強(qiáng)些吧…但，他倆是有好義氣的朋友，這兒比思過(guò)宮還是強(qiáng)些呢！只是，這過(guò)的，實(shí)在是辛苦?。∠Щǜ?，咱騰龍國(guó)還有這樣的地方呢！唉！”
那個(gè)老先生從那柴堆上頭尋了一只灰瓷壺，和一只灰白粗瓷碗，倒了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗開(kāi)水，放了幾莖黑綠色的東西，泡開(kāi)了，就像幾片黑葉片，擁著一塊黑黑腫腫的東西：“喝吧，公子，難喝也要喝！我看，你這般清俊雅潔的樣兒，好端端一個(gè)哥兒，死了可惜呢！坐著喝吧?。 ?p> 阿凌的眼淚一顆顆拋在碗里，他一抹淚就沾到火兒身上了，小東西嗚了一聲，還是一動(dòng)不動(dòng)縮在他懷里，兆凌道：“說(shuō)吧，先生！你們?yōu)槭裁绰湓谶@密室里，秉德大師又怎么會(huì)這樣？您又姓甚名誰(shuí)，在咱騰龍，您還有別的親人嗎？您不急，也喝點(diǎn)水慢慢說(shuō)！您說(shuō)吧，要我怎么幫您二位？您說(shuō)…我聽(tīng)著……”
葉公子！我叫喻秋辰，本來(lái)是一個(gè)屢考不中的秀才，但是，玉瓷蕭家這一代的太爺蕭傾昱先生，卻極為賞識(shí)我，我自為蕭家效命起，就主著蕭家子弟開(kāi)蒙至進(jìn)學(xué)這一段的學(xué)業(yè)。
蕭太爺是一個(gè)專(zhuān)一清正的君子，夫人娘家姓谷，喚作蕭谷氏，她也了不得！她年輕的時(shí)候，奶過(guò)清風(fēng)爺喬貴妃所出的一位公主，后來(lái)因功被封為誥命，嫁給了蕭老爺。蕭老爺在垂暮之年得了一位女公子，從小當(dāng)兒子養(yǎng)著，派我負(fù)責(zé)她的學(xué)業(yè)，派柳嬤嬤教女紅、禮儀，金橘等丫環(huán)貼身照顧她的生活——這位小姐，生得極美，可一直到書(shū)君二十四年，也就是七年多以前，小姐已經(jīng)25歲了，（我那年三十二歲，今年我也才只有39歲！你卻叫我老先生了，唉！老就老吧！）
可25的小姐卻還沒(méi)有嫁出去！不是嫁不出，而是不能嫁！原來(lái)小姐長(zhǎng)大了，從前她染指家里的事業(yè)，偶然間竟給當(dāng)年才17歲的佩蘭小姐悟出了夜光暖玉瓷的燒制辦法！老太爺嘴里不說(shuō)，心里喜得了不得，忙命小姐將此法悉數(shù)教給大少爺蕭佩芫和二少爺蕭佩萁。可是天曉得，這二位少爺雖然很努力，始終沒(méi)制的和小姐一般好！蕭老爺自己年紀(jì)大了，制瓷力不從心了，正好大少爺佩芫中了舉，分到了迦仙州任副手屬員，老太爺便從龍都搬家，全家大小定居迦仙州。老太爺雖準(zhǔn)大少爺對(duì)外稱(chēng)老爺，可家里的命脈卻在小姐蕭佩蘭！佩蘭是眼高于頂之人，又是州里行家公認(rèn)的制瓷國(guó)手，當(dāng)時(shí)的迦仙商會(huì)會(huì)主南評(píng)彥先生親寫(xiě)了“制瓷國(guó)手”的金字招牌送上門(mén)，蕭家又是門(mén)楣生光呢！老太爺和夫人商量，要招贅婿上門(mén)，永遠(yuǎn)留住佩蘭。這本是個(gè)不錯(cuò)的安排啊?？墒菦](méi)料到，蕭家的好日子，開(kāi)始卻是斷送在了大少爺佩芫手里！
大少爺在州里當(dāng)小官，少不得到處應(yīng)酬，酒桌上大少爺認(rèn)識(shí)了當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)公主駙馬歐陽(yáng)方（其妻為書(shū)君皇帝七妹琮國(guó)公主）。歐陽(yáng)駙馬，當(dāng)時(shí)42歲，沒(méi)幾天歐陽(yáng)駙馬到蕭府做客——后來(lái)，歐陽(yáng)駙馬在蕭府喝醉留宿，隨后僅在當(dāng)夜，那道貌岸然的歐陽(yáng)方就在蕭府做下了禽獸之行！他喝醉撞進(jìn)了蕭小姐的繡樓，把小姐玷污了！玷污，絕對(duì)是玷污，佩蘭不是自愿的，絕對(duì)不是！
我為什么知道呢？因?yàn)殡S后，蕭小姐大病一場(chǎng)，尋死覓活抹了一回腕子，給金橘丫環(huán)發(fā)現(xiàn)召醫(yī)才救回來(lái)的！但是，歐陽(yáng)方和別人還不同，他可真是個(gè)無(wú)恥之極的禽獸??！蕭太爺是什么人？他一見(jiàn)小姐那樣，心里就疑到歐陽(yáng)方身上。這時(shí)歐陽(yáng)方來(lái)找太爺，兩人關(guān)在房中密議，隔房門(mén)也能清楚地聽(tīng)見(jiàn)這歐陽(yáng)賊子在痛哭！歐陽(yáng)方拋開(kāi)妻兒，之后是幾乎天天在蕭家，軟磨硬泡地盯緊了小姐，二人漸漸出雙入對(duì)，小姐好像忘記了當(dāng)初是怎么惹上的他歐陽(yáng)方！
沒(méi)多久，到了先帝54歲壽辰，歐陽(yáng)駙馬上殿備細(xì)稟訴了迦仙州夜光七彩暖玉瓷的件件妙處，書(shū)君爺將其中的九龍戲珠暖玉瓷列為了貢品，蕭家一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩！歐陽(yáng)方這個(gè)奸賊化名歐正，在自己府和蕭府兩邊跑。蕭老太爺呢，聽(tīng)之任之，將他奉若上賓，蕭家二位少爺呢，狗似的圍著他跑前跑后，除了不喊妹夫的名號(hào)，別的，哼，簡(jiǎn)直比對(duì)親爹還親！
后來(lái)，歐陽(yáng)賊就這么兩頭跑了兩年，有一天，那一向見(jiàn)人翻白眼，眼睛長(zhǎng)在腦門(mén)上的二少爺蕭佩萁，居然跑到我的住處找到了我這個(gè)老秀才——他出手給了我一大筆錢(qián)，然后，他一反常態(tài)和我聊了許多話(huà)。他的話(huà)簡(jiǎn)直讓我驚掉下巴！
他說(shuō)這下糟透了！小蘭腹中有了歐陽(yáng)方的骨肉，歐陽(yáng)方怕公主見(jiàn)怪，已經(jīng)回了駙馬府。這下怕是要有日子不來(lái)了！老太爺?shù)囊馑?，是讓我出面，娶了佩蘭，化解現(xiàn)在的危局！我是氣??！我飽讀圣賢書(shū)，卻受此奇恥大辱！我氣咻咻地楞了半天，又聽(tīng)蕭佩萁說(shuō)：“喻先生！咱們家現(xiàn)在也是沒(méi)辦法了！現(xiàn)在只有您可以救我們家了！我知道，您一直暗戀佩蘭——如果不把她嫁掉，我家就有滅頂之災(zāi)！書(shū)君爺對(duì)暖玉瓷沒(méi)了興趣，歐陽(yáng)方又瞄上了我蕭家的寸心珠。寸心珠是蕭家歷代相傳的至寶，據(jù)說(shuō)是西漢費(fèi)長(zhǎng)房道長(zhǎng)留下的寶貝，只要主人念動(dòng)咒語(yǔ)，握珠于掌，可以縮地成寸，與他人心念相通。歐陽(yáng)方向佩蘭騙出此珠，學(xué)了咒語(yǔ)、用法，獻(xiàn)給皇帝，書(shū)君皇帝想用它去見(jiàn)昔日勾欄院一個(gè)舊情人，卻一絲兒用也沒(méi)有！皇上大怒，怪罪歐陽(yáng)方，歐陽(yáng)方對(duì)皇帝招出我家，他歐陽(yáng)方又怪到佩蘭身上，少有的對(duì)她惡語(yǔ)相向，完全不顧這個(gè)骨肉啊！歐陽(yáng)方這些年，通過(guò)我大哥的手，挪了好多公帑，可能正為了掩蓋這些事才故意占了妹妹——他是用我妹妹燒的瓷，賣(mài)了好價(jià)，補(bǔ)他自個(gè)兒的虧空呢！這里頭還有老大好多事兒！可現(xiàn)在皇上轉(zhuǎn)了性子，玉瓷賣(mài)價(jià)跌了。更壞的是，支持我們的商會(huì)會(huì)主前陣去世了！咱一點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的余地都沒(méi)了！萬(wàn)一這虧空堵不上，頂缸的肯定是老大！到時(shí)候，誰(shuí)都躲不開(kāi)！喻先生！”
不管二少爺怎么說(shuō)，我也不會(huì)答應(yīng)的！但是，我卻起了心，作為她的師長(zhǎng)，我至少應(yīng)該保護(hù)她！
老天也不幫蕭家呀！小姐被歐陽(yáng)方冷落拋棄的心傷未愈，府上又來(lái)了琮國(guó)公主——公主親身上門(mén)，蕭太爺也不敢怠慢，公主是一腔怒火，見(jiàn)了小姐，先是辱罵，后又指使手下管家何春樵直接動(dòng)粗，將佩蘭打了一頓，柳媽媽護(hù)主，被她手下侍衛(wèi)活活推到墻上觸腦而死啊！——小姐從小厲害，在家金尊玉貴百般嬌養(yǎng)，她哪遭過(guò)這個(gè)罪?。?p> 可我在她門(mén)口聽(tīng)墻根兒，清清楚楚的聽(tīng)見(jiàn)，佩蘭居然沒(méi)出息，她把著公主的鞋子苦苦哀求，求公主讓她生下歐陽(yáng)方的孩子，一旦孩兒脫體，她任憑公主處置！
琮國(guó)公主也是好多孩兒的母親，她肯定也不忍心了，她就叫停了手，大搖大擺離去了！
當(dāng)夜里這歐陽(yáng)方來(lái)尋蕭佩蘭，他是使盡了心機(jī)，不知怎么又騙得小姐原諒了他！
誰(shuí)知道，十月之期一到，蕭佩蘭居然生下了一個(gè)半黑半白的怪嬰?yún)龋W陽(yáng)方當(dāng)日得了消息，急忙去見(jiàn)蕭太爺，只在當(dāng)夜里，蕭太爺夫婦二人就自絕歸天了！蕭太爺夫婦二人為什么要這樣呢？直到現(xiàn)在我也沒(méi)有弄明白！佩蘭的運(yùn)數(shù)這般不濟(jì)，難道，連她家二老也怪她不成？唉！
書(shū)君皇帝大壽之后大病一場(chǎng)，差點(diǎn)送命！書(shū)君帝在病榻上決定讓各地獻(xiàn)點(diǎn)金銀，修皇陵！要修皇陵就要盤(pán)庫(kù)，歐陽(yáng)方慌了，此時(shí)的州官梁大人也慌了！州里的虧空瞞不住了——他們把心思打到了蕭家老大身上——所有罪責(zé)都由蕭佩芫一家承擔(dān)了？不，在公主的干預(yù)下，蕭家被抄了，那蕭老二身體不行，連嚇帶病沒(méi)幾天就氣死了！臨死還說(shuō)，這完全不關(guān)他的事兒，他死得最冤！蕭小姐呢？她說(shuō)我有學(xué)問(wèn)，有朝一日可以去告狀！她把寸心珠交給我，去告狀的時(shí)候，也許能當(dāng)個(gè)物證！蕭小姐還去找歐陽(yáng)方論情份呢，可憐她竟給歐陽(yáng)方親腳踢死啊！蕭家所有財(cái)產(chǎn)給官家的人抄走，填補(bǔ)了州里的虧空。窯里剩的暖玉瓷也全部入了官，接著，州里的人大搖大擺離去了，可就在當(dāng)天一伙不知哪來(lái)的強(qiáng)賊又一把火燒盡了蕭家的房子！
可他歐陽(yáng)方?jīng)]有料到，天下還有我這樣的窮書(shū)生呢！我在抄家的時(shí)候，從書(shū)館鉆狗洞跑了路，用盡一切方法往龍都告狀，可是龍都管事的京兆尹，原一直是席鷹兼任的，我因沒(méi)人證物證，又不是苦主的血親，狀紙數(shù)次被打回迦仙州——我心里氣得不行，坐船回迦仙州的時(shí)候，我又被何春樵的手下灌了慢藥——是那下手的人告訴我的，他叫我永遠(yuǎn)別去找他，要去找何春樵！
我中了慢藥，好容易到了自己龍都鄉(xiāng)下的老家，我都多少年沒(méi)回家了！可我回家之后，得知本縣鬧大疫，我爹我娘還有我妹妹，都……
喻家族長(zhǎng)叫了族人把我捆在木樁子上結(jié)實(shí)揍了一頓，說(shuō)我是災(zāi)星，是我惹了禍，害了自家人，還連累自己鄰居都下了大牢！讓我馬上離開(kāi)老家——我離開(kāi)老家不到一天，就毒發(fā)倒在了一條野徑上——秉德大師到野徑附近的觀風(fēng)寺云游，他采了藥把我救了，可他也犯了大錯(cuò)！
他帶我回迦仙州的松云寺，并且免了我的食宿花銷(xiāo)，他說(shuō)我?guī)凸手鞒鲱^是義士所為，并沒(méi)有錯(cuò)！他的事兒，說(shuō)起來(lái)又和我不同！一開(kāi)始我倆各有各的冤，可后來(lái)，就歸到一個(gè)根兒上了！
秉德大師年紀(jì)其實(shí)更輕，他今年只有二十八！你看著不像吧？是真的。出事的那年，秉德才二十一，他風(fēng)華正茂啊。他原是一個(gè)醫(yī)藥世家的少公子，只因其父沒(méi)治好一個(gè)貴族老爺?shù)牟～@了罪，他的家境由天到地，他也看盡炎涼，一時(shí)心灰，他才18歲時(shí)，不顧家人反對(duì)就出了家。寺里的老主持是凌空長(zhǎng)老的徒弟，他賞識(shí)秉德，在圓寂時(shí)傳位給他。當(dāng)上主持后秉德的性子也沒(méi)有變，他還是一個(gè)醫(yī)士。老的、少的、男的、女的，他都治，而且啊，他靈著呢！他替一個(gè)貴婦人下藥保胎，可他怎么也沒(méi)料到，此舉給他自個(gè)兒招下了不盡的禍?zhǔn)拢W陽(yáng)方下毒害他，何春樵又對(duì)他下了雙倍的劇毒——我不明白，他那么好的一個(gè)人，為什么他們要一再的對(duì)付他！要知道，剛中毒的時(shí)候，他的舌頭還勉強(qiáng)能說(shuō)幾個(gè)字，那些是他親口告訴我的！我覺(jué)得，他肯定是為了我——可也不對(duì)??？他師弟懷德看起來(lái)文雅方正，為什么幫別人害他呢？可有一天我去清泉打水回寺，就看他成這樣了！我大驚失色，這時(shí)懷德立時(shí)宣布就任主持，我心里坐實(shí)了這個(gè)猜測(cè)：害秉德的就是他，因?yàn)榫褪撬?，不顧秉德身中劇毒，而我也留了病根，弄到這般田地，他一心要害絕了我們呢！懷德為了爭(zhēng)奪一個(gè)區(qū)區(qū)松云寺的主持之位，竟勾結(jié)歐陽(yáng)奸賊，他一手安排我倆住在這里——不讓我們離寺，而讓我們?cè)谶@里，斷絕外援，沒(méi)錢(qián)沒(méi)糧一切自理，自生自滅！七年呢！靠著懷德的徒兒心誠(chéng)小和尚給的菜籽，我偷偷在這維摩宮的后面種菜，心誠(chéng)也一并給我們帶些做菜調(diào)料上來(lái)。我哪有一文錢(qián)給他呀？心誠(chéng)才是義士呢！七年來(lái)我們就這樣熬著。每到過(guò)年，懷德都要親自來(lái)，他每年來(lái)警告我們不要離寺，叫我們住到夾壁里不要冒頭！心誠(chéng)小和尚還是每年給一份新的菜籽和調(diào)料，我們?cè)谶@兒度過(guò)了七年吶！我為了給秉德補(bǔ)身子，也為了自個(gè)，我拿松木做了一套弓箭打獵，一整套二十多個(gè)箭頭也是那好心的心誠(chéng)小師父半夜里給的，他說(shuō)是到山下專(zhuān)門(mén)做的！他，好人吶！這些，剛開(kāi)始我哪會(huì)啊，那日子…唉！你說(shuō)，我們?yōu)槭裁答B(yǎng)著那火兒啊？它可是靈狐，經(jīng)常幫我抓到山里的野兔呢…它抓到兔子自己不吃，偏要和我們分著，它還知道天天回來(lái)，簡(jiǎn)直比親人還親呢！我不指望告狀了，所以我把寸心珠給小狐貍當(dāng)了項(xiàng)圈兒，我準(zhǔn)備給秉德送了終，然后…放棄了…唉，天下沒(méi)處說(shuō)理去，我留下來(lái)當(dāng)和尚吧。
“別呀！喻先生！我其實(shí)早就疑惑了…您不老！只是遭了罪！不過(guò)這世上啊…什么都得向前看……”兆凌掩了口咳了幾下，但他的眉毛舒展開(kāi)來(lái)，眼里雖帶了點(diǎn)淚光，但那淚光中他的美目燦若明星，人也帶了幾分苦澀的歡欣，露了一排編貝白牙笑起來(lái)：“喻先生！你倆的苦日子到頭了！你倆做好準(zhǔn)備，我去叫人來(lái)接你們。到時(shí)候您聽(tīng)好了，三急三緩六聲門(mén)響，會(huì)有一個(gè)公公，拿著一方缺一角的玉印來(lái)接你們！您跟著那位老公公走啊。您一定要守好秉德大師，要聽(tīng)張公公的話(huà)！你們先去龍都，張老會(huì)安排好你們的！你一定要相信我呀！在下也不誆您了，我就是隱王兆凌，如今代理掌朝，暫坐寶位。喻先生！你還有秉德大師，你們要好好兒的！我若幫你們拽下了歐陽(yáng)方這個(gè)賊子，還能攢點(diǎn)福報(bào)呢！”
“您…公子真是皇家的人…您是新皇？真是新皇？可是……”喻秋辰十二萬(wàn)分不可置信，深皺了濃眉道：“陛下…為什么您要幫我們這些老百姓，去對(duì)付您的姑父??？”
“這等害人賊子，您說(shuō)錯(cuò)了！我逮的是犯人歐陽(yáng)方，不是我姑父！我可沒(méi)抓姑父啊！”兆凌肅穆地望了這維摩夾壁間一眼，端然沉聲道：“喻先生，您猜的可能有誤。懷德大師可能是個(gè)善人吶！如果他真的勾結(jié)歐陽(yáng)方的話(huà)，你倆早就活不成了！您再給我半天時(shí)間，我想這寺里一定還有秘密。懷德到底是人是鬼，明日我自去會(huì)會(huì)他。而你呢，放寬心，等我的人來(lái)！先生，暗號(hào)你要記得，還有一句唐伯虎的詩(shī)是拂暑……您記得了嗎？”
“拂暑起來(lái)人不解，只緣難放惜花心。我記下了，兆公子…新皇爺，你等一下……”喻秋辰取了墻根一只臟兮兮的麻包袋，裝了一袋子草藥道：“這是秉德他好的時(shí)候開(kāi)給我的止咳草藥，您拿好了。有用沒(méi)用都要喝完！它不值一文，可我們的心在里面呢！火兒呢，您先領(lǐng)走吧…您的話(huà)，我們?nèi)帕恕Ｕ坠印阋獊?lái)…你也好好的活著，來(lái)搭救我們！”
“我定會(huì)來(lái)…喻先生，人今兒就來(lái)！你早做準(zhǔn)備！我先告辭了！”兆凌向著喻秋辰鼓勵(lì)似的望了一瞬，又滿(mǎn)含悲憫地瞧了一眼秉德，一手摟著紅狐，一手拎了藥袋，他卻還是用抱火兒的左手帶住了麻包，空出右手抓了喻先生的手——喻先生那原本光滑的手，現(xiàn)在已是老繭重重，手掌顯得寬厚了不少——“喻先生！等著我！你們是好人，什么都會(huì)好起來(lái)的！告辭了！”
告辭走出維摩宮的阿凌，實(shí)在是冷了、困了、累了，但是這個(gè)迂腐的人！他還是不敢回去！他怕小鴛為他焦著心，被他吵得整夜無(wú)眠！他的胸口早就咳得生疼，那渾身沒(méi)一處愜意的地方，他那人難受得只得像一片枯竹葉兒似的卷著，抱著火兒、拎著藥包，焦著心走在三更的夜風(fēng)里——他覺(jué)得自個(gè)兒的命，似一棵未落葉的老樹(shù)，過(guò)一陣風(fēng)，便少一地的葉，疾風(fēng)不停，落葉不停，風(fēng)不知何時(shí)停，那黃葉卻數(shù)著刮風(fēng)的次數(shù)，只怕落盡敗葉，風(fēng)還沒(méi)歇呢！
然而他毫無(wú)意外的瞧見(jiàn)了小鴛——小鴛循著他的血跡找到了泉水邊。那白紙圓燈籠透出顫悠悠搖曳不定的、但又倔強(qiáng)不滅的昏黃光焰，在那清冷暮色中瞧著，叫人心里真有一分暖意呢！兆凌絕望地自己暗忖道：“但我…此刻真是個(gè)可憎的人??！我剝奪了孩兒的生命，我說(shuō)是為了你，我拋你別你，還說(shuō)是為了你，我知道這一切都狠狠傷了你?。】晌矣惺裁崔k法？我想像從前一樣關(guān)心你，關(guān)心你那衣食住行件件小事兒，我讓你別按‘眉譜’上的樣子畫(huà)眉。我想像從前一樣和你說(shuō)一套歪理，說(shuō)你要‘看眉畫(huà)眉’，你那眉毛啊，眉頭略疏淡了些，要補(bǔ)些黛色上去，眉尖稍散了一點(diǎn)，只掃一筆補(bǔ)成尖兒就行了。中間只要輕些帶一帶就成了！我的話(huà)，你若聽(tīng)了，我便狠狠夸你；你若不聽(tīng)呢，我就從你手里拈過(guò)眉筆，幫你畫(huà)好了，再夸夸你！可現(xiàn)在呢？我還有什么資格去貪戀你呢？只怕越纏你，就累你越深吶！但冷落你，絕情斷去，我也做不到了……我現(xiàn)在是進(jìn)退失據(jù)，四顧茫然……”
小鴛親眼見(jiàn)了他那病態(tài)，當(dāng)然是極心疼的！但她也瞞著不提，只皺了柳眉怪他道：“你發(fā)什么愣呢，快回吧！三更了！你做什么了，怎么抱了只狐貍？那個(gè)是什么呀？”
“娘子，你替我抱著狐貍，拿上這個(gè)包！為夫…還可以讓你再坐一回‘軟轎’啊！”兆凌眼中是貪戀與落寞兼有的神色，那么溫柔而又帶著宿命般的無(wú)措：“只那時(shí)在府里坐過(guò)，現(xiàn)在沒(méi)人，再來(lái)一回，我們可以搖到山道前面啊?！?p> 小鴛卻也沒(méi)了興致，推托道：“不要了。那時(shí)你雙手抬著，抱我在手中搖著，說(shuō)是什么軟轎…阿凌，你現(xiàn)在這樣了，咱們以后再說(shuō)……”
他貪看似的上下癡癡望了一回，嘆了一聲：“可我只有當(dāng)下，沒(méi)有以后…阿鴛……”
“我?guī)湍懔嘀诖⒘?，誰(shuí)都不知道以后，既然看不見(jiàn)，何必去怕它呢？我當(dāng)初應(yīng)承了嫁你，怎么現(xiàn)在會(huì)嫌棄你呢？不會(huì)的…咱倆認(rèn)識(shí)這么多年，這你不信我？流光有事兒，急著叫你回去呢！”
“我也有事兒！急事兒！我得趕緊回去，發(fā)飛書(shū)找流光來(lái)，把能帶的都帶上。他說(shuō)的那個(gè)埋伏暗路，護(hù)著我們的人，全都叫上，今晚上連夜來(lái)這廟里！張老也得叫起來(lái)，沒(méi)法子，我沒(méi)帶別的人手啊。他得跟我去，立馬到山上去救人！晚了，落到賊人手里可了不得了！小鴛吶！這小紅狐貍要緊！你要一直養(yǎng)活它…它是只靈狐，講義氣的呢！娘子…你說(shuō)這迦仙州是什么地方？還有這寺里！唉！虎狼之地??！我一會(huì)兒慢慢說(shuō)給你聽(tīng)！你聽(tīng)我的，咱明天不能走，我得去赴茶會(huì)，你也得去！你是女子，心細(xì)！你自有男兒不及之處呢…阿鴛！我最好多抓幾個(gè)惡賊，多護(hù)幾個(gè)善人，也許只有那樣，才能積福報(bào)，換咱倆長(zhǎng)久，換…所有緣份都長(zhǎng)久?。 ?p>