這晚,兆凌依著那何師爺?shù)脑挀Q了全套衣裝:藍(lán)布面巾、垂著厚白紗的斗笠、全身青綠軟魚皮隔護(hù)衣,他忍下翻涌的心潮,極力掩去臉上凄愴之色,邁了沉重緩慢步子,進(jìn)了這間小小的房間——這里的一切:外間有暗朱隔簾、紅泥藥爐、土黃瓦罐;里頭是松木小桌、木板小牀、稗草枕頭、碎花薄被、松木原色小柜子、竹格菱窗、窗上藍(lán)布垂簾,樣樣陳設(shè)都符合規(guī)制,可在他看來,卻樣樣透著凄涼。
在他夢里,兆凌想過無數(shù)次,他想再見的一瞬,他的小鴛一定如夏日蓮花般嬌艷而自己則如深秋黃葉般黯然。但只再見一面,哪怕是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧一眼,也比不見空想來得強(qiáng)啊。眼前她的樣子,他是做夢也沒有料到!
秀眉未鎖,美目不開,可憐紙般面色,顏損神銷,眼窩深陷,雙顴高凸,堪嘆淚干唇焦,似月隱星藏,花殘葉凋。經(jīng)不住三更里,風(fēng)冷雨瀟。
他只看一眼碧鴛那昏睡的病容,眼里就不覺墮下淚來??v有千言萬語,哪里說得。他抬手試了她的額頭,卻是如火一般燙的——一摸之下他那心里就如滾油煎的一般絞疼起來!他強(qiáng)壓著不哭出聲,淚眼望了她一瞬,卻不忍再看了,退了幾步,隔了小朱簾子,坐在小爐旁矮凳子上給她熬藥。藥氣滿室散開,他卻受了熱氣,咳了幾聲。外頭春風(fēng)無聲,卻透了些寒意進(jìn)來,兆凌躡足上前,放了窗上藍(lán)布簾子,卻把月光也掩住了。兆凌轉(zhuǎn)身還去爐前坐著,他極認(rèn)真地看住了藥爐,就似看住了小鴛的命。他只覺得四下里安靜,心里雖替她擔(dān)心,卻并不害怕。他是橫下一條心,若留不下小鴛,就同她一處去了算了!
這般故作鎮(zhèn)靜想了一時(shí),只聽小鴛在榻上喚了一聲:“外頭是誰?”
阿凌一瞬又燃了些熱望,但又強(qiáng)自壓了,騙她道:“我自然是官府派的醫(yī)工,姐姐喚我小明便好。姐姐今日可好些了?你等著,一會兒喝了藥再睡。你可想吃什么?不費(fèi)什么事兒,我去旁邊廚下,給你煮碗粥喝?!?p> 又聽小鴛低嘆了一聲,聲音極低弱無力,道:“不用忙了。您去歇吧,我什么也吃不下。”
那兆凌暗里揪心,嘴上卻波瀾不驚,道:“可別呀,人是鐵,飯是鋼!按驛館的規(guī)定,每人每天是該有一碗粳米粥的?,F(xiàn)在還欠著你的呢。你卻要什么小菜?醬瓜、腌蘿卜還有脆白菜和普通腌咸菜,你可以四樣都要一些;還有一壺姜茶呢,你愛甜的,咱多放點(diǎn)紅糖,煮得濃一些。你不愛吃粥,也可以要雞湯糊面——糊而不膩,軟而不爛,養(yǎng)脾胃,最對你癥候了。好不好?好歹吃一些,不然,我不好跟師父交待?!憬銘?yīng)我,姐姐應(yīng)我呀!”
兆凌不見小鴛回應(yīng)他,急得棄了藥爐奔到榻邊去瞧她,蒙臉的布巾不覺卻已濕了,阿鴛透過斗笠紗幕瞧見,心里一動(dòng),回他道:“好,勞煩小哥,只要一碗粥,一碟子醬瓜。姜茶勞你溫一大壺放著,我自己留著慢慢喝?!?p> 阿凌的口吻已不自覺注了情意,就似平時(shí)哄著她多吃一般無二,那語氣態(tài)度,已是溫柔浸骨,問道:“那糊面呢?平素里你…你們女兒家喜歡的。如今我也一并做了,那廚房里有好幾眼爐灶呢,快得很!”
他說著,開了小柜的門,又抱了一牀被,替她蓋好,道:“給你蓋熱點(diǎn)兒,發(fā)了汗,好得快。藥已得了,我去端了來,你只管睡,別著急起來!等我去備好廚房里的爐灶,藥就不燙了,正好喂你喝?!?p> 小鴛心里感激他,但心情卻還是沉重,所以只是一般應(yīng)答道:“明先生,你別忙。我昨兒昏睡里,迷糊聽見管事同醫(yī)士大人說起,我支在驛館的銀子快盡了,眼下我可什么也消受不起…唉!只待我這身子能起身了,我決不賴在這兒讓您為難!”
“這不要緊了。龍都今兒晚上來了三個(gè)要緊人,把您的用度給補(bǔ)足了。領(lǐng)頭的衛(wèi)大人是欽差大臣,他是同流光將軍及御前的張公公一起來的。你歇著,等端了藥,我再去給你弄吃的?!蹦前⒘鑿?fù)又掩口咳了一陣子,還不忘勸她道:“本來春日里就不該貪涼,我也害了傷風(fēng),多時(shí)也沒有好。你這姑娘落了河還去逞英雄,這病看來比我嚴(yán)重得多!望你快些好了,回家去吧。你多時(shí)不回,家里人想必眼都要望穿了吧?!?p> 碧鴛此時(shí)是真的灰心,她作為一個(gè)女子,此時(shí)已感到了前所未有的無助:夫君無靠,期盼無著,子嗣無緣,情愛無份,病弱無依,前程無望!叫她如何不灰心呢?這樣的灰心之下,自然就把喪氣之語明白透露,向著這個(gè)“醫(yī)工”嘆道:“我…如今我回去還有什么用?!家人確實(shí)盼我回去,可我如今…還有什么盼頭?。“?!”
兆凌聽了這樣的話,想著如今的局面實(shí)則是他一手造成,怎不愧悔百端?愧悔之后,又難抑心中對她的憐惜,一瞬心疼起來,又強(qiáng)壓住了心緒,穩(wěn)著聲勸她道:“我瞧姐姐是個(gè)明白人,怎么說出這等話來?你仔細(xì)將息調(diào)養(yǎng),這年輕輕的如花似玉一般的身子,自然會好了。到時(shí),等你一回家,家人照樣愛你護(hù)你,怎說沒了盼頭呢?你躺著,等我到廚房照管你的吃食爐灶,回頭喂你吃藥。你先歇一小會兒,等東西得了,我再叫你。”
碧鴛道:“平白相逢,這般煩勞小哥,這恩情,以后要小女如何回報(bào)呢?”
阿凌心中大亂,嘴上笑道:“哪兒的話呀!我頂著傷風(fēng)伺候你,不過為掙一個(gè)官府給的值夜銀子糊口,哪個(gè)是圖你什么!和你說實(shí)話,我是指望積少成多攢些錢,將來好討媳婦呢。你等著,我看爐灶去。你喝了藥再睡啊?!?p> 兆凌撇了小鴛去了隔壁的小廚房,但他遠(yuǎn)遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身離去時(shí),留下一抹穿著青綠魚皮隔護(hù)衣的背影,可只有這一個(gè)背影,修長而纖挺,已令小鴛起了疑心。她不顧高燒,起身坐在兩牀被里呆想了一回。只一會兒,就見阿凌快步回來了。阿凌自她榻邊的小桌上端了藥碗,舀起一小勺試過寒溫道:“這藥性猛,得慢慢喝。唉!你病在這里…也怪可憐見的!你也是!家里就沒個(gè)明白人嗎?非去湊捐金換藥的熱鬧?你要是萬一不會水呢,不就和那二十一個(gè)似的,掉水里完了?”
碧鴛聽了嚶嚶地哭起來了。阿凌慌得抬了里穿的青布舊袍的袖子去擦她的淚,小鴛恨聲道:“小哥!我情愿完了,完了就什么都不要想了!我費(fèi)盡家財(cái),想救夫君性命,可是那人參卻落水難尋。兒子…也沒有了,我夫妻間原是好的呀…小哥…可如今沒有了…什么竟然都沒有了……我真想救人力盡死了,落個(gè)干凈好名聲。我想要誰的情份也不欠才好呢!”
那兆凌拿著小勺,一口一口把藥慢慢送到小鴛唇邊,又順口勸她:“姐姐…你原就沒欠什么情!那人參不過草木之物,醫(yī)得了病,醫(yī)不了命。它既丟了,便是它原就不該屬于你的!你不用傷心!丟了就丟了…唉!若你家夫君命大,他哪里就會死了?若他福小命薄,是天生運(yùn)數(shù)當(dāng)終,和你沒一點(diǎn)兒關(guān)系!姐姐!阿明說句最真心的話!你那夫婿生死都欠著你的情呢!他一個(gè)男兒家,何德何能?自己束手等死,卻要你為他費(fèi)錢使力拋頭露面的,他真是罪過,死了都有罪過!”
一時(shí)喝盡了藥,阿凌好好扶了碧鴛躺下。他倆往日情愫纏縛,耳鬢廝磨,只一瞬小鴛聞見了他身上慣有的花木清香隔著魚皮衣透了出來——那香料是小鴛調(diào)的,他的舊袍子上件件都用這香薰過,香氣已浸到布縫里,輕易洗不去的!阿凌道:“瞇一會兒吧,東西好了我喚你,好歹吃點(diǎn)補(bǔ)補(bǔ)元?dú)?!?p> 斗笠紗幕遮面、暗藍(lán)布巾掩了口鼻——這般裝束的兆凌,去替小鴛蓋被的時(shí)候,還是給碧鴛一霎輕易地確認(rèn)了他的身份!不是衣上的香氣,而是他的手——他的手是軟和的,指骨纖細(xì)修長,指過三關(guān),千福公主說他是天生適合彈琴,可只有碧鴛記得,他的十個(gè)手指上,只有兩個(gè)大拇指的指甲上有半月痕,其余指甲上卻都沒有。顯達(dá)大夫曾經(jīng)說過,這也是身體底子不強(qiáng)的征象,讓他多多留心呢。如今春夜月光隱隱,隔了軟簾透進(jìn)來,借著一點(diǎn)點(diǎn)暗幽幽的光,阿鴛瞧見這雙手,心里已認(rèn)定了——她心里沒有原來那么無助,卻只換上了忐忑:你隱姓埋名照護(hù)著我,既苦勸著我又不與我正面相見,到底打的什么主意呢?
兆凌此刻心里頭是一蓬亂麻。他心里頭堵著事兒,卻極細(xì)心的照管著小鴛的夜宵,夜半更深,他又背著那毒傷一陣陣猛咳起來——那咳聲真好似一陣罡風(fēng)迅猛,頃刻將落地的枯葉卷挾上天,一瞬又無望的拋之在地??蓱z那些葉子,連一絲自己作主的機(jī)會都沒有啊。他木然坐在爐膛處添著柴火,那灶火映紅了他的臉,此刻他是如此的凄慘,心里的無助又和誰說?隔壁的小鴛也不知聽見沒有?阿凌想到,沒法子,這可壓不住,騙不了人的??攘诉@一陣,他那副溫軟的心腸又只好假作冷硬起來——不行啊!我倆要是不散,可就要?dú)Я怂囊簧鷧龋]有法子!鴛兒,我只能讓你厭我、恨我,也許只有拋了我,你才能往前看,才能活得自在呢!
阿凌這么想著,用個(gè)木盤托了清粥、四碟下粥菜、糊面和姜茶,再又進(jìn)了小鴛的房——進(jìn)去的時(shí)候,他極輕地推門,極快地掩門,就怕多進(jìn)了一點(diǎn)兒風(fēng),有礙她養(yǎng)病呢。他進(jìn)去的時(shí)候,見小鴛也沒闔眼,隔著斗笠沿下的白紗幕,阿鴛努力地瞧他的眼,夫妻間自有靈犀,阿凌忙垂下眼睫掩住眸光,伸手撫向她后背托她起身,順手拿起兩個(gè)藍(lán)底碎花枕頭疊在一處給她靠了,將被口蓋到項(xiàng)下,道:“你別伸出手,仔細(xì)又著涼,且坐一坐,我喂你吃?!?p> 碧鴛抬了她那丹鳳妙目,透過紗幕,只見阿凌的臉頰瘦得凹下兩塊,顴骨高凸,他那劍眉微蹙,那雙美麗的眼睛因眼圈發(fā)烏,顯得深深地內(nèi)摳進(jìn)去,眸光已似幽鬼一般透著一股子剛倔的寒意。阿鴛看得心疼起來,故意道:“小哥只管點(diǎn)個(gè)燈,別一會灑了,不好收拾。”
阿凌遲疑了一瞬,自取了一盞油燈,撥亮了,道:“先吃這熱粥吧…來?!?p> 小鴛道:“小哥叫什么名字?”
阿凌壓了聲勉強(qiáng)笑了一笑道:“賤名不足掛齒,小人是師傅最不成器的徒弟、祖宗最不肖無為的子孫,姓氏不提也罷,說出來要辱沒了他們的!我照應(yīng)了幾天了,也問不出姐姐真名。姐姐你芳名又怎么稱呼?”
“我叫黎碧霄。小哥!我…我心焦的很,手指尖上也生了舊患,又癢又疼,總出膿血,昨兒紀(jì)醫(yī)士給我賒了一瓶藥膏,就在里間那進(jìn)門的木桌子上擱著呢……”
“好…小鴛…姐姐不急,我去給你拿來涂上就好了!”那兆凌撇了白粥,快步到稍遠(yuǎn)處桌邊瞧了藥名,選了一瓶她舊日常用的護(hù)手藥,熟練地自被中托起她的手,掰開指縫向著那小紅水皰子涂了起來,小鴛的眼淚已是忍不住了,她卻也壓住了亂思,問道:“那龍都的衛(wèi)大人,干什么來了?”
兆凌涂好了藥,把她的手放回被里,故作神秘“噓”了一聲道:“這呀,瞞不了人的!姐姐,你說這回來的,真是衛(wèi)大人?嗬…巧了,衛(wèi)大人原來是畫畫的,幾年前吶,在下迷上丹青,想去龍都討葉駙馬的畫,結(jié)果買到了仿品。我一怒之下打聽著去了牡丹宮,結(jié)果呢,想不到?。∥抑徽f自個(gè)兒愛畫,沒怎么費(fèi)功夫就見到了惜花駙馬,他是一個(gè)大好人,一點(diǎn)架子也沒有,還親自給我引薦了那衛(wèi)流云大人!我當(dāng)然就見過衛(wèi)流云了!這次來的,鐵定不是他!我和你說呀…這次來的…可能是…說給你聽也無妨,你又不會說出去。不用猜,這回是那騰龍宮里新坐上去沒幾天的昏君,借由頭溜出來玩呢……”
“你怎么知道?”
“猜也猜得到啊。衛(wèi)流云的品級現(xiàn)在在京官里根本不算高,按制只能住迎賓館。這兒的大老爺歐陽值,他的娘是新皇的七姑姑。歐陽老爺他是皇帝的表弟!現(xiàn)在何師爺代表歐陽大人接待,卻把歐陽大人的官署讓給了衛(wèi)大人,這是為什么呢?”
“皇帝…皇上他不會的,我聽…聽靠得住的消息說,他在戰(zhàn)場受了傷,現(xiàn)在病在宮里,哪還會在別處呢?!?p> “姐姐!誰的話你也信不得!實(shí)話和你說了吧!你知道不?新皇駕前有個(gè)徐本公公,我是他本家侄子!反正你病好就走了,咱倆再見無期,我就厚著臉皮和你交句實(shí)底好了!我因家道中落,指望著我叔叔百年以后,把他的財(cái)產(chǎn)傳我。所以,我天天書信問候得勤快,一年四季里真佛似的逢迎著我那叔叔!姐姐!那皇帝…他到底是什么樣?有我那叔叔在,誰又比我清楚呢?誒!你個(gè)小姑娘,你去知道那昏君做什么?你又不選秀女去!吃點(diǎn)醬瓜…來……”
“那…小哥,勞你和我說說,那新皇又來做什么了呢?”
“哼。他來迦仙州做什么了,這我哪知道啊。我就說幾個(gè)我知道的,給你分分心,讓你這姐姐長長眼,增點(diǎn)見識!”
咱騰龍宮里這個(gè)主兒,按理來說,他還不能叫“昏君”!他還不夠這個(gè)格呢!這個(gè)主兒啊…他是有城府的。一個(gè)光明磊落的人,可千萬別挨上他,要不,你非給他騙死不可呀!起先呢,他是在戰(zhàn)場上受了傷,還挺嚴(yán)重的呢??赡阋膊幌胂?,他那是在什么地方?他那個(gè)怕死的性子,怎么不拼命宣名醫(yī)給自己個(gè)兒保命呢?
他以前沒上來的時(shí)候,這事兒你聽說過沒?他自己那時(shí)候還不認(rèn)幾個(gè)字呢,就煽惑著支持他的吳擎大人上了個(gè)本子把郁高他們幾個(gè)道士給罵盡了??蛇@事兒,一旦落到他自己頭上,他那態(tài)度立馬就轉(zhuǎn)變了!他看了幾位名醫(yī),用了藥也沒啥用,就一樣又把主意也打到道士的身上。結(jié)果,果真有個(gè)賈道長,還就歪打正著解了他的毒,從鬼門關(guān)又拉了他回來!結(jié)果呢?你以為他會感激那道長啊?錯(cuò)了,他前腳好了,后腳就把這道長扔進(jìn)牢里給折磨死了!啥罪名?。空f那道長救他的時(shí)候,手段奇特,好像用妖術(shù)控制了他的身體好壞!你說,這不就是個(gè)白眼狼嘛!
他那身子一好啊,人的心也大起來。自有那些個(gè)巴結(jié)他的大臣,把和自己沾親帶故的美人,一批批引薦給他。人家說呀,要多多和大臣勛貴結(jié)交,江山才坐得穩(wěn)當(dāng)呢!可是啊,你別忘了,他現(xiàn)在可是惜花郎和狀元公調(diào)教出來的人!那心思,可多著呢!眾家大臣,給他好幾個(gè)建議,有的說,要他昧了以前的婚事,重新選立家族有勢力的女子為后;還有的說,要他擺布掉原妃,或殺或關(guān)或入尼庵,反正都有先例,他也不算無情!還有的說,要原妃作妾,重立正房,說那樣最好!這個(gè)小昏君呢,這些個(gè)他都沒答應(yīng)!他卻在暗里畫了好多畫,說什么要找他那原配呢!他那是騙人!他其實(shí)啊,暗里自這些盼聯(lián)姻的美女里頭,相中兩個(gè)最出挑的!一個(gè)是大將軍何忠義的頂頭上司,兵部杜侍郎的閨女,此女生得是國色天香,活像畫上的西施,活著的嫦娥呀!還有一個(gè)是戶部戚老大人的孫女,這個(gè)戚美人,才藝絕倫,那器樂玩得比這昏君還強(qiáng)些,最投他的脾性了!
可這家伙他就轉(zhuǎn)了惡念頭!他派我家叔叔為天使,帶他的手書黃綾,到他那原府里去賜下墜/胎之藥,打掉原妃肚里的骨肉。這就是為了斷那原配的念想,將來好定新后呀。時(shí)機(jī)不到,他偏不說穿!他原配可憐吶,受了那樣的罪,她人除了在家,還能去哪兒啊?他是明知故昧,假意貼了皇榜小像到處亂找,作出那不忘舊情的假樣子騙人!他其實(shí)還有一條念頭呢!姐姐!你說,為何他看中杜戚二女,卻都沒有冊封,還做出那假惺惺的樣子出來騙人呢?因?yàn)榘。嬷叫哪兀∷氚?,他原在私邸的時(shí)候,朝里除了惜花駙馬爺,他是半個(gè)有份量的親信也沒有啊。如今靠著裙帶,他怎么也得尋個(gè)好靠山吶!可這就為難了!別的庸脂俗粉,個(gè)個(gè)不如他的原配,他也瞧不上!他那原配啊,可是個(gè)絕色的女子!他本是個(gè)吃慣仙桃的人,哪會違心去選爛杏子呢?可那兩個(gè)呀,仔細(xì)想想也不成!兵部的杜大人,他是檉王爺?shù)男【俗?,勢力太大,萬一娶了杜氏,兵權(quán)要旁落到檉王之手,危險(xiǎn)的很!戶部的戚大人呢,他七老八十,說退就退了,立了戚美人,他便又是誰也靠不上!
這么著,他才到如今還虛設(shè)著后宮——你也聽出來了吧?他那不是什么癡情!他那是挑花眼,還沒想好呢!他那些想的話呀,都是喝醉了酒自個(gè)兒說出來給我叔他們聽見的,才不是阿明栽害他的呢!
兆凌把自己一頓數(shù)落,自然純屬一派胡言,然而別人一時(shí)也難以拆穿。他還準(zhǔn)備借著徐明公子的名義繼續(xù)敗壞自個(gè)兒的名聲,卻見榻上的小鴛眸中淚水長流,急著打斷他道:“小哥!你不知是聽誰胡亂饒舌,這些消息一定不實(shí)!新皇在牡丹宮寄居時(shí),我便識得他的。別的不知,他折磨死自己的恩人,這事我斷不信的!”
“姐姐不信也罷。唉!依我看,姐姐識人還是不準(zhǔn)!”兆凌倒了一杯加了紅糖和干桂花末的熱姜茶給小鴛,卻又云淡風(fēng)輕地微笑一下,露了兩排白牙無所謂道:“姐姐只認(rèn)得落難的王孫,卻不認(rèn)得新皇。人一坐上那龍位,立馬就不是個(gè)人了?!?p> 你只說說咱騰龍的老皇上,書君爺。他在上位前就號稱貌若潘安,才比子建,納有8位佳人號稱八美。后來,明太后之子,書君爺之弟西康爺二十多歲就駕崩了,那書君爺想得到明太后支持,尤其想得到掌兵大將明太后侄子明夏曦的支持,他就想了一招妙策:他是趁著從幽地回龍都參見太后的機(jī)會,在一幅絲絹上畫了一幅《雪梅雙鵲圖》,卷巴卷巴丟進(jìn)了明太后侄女的車駕里。上面署上了他的名字。又在一夜之間,將八位嬪妾,全部休回家里。后來這8個(gè)人,全都在回家的路上出了意外死了!怎么死的?誰也沒個(gè)準(zhǔn)信。
書君爺畫藝絕倫,文才蓋世,他的書法也是一絕呀!這么著,他寫了好多情詩,不停地輾轉(zhuǎn)托人送給明小姐。到那一天,他按日子該回幽地了,他卻向線人訪得了明小姐入宮去看太后的時(shí)辰,又偷偷去堵在明氏回府的路上。明小姐早已給他騙了,到這時(shí),才坐在車子里開了簾子見了他一回。書君爺向明小姐表白說,他知道明小姐喜歡白梅花,所以有意畫了白梅;還說認(rèn)識明小姐是一喜,與明小姐相愛又是一喜。所以畫上一對喜鵲,永遠(yuǎn)成雙成對,是喜上加喜!可憐這明小姐,哪見過這陣仗啊,自然愛書君爺了。這書君爺啊,娶了這位明小姐,果真目無二色,二人恩愛如同仙侶。但明小姐在這段日子里卻一直沒能懷上她夫君的孩兒??蛇@也不能阻著明小姐吹風(fēng)兒說書君爺?shù)暮冒?。明太后擁了書君爺上位,讓他立后,他還老大不情愿呢。他說怕那明小姐成為后宮歸怨之人!寧愿一直不立后,讓那鳳位空著!他一面把愛明娘娘的誓言,命人鑄在了一個(gè)鼎上,一面又戀上了敵國名將廉氏的嫡女。廉氏的孩兒竟比明氏的來得還早幾年呢!可,為著當(dāng)年的好,明娘娘一直信著書君爺,還拉著她后來的兒子一起去信書君爺!做兒子的,這樣還能不信他爹嗎?后來又怎么樣呢?刻著誓言的鼎被融掉了,畫還是那畫,畫意卻沒人作證了。為了江山,為了掩眾臣的口,在史志上廉妃入門的時(shí)間竟然改的比明娘娘還早了;明夏曦當(dāng)了丞相,被抄家滅族;明小姐最后還是立了后,可給…給書君爺親賜藥酒殺死,書君爺連親生兒子也說殺就殺呀……你說,書君爺是這樣的,那新皇……
小鴛慢慢呷著姜茶,這味道和眷花府里的一模一樣,她的淚珠一顆顆拋著,打斷了阿凌的話道:“那老昏君我知道!他哪能和…和新皇相比呢?我知道的…你瞞不了我!我為了替我夫君湊人參錢吶,去找過那葉孤鶴大人!他能騙我嗎?!那個(gè)賈道士的事,實(shí)話和你說,我全都知道!你…再怎么說也騙不了我!這事兒,我也可以說給你知道……”
那新皇啊,自戰(zhàn)場回來,他那毒傷一天天沉重起來。名醫(yī)顯達(dá)指出,他那傷是給玄門妖人傷的,怕是要找道長來看。于是,他那老師替他想了個(gè)招兒,叫各位大人推薦本地高道異士進(jìn)龍都來替他瞧病。結(jié)果,李蔭國師推薦了這個(gè)賈有道,說他的道法極高明,早已震動(dòng)了龍都。皇帝便宣了賈道長覲見,那賈道長上殿后文質(zhì)彬彬,對語儒雅,得了皇上稱許,便留他聽用?;噬蠁査院畏ɑ膺@妖光毒傷呢?此人答說:只有以毒攻毒。法子就是找百來只黑蝎子,令其同時(shí)嚙咬一名牢犯的手指,片刻后,趁其毒性未散時(shí),將其被咬之手齊根斬下,即時(shí)取下毒血,混入補(bǔ)藥之中同服。這皇上當(dāng)即就斥責(zé)此言大謬,絲毫沒有采用。還叫賈道長明天一早就收拾東西離開龍都。為什么是明天呢?這皇上還是心軟了!他還擔(dān)心賈道長連夜走路上難行呢!
這賈老道正垂頭喪氣連夜地收拾東西呢,葉孤鶴夫子領(lǐng)著一幫子告狀的百姓進(jìn)宮來了!原來啊…這個(gè)挨刀的賈騙子,在外地已做了無數(shù)壞事,已經(jīng)用他那一套控人心智的鬼話妄言,騙死了十八個(gè)人,老的少的都有,還騙盡了幾百人的家產(chǎn),此次進(jìn)龍都的機(jī)會,也是他向李國師重賄并利用門徒宣傳得來的!
這個(gè)賈騙子原是個(gè)正經(jīng)貧人,胸?zé)o點(diǎn)墨。他本是黑谷地人氏,先前他曾跟一不知名的正經(jīng)道長學(xué)過道家氣功。后來因身無所長,又好吃懶做,去偷東西給人捉住,在牢里遇見了一個(gè)行竊不成被逮進(jìn)牢的書生,兩人結(jié)為了一黨,從此開始用道家氣功為幌子騙人!他謊稱自己師從廣興子,練有無上道法,以他法門潛心修煉,可治百病。天下自有那生病亂投醫(yī)的百姓啊。他買通小官,篡改履歷,騙得各地大道觀的觀主借場地給他。他卻同了一伙眾人,在各處有名道觀搭了大場,招人入會??谌魬液诱E騙病家,人家怎么不信呢?他便謊稱,入他法會,要分等孝敬,捐功德錢敬奉三清祖師。心越誠,練功越勤,好得越快!自有許多人信他,捐了好些錢,弄到傾家蕩產(chǎn)的。還有那輕信他同伙寫的書上的鬼話,信他的法子能治病,自然給治死了!這些人輾轉(zhuǎn)找到了孤鶴夫子,葉大人叫阿凌…不,葉大人叫新皇立即將賈道人下獄,按其罪問斬!可新皇連夜找了賈道士來問,那老賈一頓哭訴,道錢是信眾自愿出,功法實(shí)際沒壞處。他的“書”上的言語,可任憑人家選擇信也不信,那些人自個(gè)兒找死,和他無涉!新皇聽了,因這人曾給他按穴“松骨”,替他暫時(shí)消解了身上酸疼之感,于他有恩,又想放他一馬。誰知李蔭國師因舉薦了這個(gè)歹人,心里又怕又恨,也來闖宮上本鬧了一場,新皇他一面安慰李國師說,沒事兒!國師莫怕!騙子的臉上不寫字兒,國師也是給他蒙了,這事兒半點(diǎn)不怪國師!一面才吩咐送這個(gè)賈道士去吃上了牢飯。
這個(gè)賈有道在牢里害怕,一索子吊/死了!可葉孤鶴還是要給百姓一個(gè)交待,就找了龍都一個(gè)罪犯滔天的江洋大盜,將他頭發(fā)向前掩了面目,假冒賈道人的名義給斬了,監(jiān)斬的是流光將軍,觀刑的老百姓有五、六千人,個(gè)個(gè)都說新皇是圣君呢!
那兆凌一時(shí)掩飾不得,又當(dāng)著小鴛的面長長的咳了一陣子,喘了一會子,自己覺得力微氣弱,聲音也暗啞了幾分。愛人近在身邊,他卻不能長久相守,還要想盡說辭努力將她推開去!阿凌此刻只覺得如鈍刀割肉,利刃錐心,這當(dāng)真是一種苦刑吶!
借那斗笠紗幕遮掩,他蹙緊了雙眉,那美目中滿是不平恨意,也不知是恨著這命數(shù)呢,還是恨他自己,他寒心似的重重的嘆了一聲,手里依舊認(rèn)真的好好端著碗,喂小鴛喝著姜茶,卻咬著牙恨恨地接口道:“那些夸他的…要么就是沒有眼力見,要么就都是些不識得他的人!你只想想,他連自己的兒子都下了手,這還算是個(gè)人嗎?我這閑人想想,也替他那原配不值!她嫁給這等臟心爛肺的無義小人……”
“別說了…仔細(xì)人家聽了去,害你丟了飯碗?!毙▲x自被里伸出手來,一把推開了那碗,故意加了力觸向阿凌的手指道:“阿凌,你今兒一整晚咳了幾回?你病著呢,還要說這些騙著我,你累不累?”她伸出手來,一把扯掉了那斗笠上垂下的紗幕,凄然冷笑了一陣子道:“怕我把你染上了,那你別來啊。你既然來了,再多蒙上幾層布,我也認(rèn)得你!‘恩斷情絕,終身不見’,你現(xiàn)在又干什么來了?”
兆凌一把把藍(lán)布巾也給扯了,滿不在乎地丟在一旁小幾上,三兩把又把頸項(xiàng)處魚皮衣的索扣也解了,也一齊脫了放好,露出原來薰過香的青布舊袍來,他順口扯謊道:“我…我是來尋人參回去救命。順便再辦點(diǎn)兒公事,來督著曠大人發(fā)救濟(jì)銀子呢。”
“嗬…曠大人早回去了,領(lǐng)錢的也只剩我一個(gè)了。你這時(shí)還來督察呢…你待要哄誰?”小鴛心中幽怨已極,此時(shí)恨怨交加盯死了兆凌道:“你已經(jīng)替我作了主,除掉了阻礙你的這個(gè)孩兒,你現(xiàn)在又醒過神來,要給我一個(gè)了斷!你是千里迢迢奔過來,瞧瞧我死了沒有,若我僥幸沒死,你就……”
“不是……邢氏…不過,你猜得也差不多!我雖不要你死,卻也要收回你一樣?xùn)|西!”兆凌臉上木然無波,無喜無悲道:“我是特地來尋你,找你要回你那隱王妃的寶印。你趁早拿來,免得我叫張公公上門,阿娘臉上不好看。你交了印出來,自去和岳母娘說了,趁早搬家。將府里的書哥兒他們?nèi)珟У狡迨ジ?,我就算你是個(gè)有肚量的。小黯兒呢,他是我弟弟,管不管他,隨你高興。那小鸚鵡呢,這扁毛小東西,當(dāng)初是你喜歡我才買的,它不死,你便要養(yǎng)著它。那盆蘭草,等你回去,它…它定是枯死了,你便遠(yuǎn)遠(yuǎn)丟了它,連盆都不留算了……邢姑娘,你落到這樣,卻怨不著我兆凌,都是你自己瞎了眼!我和我爹是父子,當(dāng)然是一樣的,以前那些,明擺著都是騙你,也就是動(dòng)動(dòng)筆、翻翻嘴皮子的事兒,你怎么竟然全信了…還嫁給我了呢?!”
“我……事到如今,我也認(rèn)了……那印早沒有了,它面上是金,里頭卻是黃銅…我拿它化了三兩金子,指望積少成多好救你的命吶!阿凌…阿凌…不!皇上!都是小奴不好,我沒長眼!皇上…皇上……”小鴛兩只手死死拉住了兆凌的藍(lán)袍下擺,努力拔了聲道:“你不如叫人剜了我的一雙眼!我一直信極了的人,還不如一盆蘭草呢!咱府里那蘭花是怎么來的???我看你那陣子,種活了一盆白蘭花。我嫌白的太素不好看,你便跑到那遠(yuǎn)郊百鬼林去挖了那一株花苗子,你說…你說這株苗子好,到時(shí)開的是紫藍(lán)花朵,能結(jié)一二十串花苞,開好多好多花!養(yǎng)活好了,開得繁茂,自今年冬日里,能開到明春呢……”
“不,這卻怪我看錯(cuò)了!那株花呀…它實(shí)在不合時(shí)宜!它原是生在那冷僻林子里,那深林幽谷中,它就是棵雜草,誰認(rèn)得它算什么花?偏有人好心帶了它出去,苦心養(yǎng)護(hù)它幾載,誰知它就不識好歹了!它是厭陰忌曬,畏冷怕熱,怕干怕濕,還受不得風(fēng)雨。你沒事放屋里,它怪濁氣不流通,嫌不潔凈,你帶它去吹風(fēng),它又嫌那風(fēng)不輕柔,一下受了寒,還是不好!不澆水不好,多澆水還是不好!它忘了它算個(gè)什么!它就是個(gè)草木之物,好了也不過是眼前的玩物風(fēng)景,若不好時(shí),連根拔了,我要眼不見為凈才好呢!”
“不!皇上…皇上…小奴求求你!你給我留著它吧!小奴是…是個(gè)沒出息的人…我人在這里,心里還想著它呢…我回去定好好的養(yǎng)活著它,皇上…我求求你!小奴得下這病是該著的,天下也買不著后悔藥?。』噬稀摇液簺]了,什么念想也沒了…以前的東西,都是小奴的寶貝,小奴要全都記得才能活著呢!皇上…那蘭花…我要護(hù)著它,我能陪它一天就是一天……”
“不!它是禍害!你忘了它,把那只鳥也放了,叫它自生自滅!小鴛……你自個(gè)瞧瞧……”兆凌已是情難自控,他跌跪在榻前,抬手伸向小鴛那隱著黃氣的臉,順手拭向她的眼淚,他的語中明白帶上憐惜之意,淚眼惺忪地瞧上她灰敗的病色:“為了這些勞什子害人的東西,你給糟蹋成什么樣了?有了這些,你就活不好,你要給敗掉的!扔掉…朕命你全扔掉…丟了它們,你才能好起來,你才能活呀!你躺好…早日好起來,你怎么就不明白啊…阿鴛吶…你都是因?yàn)檎戳宋也胚@樣的,孩兒也是為了我死的…你丟了那些東西沒有用,非得丟了我這個(gè)禍根才好?。≡蹅z…咱倆還是狠狠心,自今一刀兩斷,終身不見的好??!你只管養(yǎng)著…你放心…咱倆到了這份上了,就這一點(diǎn)你還不信我?我哪會…我哪舍得害你???!阿鴛…你若還想讓我好,你就聽我的!小鴛,你快好起來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的拋開我這個(gè)禍根,回家去把日子過踏實(shí)了…你要…從此平平安安的,還要…快活…一天天快活起來…哪怕每天就比昨天快活那么一點(diǎn)點(diǎn)…小鴛吶,你只要讓我…讓我知道你好好的…快活的過著日子,我就知足了!我只要知道你過的好,這消息比那人參還靈些呢!你我只是離得遠(yuǎn)一些,卻都能好好的呢!你擔(dān)心我做什么?我身邊自有許多許多人,每日里陪著我,我哪里會不好呢?…以后…阿鴛,以你的風(fēng)姿,自有那配得上你的良人,他會愛你、護(hù)你,就和我…和我兆凌一樣迷上了你,他會陪你一輩子,好好的守著你……你我,就各走各路,一別兩寬罷了……”