（本文不是虐文?。?！是開頭有點(diǎn)像虐文的純爽文?。。≈鹘遣粫?huì)一直瘸腿的?。?！被打臉一定會(huì)打回來?。?！請(qǐng)放心收藏?。。。?p> 比賽結(jié)束后，作為前任準(zhǔn)冠軍——或者說，作為一個(gè)利用價(jià)值比較高的奴隸——盧奇諾得到了相當(dāng)程度的醫(yī)療待遇，而不是被直接扔回了住宿區(qū)里等死。競(jìng)技場(chǎng)里有專人負(fù)責(zé)照顧那些在比賽中受傷的角斗士，像盧奇諾這種在觀眾中已經(jīng)有了些許知名度的專業(yè)選手，尤其是他們關(guān)注的重點(diǎn)。
經(jīng)驗(yàn)豐富的醫(yī)生用烙鐵為盧奇諾止了血，仔細(xì)的清理了那些刺在肉中的碎骨，還用腸衣編成的細(xì)線為其縫合了膝蓋上那處巨大而猙獰的創(chuàng)口。
“你的膝蓋骨已經(jīng)沒了，小腿骨也有缺失，傷得很嚴(yán)重?！蹦莻€(gè)醫(yī)生一邊嫻熟的把布卷塞進(jìn)盧奇諾的嘴里，一邊語氣平淡的說出了這個(gè)壞消息?！拔視?huì)盡量保住你的腿，但你肯定沒法再用它正常走路。”他說。“簡直一團(tuán)糟。我從沒見過這么奇怪的傷情。像是有人先用大鐵錘砸碎了你的膝蓋，然后又用某種并不鋒利的銳器把它活生生的挖了下去……”
盧奇諾最終保住了自己的右腿，但他只在醫(yī)務(wù)室中待了半天，就被送回了位于競(jìng)技場(chǎng)地下的住宿區(qū)。
在幾個(gè)警衛(wèi)架著盧奇諾的身體，像拖死人一樣把他拖回自己的房間時(shí)，住在籠子里的奴隸們對(duì)盧奇諾發(fā)出了陣陣嘲弄和哄笑聲。有些曾經(jīng)和盧奇諾有過矛盾的角斗士，更是若有所思的盯著他毫無生機(jī)的背影。
角斗士沒有朋友。
作為競(jìng)技場(chǎng)擁有的財(cái)產(chǎn)而非活生生的人，奴隸角斗士們沒有任何自由可言，更隨時(shí)有可能和彼此之中的任何人在某場(chǎng)比賽中相互廝殺。在這種前提下，他們很難建立起真正的友誼。更何況奴隸主還會(huì)使用各種手段刻意分化他們，避免奴隸們團(tuán)結(jié)在一起，惹出麻煩。
盡管沒有膽量在警衛(wèi)眼前攻擊傷勢(shì)嚴(yán)重的盧奇諾，但任何人都明白，既然已經(jīng)殘廢，并失去了其絕大多數(shù)利用價(jià)值，盧奇諾很快就會(huì)淪為普通的奴隸，重新回到籠子里面。到那時(shí)，他們自然有很多方法，來慢慢折磨這位前途已盡的前任準(zhǔn)冠軍。
通過欺辱他人來得到快感，是奴隸角斗士們?cè)谧∷迏^(qū)內(nèi)僅有的少數(shù)娛樂活動(dòng)之一。
只有在比賽中獲得勝利的角斗士才能提出要求，而且這些要求也不一定總是能得到滿足。相比之下，在那些比自己更弱小的人身上發(fā)泄壓力和不滿，就顯得容易多了。
那些原本被榮譽(yù)和贊美籠罩，光鮮亮麗，現(xiàn)在卻又因?yàn)榉N種理由落魄了的角斗士，更是絕好的發(fā)泄對(duì)象——就像盧奇諾在那本《帝國史》了解到的情況一樣，同性戀在帝國境內(nèi)并非禁忌。對(duì)于長期被囚禁在競(jìng)技場(chǎng)里的奴隸們來說，發(fā)泄的對(duì)象是男人還是女人，實(shí)際上并沒有太大的區(qū)別，而有些人其實(shí)還更親睞前者。
由于地下室內(nèi)潮濕的環(huán)境，盧奇諾的傷口很快出現(xiàn)了感染。
他在劇痛中發(fā)起高燒，在床上躺了一周的時(shí)間，每天僅靠那些稀鼻涕一樣的‘粥’勉強(qiáng)活命。
競(jìng)技場(chǎng)里的價(jià)值觀就是這么直白。奴隸們能得到什么樣的待遇，當(dāng)然只會(huì)取決于他現(xiàn)存的利用價(jià)值。盧奇諾受傷后無法參加角斗，無法為競(jìng)技場(chǎng)獲取利益，自然也就只能得到最低水平的食物供應(yīng)。每個(gè)在比賽中失利的角斗士都是如此。
如果不是那位挑戰(zhàn)者的身份特殊，盧奇諾肯定早就被扔回大廳中的籠子里，為取代自己成為準(zhǔn)冠軍的新人騰出位置了。
更糟糕的是，控火者廢掉了盧奇諾的膝蓋。
直到一周后高燒漸退，盧奇諾試著從床上爬起來的時(shí)候，他才真正意識(shí)到，自己這次傷的有多嚴(yán)重。雖然右腿還連在軀體上，但卻完全吃不住力氣，根本無法支撐自身的重量。僅靠一條健全的腿甚至無法正常站立，更不可能讓他像以前一樣靈活的戰(zhàn)斗。
十天后，感染的程度進(jìn)一步減輕，傷口逐漸出現(xiàn)了緩慢的愈合，令人崩潰的強(qiáng)烈的痛楚，也在不知不覺間轉(zhuǎn)化成了難熬的麻癢和較為輕微的刺痛感。盧奇諾開始試著下床走路。
直到這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，自己右膝以下的小腿已經(jīng)完全失去了知覺。
經(jīng)過多次痛苦的嘗試，盧奇諾終于發(fā)現(xiàn)，只要把身體大部分的重心放在沒有受傷的左腿上，再用右手扶著墻壁，就能讓自己勉強(qiáng)以常人一半的速度行走——可惜很顯然，跑動(dòng)乃至戰(zhàn)斗已經(jīng)成為了一種奢望。無數(shù)次的捶打著自己的右腿，無數(shù)次的命令它支撐身體，又無數(shù)次的失望并最終絕望，他才終于接受了自己已經(jīng)殘廢了的現(xiàn)實(shí)。
這太糟了。
盧奇諾告訴自己。
這太糟了。
身上的其他傷口都無關(guān)緊要，但失去一塊膝蓋帶來的打擊，已經(jīng)足以徹底顛覆盧奇諾原先的計(jì)劃。他再也不可能通過成為冠軍的方式來離開競(jìng)技場(chǎng)，獲得夢(mèng)寐以求的自由了。事實(shí)上，盧奇諾甚至不確定，現(xiàn)在的自己還能不能在空地上站著走路。
大部分參加過幾場(chǎng)比賽并幸存下來的角斗士，都或多或少的有些身體上的缺憾。像是少了幾根手指，像是瞎了一只眼睛或一只耳朵，像是少了半個(gè)鼻子，像是橫跨整個(gè)面部的傷疤，這些都很常見。但盧奇諾這次傷的太重了。作為肢體殘疾的后果，他的行動(dòng)不便，總體平衡性嚴(yán)重降低，戰(zhàn)斗力也隨之大打折扣——只要肢體是健全的，即使是一個(gè)沒多少經(jīng)驗(yàn)的新人都有可能擊敗現(xiàn)在的盧奇諾，而他在那些經(jīng)驗(yàn)豐富的角斗士面前更是毫無勝算。
自從那場(chǎng)角斗之后，這位曾經(jīng)前途光明的準(zhǔn)冠軍，就像是被所有人遺忘了一樣。僅有每天送來的稀粥和傷口陣發(fā)性的疼痛讓盧奇諾意識(shí)到自己還活著。
十五天后，傷勢(shì)穩(wěn)定下來，盧奇諾開始閱讀那本尚未讀完的《帝國史》。可能是因?yàn)橥壬系奶弁催^于強(qiáng)烈，他這些天來都沒有再感覺到頭疼。這是前所未有的。他知道，這可能是自己最后一段有機(jī)會(huì)能安靜看書的日子了，因此也就格外珍惜時(shí)間。
“嗨，盧奇諾。”
在受傷的第二十天，盧奇諾迎來了一位意外的客人。明顯有些神色疲倦的馬庫斯出現(xiàn)在他的房間門口，象征性的敲了敲半敞開著的房門。“我能進(jìn)來嗎？”
“當(dāng)然。請(qǐng)進(jìn)?！?p> 盧奇諾放下手中的書本，從床上坐了起來，看著走進(jìn)房間里的馬庫斯，等著他先說話——根據(jù)盧奇諾對(duì)后者的了解，這位極少出現(xiàn)在住宿區(qū)內(nèi)部的中年人，每次出現(xiàn)都是有事情要辦的。能讓馬庫斯親自過來，而非隨便打發(fā)哪個(gè)警衛(wèi)來通知的事情，一定是件大事。
或許是競(jìng)技場(chǎng)覺得已經(jīng)是時(shí)候把他塞回大廳中的籠子里了。或許是競(jìng)技場(chǎng)決定看在他曾經(jīng)是個(gè)準(zhǔn)冠軍的份上，決定解除他的奴隸身份，將其釋放，讓他以這種從未想過的方式獲得自由。誰知道呢？
“哈，你肯定誤解了我的來意。只是隨便聊聊?！?p> 看出了盧奇諾的心理活動(dòng)，馬庫斯溫和的笑了笑，毫不介意上面的污跡和霉斑，坐在了房間里唯一一張椅子上。“那個(gè)什么‘控火者’，就是你在最后一場(chǎng)角斗中遇到的魔法師?！彼f。“那小子這些天已經(jīng)擊敗了將近十個(gè)角斗士，大部分都是和你一樣好手。你是唯一一個(gè)在那之后還能活下來的。該死，那可都是有潛力成為冠軍的好手啊，就這么死了?！?p> “也許我應(yīng)該覺得慶幸?！北R奇諾用手搬了一下失去知覺的小腿，好讓自己坐得舒服點(diǎn)?！爸皇菙嗔藯l腿……”
“一點(diǎn)也不！他毀了你的前途。我本來以為你是今年最有可能成為冠軍的人選，太可惜了?！闭f到對(duì)方的痛處，馬庫斯的語氣輕緩了不少?！拔腋t(yī)生談過，想試試看能不能挽救我們最年輕的準(zhǔn)冠軍。但他說，如果沒有出現(xiàn)什么奇跡，你的腿完了。它給你帶來的傷害永遠(yuǎn)不會(huì)痊愈，只可能越來越糟?！?p> 盧奇諾點(diǎn)點(diǎn)頭，表情中沒有絲毫意外。他的鎮(zhèn)定完全出乎了馬庫斯的意料，后者本來以為他會(huì)在知道這個(gè)消息后悲痛欲絕，或者會(huì)歇斯底里?！拔抑馈！北R奇諾拍了拍自己的小腿。“膝蓋以下已經(jīng)感覺不到了。只能跛著腳走路，跑不起來?！?p> “醫(yī)生也是這么說的……非常遺憾，恐怕你無法再回到競(jìng)技場(chǎng)上了……”馬庫斯的目光無意中掃過盧奇諾放在身邊的《帝國史》，眼神中有些贊賞的成分?！昂芨吲d能看到你在這種情況下依然沒有陷入絕望?！?p> “那可能為時(shí)不遠(yuǎn)了?！北R奇諾忍不住主動(dòng)問道：“有什么能讓我不至于陷入絕望的好消息嗎？”
“算是有好消息吧。你瞧，其實(shí)我一直很欣賞你，現(xiàn)在更是感覺你不應(yīng)該在這個(gè)地方爛掉。就在昨天，帝國軍團(tuán)派人來向競(jìng)技場(chǎng)索要奴隸，來補(bǔ)充他們自己的輔助兵團(tuán)。這也是鷹翼省的老傳統(tǒng)。聽說今年精靈的攻勢(shì)很猛，輔助兵團(tuán)的傷亡很大，急需補(bǔ)充有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的人手——無論如何，通常我不會(huì)這樣做，但這次我把你的名字加了進(jìn)去?！?p> “帝國軍團(tuán)不喜歡接收身體上有點(diǎn)缺憾的人手，他們認(rèn)為這是一種敷衍，不過我相信你肯定能證明他們錯(cuò)了?！瘪R庫斯從口袋里掏出一份折疊好的文件，將它在盧奇諾身前展開?！拜o助兵團(tuán)不是什么好地方……總比這里強(qiáng)。甚至有機(jī)會(huì)讓你重獲自由。”他說?！霸谶@里按個(gè)手印，你的歸屬權(quán)就從競(jìng)技場(chǎng)轉(zhuǎn)到帝國軍團(tuán)了?！?p> 盧奇諾在書本中了解過一些關(guān)于帝國軍團(tuán)的事情。他知道輔助兵團(tuán)通常都是由奴隸、罪犯或被迫入伍的異族人構(gòu)成的，的確不是什么好地方。但想象了一下自己繼續(xù)留在這里的悲慘境況，只猶豫了短短的半秒鐘，他就用馬庫斯帶來的印泥在文件上印上了自己的整個(gè)手掌。
“其實(shí)印上拇指就行了……看起來它對(duì)你來說還真是個(gè)好消息?！瘪R庫斯收起了文件和印泥?！肮碌竭@里就結(jié)束了?！?p> 說完，他看著盧奇諾的雙眼，一動(dòng)不動(dòng)，而盧奇諾也徑直看著他的。對(duì)視了一會(huì)，馬庫斯首先收回目光，輕笑了一聲?！澳阕屛蚁肫鹉贻p時(shí)的自己?！边@位發(fā)色灰白的中年人撓了撓頭，揮手彈掉了指尖的污物，少有的不顧形象。
“我以前當(dāng)過一段時(shí)間的鐵匠，現(xiàn)在有點(diǎn)很好奇自己的手藝有沒有退步。限于自身的職責(zé)，我很想幫忙，又不能讓你在競(jìng)技場(chǎng)里攜帶武器，而你也確實(shí)不能攜帶任何看起來像是武器的東西離開這里。我在想，你也許需要帶上某人出于友情的饋贈(zèng)，來讓自己在輔助兵團(tuán)里過得好點(diǎn)，畢竟輔助軍團(tuán)的士兵平時(shí)不能隨身攜帶那些會(huì)帶來危險(xiǎn)的物品……你明白我的意思嗎？”
盧奇諾的眼睛亮了起來。
“我完全明白?！彼瘜?duì)方眨了眨眼睛。“我只需要一根拐杖。一個(gè)跛子需要一根拐杖，再正常不過了?！?p> “很聰明的選擇。完全合理。沒什么不自然的?！瘪R庫斯壓低聲音，湊近了一點(diǎn)?！艾F(xiàn)在我們來談?wù)勱P(guān)于這根拐杖的事情吧……”