在眾人有意顯露的強(qiáng)大實(shí)力面前,肋骨籠城的居民們都很老實(shí)地沒去招惹這隊(duì)人,而阿瑞斯和凌紗這兩個(gè)培羅的信徒也很配合地沒有去試圖“抗擊一切邪惡”——除非他們想與整座城市為敵。
前往Citadel——程索一直覺得這個(gè)發(fā)音很詭異——的路上,程索感覺到有無數(shù)的眼睛從明處或暗處觀察著他們,空氣中有種仿若實(shí)質(zhì)的東西凝聚在眾人周圍,只要眾人稍有懈怠那些眼睛的主人就會沖上來把眾人撕成碎片。
“嘿,看吶!一名號角神使!哦,居然還有一名培羅的牧師!”程索正警惕著周圍,突然被一個(gè)羊頭人身的半羊人攔住了去路,好在進(jìn)城前云給眾人加持了通曉語言的法術(shù),否則程索還真聽不懂這個(gè)半羊人在說些什么。這個(gè)法術(shù)的效果程索曾經(jīng)體驗(yàn)過,那是在負(fù)能量位面時(shí)被極限之石加持的。
在這個(gè)只認(rèn)實(shí)力的城市里,被人貿(mào)然攔住去路可不是一件好玩的事。所以程索和SAITEEN一見有人攔路,便跨前一步把身后幾個(gè)施法者護(hù)住,納木的飛劍也在同一時(shí)間出鞘,懸浮于空中。身后的云和爪子則分別暗扣了一些施法材料,腦海中幾個(gè)咒語飛速地浮現(xiàn),隨時(shí)準(zhǔn)備出手。
那名半羊人一看眾人劍拔弩張的架勢,趕緊連連擺手,說:“哎呀哎呀,我說幾位客人別這么緊張嘛!放輕松,放輕松,自我介紹一下,我叫伊恩·科姆,幾位可以叫我伊恩。看幾位的樣子不是本地人呀,到這里來是找傳送門的吧?那你們一定需要一名向?qū)Ыo你們提供一些必要的幫助了!”
爪子接過話頭,說:“向?qū)??這個(gè)地方需要什么向?qū)??傳送門的所在又不是什么秘密,你能提供什么幫助?”
伊恩搓了搓手,嘿嘿一笑,說:“你們一定不知道,城主大人最近頒布了關(guān)于傳送門的幾條法令吧?”
爪子聽得此話,掏出一枚金幣說:“什么法令?如果你的信息確實(shí)有用,這枚金幣就是你的了。”
伊恩盯著金幣兩眼放光,趕緊說:“也不是什么大的法令,只是規(guī)定傳送門只在每個(gè)星期的后四天開放,每個(gè)要使用傳送門的生物必須登記罷了。您要是愿意的話,我在管理處有熟人,可以為您和您的伙伴優(yōu)先辦理登記手續(xù)?!币姷阶ψ幽贸龅慕饚?,伊恩·科姆連尊稱都用上了,讓程索不由感概即使在這個(gè)實(shí)力至上的城市里金錢還是一樣有用啊。
爪子聽到這段話,笑了一下,說:“第三條呢?”
聽得這話,伊恩愣了一下,旋即換上一副諂媚的笑容,說:“哎呀哎呀,你看我這腦袋真是不靈光。您和您的朋友擁有這么強(qiáng)大的實(shí)力和慷慨的氣度,怎么會是主物質(zhì)界那些什么都不懂的蠢貨呢?請您原諒,大人,您要知道在這地方呆久了都會有點(diǎn)類似的毛病?!?p> 爪子這么問是有原因的,這個(gè)原因程索在一本叫《外域旅行手冊》的書里看到過:萬事皆三。這是多元宇宙里的一個(gè)定律,那本手冊上告誡讀者說“如果你知道某件事的兩個(gè)消息、兩條線索或是兩個(gè)隨便什么東西,不要忘了問‘第三個(gè)呢?’”
只是程索畢竟沒真正到過外域,一時(shí)間也沒在意。此刻聽得爪子發(fā)問才反應(yīng)過來,不由想聽聽看這傳說中的“第三條”到底是什么。
只聽伊恩繼續(xù)說道:“第三條其實(shí)與幾位大人有些關(guān)系,這條法令是:善良陣營的生物必須得到城主的手諭才能使用傳送門?!?p> 聽到最后一句話,爪子和云對望了一眼,都皺起了眉頭。身為法師,他們自然知道此地傳送門的一些情況:它位于城主所在的Citadel內(nèi)一個(gè)獨(dú)立的區(qū)域里,是一道高大的、旋轉(zhuǎn)著紅色光柱、漂浮著無數(shù)銀色塵埃的拱門——據(jù)說這些塵埃是冒犯了城主昆提爾·帕拉克斯的蠢貨分解后剩下的殘骸……
這座傳送門在其他的位面居民間有一個(gè)不太好的名聲:詛咒之門。爪子和云不認(rèn)為眾人能在城主的眼皮底下溜進(jìn)去,而最后那條該死的法令也不知道是何用意。無計(jì)可施之下,爪子只得和伊恩達(dá)成了協(xié)議——這個(gè)協(xié)議的基礎(chǔ)建立在爪子所展示的強(qiáng)大魔法實(shí)力之上,這種實(shí)力的表露在這里比魔鬼契約還好用——由伊恩負(fù)責(zé)打點(diǎn)眾人的登記手續(xù)及面見城主領(lǐng)取手諭之事。
伊恩滿口答應(yīng),并自告奮勇要帶眾人去城中的旅店住下等消息。肋骨籠城里除了詛咒之門外,最出名的就是其中的酒館、旅店少得可憐了,是以眾人也樂得有當(dāng)?shù)厝祟I(lǐng)路。
在城中七彎八拐之后,眾人隨著伊恩來到一座由整塊灰石修成的大房子前,只見房子的大門上掛著一塊招牌,上面用好幾種文字寫著“最后歸宿酒店”。
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眾人安頓好之后,伊恩便告辭離去處理傳送門使用的相關(guān)事宜。在他離開前強(qiáng)烈推薦眾人去當(dāng)?shù)氐臏厝獏^(qū)看看,那些建在火山溫泉上的浴室很不錯(cuò)。
當(dāng)下眾人一合計(jì),橫豎要等伊恩辦手續(xù),不如去見識一番。云和爪子兩人對溫泉的興趣不大,而且還有一些準(zhǔn)備工作要做,不和眾人一起去。凌紗則表示要留在旅店里和阿瑞斯探討信仰上的一些東西,也不去了。
程索等人也不在意,這叫人各有志嘛。當(dāng)下幾人打聽清楚溫泉區(qū)的所在,便結(jié)伴而去。
一路無話,不大一會兒功夫眾人就望見了溫泉區(qū)所在。程索略微計(jì)算了下,那片全部由黑石搭成的溫泉浴室大約有50多個(gè),均籠罩在蒸騰的水汽中。這些浴室修建在城中一條拔地而起的火山上面,把大大小小的火山口全部占滿。接近這個(gè)地區(qū)后,空氣中明顯能感到灼人的潮氣。
停下打量一番后,眾人產(chǎn)生了分歧。程索和曙光認(rèn)為一家叫“蒸汽健身房”的浴室看起來最豪華,而SAITEEN和納木則認(rèn)為另一家叫做“蒸汽地獄”的浴室名字更加拉風(fēng)。
爭論無果后眾人決定分道揚(yáng)鑣,程索和曙光去了“蒸汽健身房”,SAITEEN和納木則走進(jìn)了“蒸汽地獄”。
拒絕了浴室提供的“特色服務(wù)”后,程索和曙光安安心心泡了個(gè)溫泉澡,在蒸騰的水汽中享受了幾小時(shí)閑適的時(shí)光。其間兩人聽見外面發(fā)生了幾起糾紛,在幾聲慘叫之后紛紛歸于平寂。他們知道在這里時(shí)常會有類似的事件發(fā)生,因此也不在意,只當(dāng)泡澡中途的談資。
天色漸晚,程索和曙光二人心滿意足地回到了最后歸宿酒店。剛一進(jìn)門就發(fā)現(xiàn)氣氛有些不對勁,只見SAITEEN和納木衣衫破裂、鼻青臉腫地躺在床上,其他人則圍著一名身穿大紅色緊身皮衣皮褲高跟鞋、手上提著兩根皮鞭、一頭黑發(fā)盤繞在頭上、面目清秀的中國女性陪笑不已。
二人疑惑,悄悄把云拉到邊上一問才知道,SAITEEN和納木兩人泡溫泉泡回來一個(gè)女煞星。
原來這兩個(gè)家伙進(jìn)了“蒸汽地獄”沒多久就遇上了這位名叫葉舞的女性前來踢館,具體原因云也不太清楚,只大概知道葉舞是游蕩者之神渥利達(dá)瑪拉的圣武士——程索聽過這個(gè)神,他常被人稱為歡笑游蕩者。這個(gè)神沒有任何神殿,燈紅酒綠之處是他的圣所,歡場的呻吟是他的贊美詩,酒杯的碰撞是對他最好的獻(xiàn)禮。這樣一個(gè)神居然也會有圣武士,不由讓程索對“圣武士”這個(gè)職業(yè)有了全新的認(rèn)識。他一直以來都認(rèn)為,圣武士就是一群頑固死板一絲不茍的苦修者……
而這個(gè)葉舞,其實(shí)是納木的表姐,機(jī)緣巧合之下離開了地球投身于渥利達(dá)瑪拉的庇護(hù)之下,并最終成為了他的一名圣武士——將世人帶進(jìn)渥利達(dá)瑪拉的歡娛之地、把那些見鬼的世俗法令全部踐踏在腳下、將那些虛偽的教會里有價(jià)值的東西搜刮一空,就是這些圣武士的終身愿景。
SAITEEN和納木好死不死跑去“蒸汽地獄”,這個(gè)地方的老板在幾天前和人喝酒時(shí)大聲地宣稱渥利達(dá)瑪拉不過徒有虛名,并嘲笑他是“詭騙大師”、“傻笑游蕩者”,當(dāng)兩名在場的吟游詩人把這件事告訴葉舞后,葉舞就提著皮鞭上門了。
而這次踢館的附贈品就是納木和SAITEEN兩人,當(dāng)時(shí)他們正在享受浴室的“特色服務(wù)”:提夫林少女的全身“按摩”。當(dāng)葉舞看著自己的表弟出現(xiàn)在這座城市里并在不敬渥利達(dá)瑪拉之人的地方尋歡作樂時(shí),當(dāng)場暴走,當(dāng)時(shí)的場面極其壯觀,人類的語言實(shí)在難表萬一。曙光聽了云繁復(fù)的描述后用兩句話很精辟地總結(jié)了當(dāng)時(shí)的情景:皮鞭與高跟齊飛,血水共蒸汽一色。
至于SAITEEN純粹是自己找虐,他見納木見了葉舞如同老鼠見了貓,又聽得他口稱“表姐”,估摸著是家庭內(nèi)部矛盾,便在一邊幸災(zāi)樂禍,也不顧納木向他求救。他一邊看著納木挨打一邊說:“打得好,打得好!這小子就是欠打,一天到晚不學(xué)無術(shù)就知道鬼混——哎呀這一鞭子沒抽準(zhǔn)啊,對,對,攻他下盤——恩,這樣就對了……哎呀!”
卻是葉舞聽得這個(gè)死胖子一直在邊上聒噪,又聽納木求救,知道兩人是一路的,便一鞭子把他也卷了進(jìn)來,一起抽了個(gè)半死不活。
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