走出河流范圍后，又是滿目的荒原和突發(fā)的天災(zāi)。
一路疾行，對(duì)兩個(gè)大人來說無所謂，保羅有金毛綿羊代步，倒不覺得累，只是餓。
每當(dāng)他覺得餓了，就吃一個(gè)金蘋果，再喂一個(gè)給小羊，也遞給彌賽亞和杰斯，不過他們都不要。
當(dāng)他吃了三個(gè)金蘋果后，終于來到一座巍峨的宮殿前。
茫茫荒原中，頂天立地的一座圓形石筑宮殿，高高拱起的圓頂隱約插入了云層中，宮殿沒有柱子，馱負(fù)圓頂?shù)氖且运淖薮笫駷橹黝}的高墻。
每座巨像各不相同，一座是手持天平的老人，一座是玩耍毒蛇的仕女，一座是高舉狼牙棒的獨(dú)眼巨人，最后一座是互相對(duì)視的兩幅面具。
四座石像代表著在這里眾神之間的矛盾可以通過四種方法得到解決，分別是由高等神裁判的公正投票、不被察覺的陰謀詭計(jì)、野蠻的決斗和不能告訴第三人的談判。
四個(gè)方向的墻上各有一座大門，現(xiàn)在只有天平老人石像一方的大門開啟，這表示宮殿中將要進(jìn)行一次投票會(huì)議。
宮殿的基座是打磨光滑的大理石，石紋流動(dòng)，光可鑒人，拾階而上，保羅覺得自己就像是待審判的罪人，不由得自己下了羊背，抓著羊角跟隨在彌賽亞和杰斯的身后，局促不安。
走進(jìn)宮殿，內(nèi)部的空間像是一個(gè)巨大的廳堂，但相比宮殿的規(guī)模，這個(gè)廳堂實(shí)在是要小得多。
三人顯然來晚了，廳堂中已經(jīng)開始爭(zhēng)論不休。
“……靈力消散的原因還是沒有人知道嗎？你們這幫短視的蠢貨，別以為最后倒霉的只有巴比倫！”一個(gè)老人坐在懸浮于廳堂空中的云座上，正對(duì)著下方的其他人怒吼。
另一個(gè)端坐在黃金寶座上的貴婦人一邊修剪著自己的指甲，一邊不屑地說：“你不愚蠢？那為何你也不知道原因？你只是坐得高而已，別以為自己是所有人的主神?！?p> 云座老人大怒：“赫拉！為何只有你來？你的丈夫呢？難道又迷戀上了哪個(gè)凡人女子？”
貴婦人臉色一變，杏眼向上斜瞪老人，立在她身后的一位衣裙上飾有蓓蕾、綠葉、稻穗、雪花的女侍雙手奉上一柄鋼刀。
老人從云座上站起身來，在他背后有群星閃爍：“你想要?jiǎng)邮謫幔縼韥韥?，你管教丈夫的手段名聞天下，讓我見識(shí)一下吧?！?p> 貴婦人接過鋼刀，正要上前，卻被一把權(quán)杖攔下。
權(quán)杖筆直，頂端彎曲成一個(gè)工整的圓型，通體為金黑兩色交替，簡(jiǎn)單，圣潔。
權(quán)杖的主人是一位長(zhǎng)著鷹頭的男子，身著金色長(zhǎng)袍，威嚴(yán)肅穆。他坐在貴婦人左手邊的位置，一張石椅光芒萬丈。他對(duì)貴婦人說：“不用理會(huì)安努的挑釁，如果你先動(dòng)手，會(huì)議就會(huì)變成決斗，與你不利?！?p> 轟鳴聲響起，巖石和泥土從廳堂地面涌出，堆砌成一個(gè)王座，簡(jiǎn)陋卻令人敬畏。一個(gè)壯漢從虛空中走到巖石王座前，坐下，翹起二郎腿。
“拉，你還有心情管別人的閑事，聽說埃及南邊也有不少土地開始變成沙漠，我覺得你應(yīng)該和我們站在同一方?！?p> 鷹頭男子恭敬而又矜持的回答：“埃阿閣下，如果我同意讓巴比倫遷徙，是不是現(xiàn)在就要分出一半土地給你們，還得是靠近地中海和紅海的豐腴之地。不，我的子民們不會(huì)答應(yīng)的，況且和你們站在同一方的人從來就沒有好下場(chǎng)。”
一個(gè)坐在積滿冰雪的花崗巖石塊上的金發(fā)男人也給鷹頭男子幫腔：“巴比倫那塊福地以前你們霸占著，誰敢稍有覬覦就會(huì)引來你們?nèi)齻€(gè)的怒火?，F(xiàn)在福地快變死地了，你們倒是想到要和別人有難同當(dāng)。不管其他人是不是有那么無私，如果你們敢踏進(jìn)北方的雪地，先要問問我手中的錘子！”
金發(fā)男子將手中的一把巨大鐵錘砸到花崗巖座上，向巖石王座壯漢的方向?yàn)R起無數(shù)電光火花。
…………
彌賽亞和杰斯走進(jìn)廳堂時(shí)正好看見這一幕。
“托爾閣下還是老脾氣，簡(jiǎn)單粗暴，不過正好克制巴比倫那三位，不論他們有什么算計(jì)，一錘子掄過去，看誰吃得消。”杰斯邊走邊對(duì)彌賽亞耳語。
彌賽亞手指放在唇邊，示意杰斯禁聲：“噓，別說話，當(dāng)心那三位聽見?？炀妥??！?p> 保羅跟在兩人身后，安靜的打量著廳堂。
這里光線模糊，很多東西都看不清。地面似乎不是平的，而是像一個(gè)陶碗，中間地陷，邊緣相對(duì)較高。
此時(shí)廳堂中已到了五十來個(gè)人，稀稀拉拉的分散坐在廳堂里，他們的座椅放出光芒，照亮了座椅周圍。有的座椅是水晶的，有的座椅就是一個(gè)巨大的骷髏，有的座椅燃燒著烈焰，有的座椅由金磚壘成，不過有一個(gè)趨勢(shì)，那就是越靠近中心位置的座椅椅背越高，靠近邊緣的座椅往往低矮一些。
剛才爭(zhēng)論著的云座老人、貴婦人、鷹頭男子、壯漢、金發(fā)男人就坐在最中間。外圍的其他人或閉目養(yǎng)神，或三三兩兩低聲交談，一片和樂，與中心五人的激烈爭(zhēng)吵形成鮮明對(duì)比。
保羅還注意到一點(diǎn)，這些人大多坐在西面，北面和南面也有幾個(gè)位置，但相較于西面就要少得多了。至于東面則一個(gè)座椅也沒有，黑漆漆一片。中間五人也遵循著這一點(diǎn)，云座老人、貴婦人、壯漢坐在西邊。鷹頭男子坐在南邊與西邊分界的地方，但還算是南邊。金發(fā)男人坐在北面。東面無人。
彌賽亞和杰斯默默走向西面，走到差不多距離廳堂中間和邊緣一樣遠(yuǎn)的位置，彌賽亞先停了下來，席地盤腿而坐，地面長(zhǎng)出荊棘，在彌賽亞的身下拱起一塊干凈的青石板，荊棘纏繞成一個(gè)不高的椅子靠背，真好切合彌賽亞的身形。
保羅認(rèn)出來了，這是彌賽亞大人平日冥想時(shí)端坐的荊棘磐石神座，不過怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？
彌賽亞為自己的小追隨者解惑：“這里是眾神協(xié)力開辟的神之地，在這里高等神的力量會(huì)被抑制，低等神的力量得到增強(qiáng)，絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)一個(gè)神誅殺另一個(gè)神的事情，只有在這里才是眾神平等，這里是眾神解決彼此間紛爭(zhēng)的地方。每當(dāng)有人封神成功后，都會(huì)到這里留下自己的精神印記，神之地會(huì)根據(jù)精神印記的強(qiáng)弱為每一個(gè)神分配一個(gè)與他們力量相匹配的位置，力量越強(qiáng)越靠中心。座椅的形式是由眾神自己決定的，火焰屬性的神大都會(huì)讓自己的座椅燃燒著烈火，大地屬性的神坐在巖石上，一般來說著這樣，也有例外。掌管家庭、繁育、哲學(xué)等職能的神會(huì)在自己的座椅上鑲嵌金銀和寶石，但這并不代表他們是財(cái)富神?！?p> 保羅看著杰斯走到了更靠近邊緣的地方才坐下，他的身后有潮汐驚濤拍岸，海潮退后，留下五彩珊瑚中的一個(gè)巨大的蚌殼，蚌殼打開，里面有一顆頭顱大的珍珠，杰斯端坐在蚌殼里，手臂靠在珍珠上，笑嘻嘻地對(duì)視著保羅。
保羅沖杰斯做了個(gè)鬼臉，扭頭不再看他，而是繼續(xù)打量著四周，陸陸續(xù)續(xù)又有一些人來到，座椅像夜幕中城市的燈，逐一亮起，星星點(diǎn)點(diǎn)的，成群成片，拱繞著中間最亮的五人。
保羅有些咋舌，問彌賽亞：“有這么多神嗎？”
彌賽亞回答：“這是個(gè)好問題。在回答這個(gè)問題之前，你先要明白‘神’是什么?！瘛强释麕椭姆踩硕抛龅奶摕o象征，凡人們希望它全知全能，可以拯救他們、告誡他們、教導(dǎo)他們、寬恕他們。如果有某一物恰好匹配上凡人對(duì)‘神’的設(shè)想，并且有遠(yuǎn)超過凡人智慧能理解的能力，那么這物就變成了‘神’。所以像山一樣大的石頭可以是‘神’，千年不死的大樹可以是‘神’，飛翔的雄鷹可以是‘神’，奔流不息的江河可以是‘神’。”
彌賽亞指著自己：“我可以是‘神’?！庇种钢Ａ_：“你也可以是‘神’?！?p> 保羅聽得有些云里霧里，不過最后一句話他聽明白了，嚇得他連連搖頭擺手：“我？彌賽亞大人你不要嚇唬我，我怎么可能是神……”
彌賽亞撫摸了一下保羅的臉蛋：“你當(dāng)然不是，至少現(xiàn)在不是，但是等你成大以后呢？”
不等保羅再回答，彌賽亞指著廳堂中心說：“凡人給了我們一個(gè)名字叫‘神’，但我們自己心里清楚，我們距離全知全能還差得多。我們只是積蓄能量超過了世界規(guī)則限制的超能力者。即便是最中間的那幾位，他們是一方地域的神，一個(gè)國家的神，或者一個(gè)民族的神，但他們絕沒資格對(duì)我說他們是我的‘神’。這下子明白了么？絕對(duì)意義上的‘神’是不存在的，但超能力強(qiáng)者卻有很多。據(jù)說遙遠(yuǎn)的東方有一個(gè)島國，就號(hào)稱擁有八百萬諸神。不過據(jù)我所知這個(gè)廳堂里從來沒有出現(xiàn)過屬于那個(gè)島國的座椅，想來是那里的人對(duì)‘神’的要求不高?！?p> 聽完彌賽亞的解釋，保羅再看看群星璀璨般的眾神座椅，之前令他倍感壓抑的氣氛蕩然無存，看到一個(gè)外在模樣和他年齡相仿的背弓少年神祗，甚至還想上前和人家攀談幾句。
彌賽亞怎么不知道自己小追隨者的機(jī)靈古怪，先給他敲警鐘：“少言慎行。他們知道自己不是‘神’，但被信徒奉承久了，也不會(huì)允許一個(gè)凡人冒犯自己的威嚴(yán)。還有，你的羊去哪兒了？”
保羅四下張望，發(fā)現(xiàn)自己的金毛綿羊不知何時(shí)遛到一個(gè)古樹盤繞成的座椅后，正一蹦一跳地啃食座椅上的樹葉。