谷伯傷得很重，至今躺在榻上人事不省，失血過多，又在野外受了風寒，現(xiàn)在發(fā)起了高燒，按照大夫的說法，能不能挺過去就看這幾天的事，即使能夠活過來，起碼也要臥床休養(yǎng)大半年，而且雙腿被人挑斷腳筋，很可能站不起來了。
“公子，你一定要救活爺爺，一定要救活爺爺，小蘭求你了！”看到爺爺?shù)膽K狀，幽蘭撲通跪在了江云的面前，哭成了淚人兒。
到底是什么人，竟下這樣的毒手。江云心中憤怒，一把拉起地上的丫鬟幽蘭，沉聲道：“小蘭，你放心，我一定會救活谷伯，治好谷伯的傷?！?p> 一位灰衣老者正坐于床榻邊，看視著谷伯傷情，江云認得是鄰村的許大夫，走過去沉聲道：“許大夫，你一定要救活谷伯，有什么要求你盡管說！”
許大夫沒有回過身，嘆了口氣道：“老朽只能說盡力而為?！?p> 江云掏出懷中的錢袋，解開袋口，把里面的幾十兩銀子都倒了出來，嘩啦一聲倒了一桌，說道：“許大夫，我要你用最好的藥，不惜任何代價，若是這些錢不夠，我還可以賣田，只要你救活谷伯，我絕不會虧待你?！?p> 許大夫回過頭來，朝著桌上一堆碎銀子掃了一眼，又看著江云滿臉鄭重的表情，眸中閃過一絲詫異，最后點了點頭，道：“我說了，老朽會盡力而為的?！?p> 江云又問起事情發(fā)生的經(jīng)過，丫鬟幽蘭一直哭哭啼啼，說不清楚，還是一旁的王秀蓮幫著敘說，江云這才了解了事情的大致經(jīng)過。
事情發(fā)生在昨晚，因為地里剛剛插了秧苗，田里在灌水，谷伯照例去田間巡視查看，這田間灌水講究適度，多了，少了都不好，若是灌多了，就有必要把放水的口子堵上，也有一些奸人，看到隔壁地里水肥，會偷偷夜里起來，扒開田壟的口子，把肥水放進自家地里。
雖然江家的上百畝良田都租給了佃戶，但谷伯還是會常常到田間地頭查看地情，昨夜就是這個情況，吃過晚飯，待了一會就出去了。
丫鬟幽蘭待在家里，原本也沒在意，可是等到時間很晚了，一直沒見爺爺回來，這才開始著急了，就去尋了王秀蓮等幾家人一起出去找人。
最后在一塊田壟上，找到了倒在地上的谷伯，那時谷伯已經(jīng)被打得遍體鱗傷，人事不省了，眾人慌忙簡單處置了一下傷口，把谷伯給抬了回來，又去鄰村找許大夫過來。
原本是打算連夜去書院找江云的，不過晚上書院是不會開門的，一直等到第二天天還沒亮，幽蘭就出了門一路跑過來報信了。
聽了眾人敘說的事情經(jīng)過之后，江云走到床榻前，緊緊抓住谷伯一只干巴巴枯瘦猶如雞爪的手，心中默念道，谷伯，你放心吧，我一定會救好你，替你報仇的。
這位老人對江家忠心耿耿，盡職盡責，若不是他夜里去田間巡視，也不會遭遇到這場禍事，而他原本是沒有必要這么做的，地里都已經(jīng)租給佃戶了。
江云沉默了一陣，屋子里幾個人都眼巴巴的看著他，等著他的處置。
江云尋思一陣，抬頭問道：“去請鄉(xiāng)老了嗎?！?p> 王秀蓮在一旁答道：“爺爺已經(jīng)去請了?！?p> 出了這樣的事，而且性質(zhì)十分惡劣，自然要通知鄉(xiāng)老，前來主持公道。
現(xiàn)在，除了全力救治谷伯之外，另一個重要的事情，就是盡快找到行兇之人，江云知道，時間拖得越久，線索越容易斷掉，兇手就越難找到。
他走出屋子，院子里還圍了一些村人，這些都是江家的老佃戶，而且當初都主動要求維持三成的租子不變，算是可以信得過的人。
“東家?！边@些人看到他，都行禮問好。
江云目光掃過場上諸人，問道：“依你們看，這件事會是誰干的，誰會下這樣的毒手？”
眾人對望了起來，一時卻沒有人出聲，這件事性質(zhì)惡劣，他們都是老實巴交的農(nóng)民，顧忌很多。
“大家隨便說，我只是想聽聽你們的意見，也不會聲張出去?！苯茖捨抗膭畋娙说?。
“依我看，那王鐵柱家只怕脫不了干系！”一個尚帶著稚嫩的聲音說道，江云聞聲看去，說話的是一位十五六歲的黑瘦少年。
他認得對方，小名叫做狗蛋，是王秀蓮家隔壁孫叔的兒子，這孫家也是江家的老佃戶了，兩人年紀相差不多，小時候曾經(jīng)是一起抓魚玩泥巴的玩伴，不過后來年紀漸大，特別是江云當家作主之后，處處擺出一個小老爺?shù)呐深^，兩人的關系就漸漸疏遠了。
這叫狗蛋的少年說罷之后，旁邊就有一位中年漢子朝他狠狠的瞪了一眼，罵道：“你瞎說些啥，沒根沒據(jù)的，不要瞎嚷嚷。”
訓斥他的，正是他的老子孫永昌，一位老實巴交的村夫，從江云爺爺開始，就是江家的佃戶了。
“孫叔，你不要罵，我說了，只是想聽聽大家的意見，至于說得對不對，都無關緊要?！?p> 江云攔住中年村夫，看向黑瘦少年，對于這位兒時的玩伴，他仔細想了一想，竟然不記得對方的名字，只知道對方的小名。
他就直呼對方的小名，道：“狗蛋，你說，你剛才的話可有什么根據(jù)，為什么說跟王鐵柱家脫不了干系?！?p> 那黑瘦少年剛才被他老子一喝，此刻有些不敢言語了。
江云走了過去，拍了拍對方，鼓勵他道：“狗蛋，盡管說，說錯了也不要緊?！?p> “東，東家……”江云突然露出的親切動作，讓黑瘦少年狗蛋頗有些不適應。
“不要叫我東家，像以前一樣，叫我云哥就是了。”江云說道。
黑瘦少年狗蛋愣了一愣，兒時的回憶涌了上來，看著面前比他大不了多少的少年，既感到熟悉，又感到陌生。
不過他還是沒敢直接叫對方的名字，期期艾艾的道：“東，東家，昨晚我跟小蘭，秀蓮姐發(fā)現(xiàn)谷伯的時候，就是在那王鐵柱家地里的田埂上……”
“哦，是么，你繼續(xù)說?！苯频馈?p> 黑瘦少年又接著道：“王鐵柱以前就干過偷偷摸摸，夜里放人家田里肥水到他家田里的缺德事，這次一定是谷伯發(fā)現(xiàn)他又干了這缺德事，起了爭執(zhí)，那王鐵柱惱羞成怒，就把谷伯打傷了?！?p> “這都是你自己的猜測，沒根沒據(jù)的，到外面別給我瞎嚷嚷！”一旁他的老子孫永昌又惡狠狠的訓斥道。
江云露出若有所思的神情，黑瘦少年狗蛋說的話，倒也是一種可能，不過缺少證據(jù)。要想找到行兇之人，有必要還要去現(xiàn)場看一看，或許會有什么蛛絲馬跡的發(fā)現(xiàn)。
想到這里，他跟院子里孫永昌，王秀蓮等人吩咐一聲，讓他們等鄉(xiāng)老來后招待一下，又叫上黑瘦少年狗蛋，讓對方帶自己去昨天出事的地方看一看。
黑瘦少年狗蛋答應一聲，就轉(zhuǎn)身往院子外面走，王秀蓮有些不放心，說道：“要不要多帶些人去。”
江云說不用，他不信對方光天化日之下，還敢來明著傷人。
出了院門，外面還圍聚著一大群人，在那里指指點點，議論紛紛，看著熱鬧。
江云沒有理會這些人，讓狗蛋帶路，往昨晚出事的地頭而去。
江云前腳出去沒有多久，就見到有村人領著一位身穿綢衫，六十來歲的老者來到了江家的宅院前，這位老者，正是附近十里八村的鄉(xiāng)老之一。
鄉(xiāng)老并不是隨隨便便的稱呼，而是由府衙正式任命，登記在冊的一種職位，附近十里八村，一共有三位鄉(xiāng)老，負責協(xié)調(diào)平時村里鄉(xiāng)間的訴訟爭端，一般都是由德高望重的鄉(xiāng)里耆老擔任。
眼前來到的這位綢衫老者，就是沙河村附近十里八村的三位鄉(xiāng)老之一，名叫鐘延澤，有秀才功名，能夠擔任鄉(xiāng)老的，除了年高德勛之外，起碼都是童生。
聽說沙河村有人夜間毆人重傷，傷者還是一位老者，性質(zhì)十分惡劣，作為鄉(xiāng)老，他不敢怠慢，得到報訊立刻就來了。
“鐘伯！”看到鄉(xiāng)老來了，江家門前圍聚的村民都散了開來，讓開道路，紛紛招呼問好。
鐘延澤漫不經(jīng)心的點頭，在王秀蓮的爺爺王老伯陪著下，走進了江家的宅院。
“鐘伯！”院子里，孫永昌，王秀蓮等村民看到鐘延澤進來，也趕忙上前來行禮問好。
“大家鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，不必多禮?！?p> 鐘延澤揮揮手，讓眾人免禮，一副平易近人之狀，轉(zhuǎn)頭看了看，問道：“江家小哥呢，他還在書院，沒有回來么。”
江家是沙河村的大戶，江云現(xiàn)在是江家的主事人，作為這十里八村的鄉(xiāng)老，平素管的就是鄉(xiāng)間的瑣細事務，鐘延澤對江家的情況自然有所了解。
“回鐘伯，東家已經(jīng)回來了，剛剛?cè)チ爽F(xiàn)場查看。要不我去喊他回來?！币慌缘耐跣闵徎氐?。
鐘延澤擺手道：“不必了，還是先看看傷者吧?！闭f著在村人示意下，就走進了左邊廂房谷伯臥床的屋子。